忒渠人发兵索要程宣威,石立胥献了一个“借刀杀人”计,喜得高锄治一拍大腿。
“好,好个一石二鸟之计,即除了程宣威,又能引得铜山南北干戈相向,确实是妙计。只不过如何才能叫程宣威乖乖地死在忒渠军中呢?”
石立胥回道:“王爷高居庙堂,行事光明正大,是以不知江湖草莽之间有一种‘七日断肠散’的毒药!”
“七日断肠散?”
“对,此药可化于酒中,灌于阴阳转心壶,长亭送行,七日必断肠!”
高锄治肥脸油光锃亮:“好好好,此事便请将军和刘军师仔细准备,必叫这老东西命丧草原。”
程宣威得到红原城即将释放自己给忒渠人的消息后,当即声明非与夏无名同行不可。
高锄治原本不愿意释放夏无名,但石立胥回报称毒酒已备了两人份,这才允诺,暗笑程宣威拉着夏无名往鬼门关里闯。
交割之日,红原城外北原草甸子上,高锄治亲自捧着阴阳转心壶为二人斟酒,毒酒倒完,一拧壶心,给自己倒满了一盏无毒酒。
高锄治举盏,将客气话说了一车,唯恐程夏二人不喝酒。
程宣威与夏无名傲然置之,连正眼也不给高锄治,端起毒酒毫不犹豫地一饮而尽,转身随忒渠使节北上大营,忒渠精骑果然半日而散。
高锄治派出线报跟踪程夏,满心等着“好消息”,谁知十日后回信报称,程夏二人非但未死,反而在大草原上日日宴饮。
高锄治大怒,急找来监配毒药的刘军师质问,一番推论后,断定必是石立胥捣的鬼。
高锄治盛怒之下密令亲兵逮捕石立胥,可方山公府早已是空壳一座,再令全城急捕石立胥亲信,这边传令兵还未出门,红原城南门已经乱成了一锅粥。
石立胥算准七日,又早安排了眼线盯着北边回来的探马,预备好了起事。
他受程宣威嘱托,要尽力保全手下的精锐,只求出城,不求建功。
可石立胥一来恨高锄治已久,二来不甘心就此轻飘飘离去,先一把火将粮库烧着了,再从马库中精选了五百匹一等一的好马带在身边。
驻守南门的亲信立刻斩将夺门提锁开闸,忠勇五千尽数冲出城去。
靖王送走游云不久后便得到忒渠解救程夏的消息,立刻携重礼北上草原。
此乃是程宣威定的计策,以他前次出使忒渠时留下的威声,加以重礼允诺,求米拿洛汗出兵干涉,叫靖王做出南攻的架势表明抽不出身来顾及红原城。
刚进草原,忒渠使节已护着程夏南归。
草原冬季奇寒,程宣威旧疾复发,一病不起,路上颠簸劳累,情势越来越重,左右又没有良医,与靖王相见之时已到回光返照之刻。他躺在软车中,最后向靖王叮嘱。
“……老夫一去,凡事尽可问无名,彼已得我真传……”
“……主公首当用谋,其次伐攻,当以天下苍生为念…….”
“……我死之后,请主公火化,葬骨灰于黄石山南,令我落叶归根……”
“……靖难之后,切莫屠戮他臣,无仁则天下不治……”
恋恋不舍,谆谆教导。程宣威终在众人泪送下溘然长逝。
程宣威原名程立,他少年成才,闻名乡里,左邻右舍都以为他定能够一路高歌,决胜科举。
然而造化弄人,他屡试屡落,直到三十多岁才勉强捐出一个贡生,却又赋闲在家,等着人家空出位子来再接手。
若照此等法,四十岁能等到个九品职位就不错了,若没人脉没钱,到老不过能做个七品官。
然而当时的大宁内外征伐不断,若有军功,那可是实打实地升迁。程立正值壮年,哪里由得自己安逸沉沦,果断弃文从戎投入了军旅。
他洞察时势,认为与其戍边卫土,不如在帝王身边开拓。
其时正值怀平帝晚年七子夺嫡,他费尽心力调查研究,最终挑选了当时并不为朝野看好的外柔内刚的五皇子高阚为主。因他身强力壮勇敢奋命,很快便在众军卒当中脱颖而出。
高阚也是个能识英才之主,发觉程立文采卓著,更兼胸怀王道,特将他挑在近卫中参议军机。
后来高阚夺嫡成功,登基称帝,年号“黄龙”,随后大赏功臣,特擢程立为太子太师,赐名“宣威”,至此,程宣威太子师的生涯就此开启。
教导太子数年,程宣威觉得高耕武虽于军事上有所欠缺,性格也偏柔弱,却长于政务,正是守成之君的上好材料,因此几乎将自己所学倾囊相授,原本想着护佑一代明主开创百年盛世,谁成想横杠出来两件事,叫他耗尽心血。
这第一件乃是黄龙末年一等一的大事——太子颖王之争。
颖王战功实在太过卓著,灭北舜平南越,开拓了大宁的半壁疆土,其耀眼的光芒非但掩盖了太子掌国期间对民生起到的良好作用,更将黄龙帝早年的功绩也遮得黯淡无光。
若非程宣威几乎以一己之力硬扛整个弘经馆,恐怕黄龙帝私下里对颖王许下的易储诺言早就实现了,只此一事,便耗去了程宣威几乎全部的心血。
第二件看上去却是个芝麻绿豆的小事,是件隐私之事。
黄龙十四年,文娇册封贵妃,她本就对颖王怀有不正之心,如今一上位,就恣意妄为起来,屡次明眸暗语地暗示,却均遭颖王拒绝。
最后一次接触,颖王被惹得盛怒,警告文娇,若再不守妇道,自己也顾不得保全父皇的尊严,定要将文娇告到王皇后那里。
文娇因爱生恨,心想既然得不到颖王,那便拿他的亲哥哥太子下手,她此举到也并非全因报复,其时黄龙帝身体日渐衰弱,她若是能傍上太子这颗大树,自己仍有后半生的荣华可享。
正所谓苍蝇不叮无缝的蛋,高耕武不奢靡不贪饮,偏偏在一个“色”字上过不去。
文娇主动投怀送抱,正中他的色心,两人年岁虽差着不多,但名分却是“母子”,这一苟且起来,直比采野花偷人妇还要刺激,竟深陷其中不能自拔。
天下没有不透风的墙,尽管两人私会时十分隐秘,但身为太子师的程宣威很快便知道了这件事情,当场气得昏厥在地。
他却终究不是莽撞之人,深思熟虑后,挑了个合适时机秘劝太子,将利害得失一项项一条条摆在太子眼前。
高耕武吓得不轻,当场允诺就此同文娇一刀两断,并十分诚挚地向老师道歉。太子果然很长时间没有再去见文娇,更连鬼混的次数也几乎消失了。
程宣威暗自欣慰:孰能无过,况乎帝王,过而改之,善莫大焉!(未完待续)
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