对于出兵成德其实周德威在心里并不是完全赞同的,毕竟成德丢失,朱温只是在战略上完成了对河东的三面包围,而潞州一旦有失则梁军随时都有可能会直捣河东的腹心。
但有些事情就是这样,不能仅仅只从自身眼前的利益出发去分析看待。既然朱温的战略是三面包围河东,那李存勖的战略又是什么呢,自然是要保住沧州到河东的运输大动脉,并从根本上切断朱梁与契丹的联系。
对于这些河东的高层很少有人能看得清楚,但周德威不同,他虽老但却不是食古不化跟不上形势之人,正是因为他亲自领兵在沧州驻扎过一段时间,所以就更能体会到沧州乃至成德对河东的重要性。
因此当李存勖在大本营会议上,亲自点名要他作为自己的副帅时,老将军当即就慨然应允没有片刻的犹豫。这也是一种使命感,因为李存勖在他的眼中始终还是一个愣头青,自己出于对先王的敬重,也要倾尽全力扶保“幼主”,以报答李克用当年的知遇之恩。
于是周德威在会议结束后的第三天,便带着人马出发了。在梁军的真实意图没有摸清之前,他不希望李存勖轻易的将自己置于险境,所以在临行前他再三劝谏,希望王爷等他摸清敌军的情况后再做定夺。
一路横穿成德转而南下,周德威将沙陀骑兵的速度优势发挥到了极致,只用了短短五天的时间,便越过赵州在一个叫野河的地方扎下了营寨。这条野河本是漳水的一条支流,河面并不甚宽,周德威选择扎营的地方就是河北面的高邑。
与此同时杨师厚率领的梁军也赶到了这里,并在野河南岸的柏乡扎下了营寨。两军隔河对峙,一时摸不清对方的底细,只好先稳住自己的阵脚,等待时机再做道理。
正当两军隔着野河相互“你瞅啥!”、“瞅你咋地”的口嗨之际,李存勖也率军赶到了。周德威闻报顿时大惊失色,他分明在临行之前反复强调,这次梁军行动诡秘,也力劝李存勖不要轻举妄动,“怎么这娃就这么让人不省心呢”,周德威在心里不无怨念的想道。
这还真不是他“江湖越老,胆子越小”,实在是晋军的情况让人担忧。如今河东三面受敌处处分兵,而李存勖倾尽全力打造的新军,又在上一次沧州之战中遭到了重创,使得周德威对于火枪、火炮这些新式装备颇有微词,尽管他对于李存勖的决定表示支持,但还是坚持自己统带的骑兵,全部都是清一色的老晋军。
而经过这几天的摸底试探,周德威也发现对面的梁军绝不简单,就在他苦思冥想破敌的良策之际,李存勖就心急火燎的带人赶了过来。
“王爷,临行之前咱们不是说好了吗,先由某抵挡一阵,试探一下梁军的虚实,您率军尽可徐徐图之视情况而动,难道前方发回的奏报您没看?”,也许是心情焦躁,二人才一见面周德威就迫不及待的开了口,话里话外很有些埋怨的味道。
他的这番话要是对面之人换成是朱温,顿时就会招来一顿鞋底子猛抽,边打还会边问“你在教我做事啊?”,可李存勖毕竟不是朱温,好赖话还是分得清楚的,况且他才登高位王爷的觉悟还没养成,自然也就不太在意这些了。
“呵呵,老将军莫怪,孤在晋阳实在是坐不住啊,不亲自过来这个心里还真有些不踏实呢,莫怪、莫怪”,李存勖笑呵呵的安慰起周德威来。
身为王爷能这么说话,周德威要是还这个态度就是跟自己过不去了,他当即便躬身一揖道:“王爷恕罪,方才是某家失礼了,不过.....”。
“没事、没事,周将军也是好心,孤岂能不知,快快坐下好好跟孤说一下这几天对面梁军的情况”,李存勖很是大度的挥挥手,示意周德威坐下说话。
“是,这几天每天都有斥候传回消息,目前驻扎在对岸的是梁军的先锋杨师厚,此人可算是继庞师古、葛从周之后梁军的又一员猛将了....”。
“是他啊”,李存勖一听到杨师厚的名字,下意识的出言打断了周德威的介绍。
“王爷听说过此人?”,周德威好奇的问道。
“嗯,据说当年朱老三巧取魏博,就是此人带兵一夜之间屠尽魏博牙兵的精锐......哦,没什么,你继续”,其实关于杨师厚的资料也是朱令雅到了河东后,提供给李存勖的,因为事涉机密所以李存勖不愿意多说。
“哦,这次杨师厚统带的是伪梁的精锐......龙骧军和神捷军”,周德威很吃力的说道。别看沙陀铁骑悍勇绝伦,但龙骧军和神捷军却是朱温起家的老部队,而且里面还混杂了一些,当年他收编过来的秦宗权的“兽军”,这些人可都是打起仗来不要命的亡命徒,任谁碰见都是头疼无比。
“哦,呵呵,看来朱老三是把家底都掏出来啦”,李存勖听罢不惊反笑,一副押对了宝的模样。这也难怪,多日的忧虑外加患得患失,让小李子差一点就精神分裂。
此刻闻听朱温派出了自己的起家部队,顿时李存勖就将心放回到了肚子里面,如今看来自己的判断至少有七成的把握是对的,这让他感到很是欣慰。
情绪亢奋之下李存勖不由得站起身来,搓着手在大帐内来回地走了起来,这一走足有半柱香的时间,把个周德威看得是两眼发晕,正在这时李存勖突然停住脚步,转身两眼冒光如同一匹饿狼一般冲着周德威道:“既然朱老三这么给力,那咱们干他一票怎么样?”。
“嗯.....啊!”,周德威正在努力让头脑保持清醒,突然听到这么一句,一时还没反应过来,稍稍缓了一下才明白了自家王爷要做什么,不由得脱口惊呼了一声。
作为久经沙场的老将,他这一下绝对是失态了。不过李存勖如此突然的一句,除了李存孝、张承业等少数几个习惯了他一惊一乍风格的亲信外,换做旁人,真的是有些“受不鸟”呢。
周德威长期领兵在外,平时跟李存勖接触的机会并不多,没被他这句当场吓出脑梗,已经算是心理素质足够强大了。
“王爷,某家方才不知是否说过,杨师厚统带的可是龙骧军和神捷军呐,而且主帅王景仁也正在赶来的路上,加上随时会到的阎宝、王彦章所部,这次梁军总计七万人马有余,而我方加上您带来的人马,也不过三万,这....这.....”,周德威一连几个“这”,实在是说不下去了。
他倒不是临阵怯敌,只是两军对垒自己又是明显处于弱势的一方,如果想要战胜敌人总要有个周密的部署和安排吧,哪里有像李存勖这般思维如此跳跃的,才知道个大概就虎视眈眈的,就算是虎将也不是这么个“虎”法吧!
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