第一章象

    “这皮货让我看看，合适本人就要了。”杨真对面那桌的锦袍青年人，饶有兴趣地离座而来。
    伙计看了杨真一眼，见他点头，就交到了来人手中，那人上下内外摸索一阵，连连颔首，抬头打量杨真一阵，竖起五指，干净俐落道：“货是好货，洛水府大商行都难得一见，五百两整，本人要了。”
    杨真略一打量来人，尽管他身着华衣却是一脸风霜，英武刚毅的面上，有着一双热情且透着精明的长目，让人一见顿生好感，举止自有一股雍容大度，非等闲之辈，他没有多作犹豫，点头道：“成交。”
    那华衣青年取出一张大号银票，交到杨真手中，道：“这银票在大汉国全境通达，是上京城开元钱庄所出，兄台放心就是。”
    他见杨真看也不看就收到袖中，特意打量了他一番，目光透出几分亮色，赞叹道：“看来兄台也是爽快之人。”
    杨真对华衣青年谦逊地笑了笑。
    那华衣青年也不拖泥带水，将大氅随手交到随从手里，对杨真道：“说来本人是占了个大便宜，这皮货一转手少说也是千八百两，兄弟莫要见怪才是，呵呵。”说罢微一抱拳，转身离去，那名剽悍随从紧跟而去。
    莜娘接过杨真手中银票，微微一笑，让他稍等，这时，一个丫鬟从客栈后堂慌慌张张跑了出来，高叫道：“老板娘，老板娘不好了、不好了，小少爷又犯病了。”
    “啊。”莜娘惊呼一声，方寸大乱，正要赶去，又站住吩咐道：“你赶紧去请大夫来一趟。”
    那丫头刚要走，又给老板娘叫了站住“嘴巴干净点，不许出去胡说。”
    莜娘这才放人走了，她回神捏着手中银票，匆忙向杨真赔个不是，将银票还给了他，索性道：“公子，这顿就算本店请了，奴家还有家务去忙。”
    “我”杨真本想跟莜娘相认，却在这样的场合无法出口，只能看着她匆忙远去，想了想，再叫过小伙计吩咐道：“给我留间上房，银票先压着对了，先替我换点碎银子。”
    “好的！”小伙计接过银票兴冲冲去了。
    杨真出客栈前暗暗打量了那掌柜的一眼，看上去颇为忠厚老实的一个男人，暗为郭莜宽心，走进了喧闹的市集，顺着人流，他照着记忆来到一家杂货铺。
    “天师神教，传吾**，鬼神辟易，无邪不治”一个细长的嗓子从街头叫过，正在跟老板讨价还价的杨真听得奇怪，回头一看，却见一名打扮不伦不类的灰袍干瘦道士，手上举着个长幡，上面满是火红的符咒。
    “公子爷，您要的都准备好了。”店老儿给递上一个小竹篮，里面堆满了纸钱和香烛，那老儿见杨真注目那道士，便笑道：“最近这天下不太平吶，妖孽横行，那南方的蛮子又闹事了。”
    杨真闻言收回目光，道：“什么妖孽，南方蛮子怎么了？”
    那店老儿咳嗽了一声，叹息一声道：“河阳镇倒还算太平，过了江，再往南去，可就乱啦，那些蛮子结伙造乱，在我大汉边境闹翻了天。
    “传言还有一些会邪法的妖孽作祟，时疫横行，闹得人心惶惶，亏得有武阳王镇守一方，蛮子才不敢过分嚣张。
    “可这大冬天刚缓过气，那退去的蛮子据说又要打来了，这不，最近河阳镇啊，有军爷，还有这道士和尚出没”忽然店老儿怪道：“公子爷该是大地方来的，是见过大世面的，该比老儿清楚才是呀。”
    河阳镇外一处山岗坡林上，堆集了零散的坟茔土丘，在雪林里如块块雪馒头一般。
    杨真在一块低矮的坟墓前，孤零零地站着，脚下香烛余烟袅袅，纸灰一地。
    许久，他从行囊里取出一只木偶放在了坟头上。
    忽然他若有所觉，一个雪衣女人凭空出现在了他身边，就这么叩首拜倒雪地上。
    “你这是”杨真有些吃惊。
    “怎么，不认识奴了？”白纤情两手纤巧地提起长裙，若河柳随风一般盈盈起身，风情无限地回眸一笑“你的爹娘自然也是奴的爹娘，这可是你中土人的习俗，奴没记错吧？”说着，娇媚无比地横了杨真一眼。
    白纤情的突然现身，让杨真有些无所适从，憋了半晌，才道：“你真打算这样跟着我？”
    “跟着你一辈子，不离不弃，直到地老天荒”白纤情生生站到杨真呼吸可闻之地，深情不悔地凝望着他，甜美的声音柔腻到他浑身骨子发酸。
    “可是”杨真心神一颤，鼻端香风袭来，白纤情已投入了他怀中，两臂紧紧缠上他的脖子，两人紧密无隙地揉在一起。
    生平第一次这样抱着一个女子，杨真放也不是，抱也不是，那丰盈柔软的感觉，让他感觉到了前所未有的刺激，难舍也难离，一时浑忘了一切。
    这一刻他心中没有萧清儿，只有怀中妖媚多情的狐女。
    好景不长，他身前蓦然一空，白纤情跟出现一样闪电消失了。
    杨真贲张的血气顿然跌了下去，他正若有所失，却听心海里传来有些羞涩的声音：“奴元气未复，不能现身过久。”
    杨真焦急道：“那怎么办，你元神若散，就”
    过了好久，白纤情才幽幽道：“要是奴不在了，你会不会难过？”
    杨真自受伤以来，头发一直随意束在脑后，他抓来那缕白发，道：“我一定会想办法帮你的，若实在不行，就跟你去归墟，总有办法令你复原的。”
    白纤情无比开心道：“咯咯，没这么严重呵，奴逗你的，就是想试试你心里到底有没有奴。”
    “你”杨真气结，不管如何，他本有些愁郁的心绪，不知觉开朗了许多。
    白纤情提议道：“这个小镇还不错了，不若我们就在这里安家吧？”
    “安家？”杨真头一次想起这个念头，转瞬拒绝道：“不行，在这里，我怕昆仑山的人迟早会找来。”
    白纤情嗔道：“你骗人，要是你的清师姐来找你，只怕你求之不得呢。”
    杨真顿时头痛无比，这狐妖哪里都好，就是爱吃醋，只好道：“那我们去游历天下，找那仙山桃源，明天一早就离开这个小镇。”
    昆仑山一切已成过去，他又回到了起点，人生才刚开始，也许试着过回平凡人的生活，未尝不是件好事。
    杨真一路赶回“归来去”客栈时，已经到了正午，正是商客云集之时，他让伙计直接引他去了上房。“归来去”客栈分前后两进院落，在天字型大小房东一间，正好可居高临下看到后院。
    刚吩咐伙计将午膳送到客房，杨真就为一阵吵闹的声音吸引了过去，推开窗户，却见到了自进镇后就飞得无影无踪的青鸟，正在后庭半空来回绕飞，冲着当庭一个设坛作法的道士叫骂了开去。
    此时，院落中围了一群人，纷纷看着热闹，莜娘怀里抱着一个婴孩站在正厅法坛桌长案前，不知所措。
    “骗子，骗子”
    “孽畜，休要张狂”
    “死牛鼻子，臭牛鼻子”
    那道士挥舞着一柄法剑上窜下跳，纵然会些轻功，却是拙劣不堪，为青鸟耍弄得团团转，气急无法，一众看热闹的市井之民在旁为之大呼小叫，场面快不可收拾。
    杨真心中疑惑，这道士不就是早间在街头上见到的那一个？想归想，他还是在楼上喝止道：“青鸟回来！”
    “咕”青鸟怪叫一声，不依不饶地又骂两句，飞落了在杨真所在窗棂上。
    顿时，内院中一群人目光都吸引了过来。
    杨真赶紧冲下方道了个歉，关上了窗户，将青鸟赶进了房内，回头对它道：“要惹事生非随你，不过，别在这家客栈里。”
    青鸟落在房中一张藤架上，叽咕道：“那小东西身上有妖气，那牛鼻子装腔作势胡乱作法，本鸟看不过去，嘎嘎。”
    “妖气？”杨真大惊，不为别的，只为那是莜娘的孩子。
    “青鸟，你有办法救那孩子？”杨真此时没有法力，只能干着急，他没想到初下山，就遇到了这样的事。
    “一时半会死不了，咕咕，本鸟闻到酒香了，咕”青鸟扇动翅膀，闪了一闪就飞得不知去向。
    杨真哭笑不得，他是拿这妖鸟无法。
    不到片刻，伙计就送来了酒菜，门刚关上，敲门声就响起，他开门一看，却是早上买走他皮裘的华衣青年，这人一脸笑容抱拳道：“这位兄台，又见面了，方才那怪鸟可是有主之物？”门方开，他目光就在往屋子里扫视。
    杨真抬手一揖问道：“正是，这位兄台不知有何见教？”
    那青年也不客气，开门见山道：“如此灵性之物非同等闲，不知兄台肯否割爱与在下？”
    杨真笑着摇头，那青年也不吃惊，游目一周却没有发现青鸟踪迹，不免有些遗憾道：“果然如此，兄弟想来非是凡俗之流，本人冒昧，倒教兄弟笑话了。”
    杨真见他坦率，也不想骗他，只是颔首微微一笑。
    “在下姓武，兄台看起来不像是本地人？”
    杨真见他无意离去，心中一动，伸手邀请道：“在下姓杨，这位武大哥若不嫌弃，就一起坐会？”
    武姓青年爽朗一笑，也不客气，道：“杨兄，如此在下就不客气了。”
    他落坐一席后，反客为主拿起酒壶先嗅了一嗅，眉头一皱，还是一人满上一杯。
    杨真见微知着，笑道：“这酒可是不合口味？”
    武姓青年朗笑道：“在这僻壤之地也算凑合了相逢就是缘，来，为你我萍水相逢干一杯！”说着，举杯相邀。
    杨真听那院中仍旧传来作法叱呵颂咒之声，心知一时半会也解决不了莜娘之急，索性定下心来，拿过面前的杯子碰上一碰，见对方一饮而尽，他生平第一次饮酒，也不肯落于人后。
    温酒入喉，一股辛辣之味灌入肺腑，杨真只觉一阵热力蒸腾，浑身升起了一股暖意，大感舒心，半晌才缓过来，抬头却见武姓青年又倒上了一杯。
    酒过三巡，武姓青年见多识广，一席话来，已经与杨真熟络一片。其间他自称洛水府公差，前来采办公需之物，杨真则自诩山中隐士弟子，两人彼此报了大名，称兄道弟。
    武令候见酒壶见底，遂要告辞，方起身忽然道：“这客栈东家小孩染了疾，兄弟以为那道士”说了半截，他却打住看着杨真的反应。
    杨真踌躇半晌，道：“我观那道士略通炼气之术，不过在下以为，他不过是跑江湖的方士一流，这么折腾只怕劳而无功。”
    武令候顿然回身大笑道：“杨兄神气内蕴，飘然出尘，想必非池中之物，难怪武某有一见如故之感。武某尚有要事在身，有暇再与兄台谋它一醉。”说罢洒然而去。
    杨真心中稍感惊讶，暗道这人莫不是看出他是修道之人，回头一想也觉不可能，毕竟他一身修为尽废，浑身无分毫真元可用，看上去顶多比寻常人精气神健旺一些。
    他再回到窗前，此时庭院中作法方歇，看热闹的人群渐散，庭院中香案上火烛点点，鸡酒果品在贡，满地黄色燃符飞落，在一天飞雪中，很快熄灭。
    莜娘抱着孩子与其夫家一起向那道士感恩戴德，同时递上红包，表示敬神。
    杨真一转念，兴许那道士有点来头，暂且放下为莜娘的牵挂，待伙计收拾后，闭门脱靴，躺倒榻上，他需要思考一下日后的去向。
    失去法力意味着他跌落凡尘，尽管他侥幸并未失去逍遥长空的来去之法，但他并不打算再轻易使用天诛。令他甚感困扰的是，今后必须遵从民以食为天的法则，车船行止都得靠钱财支撑，他无门无路，如何讨得生计？
    他不能从当初山下年少的生活经历找到答案，思来想去，怎也没有头绪，出世多年，这山下的世界对他来说已经完全陌生了。
    不得已，习惯性地打坐冥想起来。
    姬香对他讲的话，他并没有忘记，只要有一线希望，他就不会放弃恢复法力，尽管他知道那很渺茫，几乎难若登天。
    他想起了在万青谷那段不能炼气的日子，截神道这个炼神之法，顿时在他脑海里揭开了一道门缝。
    在乾坤印的守护下，他心神很快臻入了玄冥之态，修炼起那脆弱的元神。
    很快他发现天地元气仍旧在他身遭无所不在，却是无法进入他百脉运转，但这已足以让他有了方圆十数丈的六识感知力。
    几个时辰飞逝而过，伙计前来为上房暖炉添炭火之时，将他从入定中惊醒过来。此时已是掌灯时分，外面的飞雪也停歇了下来，市集也停止了喧嚣，只有码头零星传来号子声。
    杨真决定下楼走一走，刚走下天井楼梯，在门庭处他就碰上了和伙计一起，正在亲自动手撑竿上灯的莜娘。
    莜娘冲他微笑着打了个招呼，方错身而过，杨真却突然叫住了她：“老板娘，令郎的病可有好转？”
    莜娘一怔，吩咐伙计继续干活，收手道：“难得公子有心，可惜小儿他”说着她脸色有些黯然。
    杨真不再犹豫，道：“在下略通歧黄之术，也许能帮得上忙。”
    莜娘抬眼看了看杨真，自然有些不信，杨真虽是神采出众，器宇非凡，但若说他是擅把脉诊病的大夫，只怕任谁也不敢轻易置信。只是这年轻人给她一种莫名的好感，令她不忍拒绝。
    这时，一阵爽朗的大笑声从客栈门庭外传来，武令候率领几名护卫卷着一阵寒意，一身风雪地赶了进来。
    “依我看杨兄只怕通的不只是歧黄之术，老板娘还犹豫作甚？”
    莜娘看着武令候和他身后的一群人，目中有些惧意，只是强笑道：“大爷说的自然不假那就，麻烦公子了。”后一句，她目光回落在杨真身上。
    “武某也去见识一番，老板娘不介意吧？”武令候说时，挥手令一旁随从自行散去。
    “大爷请随意。”莜娘强笑一声，显然对那武令候有所顾忌，翩然掌灯领路穿堂往后院行去。
    在一间厢房内，杨真见到了包裹在襁褓中的小家伙。油灯下，小孩白胖的脸上明显透着一股青气，眉心却赤红若火，嘴角还泛着白沫。他伸手摸了摸他的额头，烫得惊人，满是豆大汗珠，小身子一直在微微发抖。
    莜娘一家都来了屋里，围在杨真身后，只要孩子有一线希望，他们都会抓住那最后一根救命稻草。
    杨真一边听着莜娘絮絮叨叨地讲述着孩子发病征兆和救治经历，一边在心中与白纤情交涉着看法。
    “这妖气还很弱，拔除并不难”白纤情略微施法一探，就作出了结论“不过依奴看，要找到妖气源头才能根治。”
    杨真脸色先一松，又是一紧，道：“源头，难道这里真有妖妖怪作祟？”
    白纤情咯咯窃笑道：“不必避讳奴，这不过是一些散妖游魂，失去意识后，自行寻鼎再生，成不了气候。”
    杨真没好气道：“那赶紧替这小家伙拔除再说。”他已经注意到郭屠夫看他的目光已有几分怀疑和不善，他深知这大叔的脾气暴躁，不敢多耽搁。
    白纤情取笑道：“那就得你这假郎中配合奴一番了。”
    众人见杨真收手，目光纷纷落在他面上，莜娘急切道：“公子，可曾看出点什么？”她心下还是有些不信，以为杨真不过是谁家初出茅庐的郎中。
    负手站在人后的武令候，也目闪精芒地盯着杨真的反应。
    杨真本想沉吟一下，想想措辞，见郭屠夫抚着粗黑硬渣的胡子，瞪着杀气汹汹的牛眼，赶紧道：“令郎身中妖气，非寻常药石可治”
    果然不等杨真话完，郭屠夫怒道：“今日那臭道士也这等说辞，你这小娃娃莫不是也来我郭家打秋风？”
    “爹！”莜娘低叫了一声拉住父亲，向杨真作了个歉然的表情“请公子但说无妨，小儿这病再拖不得了，若再治不好，只怕，只怕是”
    莜娘的丈夫站在一旁，也一脸焦急之色，却拙于言辞。
    杨真微笑道：“郭大叔、莜娘你们放心，这孩子病包在我身上了。”
    莜娘顿然一喜道：“公子所言可实，可需要筹备”
    杨真知道她在转什么念头，笑着打断：“不用，你们退后少许，看着就行。”
    他再度敛袖探出了二指，点在婴孩的额头上，一股白色乳光滋生而出，很快罩住了整个襁褓，婴孩上下都沐浴在洁白的光华中，渐渐呼吸平稳了下来，脸色青色褪去，浮现红润之色。
    这神乎其技的表现，当场镇住了郭氏一家，武令候在后更是双目奇光大放，一脸振奋之色。
    盏茶工夫，杨真收手，回顾众人道：“孩子没事了。”
    “恩公大恩大德，莜娘永世不忘，明儿郭家就给恩公竖一个长生牌”莜娘无限欢喜地抱起孩子，本熟睡的小家伙突然醒来，咯咯直笑，阴云散去，顿然一屋子欢声笑语。
    “恩公，请受我这莽夫一拜！”郭屠夫二话不说，一脸愧色，迎着杨真就要拜倒。
    “不敢当，举手之劳。”杨真手一托，郭屠夫虽是力气过人，却怎也按不过他。
    “难道恩公在怪莜娘爹爹出言无状，莜娘在这里赔罪了。”莜娘将婴孩交给一旁欢喜不胜的丈夫，也要拜倒，同样也给杨真阻止了。
    一旁武令候出言劝道：“杨兄弟，受他们一拜又有何妨？”
    杨真在心里叹息一声，放弃了表明身分的打算，生受了这父女一拜。
    “不过若要求往后一家平安，还要作一件事。”杨真环顾了厢房一周，根据白纤情的指示，目光落在一面墙壁上的小供台上。
    众人已把他奉若神明，见他盯上上面的小玉像，莜娘会错意道：“恩公若是不嫌弃，这块明玉就奉送恩公了，其实这尊玉佛不过是跟一个游方和尚化缘讨来的辟邪之物。”
    杨真微一错愕，伸手取下那玉像，看了几眼，当下道：“这妖邪本体就在这玉中藏身，却为佛家真言所困，只好借令郎童身施法吸取命元。斩除其根，自然你们就无须再担心了，这块玉佛容我留一个晚上，明早你们再来取回。”
    莜娘感激无以言表，自然满口应允。
    杨真再看了眼那襁褓中的孩子，眉清目秀，跟莜娘倒有几分相仿，索性好人做到底，从乾坤印中取出一个玉瓶，倒上三粒红色丹丸交到莜娘手中，道：“这是道家养气补元丹，令郎元气有伤，半月服上一粒，可保他安康。”
    “恩公”莜娘怔怔地望着杨真，忽然左右一把拉住丈夫和郭屠夫，一家三口再度拜了下去。
    杨真不及阻拦，只好任得他们，他望了厢房内一张张黄色辟邪符，又笑道：“那些符咒都大可揭去。”
    莜娘立即吩咐一旁的丫鬟道：“都揭了去，那骗子的东西一个不留。”
    杨真这才告辞，武令候寸步不离地跟上，莜娘亲自将他们送出了后院，说要准备大治酒席招待杨真，却给他一力推辞。
    回到客栈楼阁，武令候站在门房外走廊上，强拉着杨真的手，双目放光道：“杨兄定是师出仙道之门，这一身好本事，武某佩服得五体投地，不知有否兴趣陪武某一起出去闯荡一番，这天下不宁，正是杨兄大展身手之时，不知”
    杨真知他来历不凡，一时也揣摩不透他的真实用意，只好道：“在下喜好自由自在，武兄好意心领了。”