第三十一章 藿香的风波【求收藏】

    百草门，这派中的上下一直对自己都是不错，上至那老丐贤竹真人，下到杜确和周百年。尤其是，尤其是白仙子，她还救过自己的性命。除此之外，他们还保护了崔家和杜家，张致远是发自内心的感激。
    “五位兄弟，你们称叶程前为师伯，莫非他是白仙子的师兄？”
    “白仙子？”为首那人想了想才恍然说道：“不错，正是白师叔的大师兄。”
    “这么晚了，他找我有什么事吗？还搞的这么神秘。”张致远继续问道。
    “具体情况，我等也不清楚，公子到了那里，找我大师伯一问便知了。现在时间已经不早了，还请公子立即上车，晚了就出不了城门了。”
    虽然张致远对于这种邀请方式略有反感，但碍于贤竹老头以及白仙子的面子，还是点了点头。那人把昏迷的崔无忌安排妥当之后，便过来牵马，载着张公子朝城外走去。
    对于百草门，张致远只是听周百年和杜确简单的介绍过，由于自己对江湖上的事不感兴趣，也没有去做过多的了解；随着与他们的交际越来越多，就像是结下了不解之缘，禁不住心中好奇，便开始询问百草门的具体情况。这五人倒也直爽，有问必答，把门内的相关情况对张致远作了阐述。
    百草门最早前叫做百草坛，据传是由数百年前的一位奇人所创，后来总坛被毁，才改叫做百草门。门内的修行分为医道和武道两类，现有门生约七百余人。
    门中现任坛主为贤竹真人，他下面收了三个徒弟：
    大徒弟叶程前，他专修医道不会武功，所以他这一支出来的门生都是医者和道士，同时他也是门内医学传承的授道者。
    二徒弟叫做常江海，此人专修武道，对医药学问涉猎甚少，主要负责在门中传授武艺，杜确和周百年就是他的徒弟。
    三徒弟自然就是白仙子，白仙子名号叫做白鸣鹿，她不仅医药大成，武艺修行也是天下无双，是百草门历代弟子中的奇才，不过她生性淡泊，喜欢独来独往，从没有收过一个徒弟。
    原来白仙子名叫白鸣鹿，记得那位叫做九爷的黑衣人曾经说过：天下武功若有峰，唯有鸣鹿在长空，自己当时还不明白其中含义，现在想想，这则传言果然透着不凡。
    让张致远感到奇怪的是，今天请自己前往的是叶程前，这位老人家是个行医者，而自己既不是郎中也不是道士，他找自己能有什么事？
    “我酒喝得有点多，先在车里睡上一会儿，等到了地方，你们就叫醒我吧。”张致远打了个哈欠，说道。
    “公子自便！”
    张致远迷迷糊糊地躺在车里，颠簸的马车也只能让他勉强打个盹，大约过去了一个时辰，就有人把他扰醒：“张公子，我们到了。”
    月如狼牙，挂在西山，扬州城北二十里外的一处荒芜之地，是由古至今留下来的乱葬岗子。厚土下掩埋的有英雄的坟冢，也有贫穷人家无棺而葬的可怜人，这里枯木逢生，乱石交错，晚风掠过树穴枯洞，吹得呜咽作响，让人感觉有些毛骨悚然。
    张致远四下环顾后，皱眉说道：“你们门派每次开会，都是选在这种地方？”
    见那五人摇头，张致远更是诧异，既然来了就看看到底是何原因吧。
    随着一声唿哨清啸，前方乍然一亮，数百个火把荧荧燃起。张致远瞭望过去，只见前方的人影绰绰晃动，应该就是聚集的百草门的人了。
    “公子请！”
    张致远缓缓走上前去，和这些人主动打着招呼，他们有儒雅的书生，也有威武的汉子，这些人也同样好奇的看着自己。但是，当他们看到腰间的黑葫芦时，脸上霎时浮上恭敬之色，纷纷抱拳行礼。
    “这位就是张公子吗？”一个苍老的声音传来。
    “正是区区在下！”
    张致远顺声望去，见对面走来了一个童颜鹤发的老者，他慈眉善目，一袭道袍在晚风中吹地猎猎飘展，颇有几分仙风道骨的风范。
    “贫道叶程前，久候公子多时了，深夜唐突邀请，扰了阁下的歇息，还望多多海涵。”叶程前赔了个礼，笑道。
    “叶前辈言重了，贵派的白仙子对我有救命大恩，但凡贵派有所差遣，在下一定随传随到。不知前辈深夜唤我到此有何吩咐？”张致远拱手还礼，说道。
    “公子莫急，此中缘由我们等下细说。”叶程前转头先对门生们道：“尔等继续商讨，我还有些事情，需要暂时离开一会儿。张公子这边请，我们单独聊聊。”
    张致远跟随着叶老道，来到一处僻静地，两人找了个石头随便坐下。
    “前辈弄的如此神秘，在下心里是一头雾水，不如您就开门见山，有什么事就直接说。”
    “呵呵，公子快人快语，既如此，贫道就直说主题了，此番请你前来，主要是想让你帮敝派筹集一些药材。”
    “药材？”张致远听得脑海一懵，困惑的道：“这……恕我直言，前辈让在下筹集药材，应该是找错人了；在下一不懂药理，二也没有涉及这方面的经营，确实帮不上你什么忙。”
    “公子先不要着急拒绝，请听贫道慢慢细说。”叶程前长叹一声，接着说道：“此时正值春夏交际，也是瘟疫肆虐的季节，果不然，江北之地最近突然出现了霍乱的苗头。”
    “霍乱？”对于这个恶名昭著的瘟疫，古今医者都是闻之色变，张致远也不由得心中一颤。
    “不错，正是霍乱！这次疫情来势汹汹，有向南方蔓延的趋势。我百草门身为天下第一医药大派，一向秉承大医精诚为理念，如此大疫之前，自然要伸大义于天下，拯救苍生于二竖之间。”叶程前神色凛然，话语里透出一丝悲壮。
    张致远叹道：“百草门心系天下，真是苍生之福，虽然我不懂医道，但对于霍乱也略有耳闻，此病扩散起来极快，不好防控，死亡率都是居高不下。”
    “公子说得不错，目前所能做得，只能是尽量得筹集到足够多的药材，提前做好抗疫的准备。可如今，却有一味重要药材急缺，所以才请公子来此相商，就目前的资源来看，也只有你白有可能办得到。”叶程前郑重说
    道。
    “只有我？这又是什么依据？”张致远摇了摇头。
    “依据就是你扬州时报的影响力，虽然只是发行了首刊，但人们的关注度却是极大。就比如说，今天上午时你对臻满溢的赠礼，仅仅一个下午，就传遍了整个扬州城。”
    “没想到叶前辈的消息竟然如此的灵通，对晚辈的一举一动都了如指掌，如果我猜测不错的话，应该是白仙子对你引荐的我吧？前辈提到扬州时报，莫不是想利用我的广告效应？”张致远心中一虑，便猜到了大概。
    “呵呵，公子真是聪明，确实是来自于白师妹的引荐，正如米所说，贫道确实想在扬州时报上发布求 购信息。”叶程前道。
    白仙子救过自己，她的面子自然不好意思拒绝，于是笑道：“既然百草门需要，在下义不容辞，不知这是味什么样的药材，竟然会如此难求？”
    叶程前说道：“这味药材叫做藿香，主要产自于岭南之地，这若是在往年，此药并不稀缺，但今年却是个例外。”
    “为什么今年例外？”
    “在瘟疫刚刚初发之时，白师妹便已经觉察到了不妙，就委派杜确等人深入岭南，到那里去采购和押运藿香。没想到的是，扬州知州李严明竟然先至一步，把全部的藿香都收购后囤积起来了，杜确他们只能落了个无功而返。”叶程前一脸的惋惜。
    说到这里，张致远蓦然想起，不久前杜确曾被白仙子派去押运药材，当时他去的很急，连个招呼都没顾得上打，没想到竟然是这么个情况。
    对于叶程前口中的李知州，张致远却不陌生，他儿子李世常不久前出高价买下了那块赝品血玉。
    “听说李知州家里富得流油，很不缺钱，他不好好做他的官，倒腾这些药材做什么？”
    叶程前叹了口气，解释道：“我们百草门有个对头，叫做‘五音宗’，他们势力强大，一直以来处处与我派敌对，他们喜欢交接权贵高官，所以白师妹认为，应该是五音宗的人提前获悉了我们的意图，便暗中指使李大人，借用他的手把藿香垄断，并以此来达到某种不知道的目的。”
    “五音宗？没听说过。”张致远摇头道。
    “上次将你绑去的就是这五音宗，当时事发突然，所以白师妹才会孤身犯险去救你，不过那一战之后，她也受了内伤，现在正在闭关调养。”叶程前道。
    黑衣人九爷？五音宗？张致远恍然道：“竟然是他们，没想到还和官府扯上了勾结。”
    叶程前怅然道：“五音宗虽然行事凶残，但他们尚有气节，不太可能投靠官府，或许其中有着一些不为人知的利益交换。我派祖上和五音宗有些渊源，曾传下的训诫，不到迫不得已时，不能和他们发生冲突争斗，没想到这个规矩现在也被打破了。”
    “对了，你刚才说白仙子受了内伤，她的伤严重吗？”张致远关切地问了一句。
    “还好，估计再过两三天就可以痊愈了。”
    想起那个白衣丽影，张致远不禁轻轻一叹，同时心中泛起一阵感动。