4.第四章

小说:柔风 作者:小狐濡尾
    乱世出阴间人。
    乱世之中,杀人如麻,尸骨成山,阴戾之气,如大海倒灌。
    人间阴气积攒到极致,在至阴时刻,若恰逢天地间那么一点日月精气飘忽而过,便有人死而复生,从尸堆里爬出,是为阴间人。
    这等阴间人,却也活不了多久。倘无至阳之人以阳气辅之,很快便会如尸体一般腐朽,死得越久,腐朽越快。
    这样的至阳之人,便被称之为阳魃。
    乱世之中,阴间人常有,而阳魃不常有。阴间人依附阳魃而活,倘若阳魃是狼,那么阴间人就是狈,倘若阳魃是蛩蛩1,那么阴间人就是与之形影不离的距虚。
    阳魃虽然能起死人、肉白骨,到底是普通人,迟早有死灭的一日。身边刚死了个阳魃,却能在身体腐朽殆尽之前又遇见一个新的,李柔风深知自己已经撞了大运。多少阴间人只能给自己的阳魃陪葬,又有多少阴间人根本遇不见阳魃,未曾见到新一日的阳光便眼睁睁看着自己腐化为骨。
    李柔风长出一双完整的手来,他的眼前一片混沌,只能看见面前这个女人如一团艳红的火焰灼烧——这就是阳魃的样子。他之前跟着的那个瘫子,知道自己是阳魃便在尸堆中寻找阴间人驱使,那人身上的火,有如风中残烛,何曾有这个女人烧得炽烈旺盛?
    他还想活,他妥协了,他说:“我听你的。”
    抱鸡娘娘又肉了他的一双足,掐着他的手腕道:“勿与我拖延,大郎君叫第三声的时候,阳气于天地之际浮生,你便看不见了。”她道,“杨燈是个不怕死的莽夫,数月前做敢死先锋突入澂王的营帐,是你的仇敌。”
    她总能精确地戳中李柔风的软肋。抱鸡娘娘掐在他腕上的手令他剧疼,却是寒夜中唯一的火热。他痛恨自己如今的身不由己,清贵如竹木摧折,却不得不挣起身来,走近驿站,直至被抱鸡娘娘拉紧,避免他撞上墙壁。
    他看到了大团的阴气如车盖般凝结,其中集结着大量鬼魂。那些鬼魂有许多是他熟悉的模样,只是他如今仍以阴魂居于阳间,那些魂魄看不见他,亦听不见他。几个月过去了,他不会再为之痛哭,甚至开始习惯他们的存在,就像过去他们就在身边一样,只是他觉得有一些寂寞。
    那些怨灵们或伸着长长的指爪,或执有不知从何处而来的灵器,只是生者身上的阳气令他们无法靠近。
    他知道那生者就是杨燈,只有罪孽滔滔者身边才会聚集如此多不甘心离去的鬼魂。生者身上的阳气如一团云雾,游动飘忽,此消彼长,恶魂们虎视眈眈,寻到阳气薄弱处便恶毒地袭杀而去,只是总又被循流而来的阳气抵挡在外。
    多行不义者,必自毙。他又看到驿站中其他的生者,阳气虽不如抱鸡娘娘那般毕剥燃烧,却也浑然洋溢,淌流在外。
    他向抱鸡娘娘道:“不出七日,杨燈必遭天谴。”
    抱鸡娘娘伸出右手,以三指指节为九宫,凝眉掐算。片刻之后,天际浮白,李柔风眼前一片漆黑,听闻抱鸡娘娘道:“知晓了,走吧。”
    回到冯宅,曙光方生。进了宅门,浓郁的栀子花香伴着清晨的湿寒迎面袭来,令李柔风猝然一个激灵,精神为之一振。
    这院子种了多少栀子花。
    李柔风双足刚复生不久,如婴儿般细嫩敏感。宅院地面以砖石铺就,表面粗糙,试其大小,当是红砖。地面清洁,竟是一尘不染。
    抱鸡娘娘进了宅门便又脱了鞋,赤一双天足行走。
    “阳魃畏热,你知晓的。我穿不住鞋,院中房中,所有地面当每日以清水冲洗三次,从今往后,这都是你的活计。”
    抱鸡娘娘拉着李柔风的手,指引他去触摸宅院中的每一处花木与房屋。冯宅不大,但格局紧凑,也有三进院落。李柔风嗅得到这栋宅子的古老气息,房屋门柱、屋顶多处朽坏,散发出蠹木与蛛网的气味,难怪冯公公这位以吝啬出名的老太监,终于会主动要求修葺。
    “冯公公脾气很坏,无论什么情况,你都不要说话。他大部分时间在宫中当值,回宅只是沐浴休息,他为人谨慎,从不与吴王手下的官员交往。本宅若有外官造访,都需挡在内院之外。”
    抱鸡娘娘将李柔风引入浴房:
    “冯公公素有洁癖,所以他不愿意与其他宦官在宫中同住。他极爱沐浴,宅中须时刻备有热水。他不喜家中有任何异味,所以马桶得时时涮洗……这些也都是你的活计。”
    李柔风喃喃道:“我看不见,当如何做?”他忽的反手握住抱鸡娘娘的手,左手指着自己的眼睛,切切道:“夫人,你既然能让我起死回生,那么能让我看见么?”
    抱鸡娘娘的目光泠泠然从他头顶落到足踝,道:“阴间人不老不坏,始终就是他活着最后一刻的模样。你生前是被毒死的,没有缺胳膊少腿,只是少了双眼睛,还有什么不知足?”
    李柔风失望地垂下手,却又顽强地抬起头来,沉默着。
    到了最后一进院,里面养了许多鸡,一见到抱鸡娘娘,便咯咯叫着蜂拥而至。
    抱鸡娘娘拿了一碗糠给李柔风,让他喂鸡。李柔风摸着糠粗糙细碎的触感,捏了一小把,伸出胳膊从上往下漏,鸡都飞得叠起来争抢。
    “蠢货!”抱鸡娘娘骂道,将李柔风整只手都压进糠碗,握着他的手让他满满抓了一把,奋力在空中扬洒。“你不撒开,鸡怎么吃?”
    李柔风紧抿着唇,第二把,就洒开了。他听着耳边东南风吹过树梢的声音,低低问道:“这么细的糠面,不会被风吹走吗?”
    抱鸡娘娘扁平的声音道:“虽是糠面,却是真真正正的玉米磨的,不是大风吹不走。你过去看到的被风吹走的糠,是因为赈济的官员往其中掺了草灰。”她顿了一顿,毫无情绪地说:“那些难民,比这里的鸡贱。”
    李柔风的嘴唇抿得更紧了一些。
    这些鸡群中有三只公鸡,都是“五彩凤凰”。一只小公鸡,还有两只大的。抱鸡娘娘从旁边的黑泥筐中挖了几条肥蚯蚓来专门喂那两只大的,两只公鸡啄着地上的蚯蚓,她仔细比对,两只的大小、颜色都差不离,只是昨日抱着的那只大郎君年纪更大些,鸡冠的红色相比之下略略发暗。
    大郎君吃完蚯蚓,心满意足正要离开时,抱鸡娘娘忽的揪着它的一双翅膀把它提了起来。
    “委屈你了,今天要让二郎君吃你。”
    李柔风听着大郎君尖叫挣扎,鸡毛乱飞,不由得惊道:“它不是和夫人您成过亲吗?您要吃它?”
    “成亲?”抱鸡娘娘像是听着一个笑话,“和我成亲的那只早被我吃了。”她瞅了瞅地上另外那只油光水滑的红冠大公鸡,道:
    “从现在开始,我的大郎君是那一只了。”
    1蛩蛩距虚:传说中形影不离的异兽。
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