张氏微微一笑,替贾琏迎春拉拉风帽,又仔细嘱咐几句,特特交待婆子奶娘们好生看护他兄妹,又亲自点起四个能干婆子前后提着气死风灯笼。令贾琏奶娘赵嬷嬷,迎春奶娘柱儿娘一边一个扶着轿杆护送,张氏亲自搀扶兄妹坐稳,事无巨细叮嘱一遍,似乎不确保万无一失,绝不会放手让宝贝独子离开眼前。
贾琏见张氏兀自唠唠叨叨不住口,他孩儿心性着急去贾母跟前卖乖,不免毛躁,撅嘴不乐意了:“母亲啊,这些话都说八百遍了,还不放心,我都九岁了入了学堂了。拢共不过百十步路程,说话功夫早该到了。”
张氏笑道:“看你这孩子,你才多大啊,我再拢问本退盗税税俦槟兀
赵嬷嬷笑着将轿帘放下:“哥儿莫急,太太说的这些礼数可要记牢了,不是哥儿催促,原该跟太太一起去才稳妥呢。”
迎春小肥手拉拉贾琏:“二哥哥。”贾琏这才不甘心缩回轿子,跟迎春兄妹小声嘀咕去了。
安抚了贾琏,赵嬷嬷回头笑对张氏一福:“太□□心,有老婆子跟着,保管无事呢。”
柱儿娘也一边帮腔,只说万无一失。张氏这才一笑挥手,放她们兄妹去了。
贾赦看着张氏忙紧忙出,手不闲口不住,对一双子女谆谆教诲,眷眷关怀,心头十分熨帖,大家子就是大家子,能干周到又贤惠。
回头看看紧贴自己笑颜如花小老婆郑姨娘,常青藤似的缠着自己温柔解语,直觉心花怒放,志得意满。乐得贾赦色迷眼成了一丝逢,贤妻雍容家宅安,美妾妖艳闺房乐,左拥右抱乐陶陶,给个神仙也不换啊!
却说张氏目送贾琏兄妹走远,回头张罗替贾赦披上崭新毛皮大氅,袖上狐皮手窝窝,自己接过陪房递上的蓝花瓷的手炉抱着。与郑贵姨娘一左一右陪着贾赦在二门立定。
一时婆子来回,原本预备乘坐车架过去,只是今日傍晚开始撒起雪花,如今地上存了寸厚积雪,特来征询张氏:“请太太示下,这会子青石板路只怕滑溜,车架难行呢。”
不及张氏贾赦发话,郑姨娘一声娇笑开了腔:“大惊小怪,多大点雪啊,现扫也赶得及啊。”
这回话婆子原是张氏陪房张福家里,如今掌管大房车驾出行事宜,她岁数比张氏大几岁,娘家性何,人都称她何嫂子,性子最是老成稳重,低眉顺眼,说话不温不火,甚是规矩:“郑姨娘有所不知,方才老太太特意交待,说瑞雪兆丰年,恰在除夕夜,是个好兆头呢,叫留着图个吉利,腊月腊时,扫进不扫除,免得坏了财势,吩咐就在积雪上铺上高粱秆子芝麻佶踩岁,等过了初三四,到了年娘那边再扫不迟。”
郑姨娘有心反驳就是跟贾母叫板,心不甘情不愿闭了嘴巴,眼睛却巴巴瞧着贾赦,叫他说话拍板,自己是坐车还是走路,就是他一句话了。
张氏略一思忖,微笑道:“老爷,车架走也走得,只是碾碎了芝麻佶杆,坏了老太太拈香踩岁兴致就不成话了,新年大节气,孝敬老太太还来不及,哪有上赶着添堵的,不如就换坐软轿,老爷看着可好?”
贾赦闻言抬头,见大老婆眼眸在自己手臂上流转,觉得不像,这才自小老婆怀里抽出手来,一声笑:“此话甚是,就依夫人,吩咐换轿。”
这话落地,郑姨娘一双眼眸倏然一冷,吓死劲儿盯了张福家里一眼,抑制不住心头愤恨,只觉得这个老婆子定然跟张氏串通演戏,故意刁难塌自己面子。老爷方才已经答应了自己与夫人三人同坐,这下子不成了。坐软轿她是没份的,那轿子又小,她再撒娇也载不下她与贾赦同乘,挨冻受累不说,还要随轿伺候太太。
郑姨娘瞅瞅自己脚上满花靴子直咬牙,哪一年地上不铺佶杆,偏今年怕碾碎了不吉利。
她生生吞下心头乱窜火气,脖子梗梗的,面上丝毫不显,伸出葱白玉手,轻柔地替贾赦理理大氅,扶住贾赦一只胳膊,似笑非笑一双眸子盯着贾赦:“妾身伺候老爷。”
说话间更是眼波流转,长长的睫毛忽悠悠扑闪。
贾赦接受爱妾暧昧眸光,心头直晕乎,身下一热,偷捏一捏爱妾细嫩玉手,心中一片雪嫩,口水也咽了几口。若不是今儿日子特别,阖府还等着他写对联贴中堂,他铁定挪不动道了。
却说郑姨娘逗引得贾赦浑身发烫,得意回眸睨着张氏:“妾伺候夫人。”嘴角噙着丝丝冷笑:任你花样百出,今晚我照样拢了老爷进我的房,上我的床,我气死你个黄脸婆!
张氏却是一招奏效,心头舒爽,管你暗室如何翻花样,只要你人前不戳眼睛就好。
“你歇着吧!”
张氏嘴唇微勾,淡淡一笑,优雅转身,搭着大丫头木犀之手径自上轿去了。
夫妻两个一前一后,带着一群莺莺燕燕,丫头婆子,灯火通明往荣禧堂而来。
张氏稳坐轿内,婆子放下轿帘,她也放松精神,摊开紧握手掌,闭目舒口气。这种被人踩在脸上往心上插刀还要笑颜以对的日子,真是累得慌。
张氏摇摇头,伸手揉揉脸颊,缓缓按压眉心,叹口气,嘴角弯起一丝苦笑,好在有子傍身,还有盼头。
却说贾琏带着迎春进了贾母房里,一大群丫头婆子咋咋呼呼接了进去。
贾母见了一对粉雕玉琢的孙子孙女,笑如弥陀:“哎哟,看看,看看,祖母乖孙子哟,活似两个胖狗熊哟。”
贾母上房烧了地龙,甚是暖和。只因今儿乃三十大年夜,贾琏方子灯火通明,一概丫头今儿都在屋里各就各位谨慎当差,守着灯火守岁,服侍贾琏的一概都是妈妈婆子,在贾府妈妈婆子不经允许是不许随意进出主子房间的,更别提进贾府最高权威贾母房间了。此刻妈妈婆子早被拦在厅外,早有贾母房里丫头们接手伺候,帮着迎春兄妹解下大氅披风。
贾琏笑眯眯领着迎春行礼请安,又与贾珠元春作揖。亟不可待拉了迎春显摆卖乖:“老祖宗,您知道吗,二妹多乖多聪明啊,今儿叫我二哥哥呢?”
贾珠贾元春也在贾母跟前承欢,闻言忙逗迎春,迎春浑身圆滚滚一身肉,却是肥肥小手互相绞着,望着各人娇羞笑着,且不做声,抿嘴等着贾琏吩咐再买乖巧。
这且不是迎春怯懦不成器,只因刚刚路上,贾琏跟迎春打了商量,叫她凭别人如何撺掇,一概不理睬,一切要听自己吩咐,这才显得亲热有趣呢。
迎春正要跟哥哥就爱那里牢不可破的兄妹情意,无不点头应承,恭而顺之。
却说贾母自从那次被迎春当面哭得惊天动地,甚觉背晦,犯了忌讳,紧着捡了三月佛豆,在十字街施舍。之后一直不大爱招呼迎春跟前来。今儿大过年的,又是大孙子凑趣儿,心里欢喜起来,伸手来接迎春:“二丫头,可认得祖母呢?”
贾琏忙着道:“二妹妹,快叫老祖宗。”
安安静静看热闹的迎春,闻听哥哥一声吩咐,忙把小肥手绞着放在腰间点头一笑,露出一口细白乳牙来:“老祖宗好,老祖宗安!”
贾母闻言大喜:“哟,这丫头,前个我问起,他奶娘还说她口齿笨不会说话,今儿就这样嘴巧了呢。”
贾琏跟宝玉一样毛病,最讨厌老婆子了,屋里只喜欢小丫鬟伺候,连他奶娘进房他也不自在,只不过他又张氏耳提面命,城府比宝玉深些,不会哓哓于口。再他几次发觉迎春奶娘掐打迎春,也听自己丫头议论过,说是柱儿娘私下咒骂迎春爱号丧。只是这话是玉兰偷偷听来,贾琏不好发作,也是之前他很讨厌父亲小老婆郑贵姨娘,所以睁只眼闭只眼懒得理会。此刻闻言,想着迎春乖巧,决定借机吓唬吓唬这些刁奴,给迎春出气:“那些个老婆子说话最是胡咧咧,孙儿从未看见她们好生教导过二妹,她们一贯不尽心,倒怪二妹不聪明,说她天生口齿慢。如今怎么样,我不过教她一时半刻工夫,二妹妹这不什么都会说了。”
贾母听了这话顿时沉了脸。
你道为何?
皆因贾琏迎春奶娘都是贾母亲自首肯指定,全部都是贾府家生子儿。这也是豪门大户婆婆跟媳妇争夺孙子亲情惯用戏码。
张氏当初就对贾琏奶娘人选有异议,她想用张家陪房人家儿媳妇,这样既贴心又好掌控,却被贾母强硬掺合搅黄了。
及至迎春落地挑选奶娘张氏便没再操心,只是请贾母示下,由贾母直接点将。贾母见书香世家儿媳妇雌伏,心头甚慰。不想今日竟出了这事儿。
贾母倒也不怪贾琏着药,他是小儿无意吐真言,想来这些婆子又不是之处落在贾琏眼中耳里了,今日才有这一番话。就是贾琏不着药,贾母也甚生气,迎春身边这些伺候奶妈子婆子实在太不像话,迎春几时开口说话,她们一个个都不知道,可见平日里当差何等疏懒轻慢了。
贾母心里直是憋闷,气息也急促起来:这下好了,张氏有得说了。
且说这话一出,不光贾母不自在,还有一人脸上也火烫烫的,甚紧张,这人便是在贾母面前有方寸之地的赖嬷嬷。
要说迎春的奶娘出丑跟赖嬷嬷这个有面子的二主子不相干,柱儿娘也不跟他沾亲带故,她犯不着不自在。
合不该这奶娘嬷嬷虽是贾母钦点,却是赖嬷嬷采谋推荐给贾母人选。贾母看在几辈子交情应下了,如今竟出了纰漏。赖嬷嬷陡见贾母变脸心头直打鼓,生恐自己在柱子面前一点颜面由此折了。
心里只怪柱儿娘,费尽心机搭上老太太船,做事又不肯尽心,这不是打老太太脸吗。叫自己这个中间人搭桥之人如何自处?
心里一哆嗦,慌忙从小杌子上站起身子,指着贾琏赔笑圆话:“哎哟,哥儿就是哥儿,小主子的学问,那些老背晦就是再托生几回,也怕也赶不上哟,老太太,不是老婆子夸口,琏哥儿将来造化不必不小呢。”
赖嬷嬷这话说的甚是技巧,明面上夸赞了贾琏,实际上也说了另一层意思,贾琏自小养在贾母跟前,奶娘也是贾母指派,却这样的聪慧敏锐,这是老太太教得好,也是奶娘照顾得好。至于迎春开说话奶奶不知,或许并非不经心,真是奶娘不及贾琏教得好,奶娘一个下人婆子,才学不及公府小公子情有可谅。
张氏也该无话可说了。
赖嬷嬷这话一说,贾母顿觉挽回了脸面,脸上带了笑意儿:“赖嬷嬷快坐下,诺大年纪比不得小丫头们腿脚灵便。”紧着一个哈哈:“大造化不敢求,总要他们平平安安我就称心了。”
贾母这样说,算是给赖嬷嬷面子,今日暂时把这个事儿揭过去了。
赖嬷嬷跟贾母搭档几十年,甚为默契,几下子就将刚才一点不和谐抹平了,就似风过树梢,踪迹难觅了。
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