婉歌让黑崖山的青年男子花时间把众人的信息用她的表格全部填好,最后让大熊和无痕带着再跑一趟看看是否有出入,再到原籍地去打探询问真实性。
无痕和大熊回来后,来不及去梳洗一番就到她这里来回禀,知道小姐在等自己消息。他们在离这里几百里外的地方打探到,原来那西江发大水时掩埋了好几个村子,那青年男子叫李苍直,曾经是溪口村的秀才,只是后来发大水不知道哪里去了。婉歌确定了上面所写内容的真实性,静等着今日大伯父下衙回府。
客栈里,大黑:“苍直,我们跟着来这里好几天了,再没有看到那位小姐,她会不会骗我们?”
“不会的,如果骗我们就不会帮我们把吃住这些打理好,而且若是骗我们早在入城后我们就被抓起来了。”李苍直肯定的回答到,话虽如此可这几天的等待也让他怀疑自己是不是猜错了。
晚膳过后,“大伯父可有空,婉儿有事想找您说。”张朝霖点点头:“随我来书房。”看着她离去的背影,张丽欣恨恨的剜她一眼,这几日父亲都不怎么去娘亲院子里,都是这人挑唆的。
待管家上完茶退下去后,婉歌先说了来时打听到的黑崖山情况,路过那里发生的事情,最后说她的想法,拿出李苍直写的户籍表格:“大伯父放心,这几天我遣人去他们的村镇打听过,这些人都是确有的。”然后婉歌再不出声,等大伯父翻看沉思。
想着她说的好处,首先安置好了受灾良民官府也能统一管理,其次这一带的治安匪患也能得到解决,最后这个法子很好,路修好了官府没花钱,像婉歌说的相当于外包给他们,他们有田种的同时又有事干,还能有收入,以后来往方便,行商的安全等也有保障,何愁清远不繁华!简直皆大欢喜。张朝霖算得上很有眼光的人,不然也不会在没有背景的情况下带着弟弟奔到如今地位。
看着眼前的侄女,感叹弟弟弟妹教得好,如此聪慧,这一对比较,觉得往日里撒娇蛮横的张丽欣哪都不对。“剩下的户籍及其它就交给我好了,伯父觉得你这主意甚好。那李苍直明日让他去衙门找我。”得到他肯定的答复,她开心得站起来行礼道:“大伯父最好了,我就知道这样利国利民的事以您长远的眼光一定能看得到。”最后高高兴兴的走了,看着她睿智过后的古灵精怪不由一笑。
后续事婉歌只偶尔听听进展不再插手,在户籍办下来后婉歌在张府再一次见到了黑崖山的李苍直。
李苍直三人在见了张大人后心里就明白自己这一村人遇到贵人了,一直想再见婉歌一次,可惜没有机会。一见到婉歌,先直起身作揖鞠躬到底。“多谢夫人,如此大恩,我村人无以为报,但凡以后夫人有何差遣在下和村人们都在所不辞。”
“快快请起,不必谢我,我也是听说你们不曾害人,走投无路之下才如此,而且有原则没杀害过人,所以才出手帮你们,这些对我来说不过是顺手之事。”婉歌抬手示意他坐下,“今天喊你来是当初应承你们的另一件事,户籍手续已办妥,你们要重建家园目前肯定寸步难行。没有工具钱粮种子,当初答应过借你们钱的,你看需要借多少?”
李苍直一直是读书人,说起借钱颇不好意思:“感谢夫人记得此事,我想大概八、五百两应该足够了。”本来是要借八百的,但是知道人不能贪心,何况五百两已不是小数目了,说完有些忐忑。
婉歌点头,自是知道他的担忧。吩咐三月去取部分银票和纸币来,“你不必为难,我借你们一千两,不过我也不是白借的,你要写一张借条,三年之后开始还,也不要求你们一次性还,每年或者每个月还一部分三年内还清,不收利息。”
三人一直担心借完钱不知道何时能还得起,此时听完也明白是真正的遇到贵人,前三年让他们重建发展修养,后三年每年还三百多两对于一个村子来说还是可行的。三人起身再次道谢。这一切谈妥当后,三人揣着一千两银票和全村户籍急行回山,急着和村人分享这些好事。
接下来的后续婉歌没在过问,不过他们自己应该能过好,毕竟机会来之不易当珍惜。接下来就是放心玩的时间。
先把城里逛了个遍吃了个遍,然后带着清耀开始脱手之前囤积的货物,美其名曰让他体验人生百态。这个时候为了吸引人,现场就开始搅起藕粉莲子羹,他们的摊位里三层外三层被围得水泄不通,几人早就学会了如何推销,稀奇玩意很快被抢售一空。很多都是买回去给周边邻居熟人一显摆,其他问完售货地方也跟着前来购买。
卖完后让清耀带着她走遍知名的不知名的店铺,待路过一家布店时,看了清耀身上一眼,眼睛一转瞬间有了主意,“婉姐姐,不用了,我有衣服穿的。”他局促的拒绝,婉歌笑着不说话,挑选了适合他与张丽雨的布料,顺便也给张丽欣买了一匹,毕竟也不能太明显不是。
每天早上花半个时辰去主院给大伯母洗脑,不断的告诉这病其实没什么大不了,告诉她怎样去战胜,让周麽麽把她的屋子重现布置了一番,光线变得明亮,摆设也是婉歌重现挑的,还摆了植物,或用简单的瓶子插几只腊梅,或带着大伯母用细纱做几只仿真的花朵,屋子里颜色多彩起来,看着也舒畅很多,刘氏心情渐渐好起来,心境一好抑郁症也随之好起来,张朝霖来的时间也多起来…一切都在慢慢改变。
朱姨娘这一段时间也反应过来老爷不似以往常来她这里了,本以为管家权在手就可以肆意起来,也在想着如何重得他的青睐,开始时装病,状似不经意被揭穿,气得张朝霖拂袖而走。只得让张丽欣多多前去表现,替她偶尔刷一刷存在感。可他今日事多,哪有那许多时间关注这些。
花了十几天给几人给张清耀做了几身衣服,也给张丽雨做了好几件京城流行的裙子,再加上婉歌的一些改动,配色这些都很好,想着女人还是要漂亮,即然要漂亮肯定要打扮,首先看脸蛋和衣服首饰,只有外表通过了男人才会要去了解你内心,这话还是有几分道理的。
在把清远城及周边看完后,婉歌决定过几日就启程去黎平郡了。在走之前她准备给大伯母下剂狠药,提前让两姐弟来商量配合演一出戏,告诉他们本色演出就好。
这日下午,婉歌拿着给清耀做好的衣服,右手扯着他向大伯母屋子走来,除了周麽麽和大伯母身边的大丫鬟,周麽麽的亲生女儿冬梅,其他下人早已被周麽麽提前遣下去。刘氏慢慢的散步,果然如婉歌所说越躺骨头越懒,动一动越坚持精神越好。看着两人进来本是高兴的脸上在看清儿子的表情时笑容凝在脸上:“这是怎么了?”
婉歌拉着他坐在大伯母面前,“大伯母,你看。”放下手中的包袱翻开他的手腕处,清耀怕她看见一般把手缩回去,但屋里自从被改后光线亮得一眼就能看见袖腕处的磨损,刘氏心跟着一抽,婉歌看她表情就知道猜的没错,即然大堂兄去世身体能不好,那么小儿子和女儿就能让她康复,“大伯母,恕我直言,清耀的衣料还是几年前的款式,他所有的衣服都是这样的,你仔细看看,袖子是不是短了一小截。”然后开始给她洗脑,没有她看护,清耀暗地里受了多少委屈,最后转过头对清耀眨眼,他配合着上前抱着刘氏大哭,伤心的把自己想说的一一道来,也许是真的触及了他的伤心处,连婉歌都被感染到,心里想着:不是说好演戏的吗,哭这么逼真是为哪般!他不仅哭自己还替姐姐哭,诉说着姐姐的不如意,等张丽雨在门口处驻足进来后三人抱头大哭,看着他们姐弟两收势不住,担心刘氏大悲不好,和周麽麽上前拉开。
接着给刘氏分析了目前两个孩子的处境和情况,不断心理暗示,明里强调只有她好起来替她的两个孩子打算,最后几人坚信也让刘氏自己坚信她能好起来。
母爱的力量真的很伟大,等婉歌自己成了母亲就能体会到。接下来刘氏状态一日比一日好,每天从周麽麽到婉歌再到清耀轮番上阵,连鼓励带赞叹不停告诉她现在好多了,事实也的确如此,刘氏想着这些年自己的孩子在她不知道的情况下受了这么多苦,想着就期盼自己好起来,以后替他们好好谋划。
张清耀心里对这位姐姐既喜欢又佩服,仿佛所有的事都不难都能解决,和她相处他很心安,在听说她准备十二月十八启程时很不舍。上一次张丽雨回府时她注意到自己送她的头面少了部分,她自是不肯说,从她的陪嫁大丫鬟白露那里得知被赵燃的那个妾室表妹使计得了去,婉歌被气笑了。
从张丽雨那里打听到她婆婆明日要去珍宝斋取首饰,计上心来。
第二日,赵夫人带着侄女坐在雅间等掌柜取首饰,外面传来一个憨傻的声音,口吃又结巴,显得笨得很,本也没引起她们注意。这时旁边又传来两人清晰的对话声。只听一年轻女子说着:“娘,这二牛为何不仅结巴还笨成这样,让他去取个东西,这么简单的事也办不好。”话里颇是恼怒,还带着不解。接着老妇人悠悠一叹:“女儿啊,我给你说二牛他爹娘是表兄妹所以才如此。”
“为何,不是那么多表兄妹成亲的吗?”
“血缘太亲近,表兄妹结合要么就是怀着孩子就掉,要么生下来大多痴傻,即使不傻脑子也不灵光,即使有那不笨不聪明的,他们再生下的孩子也有可能有问题,而且极容易得怪病。丫头,你别不信,你去随便打听个几百上千对,绝对有八成都是如此。”两人声音渐渐远去,徒留屋子里的人面面相觑,那年轻妇人更是脸色苍白,泫泣欲哭,赵夫人想着之前的情况和周围表兄妹成亲的孩子大多夭折和有病,心里泛起惊涛骇浪,自己差点害了自己的儿子。最后颜色阴沉的带着众人回府。
麽麽和三月回去之后说一切都办妥了。婉歌写好拜帖送到赵府,准备上门拜访赵夫人,顺便看看自己的堂妹。
第二日,花厅里在等张丽雨来时,婉歌笑着热情的和赵夫人闲聊,直哄得她眉开眼笑。等婉歌准备离开时看见那位妾室,赵夫人行动间对其也不是那么的亲热,婉歌就知道怀疑的因子已经在她们心中埋下。再看着那女人带着她送给张丽雨的珠钗,不知她是不是故意挑衅似是要告诉两人赵夫人对她的维护,连正妻的首饰也能得来。
婉歌巧笑嫣然的夸道:“这位姨娘带着这珠钗也甚是好看。”转头对赵夫人道:“夫人真是有福气,不是我夸,我家妹妹真是极好,孝顺公婆,友爱妯娌,对妾室也是落落大方,我这个堂姐送的礼物心爱不已却也舍得送人。想来还是赵夫人教导有方,所以家庭如此和睦,真是羡煞旁人。”赵夫人也拿不准她是何意,只得笑笑,暗恨侄女眼皮子浅,见不得别人有好首饰。
婉歌转头拉着张丽雨:“妹妹,姐姐明日就准备启程离开,也不必相送,只是再相见也不知何年何月。有赵夫人这样的婆婆也是你的福气。”说到此处轻轻捏捏她的手,只有两人知道这话多假:“姐姐看着你为人处事极好也甚是高兴。”说着从头上取出一支精致名贵的步摇给她戴好:“姐姐再送你一只,这可轻易不得送人,这可是皇上夸我们张家女儿贤良淑德特意赏赐的。你且记着你的父亲是正三品大员,你的叔父乃京中要员,你的两位堂兄如今也是官场有名,并不是什么阿猫阿狗都能在你头上撒野的。”这话虽轻也够厅里所有人听见。婉歌目的就是要让这女人以后做事掂量掂量着。
最后在张丽雨不舍的眼神中告别,因担心昨日演的一出戏被看出来所以只带了二月出门。坐在马车上想着这是最后能为她做的事,希望她能像她平时灌输的一样把生活过得丰富美丽。惦记着府里的两个孩子迫切的希望车夫赶快一些。
在麽麽她们忙着收拾出发前的东西时,婉歌趁机写着家书,点点滴滴全部写在纸上。最后想着那人,提笔书信一封,只写见闻趣事,其它闭口不谈。
第二日向大伯大伯母拜别,大伯母精身体精神已经大好,拉着婉歌颇为不舍,身体好些后有些事开始掌管起来,周麽麽在她吩咐下准备了很多礼物特产。
最后丽雨清耀两姐弟送她出城门十里,直到马车看不见两人才返回。“姐姐,不用伤心。我们以后肯定能去京城还会再见到婉姐姐的。”
“嗯。”想着这一段时间赵燃都留在自己屋里离别的忧伤冲淡了一下。
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