第87章 异族

    “这么说起来，你们血族还真是可怜啊......”姜洛灵不禁感慨万千、叹息不止。
    “想当年，我血族可是无比尊贵的存在，又怎能与那些平凡普通之人相提并论呢？然而令人意想不到的是，以铲除邪恶为名头的教廷却四处搜捕我们的族人，历经数百年之久，如今的血族已然逐渐走向衰落......”德古拉神情落寞地喃喃自语道。
    “幸亏有真神陛下出手相助，替我们解除了恶毒的诅咒，让我们血族得以不再畏惧阳光的暴晒，同时也无需忌惮教廷所谓神圣光芒的侵袭，如此一来，我们总算拥有了些许抵抗的力量。”德古拉越说越是激动，声音不自觉地提高了几分。
    “提及此处，实在感激真神陛下对我血族的慈悲眷顾，赐予了我们继续存活于世的机会。”德古拉一边说着，一边再次俯身行礼，态度虔诚至极。姜稷见状，条件反射般地迅速把脚往后缩了缩......
    “而我之所以选择协助你们，其实也是由于你们体内流淌着将臣的血脉传承......那时的我尚处于弱势地位，自身难保，根本无力施以援手......待到我终于寻得解救之法时，可惜为时已晚，他早已消散于这广袤无垠的天地之间了......”姜稷的语调异常低沉，似乎蕴含着无尽的哀伤与悔恨。
    “爷爷，你传给我的知识里也有提到过血族是传承自东方的将臣，可是为什么现在只有西方才有血族呢？”姜洛灵满心疑惑地向爷爷发问。只见姜稷手抚额头，皱起眉头，深深地陷入了沉思之中。他苦苦思索了许久，最终还是无奈地叹了口气，用沉重的声音回答道：“时间过得太久了......我那个时候的记忆仿佛都笼罩在一层迷雾之中，混沌不清......”
    他的脸上流露出痛苦的神色，尽管竭尽全力地去回想，但也只能拾起一些零碎而模糊的记忆片段。那个盘古族人......在身形消散之后，其蕴含的灵力反倒回馈给了整个天地......而他的头颅则被他人当作媒介炼化成为了一只名为犼的存在......接着，犼的身躯又演变成了后来的将臣......
    “将臣......将臣......”姜稷低声呢喃着这个名字，眼神中充满了迷茫，“已经过去太长时间了，这些记忆的碎片究竟属于哪个时期呢......”他沉浸在自己的思绪当中，试图拼凑出那段遥远往事的全貌，却完全没有察觉到身边的孙女早已惊讶得张大了嘴巴，一句话也说不出。
    此时此刻，姜稷一心只想追忆起那久远的岁月，努力探寻当年究竟发生了何事，致使将臣毅然决然地出海寻觅自身魂魄的机缘所在。
    “爷爷……您，您难道真的曾经亲眼目睹过将臣吗？”天啊！那该是多么遥远的时代啊？传说中将臣可是比伏羲更为古老的存在，那么爷爷岂不是......
    姜稷猛地回过神来，目光扫视着屋内的众人。
    黄、刘、徐三位与铁山自然对他坚信不疑；两名血族成员更是将他奉为神明，对于那些隐藏的历史也略知一二。
    董云舟身为前任大长老，对于人类世界的某些秘密也有所了解。然而，屋子里的这三个年轻人们，由于过多地接触现代科学知识，对于这类超乎常理的事件反而难以轻易接受。
    “灵儿啊，实际上你心里大概也能猜到，爷爷已经存活了很长很长时间，漫长到连我自己都记不清究竟始于何时了。”“那个时候，我还非常弱小，微不足道到一直认为自己只是个平凡无奇的人罢了……”说着，姜稷的思绪渐渐飘回了过去……
    关于那段遥远时期的记忆，仿佛被一层朦胧的面纱所笼罩，让我始终难以清晰地分辨其中何为现实，何为虚幻之梦。隐约间，我好似忆起，所有的变故皆始于那群强大而神秘的个体蓦然降临之际......他们自称为盘古族，每一个都拥有着惊天动地的伟力，举手投足间即可轻易改天换地。
    自那时起，地球的灵气如脱缰野马般躁动起来，产生了前所未有的剧变。人类的心智亦随之开窍，渐渐摆脱了原始蒙昧的状态，不再过着茹毛饮血的生活。于是乎，各个部落应运而生，文化与文字也在岁月流转中逐渐萌芽发展......一些种族在演化过程中竟衍生出独特的种族天赋，而人类与其他各族之中亦涌现出众多大能。
    正在此时，姜洛灵感受到一股奇异的氛围，她突然插话问道：“爷爷，那时候的地球上还有没有其他具有智慧的种族呢？”
    老人嘴角微扬，露出一抹神秘的笑容，回答道：“实际上，异类族群一直以来都悄然存在于这个广袤的世界之中。地球并不仅仅只有我们人类这一种智慧生物。”
    他顿了顿，继续说道：“在上古时期，有许多种族远比人类更为强大，但它们的进化速度却无法与人类相媲美。”
    姜洛灵瞪大了眼睛，满脸好奇地追问道：“那些异族难道不是真正的人类吗？”此刻的她，仿佛推开了一扇通往全新领域的大门。
    董老轻轻咳嗽一声，接口说道：“从广义上来讲，可以将它们视为人类的一部分，但准确地说，他们只能被称作异族。”他的声音平静而深沉，似乎蕴含着无尽的故事和秘密。
    “我担任大长老时，华夏和鹰酱有在南海发生了一次争端……”
    几个年轻人静静的听着，这些都是普通人没法接触到的隐秘。
    尽管军部向外界宣布这起事件的起因是鹰酱闯入了华夏的领海，但实际上事情远非如此简单。原来，南猴国的渔民们在南海的一个小岛上意外地发现了一座原本应深埋于海底的神秘庙宇。这个惊人的发现引起了国际社会的广泛关注，尤其是鹰酱方面的专家们更是坚信这座神庙与传说中的失落文明——亚特兰蒂斯有着千丝万缕的联系。
    然而，对于这一说法，华夏的历史学家们持有不同观点。他们经过深入研究后指出，这座神庙很可能属于华夏远古时期的一个特殊族群——恨天氏。这个神秘的部族在历史长河中留下了许多未解之谜，其文化和技艺至今仍令后人为之着迷。
    对于那段往事，刘兴腾的记忆尤为深刻。那时的他还只是个懵懂少年，但这场争端却在他心中种下了一颗种子，激发了他投身军旅、报效国家的坚定信念。可惜的是，当年那场争端在新闻媒体上仅被报道了开头部分，之后便再无下文。
    "恨天氏么......"姜稷陷入了沉思之中。在他的脑海深处，并没有关于恨天氏的具体印象。但他突然想起，似乎有一个擅长青铜冶炼的古老种族曾经踏上过寻找龙火的征程，而目的地正是南海之地。
    "爷爷，这些难道不都是神话传说吗?"听到姜稷讲述的一切，姜洛灵感触颇多。她觉得自己似乎对这些故事有些熟悉，仿佛在华夏神话中曾多次听闻类似的情节。这种感觉既奇妙又令人困惑，让她不禁对那个充满奇幻色彩的古代世界产生了更多的好奇和向往。
    “只是因为没有文字记载，口口相传的有些脱离原本的事实罢了。华夏神话里的很多诸神的故事，其实就是上古时期异族大能和人类大能的斗争罢了。”
    “话题似乎有点跑偏了，爷爷，您还没告诉我血族和将臣之间究竟有什么关联呢......”姜洛灵再次追问道。“血族，血族......”姜稷喃喃自语道，“实际上，血族同样属于异类一族。”
    “德古拉，让我看看你真正的样貌吧......”姜稷紧接着命令道。
    一直默默聆听着的德古拉，听到姜稷的指示后，立即起身并躬身回应道：“谨遵神明之意。”话音未落，只见德古拉的犬牙逐渐伸长，露出嘴角；原本正常的手指变得修长而锐利，双掌向上扬起时，身上那件华丽的燕尾服开始渐渐变薄，并在肋骨与手臂处连接成一片单薄的羽翼；他那双原本棕色的眼眸此刻也逐渐转为血红色调，透露出一种诡异的气息。同时，他说话的嗓音亦变得飘忽不定：“公主殿下，请目睹我血族真实的面貌！”
    眼前发生的一切令姜洛灵惊愕不已，她从未想过德古拉竟会呈现出如此模样......
    温文尔雅、绅士彬彬的德古拉展现出其真实面貌后，不仅不显得丑陋，反倒增添了几分神秘莫测的气质。
    姜稷缓缓地说道：“血族原本就是西方较为弱小的族群，一直遭受着狼人一族与教廷的欺压。实际上，血族并非天生嗜血如命，只有部分血族成员患上了卟啉病后，才会通过吸食血液来摄取所需的血红素以治疗疾病。”
    接着，姜稷话锋一转，谈起了另一个话题：“昔日的将臣有‘尸祖’之称，同时也被尊为‘僵尸之王’。在五大僵尸之中，唯有他必须依靠鲜血才能维系自身灵智的清醒。”他顿了一顿，继续说道：“由于将臣本身并无灵魂，因此吸取人血成了他保持神智清明的唯一途径。那时的我毫无特殊能力可言，所能做的便是倾尽全力协助他延续灵智的存续。”
    回忆至此，姜稷脸上露出一丝感慨，他缓缓闭上双眼，似乎又回到了那个遥远的过去。然后，他继续讲述那段令人难忘的往事：“当时，我陪同他跨越千山万水，远渡重洋来到这片陌生的西方大陆。尽管我们并未找到赋予灵魂的妙方，但却在意想不到的情况下拯救了一个生命垂危、濒临死亡边缘的西方人。”
    听到这里，姜洛灵感兴趣地追问道：“爷爷，难道是您救了他吗？”姜稷轻轻摇了摇头，否认道：“不，那时的我并没有任何特殊能力。真正救下他性命的，是将臣。将臣咬了他一口后，施展了一种神秘的秘术，将不死之身以及敏捷的身手还有强大的力量一并传递给了他。这种行为，被称为‘初拥’。而那个幸运儿在获得新生后，自称为该隐。”
    “啊？”德古拉和亚当听到自己的祖先名字时，瞬间竖起了耳朵，眼中闪烁着惊讶与好奇的光芒。
    姜稷深吸一口气，然后缓缓地继续说道：“当一个人被将臣咬后，根据将臣自身的意志，可以从以下几种能力中挑选一种传递给他所咬伤的对象——永生不朽、超乎常人的敏捷度、让身体变得坚若磐石般强硬以及可以驱使万兽听其号令等等。每一种力量都是如此强大无匹且独具特色，然而与此同时，它们也伴随着特定的代价及责任需要承担。”
    “哦，竟然还有这样的事情......”姜洛灵惊讶地回应道。
    “爷爷您曾经告诉过我，世上所有生物的生命皆存在尽头，而人类寿命的上限不过区区150载而已。那么血族所谓的‘不死’岂不与此说法背道而驰了吗？”此时此刻，德古拉早已悄然收起了背后的双翼以及锋利尖锐的爪子。
    听闻姜洛灵提出的疑问，他主动开口解释道：“尊贵的公主殿下，请容在下冒昧一言。血族所宣称的‘不死’并非意味着他们能够永葆青春、长生不老。确切来说，这种‘不死’仅仅指代一般程度的创伤难以致使血族丧命罢了。为了尽可能延长自身存活于世的时间，我们听从了真神给予的宝贵建议，充分利用那些对我们而言毫无意义的时光来入睡休眠，从而减缓生命流逝的速率。”
    “没有任何生命能够抵抗的住岁月的流逝……当然，除了主人。”