第五章 另辟蹊径

    杜确是扬州本地人，周围环境道路都非常熟悉，但他为了谨慎起见，还是特地绕了弯路，尽量避开有可能的探查。
    途中，杜确交代张致远，等见到了他父亲和姐姐以后，不要提江湖中的事，免得他们担心。
    根据杜确的说法，他之所以习武，完全是出自他父亲杜老五的意思，希望他以后中个武举，或者当个校官什么的，也算是个不错的前途。
    “老弟放心，我和杜老伯只谈工商，不涉江湖，更不会对你姐姐提起。”
    “多谢大哥体谅。”
    二人走了将近一个时辰的路程，左转右转终于到了杜确的家——幽静的杜家小院。张致远暗叹，自己昨天被杜心仪拒于门外，今天又被她弟弟邀请过来，这先拒后请，似乎还真是有些缘分。
    杜确轻轻扣了门，房门缓缓而开，里面露出杜心仪惊喜的俏脸：“弟弟，你回来了！”
    杜小姐俏丽依旧，一双美眸盼盼流转透出喜悦的真情。但当她视线一转，看到立于门侧的短发男子后，脸色马上冷了下来。
    “你怎么来了？”杜心仪一脸不悦，对张致远问道。
    “为什么我不能来呢？”张致远淡然微笑。
    “你们认识？”杜确讶然问道。
    张致远急忙打了个哈哈，笑道：“算是认识吧，昨天时我有事来找杜老伯，他恰巧没在家，是你姐姐热情接待了我，于是我们俩就认识了。”
    见杜确恍然后，张致远又眨了眨眼睛，对杜小姐道：“杜小姐，我今天来不是谈生意的，你不要对我有什么成见了。今天，杜老弟救了一个的孩子，当然，我也协助了一番。现在这孩子无家可归，杜老弟就把他带了回来。我本想事了拂衣去，深藏身与名，但杜老弟诚心邀请，让我过来陪他秉烛夜谈，我推辞不过，就跟他一起来了。”
    杜心仪看了看杜确，问道：“真是这样的吗？”
    杜确笑道：“差不多吧，我想让这孩子暂时住在咱家，等风头过了再说。张大哥和我师门颇有渊源，算不得外人，我就顺便邀了过来。”
    杜心仪看了看那孩子，叹道：“这孩子真是可怜，这么小就碰上了祸事。他所穿的衣衫布料名贵，很有可能是某个大户人家的小少爷。我看他一直在睡，不知道有没有受伤，要不寻个郎中给他看看？”
    张致远一怔，没想到杜小姐这么聪慧，对崔欢的身份竟然猜了个八九不离十，回道：“不用担心，他只是暂时昏睡过去了，并没有受伤。”
    杜小姐白了他一眼，淡淡的道：“没看出来，你这种人还会做些好事”。
    张致远笑道：“这是什么话，杜小姐是不是对我有什么误解。”
    “哼！”
    这杜家小院虽然简陋，但占地很阔，中间一条隔墙把院子分成了两处。这边是诸多住房，那边似乎是工坊用的场地。
    住房院子这边，翠竹零零散散的种了许多；院左侧偏僻处有一个斑驳的凉亭，院中间还有一个竹竿架起的草蓬，两者内各有石桌石凳几个。总体来说，这是一处充满了田园风光的农家小院。
    杜确寻了个偏房，把崔欢放在床上之后，便陪着张致远在厅
    里喝茶。
    张致远大致一扫，见这屋里布置简陋，摆设的都是一些老家具；再品这所泡的茶水，也是粗淡乏味，看来杜家的家境也不算很好。
    这时，从后房走进来一个老汉，说他是老汉其实也算不上老，也就五十多岁。但他头上的满覆白发，却为他增加出不少的苍老感。而此人，自然就是杜确的老爹杜老五了。
    “杜老伯容光焕发，春秋鼎盛，这身子板看起来可是硬朗的很哪。”张致远拱手一礼，笑嘻嘻的道。
    “张公子真会说笑，老朽已经被黄土埋过大半截了，哪里还谈得上什么春秋鼎盛呀。”杜老五呵呵一笑。
    寒暄了几句之后，张致远便打量起这位杜老爷子。没想到，以他这老实巴交的样，竟然生出了杜小姐这么俊俏的闺女，这明显是不符合遗传学的规律，张致远心里暗自称奇。
    “听小女说，公子昨天时来过一次，不知道找老朽有什么事呀？”杜老五问道。
    “哦，是这么回事，我这人喜好文学，尤其是诗词歌赋之类的，本想着去文海拾贝买上几册，没想到那文社竟然倒闭了。后来又听人讲，说那文社的册子都是由您老印制的，所以我就想找您看看，您这边还有没有留下的样本；如果有，我想买下一些研读。”张致远笑道。
    “呵呵，工坊每次印刷发行，我都会留下样本，在我们这行叫做留底。公子和犬子相交，又和他师门牵扯渊源，那些留底的样本，你尽可随便浏览。”杜老五笑道。
    “那就多谢了！哦对了，那文海拾贝原是你的客户，他的倒闭对你来说应该损失不小吧？”张致远借着话题，随便聊了起来。
    “若说损失，那可就大了去了，其实那文社的掌柜亏的才多。”
    对于文社的关停，杜老五是一脸的惋惜，那是他生意上的大客户，失去了这等客源，收入基本上是断了。
    张致远摇头笑道：“我是外行，了解的不多，但文册之类的东西，都是油墨纸张之类的小物件，投入的资金应该不多，如果连这种小本买卖都经营不好的话，倒闭也不算冤枉。”
    杜老五道：“公子说的也对也不对，就说这文社，投入的资金确实不多，但经营不下去，主要是由于成本过高所致的。”
    张致远嘿嘿笑道：“成本太高？莫非是纸张涨价了？”
    杜老五道：“是公子误解老朽的意思了，这纸张并没有涨价。这么说吧，在我们印刷这行里面，刻版的成本是比重最高，但又是固定的不变的，工角也就处在了高位。到了文社那里，他们还要加上自己的利润，这两者相加，售价自然也就高上去了。价格高了，多数人就会选择手抄，销量上也就少得可怜。从去年开始，我们这一行就开始亏损，估计过不了多久，老朽也要改行了。”
    “印刷发行，这是个由古至今通有的行业，怎么可能会亏钱呢？刻板的成本过高？就没有办法节省吗？……”
    张致远默默自语了一阵，脑子里突然灵光一闪，心中大喜起来：之前还想着自己要怎么赚钱，一直都找不到机会。没想到现在，机会竟然主动地送上门来。哈哈，能不能发财，就靠这位杜老五了。老子不是说了吗，
    祸兮福之所倚，昨天不仅房子塌了，钱被偷了，现在来看，这福运不正是接踵而至了吗？
    张致远笑嘻嘻地看着杜老五，道：“如果这家文社由您老亲自经营，你感觉会不会有盈利？”
    杜老五笑道：“老朽没那本事，首先，我没本钱盘下那家文社。还有就是，老朽的经营手段一般，生意上没有过人的能耐。”
    张致远笑道：“你别急着下定论，先听我把话说完，我若是能改进这印刷的工艺，彻底省去那刻板的成本，您老觉得利润又会如何？”
    杜老五摇头一叹：“刻板是最重要的一环，如果能省去这个成本，利润上足可以增加十倍。”
    “十倍？”
    不仅是张致远，就连杜确闻言也是一怔，利润翻十倍可不是个小数。
    杜老五又道：“可是这从古至今，刻板都是一笔一划雕出来的，又如何能省得了呢？”
    张致远笑道：“别人做不到，不代表我做不到。我有个另辟蹊径的法门，杜老伯可愿意听听？”
    “老朽干了一辈子的拓印，如果能有机会更进一步，简直就是人生一大快事，怎么会不愿意听呢。”
    杜心仪从后堂走出，提着水壶给他们添茶，恰巧听到了张致远口中的另辟蹊径，也好奇地坐在一侧，想听他有什么高见，竟然可以指点起已成老师傅的爹爹。
    张致远笑道：“在说这之前，我想在老伯嘴里要个许诺。”
    “什么许诺？”
    “如果我的方法可行，真正省去了刻板的成本，等你以此赚到钱时，我想分上一杯羹。”张致远嘴角含笑，狐狸尾巴终于露了出来，说一千道一万，这句才是他真正的想法。
    人老成精的杜老五自然是听得清楚，想得明白，哈哈一笑后，道：“好，若真有那一天，公子分些股份也是应当的，这事我答应了。”
    “好！”
    张致远挽起了袖子，用手指蘸了点茶水，在桌面上缓缓写到：活字印刷术！
    “活字印刷术？”
    杜家三人都是一脸困惑，这种叫做活字印刷术的东西，都是闻所未闻。
    “不错，正是活字印刷术！这种奇特的工艺，可以彻底的省去雕刻成本，这种好东西我可不想个人独享，下面我就仔细的介绍一下这种工艺。”
    按照张致远的分析和阐述，杜老五的刻板拓版不仅原始，而且是成本高效率低。而活字印刷术就不一样了，从根本上解决了这个难题。传统的雕版换版之后就报废掉了，但是活字印刷术却可以反复使用，而且排版灵活迅速。
    至于具体的制作方法，张致远就把历史中学来的那一套照搬过来，如何用胶泥烤字，如何用铅粉木灰压板，如何排版筛版。末了，张致远难得的老脸一红，心里暗自对毕昇老前辈说了句：骚蕊！
    “这……”良久之后，杜老五才回过神来，虽然他听的是一知半解，但凭着他的经验，能够明显地感觉到，这个活字印刷术确实是一项巨大的发明，在印刷史上属于巨大地进步！俗话说，人外有人，山外有山，张公子称这另辟蹊径，简直就是过于谦虚了，这也让他对自己的老本行，有了更新地认识。