“等一下。”小厮得了命,还未下船,便被柴熙筠叫住。
“让四公子也打点行装,一同出发。”四公子便是齐昱之,景之、晏之、冕之之下,他排第四。
“孟太医,驸马这边……”
“公主放心”,不等柴熙筠说完,孟玄清手指着天:“无论如何,我一定会守到公主回来。”
李大柱如今已不在矿上做工,而是跟着齐景之在外面办事,一听他受了伤,马不停蹄地赶过来,一上船便喊着要见人。
“驸马需要静养,不必进去了。”柴熙筠拦在门前:“事态紧急,点齐你的人,即刻与我进京。”
“公主也要去?”李大柱一脸诧异,方才他话听了一半就匆匆赶来,并不知道柴熙筠也要随行。
“怎么?”
“公主不会骑马,不如写封信,让咱们带着,快去快回……”李大柱快人快语,并未觉察出话里的冒犯,齐放拼命朝他使眼色,他愣是看不见。
好在柴熙筠满脑子都是齐景之的安危,并不计较这些:“所以咱们必须赶在太阳落山之前出城。”
说着,一眼瞄到船下齐昱之的身影:“人齐了,出发吧。”
齐昱之几次都想开口,但柴熙筠一上了马车就坐在角落里闭上了眼,根本没给他说话的机会。
除了实在必要,几乎日夜不停,即使这样,也没能赶在日落西山前进了城,马车驶到城墙下时,已是月上中天。
七天之期,如今已是第四天,眼前城墙高耸,城门紧闭,如一座绵延的山,横亘在她面前。
月色朦胧,洒了一地的余晖,一行人静静地望着她,谁也不敢开口。
“公主,不若在城外找个栖息处,明日天一亮便进城。”齐昱之大着胆子上前,小声提议。
“谁在城下,速速离开!”巡行的将士听到下面有动静,朝下大声喊。
“公主……”见她站在原地岿然不动,齐昱之忍不住出言提醒。
“我是安阳公主柴熙筠,有要事进城,请开城门。”
声音一起,齐昱之恨不得捂住她的嘴。
她是天潢贵胄没错,但日出开城日暮闭城是规矩,这里又是京畿重地,夜半在城下逗留都要治罪,她竟敢扬言要进城。
城墙上没有人回应,许久之后才传来一声:“城门已关,请公主明日再进城。”
“我有紧急情况要进宫面圣,贻误时机,诸位担待不起。”
“大人,怎么办?”属吏看着司门,盼着他赶紧拿个主意。
司门睨了他一眼:“什么怎么办?守了这么多年城,不知道规矩?”
“可城下是三公主。”
“她一个嫁出去的公主,能有什么急情要半夜面圣?”说完清了清嗓子,喊道:“安阳公主,依我朝规矩,城门关了之后,除非有陛下诏令或是八百里加急的军情,否则,概不开门。”
“我有陛下诏令,速开城门!”
几句话听下来,齐昱之出了一身冷汗,可看到柴熙筠一脸坦荡,他心里不禁犯了疑,难道她手里真有诏令?
吊桥缓缓放下,柴熙筠的心也跟着放下来一点,她环视了一圈,目光依次在随行的人身上一一扫过,最后停在齐昱之那里。
“昱之跟我进城,其余人在城外等着。”
齐昱之一阵胆寒,此前他想了一路,柴熙筠之所以点名要他跟来,是对他有所猜忌,担心她走后,自己会对齐景之不利。
可眼下要他跟着进城,摆明不是好事,他有些后悔,那日称病也好、躲起来也罢,实在不该跟着她来,如今骑虎难下,进也不是,退也不是。
然而还没等他开口说什么,李大柱先站了出来:“公主,我们陪公主一道去吧。”
“不必了。这是齐家的事,自然由齐家的人来担。”说着,眼睛望向齐昱之:“昱之,你说是也不是?”
吊桥缓缓放下,一驾马车从上面缓缓驶过,到了城门口,司门等在那里,伸手要看诏令。
柴熙筠掀开车帘,拿着一个明黄色的东西朝他晃了晃:“事涉朝廷机密,你确定要看?”
熊熊燃烧的火把发出劈劈啪啪的声响,将他半张脸熏得滚烫。
“昱之,走吧。”犹豫的功夫,柴熙筠已经下令。
马车扬长而去,属吏关好城门,重新落了钥。看着司门心事重重,开口问道:“大人,那东西真是诏令?”
司门随即瞪了他一眼:“公主说是就是。”
此时正是夜半时分,皇城上下睡的正酣,就连守宫门的小太监都打起了盹儿。
陈垣刚服侍皇帝睡下,关好内殿的门走出来,今夜轮到他值守,照例是不能回去睡的,于是沏了杯浓茶,坐着等天明。
却见一个小太监急急忙忙跑进来,神色慌张。
“嘘,小声些,陛下刚睡下。”怕他没轻没重吵醒陛下,陈垣率先嘱咐。
“三公主在宫外叩门,说是有急事要见陛下。”
“你说谁?”陈垣怀疑自己听岔了,忙又问了一遍。
“三公主,安阳公主。”
他仍是不信:“三公主这个时候怎么会出现在皇城?”
小太监急得直跺脚:“公公,宫外除了三公主,哪还有别的公主啊。”
一语惊醒梦中人,陈垣一颗心登时提到了嗓子眼儿,二公主远嫁异邦,其余公主年幼尚且养在宫中,此时宫外除了柴熙筠,哪还有旁人。
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