-151- 拜见女王陛下

    卡斯特尔伯爵与血族早有勾结？
    听了威斯特公爵的话，落星贵族们微微一愣。
    诚然，如同斯塔福德伯爵猜测的那样，与会的许多贵族的确在他秘密前往卡斯特尔的期间被丁香派贵族“偷了家”，但若是说卡斯特尔伯爵会和血族有所往来的话……实在是有些太过天方夜谭了些。
    毕竟，哪怕是最不希望卡斯特尔继承王位的贵族也不得不承认，她的确是新月教区大主祭亲自承认的圣女，而卡斯特尔伯爵继承领地后与血族的暗斗，很多人也有所耳闻。
    不过，当众人看到威斯特公爵带来的文件之后，又不得不承认，他说的很可能是真的。
    那是一份卡斯特尔家族和血族的秘密文件。
    在文件的封面上，是精美繁复代表魔法花纹，经常与各种契约打交道的贵族一眼就认出了那正是一种严苛的契约铭文。
    不仅如此，在契约铭文之下，还能看到卡斯特尔家族的纹章，以及……奈斯氏族的纹章。
    这是典型的誓言契约文件，换句话说……这是真货，而并非伪造。
    哪怕对威斯特公爵的指控感到愤怒，但当议会派贵族看清楚了文件的样子之后，神情也很快化为了惊愕。
    “女……女王陛下，这……这到底是怎么回事？”
    不少议会派贵族神情呆滞。
    斯塔福德伯爵的表情也是微微一变。
    他瞬间夺过了文件，表情变了数遍，但最终还是硬着头皮咬牙道：
    “这……只是一份契约文件，这不能证明你说的都是真的！”
    “呵呵，议长阁下，你是想说有魔法契约在，除非双方违约，不然的话非契约方看不到这些秘密文件的具体内容吧？”
    威斯特公爵一声轻笑，道。
    说着，他看向了一直沉默的夏洛特，道：
    “既然如此，不妨让卡斯特尔伯爵解开契约，让大家看看，她到底与血族签订了什么协议？看看我说的，究竟是真……还是假！”
    听了威斯特公爵的话，众人的目光很快集中在了夏洛特的身上。
    夏洛特的神情却并没有慌张。
    她的目光环视一圈，平静地道：
    “我的确是和落星的奈斯氏族签订了契约。”
    此话一出，贵族们纷纷愣了愣，而后顿时炸了：
    “签订了契约？真的签订了契约？！”
    “神主在上！威斯特公爵说的竟然是真的？”
    “亵渎！这是对信仰的亵渎！她不配称为神圣王庭的圣女！”
    宴会厅上，贵族们群情激奋，就连坎贝尔大主祭，也厉声斥责，似乎对少女的言论感到愤怒。
    但夏洛特的表情却依旧平静。
    她从一旁的侍者托盘中接过了水晶杯，优雅地轻抿了一口红茶，而后看着传到她手里的文件，淡淡地道：
    “不过……我与奈斯氏族签订的契约，并非是所谓的卖国条约，而是避免落星王国发生战争的和平条约。”
    说罢，她手中光辉一闪，那契约文件上的魔法秘锁顿时解开。
    只见她将文件扔给了斯塔福德伯爵，平静地道：
    “议长阁下，既然公爵阁下想让大家都看看，那就……都看看吧。”
    斯塔福德伯爵下意识接了过来。
    而当他看清楚契约的具体内容之后，很快微微一愣。
    “议长大人……契约的内容，到底是什么？真的是威斯特共公爵所说的卖国条款吗？”
    周围的贵族忍不住问道。
    斯塔福德伯爵神情古怪。
    他面露惊异地看了一眼夏洛特，而后又神情莫名地看了一眼威斯特公爵，而后对众人摇头道：
    “你们……自己看吧。”
    贵族们接过了羊皮卷，仔细浏览了起来，很快瞪大了眼睛：
    “嗯？真的是……和平条约？”
    “不不不……不只是和平条约，看起来好像还更倾向于王国，有着对血族的种种限制……”
    “看起来，更像是逼迫血族签下的限制条约……”
    和……和平条约？限制条约？
    听着贵族们的议论，威斯特公爵顿时愣住了。
    他皱了皱眉，一把夺过了文件，一目十行地浏览了起来。
    而当他看清楚上面的内容之后，脸色很快也变得精彩起来：
    “禁止血族非法使用精神控制……”
    “禁止血族肆意屠杀平民……”
    “禁止血族非法圈养血奴……”
    “禁止……”
    “这……这不可能！”
    威斯特公爵瞪大了眼睛，神色也有些茫然。
    夏洛特的表情依旧平静，似乎这一切都在她的预料之内……
    ……
    时间回到夏洛特离开奈斯驻地之前。
    “真祖冕下，既然您打算扶持卡斯特尔伯爵为落星女王，那……那我们奈斯氏族接下来……又该如何配合？”
    巴达克问道。
    夏洛特看了他一眼，道：
    “你是想问我对奈斯氏族的安排吧？血族在人类世界的名声并不好，不过，早在血族刚刚被创造出来的时候，可并不是如此。”
    巴达克微微一顿，叹道：
    “您是说神话纪元时期吧？我现在还很怀念那个时代，那个时候人类甚至也将血族视为拥有超凡力量的族人，血族庇护人类，人类为血族提供血液，双方合作……对抗精灵和异神，直到后来……”
    “直到后来，随着血族力量的越发强大，野心也进一步膨胀，血族永生，但人类的寿命却有限，双方的隔阂越来越大……”
    “再加上‘我’的‘堕落’，逐渐放弃了与人族的合作，转而进行不对称的高压统治，最终，两个种族分道扬镳，对吧？”
    夏洛特接着巴达克的话，说出了她从各个典籍以及阿尔布雷希特记忆中总结出来的关于血族的历史资料。
    巴达克沉默以对。
    夏洛特叹道：
    “那并不是正确的做法，人类……并不弱小，相反，人类潜力很高，也很强大。”
    “我当初创立血族的初衷也并非是为了塑造一个强力的种族来统治世界，身为二代血族，你应该很清楚，血族……最早就是为了‘守护’而被创造出来的。”
    “血族当初能够踏上巅峰，站在世界的顶点，离不开人类的支持，正是因为有源源不断人族自愿成为血族，难以诞生子嗣的血族的数量才会一直增长，正是因为人类一直为血族提供超凡血液，血族的实力才能不断强大……”
    “血族没落不仅仅是因为背叛了真祖，同样……是失去了根基。”
    “如今，旧神已成为过去，众神也日益式微，人类才是这个世界的主角。”
    “血族……本身就不是一个能够凭借着自己的力量存续的种族，血脉为我们提供了力量，同样也提供了诅咒，我们只有与其他智慧种族合作，才能存续下去。”
    “巴达克，我认为合作……才是接下来正确的方向，血族并不特殊，血族只是诸多智慧种族之一，血族也并不意味着邪恶，在这个时代将自己的种族凌驾于其他种族之上，只会引起全世界的排斥，血族……要学会或者说重新想起来如何和其他种族正常相处。”
    巴达克点了点头：
    “真祖冕下，我明白了，不过，奈斯氏族内部的不少血裔可能并不会这么想……”
    夏洛特一声轻笑：
    “他们所在乎的，无非是手中的‘权力’罢了，他们总有一天会知道，依靠恐惧维持的高压统治难以根除隐患，终究会在实力逆转时带来反叛，唯有恩威并重下带来的发自内心的‘认同’，才会带来最稳固的‘权力’。”
    “这一点，我想他们自己也已经体会过了，毕竟……他们当初的反叛，也是因为‘真祖’的高压统治，是因为对真祖的恐惧。”
    “恐惧与压迫或许会带来一时的臣服，也可以作为临时性的处置方式，但却并不长久。一旦双方地位逆转，终将有反抗的时候，而不管是谁，哪怕是我，都不能保证说自己永远是强大的。”
    “除非真的打算将其他有潜在威胁的存在全部灭杀，不然的话……学会如何和其他存在相处，才是正道。”
    “真祖冕下，那……您打算如何做？”
    巴达克问道。
    夏洛特想了想，回答：
    “拟一份契约吧，不是以我的名义，而是卡斯特尔伯爵的名义，不……卡斯特尔已经早已和奈斯氏族有过罗曼公国的领土协议，就在那份协议的基础上进行修改吧。”
    “我记得誓言契约都有备份，如果我没有猜错，恐怕精灵血裔那边原本也会拿此做文章，正好借助这个机会，修改一下源契约的内容。”
    “当然，不会是很过分的协议，只是要约束一下那些太过放肆的家伙……毕竟，我也并不打算高压统治血族。”
    “源契约变了，就算是与精灵血裔合作的那些人想要做些什么，他们也做不到了。”
    ……
    红宫，宴会厅。
    传阅了所谓的卖国协议，落星贵族们神色各异。
    虽说神圣王庭的圣女竟然会和血族签订条约也有些天方夜谭，不过，考虑到有科里亚王国类似的案例，似乎也不是不能理解。
    神圣王庭也不是万能的。
    不是任何地方的血族，他们都有能力将之完全铲除。
    不仅如此，这份协约不仅不能称之为卖国，很多条款甚至对落星人非常有用。
    人类对血族最大的畏惧就是各种出其不意的天赋能力，而这些东西……在条约中都进行了限制。
    当然，如果说没有对血族有利的条款，也不对，比如一些条款就注明，允许血族在人类世界活动，甚至允许血族获得人类世界的爵位。
    这也是相当惊人的协议了，几乎是否定了教权国对血族身为“邪恶种族”必被净化的判决。
    只是，虽然也有向血族妥协，和平共处之嫌，但考虑到落星王国被血族统治的历史，以及很多贵族家族与血族明里暗里的牵扯，也并非不可接受。
    不，更准确地说，这很符合落星当下的实际情况，也非常具备可行性。
    而唯一让落星贵族们感到好奇的，大概也就是为什么明明有能力争夺落星王国的控制权，但为何血族还要进行让步了。
    是的，让步。
    能签这样的文件，妥协的不仅仅是神圣王庭，同样也有血族。
    “阴谋！这都是她的阴谋！各位！不要被她欺骗了！血族怎么可能愿意签订这样的协议？”
    威斯特公爵抬起头，死死盯着王座上的夏洛特，厉声道。
    看着已经有了几分慌乱和色厉内荏的威斯特公爵，夏洛特轻笑一声，道：
    “公爵阁下，说我和血族签订协议的是你，说这协议不可能的也是你，你……不觉得自己自相矛盾吗？”
    威斯特公爵一时语塞。
    他抿了抿嘴，正欲继续反驳，下一瞬，侍者的通报声却从宴会厅的入口传了过来：
    “艾西亚公爵……到！”
    艾西亚公爵？
    艾西亚公爵竟然也来了？！
    宴会厅中的贵族们齐齐一愣。
    他们齐刷刷看向门口，只见一位衣衫华丽的贵族在侍者的簇拥下走了进来。
    那是一位看上去约摸四十岁的中年贵族面容冷峻。
    理查德·艾西亚。
    落星王国七位封地公爵之一，艾西亚家族的第一任家主，同时也是前任国王爱德华三世的侄子，两个丁香家族共同推选出来的王位继承人。
    他一出现，那强大的气场就压过了几乎所有人，身为资深的炽阳超凡者……他名气比威斯特公爵还要大几分。
    看到艾西亚公爵，威斯特公爵也怔了一下，随后稍稍松了口气。
    他再次看向了夏洛特，神情恢复了镇定，冷笑道：
    “卡斯特尔阁下，您的确有手段，竟然能够修改协议，不过……凡事都有痕迹，就算是您修改了契约，艾西亚大人也早已留存了您的罪证！”
    说罢，只见他转身，朝着艾西亚公爵行了一礼：
    “艾西亚大人，您来的正是时候，卡斯特尔伯爵暗改了勾结血族的证据，为了揭穿她，我们需要您那里留存的剩余罪证。”
    听了威斯特公爵的话，艾西亚公爵却并没有回应。
    他连看都没有看对方一眼，便从对方身旁直接走了过去，就仿佛威斯特公爵是空气一样。
    威斯特公爵的表情有些尴尬。
    同为公爵却予以“大人”的尊称已经足够放下身段，但却依旧并未得到回应，哪怕是他……此时此刻也感到有些羞愤。
    威斯特公爵的脸上闪过了一丝恼怒，但很快就隐了下去，他深呼吸了一口气，随后退到了一旁。
    冷静。
    现在不能置气。
    虽然艾西亚公爵没有搭理他，但谁都能看出来，对方是冲着卡斯特尔伯爵来的。
    想到这里，威斯特公爵看向了王座上的夏洛特。
    众人的目光也在两人之间游移。
    在贵族们的注目中，艾西亚公爵朝着夏洛特走去。
    一时间，所有人的视线都集中在了两个王位继承人身上。
    夏洛特依旧神情平静。
    她上下打量了一下对方，笑道：
    “公爵阁下，欢迎您前来参加我的晚宴。”
    众人又看向了艾西亚公爵。
    艾西亚公爵……也已经走到了夏洛特的面前。
    在或惊愕，或茫然，或呆滞，或精彩的表情里，只见一直沉默的艾西亚公爵忽然单膝跪地，朝着夏洛特行了一个臣服的礼节，声音恭敬地道：
    “理查德·艾西亚，拜见……女王陛下。”