粮食的问题,依旧是最大的问题。
此事一日得不到解决,张致远的心里就无法踏实下来。别说当下还未到春耕时节,即使现下立即开垦荒地,播种请收,这时间上也是来不及的!
至于和杜小姐的婚事,则是要等到新的明候府建好之后才会操办。按照鸣鹿的说法,杜小姐她贤德如玉,对自己坚贞不渝,确实是个传统的好女子。所以婚礼上,万不可怠慢才是。
而后,又有两条消息接踵传来,一好一坏。
好消息是,新任的扬州知州孙亚强,在上任的第一天时,就劈头盖脸把江南时报臭骂一顿,极力打压。据说而后,他还架空了李世杰手中所有的权利,以示清洗之心。随后,他又把张致远麾下的产业护的像是铁桶一样,再无人敢有觊觎之心。
坏消息是,据说五音宗又有了新的动作,他们这次的手笔甚大,想一举吞并江南的武林界,伺机壮大自己。白仙子在得到了此消息后,紧急召回部分门人,并连夜驰往遏制,声称要在途中设伏诛杀。此次和以往一样,鸣鹿依旧是不辞而别,倏然间就消失不见了人影。
封地的建设依旧是日夜赶工,如火如荼,加班加点的干。
这一日,张致远携着周百年催马信驰,在封地内来回逛游,虽名曰视察,实际上却是熟悉周围的一下地形。意外的是,竟还遇到了一个弥足珍贵的原住民。
呵,稀罕人!
侯爷兴致匆匆地下了马,先对那老者自报了身份,而后就与他闲聊了起来。
“老丈,这家里面就剩你一个人了吗?”
“回侯爷的话,家里人都外出要饭去了,我老了,走不动了,也只得在家里慢慢等死了。”
“哦,原来如此。你放心就是,在我的封地内,是绝对不允许有人饿死的。晚些,我就会差人送些粮食过来,你安心在此生活便是,不必为吃饭的事担忧。”
“谢侯爷大恩,老头子给你磕头了。”
张致远急忙扶起了他,辽望了一下四面的荒山,疑惑的问道:“老丈,我问你个事。俗话说,人勤地不懒,咱这定远县地广人稀,最不缺的就是土地,可为什么你们不开垦出来播种请收,反而要出去乞讨呢?莫非咱这里的人都是懒性子,不愿意出力气干活?”
“不是的,侯爷有所不知,这里的荒芜并非是人的懒惰所致。”老汉指了指前面的荒山,又道:“咱这里的地质比较特殊,土壤里沙石含量甚多,又多逢干旱,耕种上来讲,除了高粱荞麦之外,其他的粮食基本上没什么收成。当下的现状,实乃是地质所限,并非是人懒的原因。”
呵,什么叫土地贫瘠?现在真是深有体会了。
正欲作别,那老汉忽把侯爷叫住,说道:“侯爷,在前不久时,老汉我意外捡到了一块奇怪石头,我看了半天也不认得,要不,你给看看那究竟是个什么东西?”
“奇怪的石头?也好,你取来吧。”
说罢,老汉便从屋里面搬来一块黑
石,并小心翼翼地放在了院子里。
咦?竟然是煤炭!
张致远猛然一惊,伸出手去在上面轻轻一抹,却见指腹留黑,确认是上好的煤炭无疑。
“侯爷,这个黑乎乎的东西,莫不是研墨用的某种材料?要不然怎么会黑的如此怪异?”
“那倒不是!这玩意儿名字叫做煤炭,可以用来烧火取暖,并非是研墨之用。”张致远做出了解释,而后又道:“敢问老人家,这块石头你是从哪里捡到的?”
“瞧!就在前面那片小林子中。有一次下了大雨,在冲刷过后,这东西就展露出来了。那里还有一些,侯爷若是喜欢,可以多捡些回去。”老汉用手一指,道。
“喜欢!相当喜欢!老人家,这可是真正的宝贝疙瘩。这回,你可是帮了我的大忙了,谢谢你!”说罢,大喜过望的张致远便朝他打了个揖,诚然致谢;不料,却把那老者吓得急忙下跪还礼。
在告别之后,二人便顺着老汉指引的方向而去,在穿过一些荆棘之后,果然发现了煤炭的存在。周百年虽不认识这些黑黝黝的东西,但见侯爷看得两眼放光,哪里还不明白他的意思。也不等他吩咐,三下五去二就捡了一大箩筐,然后放在了马背上。
“蓝蓝的天上白云飘,白云下面马儿跑......”
周百年见他一脸兴奋,嘴里还唱起了狼嚎般的歌谣,也跟着哼了起来。这首歌虽然从未听过,但豪迈粗犷,唱起来朗朗上口。
正应了那句话,侯爷有异常人,看来还真是如此,这不,你看,就连唱首歌他都是这样的与众不同。
“侯爷,现在咱们到哪儿去?”
“回家做饭,我要看看,这些煤炭烧起来火力如何?”
“这黑石头真的能够烧火?”
“当然,如果有了这个宝贝,可以让冶铁锻造大大提升。今天一行,可谓是收获巨丰呀!”
就如同苏凌说得那样,这片封地虽然看起来贫瘠,但矿产资源还算丰富。只不过,外人只看表象,不明白内涵的价值罢了。
未来可期!
有了煤炭,使张致远的信念变得更加的恒定和不动摇。
挖煤和采矿是两码事,一个在地上开采,一个在地下挖掘。无疑,地下的难度更大,这不仅仅有潜在的危险,还有着技术上的难题,最好,还是由那种专业的‘打洞’人才方能胜任。
可是这人才,要到哪里去找呢?
张致远对此一筹莫展,颇有一种抱着金山银山,却只能养眼而摸不着的感觉。
周百年也深感无奈,他想了想,感叹道:“若是能寻到清风寨的那个盗墓贼那就好了。你看那处地宫的盗洞,直通山腹之地,四下全是石头,那盗贼竟能开凿通畅,他这打洞的本事可不一般呀。若是此人前来挖煤,定然可成。”
盗墓贼?山无恙!
嘿!我怎么把这人给忘了?这小子不仅轻功厉害,还擅长打洞挖掘的技巧,江湖上有着穿山甲的绰
号。若得此人相助,这挖煤大计可就落实了。
可是,这小子来无影去无踪,要到哪里寻他?
上次,他受了水仙居士的胁迫,制造了流言蜚语,算是直接开罪了鸣鹿。现在即使给他个胆子,他也不敢来这片封地呀!
“周兄,我请教你一个问题。有这么一个人,他轻功非常厉害,还擅长土遁。但是呢,他的手脚功夫稀疏平常。对于这种人物,我若想捉住他,你有没有好的方法?”张致远思量了一阵,问道。
“你让我想想。”周百年寻思了一会儿,道:“如果他轻功厉害,咱就不能光明正大的擒拿,那样的话,他可以靠自己的速度逃脱。擅长土遁呢,也不能使用陷阱之类的法子,他入地后也可以逃之夭夭。嗯,如此说来 ,就只有一个办法了。”
“什么办法?”
“用网子把他给套住!”老周眼睛一闪,嘿嘿笑道:“等套住了他之后,再把那网子使劲朝上一吊!呵呵,你说这上不着天下不着地的,即使他会土遁,又懂轻功,却也施展不出来呀。”
“嘿!妙!此法甚妙!就用这个法子了!”
“呃,对了侯爷,你想捉何人?”
“江洋大盗——山无恙!”
“哦,是他?嗯,我听说此人绰号叫做穿山甲,算是一号人物。”周百年略一琢磨,讶然道:“我明白了,你是说,清风寨地宫里的那个盗洞,就是出自于此人之手?”
“没错,就是他挖的!”
“难怪,这若是换做他人,实难做到。此人确实有些本事,侯爷若是能收伏了他,这挖煤的大计可就是铁板上钉钉了。”
“英雄所见略同,我也是这样想的。”
“不过,这家伙一向是神出鬼没,怎么才能诱他进入圈套呢?”
张致远贼兮兮道:“这老小子虽然狡猾,但是摸金校尉却都有个共同的个性,全都是无宝不到的贪心贼!我就利用这个弱点来诱他上当。”
“哦?具体是什么法子?”
“嘿嘿,我先不说,你等着瞧好就是!”
三日后,在接到侯爷飞鸽传书的宝爷,在江陵时报上突然登出了一条奇葩消息。消息声称,明候张致远在夕阳山视察时,竟在清风寨内发现了一个巨大的地宫。据传,那座古墓曾被盗墓贼光顾过,但幸运的是,那里的宝贝只被其挖去了一角,而隐藏更深的一大堆棺椁群,并未受到盗墓贼的破坏。
明候认定,这是一片庞大的古墓群,之前被盗墓贼盗去的,只是冰山一角,不足道哉。等过段时间,腾出手来时,就会立即展开大型挖掘。
这条消息类似于饭后杂谈,读者们也都是略略一观,一笑而过。不过,有觊觎之心的盗贼们,可就不这么想了。
根据张致远的猜测,山无恙在得知此消息后,一定会按捺不住。想这地宫,已经被他盗过一次,也因此得到了那部极有价值的医典。如今,他忽闻自己盗取的只是一个零头,岂有不再来深挖的道理!
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