“准匠师考……二考区，淘汰二十五名考生，现有二百余五名考生。所有考生原地不动，等待更换巨型矩尺木料。”
只淘汰掉二十五个人？王葛这前三排就淘汰十一人了，后面那么多排，竟只淘汰掉十四人！可见实力强者尽在后方队伍。
其实好理解。进场排队时，越是着急排在前头的，越是像她一样，没有出身、心里没底，下意识就想先排队进场。
巡吏先对照王葛的行囊木牌，在直木板上刻下“瓿、二十五、二”，才将其搬走。考试结束后的三天内，有不服成绩者，均可申诉，这些标号的材料就是核查时的凭证。
开始换矩尺木料了。
大晋朝的矩尺，一般都是由整块木板雕成，横向、竖向的刻度尺是固定的，不可活动。
它外形相当于将两个直尺的首端，横、竖相接，相接处的夹角呈直角。横向与竖向，都有“分、寸、尺”刻线。且起始刻度线，都在夹角处，分别向上、向水平延伸。
但是，巡吏现在更换的考试木料，是两段不相连的直木板。
一段丈余长。
另一段半丈左右（五尺）。
摆放的方式：丈余长的直木板，还跟刚才的第一项考试相同，竖着、笔直置于考生们脚前方。短的直木板，则远离考生，呈直角、竖放，置于长直木板尽头的上方。
两个木板材料，相隔两尺有余！
将考生的木板材料全部更换完毕，巡吏来到各排前方。仍是各喊各的，公布此项考试的规则。
太吵杂了，王葛仔细聆听。
“大淘汰比试……第二项……巨型矩尺划线。此项考核分上、下两场试。先进行上半场考核。考你们对‘寸距’的掌握，只在长木板上刻‘寸距’，不能刻‘尺距’，不能刻‘分距’。你等可明白？”
“明白！”
“刻线的起始位置，必须是你们脚下这端。且……要空出短木板的夹角拼接之距！你等可明白？”
“明白！”
就是在长木板上划“寸距”线段时，不能从边沿开始算，得空出短木板的宽度。比如短木板宽五寸，从长木板上刻线时，第一个寸线段，在五寸位置开始，往后顺延二寸、三寸、四寸……直至刻到长木板另一端不足一寸为止。
“上半场比试……计时为两刻。短木板的宽度，仅能目测！诸考生不得用手、用刻刀接触短木板，不得在地面划线标记，不得借助外物长度，比如发丝、手指、头绳等！重复一遍，仅能目测！违反者按作弊处置。你等可明白？”
“明白！”
诸考生心中狂骂，这跟预想的不一样啊，仅能目测？倘若测错了，那接下来标记的所有刻线不都白费工夫？
“记住！长木板边沿留出的‘短木板宽度’，跟实物短木板的宽度误差，只允许差一个‘分距’，否则淘汰。一丈为十尺，一尺为十寸。寸距线段标错达到十个，也淘汰。诸考生……莫要乱了分寸。”
凡说完这句的巡吏，全部走回队伍两侧。
最前方的考官：“计时鼓三声后，开始！”
咚！
王葛随此鼓声深呼吸：冷静……冷静……一定要冷静！
咚！
绝大部分考生……无法冷静！这项考试的难度，不全是要刻至少一百个“寸距”线段，其实最难的，是目测短木板的宽度。因此考试时间才延长至两刻。
咚！
来不及思考了！
王葛和所有考生一样，冲到短木板跟前，一个个无论是世家培养的匠工考生，还是普通出身的，全撅着腚趴在短木板前，凭平时积累的经验，目测其宽度。
考生甲，心内默念一寸、二寸……咝！由于离木板太近，仅一寸过渡到两寸，他的眼珠就必须晃一下。这一晃，两寸这个位置立即飘移。
此方法不行！
考生乙比考生甲聪明，知道离的太近观测肯定不行。他一趴下来，脸离短木板就拉开一尺余的距离。可是目测寸距时，眼珠会不由自主的使力，再加上要控制眼珠不飘移，到第三个寸距时，他双眼就开始流泪，第四个寸距，不得不眨眼。
此方法不行！
有人起身了。
又有人起身了。
又有、又有……
他们是如何目测的？如何敢笃定目测精确？一个“分距”才多大点？只有一颗“纵黍”的宽度啊！
一半以上的考生都在不断擦泪、眨眼，调整脸跟短木板的距离。可以这样说，任何考生平时都练过目测能力，但这是考试啊，没有错了重来的机会。倘若起始定位都错，所有“寸距线段”就白刻了。
这时的王葛已经刻了二十道寸线段了。
她，是第一个起身者！
六寸余两分，是她目测的短木板宽度，在她注视的一个呼吸里就确定了，不用重复观测。
这份自信不是凭空而来，是千锤百炼而来。
从苇亭回到南山后，她每天都腾出至少一个时辰，用来提升目测能力。再后来，每天至少练两个时辰，并且制定了一个目测进阶的考核，就是走到哪，看到任何小型的器物，她都先目测其长度、高度，然后用木尺测量，检验误差。
检验的错误厉害程度，一开始真可怕啊，跟用刻刀刻线，根本是两码事。最初她目测书案的边长，竟失误至一寸有余！书案是她最常用之器物，她都能测错到这种地步，可见目测多难。
提升目测能力，除了天赋者，普通人没有捷径。只能一遍遍的试，一遍遍核对。两三个呼吸的时间，眼睛都受不了，会流泪、会疼，必须歇几个呼吸。
有时错的离谱时，她就回忆谢据说过的制墨之法，以此勉励自己：最差的松烟墨，也要在铁臼中捣至少三万余次，捣的越多越好。
她要成为匠师，对分寸的掌握，必须千锤百炼，必须远远强于匠工。
标准刻线，是匠工的基本功。
标准目测，是匠师的基本功！
咚！
一刻时长的计时鼓响了。
这个时候所有考生都在刻“寸距”线段。
王葛已经完成，站了一会儿，虽然规则没说考生不能回头，但她谨慎习惯了，没乱瞟，只知道前两排没有完成……有了，有一人放下刻刀，站到原位了。
此排的匠吏、游徼巡查至中间位置，突然一清嗓。
来了！随王葛心念，果然，匠吏先喊：“矩虽构造简单，却如此字中的部首‘巨’含义一样，寓意包罗万象。你等可明白？”
“明白！”
游徼：“矩尺可丈量土地、测量高度、度量长短……还可起何作用？考生，你来回答。”他停在一个考生跟前。
真倒霉啊！这考生心里有个小人叉腰狂骂，面上肃容，放下刻刀，回道：“还可划线……”
“还可做甚？”游徼示意此考生可以了，走向下一个考生，提问。
狗官！“还可划直角、划方……”没叫他停，他只得继续回：“校验器物结构是否垂直……”
“好。”游徼满意点头。
突然，他折回数人，看向王葛。“还可做甚？”
王葛：“还可测器物边棱是否呈直角，充当准绳量器，量器物平直。”
“好。”
(本章完)
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