“晴儿、壁儿,你们两个丫头虽然跟我的时间并不一样,不过却都是一样的用心服侍。”叶芸坐了下来,看着此刻屋子里头站在面前的两个好姑娘,平静的说道:“原本我是想着日后有机会的话,定要给你们都安排一个好的未来,也不枉你们尽心尽力的服侍我一场。只不过现在,有些事情已经不能够按照先前所设想的一般进行下去了,所以日后,我也没办法再为你们安排什么了……”
“小姐,您别说这些,不论如何,奴婢都不走,奴婢要一直跟在小姐身旁!”晴儿头一回不顾规矩的打断叶芸的话,一脸坚定的表达着自己的心意,她不想离开叶家,更不想离开小姐,哪怕三天后真的是一场劫难,她也无所谓。
而壁儿见状,并没有多说,只是跟着说了一句:“奴婢也是!”
壁儿的态度说明了一切,这会却也的确不需要太多的言语。这样的时候,她们比谁都清楚小姐是不愿连累她们,可是在她们看来,若是碰到祸事就弃小姐而走的话,那么还有什么脸面活在这世上呢?
两个丫头都不再多言,可是脸上的坚决却是比任何时候都要强烈,甚至于有一种难以言说的倔强,管你打也好骂也罢,总之都是不愿走的。
看到这样的情况,叶芸却是微微叹了口气,而后说道:“你们的心意,我懂,可是你们应该比任何人都清楚三天后叶家的处境,到时候我连自己与父亲都顾不上,更加没有那个能力顾全你们两。刘管家与阿三是没地方可去,也没有旁的牵挂,可你们不现,你们都有家人,有最亲的人还需要你们照顾,又何必留在这里跟着一并受那些无妄之灾呢?”
说着,她从怀中取出两张银票出来,朝着面前两个丫头继续说道:“如今叶家也没什么好给你们的了,这里还有两张银票,你们每人拿一张回家吧,虽说一人只有一百两,不过好好利用的话,日后也能够给家人做点小本生意,平平安安的过个小子去吧。”
如果不是因为叶家出了这样的事情,现在已经拿不出再多的银两,叶芸自然不可能只给这两个丫头一人一百两,但现在,也只能是如此了。
可这两个丫头见状,都没有伸手来接,而是不由同时眼眶红红,晴儿那丫头更是忍不住眼泪都流了下来。都到了这个时候了,小姐却还这般想着她们这些奴婢,这样的恩情足以代替一切。
“奴婢不要,奴婢就是不走,就算小姐打死奴婢,奴婢也不走!”晴儿的倔强一下子达到了最高,而跟中的流则流得更凶了,那样的不顾一切。
“晴儿……”叶芸心中动容,耐心劝道:“你应该比谁都清楚叶家如今的处境,我是真的不希望连累到你们。听话,拿了银票回家吧,这些年你一直在叶家也很少回家陪伴父母,如今正是回去好好孝敬他们的时候了。再让他们给你找个合适的人家,日后好好的生活岂不是很好吗?”
“不好,不好,没有小姐,晴儿去哪里都过得不好。就算是死,晴儿也要跟着小姐一起!”晴儿直接抬手抹去眼中的泪,而后直接跪了下来:“小姐若是要赶奴婢走,奴婢便在此长跪不起!”
叶芸见状,起身正想去扶,没想到一旁的壁儿却也跟着跪了下来:“壁儿跟晴儿一样,请小姐成全我们吧!”
“壁儿,你这又是何必?你父亲……”
叶芸的话还没说完,壁儿却直接接过话道:“奴婢父亲已经知道了奴婢的决定,他很欣慰!”
说罢,却是不再多言,与同样不再言语的晴儿一并那般坚定不已的跪在此外。
叶芸此时心中自是感慨万千,看着眼前两个一脸坚决的丫头,却是发现自己不知道还能够说点什么,片刻后这才微微叹了口气道:“罢了,既然你们要留下便留下吧。都起来吧!”
还有一句话,她只是放在心中,并没有言语,那便是三天之后不论发生什么事情,她都会全力护住这两个丫头,尽自己最大的能力。
晴儿与壁儿听到这话,顿时立马高兴了起来,晴儿更是破啼为笑,如同听到了这世上最好听的话一般,一张小脸都乐开了花。
似是怕小姐反悔还是怎么的,两个丫头借着厨房现在没人,高高兴兴的跑去准备晚饭去了。如今府中加起来也不过六人,所以这么一点饭菜两个丫头还是能够轻松解决的。
一切能够做的,叶芸似乎都已经做好了,接下来的几天,她都是陪着父亲一起,亲自与阿三一并帮着父亲继续着以前的腿部训练。因为孙宁的治疗没有断过,所以父亲的腿恢复得极好,如今由人扶着已经可以稍微在屋中走上六七步了,只需要再多一些时日,想来完全行动自如却是完全可以的。
一家人并没有因为那件祸事而唉声叹气,相反却是如同什么事也没有一般继续按照以前一般生活,应该做什么便做什么。叶芸原本想过将父亲也安置一下,即使如今没有宋弘文的帮忙,送出清益郡怕是不容易,但是送到外头其他地方暂避一下倒是可以的。
但父亲显然并不同意,只是提前留书一封让店中原来的一位老人代为保留着。那封信的事叶芸并没有多问,可是却是知道那是父亲写给母亲与弟弟的,在父亲看来,那也许便是最后的遗言。
两父女谁都没有点破什么,叶家安静得让人觉得整个宅子都大了好几倍,而就在那白衣男子所说的期限的最后一天傍晚,官府的人却是终于打破了叶家的那份宁静。
这一次,县衙的官差来了不少,浩浩荡荡的直奔叶家,而那里头有还有一人却并不是官差,而是叶芸见过两次的林姓老人。
官府之人大声嚷嚷着让叶家所有人都去前厅处集中,刘管家匆忙进去匆忙禀告,叶芸知道这一天终于来了,却是并没有任何的惊慌,欲独自出去应对。而叶满仓自然不允,让刘管家与阿三扶着他一并去往前厅。
“怎么回事,叶家如今就剩下这么点人了吗?”为首的官差看着厅中男男女女总共就这么六人,顿时朝着手下吩咐道:“来人,去给我搜,一个也别漏掉,统统都带到这里来!”
那些人还没来得及领命之际,却见叶芸冷冷说道:“不必了,现在叶家总共就这么几人,这么多位官爷,不知你们气势汹汹的跑来我叶家有何贵干?”
“就这么几人,你当我是傻子吗?”那为首的官差很是不快地说道:“叶家奴仆最少也有三四十人,不说奴仆,除了叶老爷与叶大小姐以外,还有你母亲与弟弟,另外还有一位姨娘,这会人怎么都不见了呢?”
“三天前我便将叶家众奴仆都遣散了,我叶家如今养不起这么多闲人,难不成这么点事还得去向官府备案吗?”叶芸冷笑一声:“至于我娘亲、弟弟与姨娘,今日却是不巧,并不在家。前些日子家母与家父因为一些事情大吵一顿,一气之下便离家出走了,去哪里了我也不知道!”
“笑话,你娘跑哪去了,你这当女儿的会不……”
官差的话还没说完,叶芸却是直接打断道:“这是我叶家的家事,用不差官府来管,还请你等直说今日来此的目的,我等虽为草民,却也没这么多功夫跟你们在这些耗着!”
那官差一听更是气得不行,这叶家大小姐如今都落败到此,竟然还这般嘴硬,实在是让人恼火,正欲开骂,不过却见那林姓老人朝其挥了挥手,因此只得暂时不再出声。
“叶老爷、叶小姐,三天前我家公子所言之事,不知你们考虑得如何?”林姓老人径直说道:“这一次,从你们叶家典当行里找回的物件是进贡的贡品,你们私收贡品可是灭门之罪,即使你等事先并不知情,但却也不能够抵消此罪,审判之后,最轻也得是全家流放。今日你们若是不能给出一个合理的交代,那么便只能依法办事,先行捉拿叶家一门归案了!”
这显然是对叶家最的通牒,而所谓合理的交代指的便是那方印章的秘密,叶满仓也好,叶芸也罢,心中都明白得很。这些人果然够狠,够毒!
“不是我们不想给你们交代,都到了这个地步,难不成你还以为我说的是假话吗?”叶芸长笑一声道:“罢了,我为鱼肉,人为刀俎,只恨我叶家位低人微,才会招来此等无妄之灾,你们想如何便如何吧!”
林姓老人见状,脸色也是青白相间,沉默了一会后,也不再多说,朝着身旁官差吩咐道:“将他们全部抓起来,关入大牢,再行审判!”
“且慢!”那些官差正欲上前,却听门口言向传来一声响亮的呵斥声。***(未完待续)
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