清风寨内,一片哀鸿!
“张天师啊!我们知道错了,你就饶了我们吧,快让这场瘟疫散去吧,我们实在是没法活了......”
“天师说得没错,我们多行不义!如今果然遭了天谴!”
“张天师他手段通天,实乃天人,我们有什么能力和他抗衡呢?孙将军,我们不如投降了吧!”
看着匍匐在地全无斗志的手下,孙飞豹怒气环生,在挥剑刺死了几个动摇军心者后,大声叱道:“都给我起来!哼!就算是逆天行事,我孙飞豹也认了!都打起精神,全力助我拒敌破敌,若再敢有妄言投降者,刚才这几个就是榜样!”
这是典型的杀鸡儆猴!
虽然如此,但寨内也是人心涣散。此次天灾突降,可是有目共睹的事实,又有谁敢说自己真的无惧逆天?
“瘟疫的肆虐,当下已经无法遏制,与其在这里等死,不如选择尽快离开。”圆素长叹一声,语气里除了无奈就是愤懑。他心里一直有个疑问,那就是这个张致远张天师,他真的有向天借力的本事?而上苍,也真的聆听到了他的求谏,继而降下这场疬瘴?
清风寨确实是不能再待下去了!因为这里已经沦为了人间地狱!
于是,孙飞豹当机立断,果断地采取了新的对敌战略。他亲率尚存的八千余人,从大路进军,朝着隘口之地奋力突围。
不出所料,早已严阵以待万古愁,也亲率了麾下三军奋力拒敌。两侧石墙筑起,中间挖好战壕,坚守这处险要。
孙飞豹果然勇猛,他身先士卒,率先突破了前几道防线。但他还没来得及高兴,就被敌方摆起的古阵给困住了,那阵法虽然杀伤力不大,却如同是狗皮膏药一样纠缠不清,怎么甩也甩不掉。
此时,暗伏在壁障中神机营弓弩手,在丁白将军的指挥下连放冷箭,攻得是防不胜防,就像是找到了练箭可用的活靶子。
这一场血战下来,万古愁歼敌五千而自损失两千。如此一来,这就成了两方皆剩三千兵力的势均力敌的现状。
“孙将军!你还不快快投降?若等到明天上将军一到,到时候你们就只有死路一条了!”万古愁朗声笑道。
“哼!让我投降,痴心妄想!”孙飞豹断然喝道。
战事胶着,久攻不下!
随后,孙飞豹便采用了圆素的建议,先折返回清风寨略做休整,而后再做其他良图。
于是!突围不成的清风寨群匪,在一声令下后,就如潮水般的退去了。
时间紧迫!时间仅仅剩下了一天。明日时,狄青的大军就会来此攻城,到那时候,就会变成任人宰割的羔羊。所以何去何从,孙飞豹必须当机立断!
至于清风寨的最后决定如何,自然是无人得知。而远在十里之外处小路守候的张致远,此时却是一脸贼笑。从他那自信的神情上来看,似乎是早已胸有成竹。
黄昏至,夕阳山的丹霞地貌在骄阳的照射下,泛出了鲜艳的血红色。晚风袭过,撩动苍松翠竹,发出了寂寥的簌簌声。
张致远一身戎装,手持宝剑,神态威仪地迎风而立;刚想与士兵们调侃几句,却听宗泽前来禀告。说有十余个百姓突然来到了这里,点名要见总裁张致远。
“来人可有名字?”
“有!为首的是一名老道士,他说他叫叶程前。”
“他来了?”
呵!我让你周白年去寻白仙子求援,没想到竟然却把叶老道给搬过来了。不过也好,此地有这位大医坐镇,对于霍乱的把控能力又大了一分。
“快快有请!哦,慢着,本总裁要亲自去迎!你前面带路!”
边走边望,远远就看到了那老道以及他手下的十多个门人。叶程前依旧是一身破旧的道袍,苍髯垂肩,一副道骨仙风的模样。
“叶前辈,好久不见,我观你气色充盈,步伐孔武有力,你这春秋鼎盛的身子骨可真是让人钦佩呀!”一见面,张致远就习惯性地送上精屁。
“张公子过誉了,贫道已经到了垂暮之年,也只能发挥一些余热罢了。”叶程前呵呵一笑,道。
“叶前辈这边请,有些话我想和你单独谈谈。”张致远让了个礼,而后又对宗泽吩咐道:“你去把前辈的这些门人做好安置,嗯,还有,他们都是我的故人,你万不可怠慢了。”
这所谓的故人,自然是指在藿香风波时,与叶程前等人配合上演的那出瞒天过海。也就是在那个时候,百草门的人才认识了他。没想到他如今做了将军,却依旧想着旧情,这让百草门的人深感亲切。
一僻静处,张致远先道:“我让周百年送信过去找白仙子,没想到竟然劳您大驾到此,张某心中甚是感激。”
叶程前却道:“不然!其实你的口信并没有送到白师妹那里,而是落在了贫道的耳朵里。”
“哦?这是为何?”
“不瞒你说,白师妹她正在追查一件密事,早已离开了那片疫区,所以周百年来到之后,也只能找我禀告了。对于这种求助,换是旁人,我老道定然不会亲往,但公子亲自召唤,贫道岂能不来?”叶程前笑道 。
张致远嘿嘿一笑:“听你这么说,好像我老张有多么大面子似的。”
“那是自然!在之前筹集藿香的时候,公子是既出钱又出力,还费了不少心神,这事别人不知道,贫道岂会不晓?”叶程前语气忽然一转,又怅然一叹,道:“其实还有一事,公子做得十分的大义凛然,连我恩师贤竹真人都深表赞许!”
“啥事?”
“就是之前在扬州的城门楼处,你怒斥梁通判,护我百草门已故的英灵的事。你重修普救寺,把他们安置在那里并供后人瞻仰,这对于我派而言,算得上是无上的大恩。”
当初梁通判一张欠条,随后自己借花献佛以及重修普救寺,只是顺势而为,没想到竟然传到了贤竹老丐的耳朵里。
“前辈,咱们先说正事,我让带的药物都带来了吗?”张致远看了看天色,问道。
“带来了!贫道听周百年说这里突发霍乱,而你则是担心此疫扩散,让我派
携医带药到此截流。唉!如此大事,我又岂敢怠慢?所需的药材现在都是一应俱全,不必忧虑。公子大可放心,这里有我这十几个门生坐诊,足可以稳得住局面。”叶程前信心满满,点头说道。
“那就好!”张致远舒了口气,又道:“这里有个匪窝,叫做清风寨,那寨内目前正值霍乱孽生。而这清风寨的霍乱,又是由这附近的百姓给传染的。所以,等这里的战事消停之后,你还要去附近的乡间走走看看,以防有漏掉的病例潜伏。”
“公子放心,这些贫道自会处理。”
安置好百草门的一行人之后,已经是勾月升空,朗星隐现。张致远一脸的郑重,竟然破天荒的巡查起军防来,显示出格外重视。
大约一个时辰之后,外出三日的周百年便赶了回来。只见他满面尘灰,略显倦色,想来这几日的长途奔波,让他这位身负武艺的汉子有些吃不消。
“公子,我回来了!”
“老周,你不仅办得好!还办的妙!佩服!”
“多了,这种毒计,你是怎么想出来的?确实是太厉害了!”
“你以为我想呀!不到万不得已,我还真不想选用这种方法破敌。对于此事,你要严格保密,只有天知地知,你知我知,决不可对外透漏一句。”
这所谓的破敌之计,其实就是张致远的一招制敌——霍乱。
那日在小路勘察地形时,曾遇到过两个染病的百姓。张致远见他们眼窝凹陷,皮肤枯燥,而且全身出虚汗,这像极了传说中脱水的症状。
之前在扬州印制防疫手册时,自己曾根据郎中的介绍,归纳过霍乱所表现出的症状,而当时的那两人,可以说是极为相似。所以,在看到他们的第一眼时,就产生了严重的怀疑。
他呼唤醒了那两个垂死的人,并在他们咽气之前获悉,他们所在的乡村突发了霍乱,这二人本想着逃离疫区,却没想到还是染上了病。
后来迫于破敌的压力,张致远的脑海中才恍然想起,这清风寨依山傍水,左右两河相拥,如此地形,想来那饮水之源也会非常丰富。
鉴于此,他便让周百年在做好了防护之下,将那两具尸体的分泌物做了收集,并趁着夜色潜入到清风寨的周遭,把病原物投入到了水井之中。
清风寨虽然是为防敌军投毒设下了检验,却也是于事无补。那些区区象牙银器,怎么可能检得到霍乱的存在?
至于张致远装神弄鬼,完全是心里战上的需要,他要给对方的精神上施加更大的压力。所谓的三天时间,无非就是潜伏期罢了。不过,他为了防止霍乱的失控,便委派周百年找白仙子去寻求帮助。没想到的是,白仙子她人没来,叶老道却是亲至了。
霍乱是什么?大疫!
即使不能灭他清风寨全部的人马,也足可以让他们人数减半!
嘿!
上将军的到来,本就让群匪们恐慌恐惧,如今再加上自己这手以天谴为由降下的大疫,这两头一挤,即使心理素质再强的敌军,也必定会变得涣散!
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