认证通过。戒指被吐回来,宝箱喀拉一声打开。
里面摆放着一只小小的神冠,由太阳和藤蔓花纹组成。
至此,继承爵位的三样必须物品:教皇的祝福、皇室的亲封文件、家族族长的传承族徽便都集齐了。
*
夜晚,宴会厅。
这是第三晚的舞会,也是公爵爵位之争最后的期限。
尽管过去的一天危机四伏,再次死伤无数,但还留在公爵城堡的人全部都盛装出席。
茜茜在莱欧纳德和西里尔的陪同下进入宴会厅。
她来得不算早,身为继位仪式的主角也理应压轴出场。
然而有人早已入场设下了埋伏。
只见一身黑色长裙的纳塔娜正举着酒杯和大主教相谈甚欢。
见茜茜缓步走进来,大主教神色淡淡:“茜茜小姐,你来迟了。”
茜茜的目光从他身上略过,看向了晃着高脚杯的纳塔娜。
见茜茜一副目中无人的样子,大主教眼中闪过一丝愠怒之色。
他的目光从茜茜头上的桂冠和胸前佩戴的家徽上依次闪过。最终,大主教露出一个居高临下的笑容:“看来您也确实为继承爵位做出了不少努力,但很遗憾,茜茜小姐,已经有比你更合适的继承人出现了。”
他旁边的纳塔娜啜饮一口红酒,睁大那双和杯中酒液一样猩红得发暗的眼睛,开口笑道:“茜茜,你还不知道吧?”
她点了点自己已经变成和茜茜一样红色系的眼睛,楚楚可怜道:“我也是布莱克家族的血脉,而且身为你的‘姐姐’,是爵位的第一继承人呢。”
原本认为已经万无一失的西里尔,一进场就心态放松地端了杯酒美滋滋地喝着。
此时听到这话,一口酒噗地喷了出来。
第94章 坚定的心
西里尔一边擦掉嘴边的酒渍, 一边震惊道:“你疯了吗?变个红眼就成布莱克了?前天你还嚷嚷着自己是茜茜哥哥的未婚妻呢!”
茜茜对纳塔娜的发癫反而接受良好。在一切敲定之前,皇室和教会有所行动是意料之中的事。
已经手握三样底牌,她打算先看看纳塔娜想出什么招。
见茜茜不说话, 纳塔娜继续发挥:“我知道,你们一定不相信。我也是昨天才从叔叔那里得知此事。”
赶来支援茜茜的海缇娜皱眉道:“可我们从昨天起就没有再见到亲王殿下。”
纳塔娜神色悲戚:“叔叔他被怪物毒素污染,现在昏迷不醒。”
海缇娜眼神锐利:“你们还拒绝了医圣会为亲王医治。”
纳塔娜避而不谈:“皇室成员的身体状况就不劳您操心了。不管你们想怎么辩驳, 我手里的皇室亲封文件是铁证。”
她甚至拿出了两张诏令,传给众人查看。
“这是昨天叔叔昏迷前交给我的, 原来在启程前往公爵领地前, 陛下就已经决定把爵位赐给我了。”
纳塔娜先给大家看了皇室封爵的文件,然后又示意西里尔去看第二张:“我知道你身为茜茜的骑士肯定对我不满, 但是……”
“陛下和公爵都已承认我是布莱克家族的血脉。”
西里尔拿过那张诏令, 发现上面讲述了一桩所谓的“旧事”的调查情况。
说是当年公爵与夫人生下第一个孩子,然而在生产后不久幽暗深林发|生|暴|动, 怪物闯进城堡掳走了这个宝贵的女婴。
当时还是皇子的国王陛下在赶来支援时从怪物手中救下了她。
但因孩子被怪物诅咒发色瞳色发生改变,不知她是布莱克血脉的陛下就好心收养了奄奄一息的孩子。
直到她作为公主长大成人,皇室决定和公爵家族联姻, 去教会请求神的祝福。教皇却从神谕中得知公主与公爵之子竟然是亲兄妹, 他们的婚约才就此作罢。
一套故事编下来有头有尾。但茜茜知道公爵从一开始就没有答应过联姻之事。
这样看来,纳塔娜就是从书房偷走了装着空白诏令小箱子的那个人了。
茜茜用指尖轻触文件上的字迹,上面散发的杜色尔果实的香气非常浅淡。对方很可能是使用了毒血做墨的方法伪造了文件。
纳塔娜特意拖到最后一天晚上揭开此事,是为了避开阳光照射可以辨别墨水真假的不利条件。
想明白一切的茜茜抬起头,发现纳塔娜正直勾勾盯着自己。见她望过去,对方还扬起一个志得意满的笑容。
故事虽然逻辑通顺, 但有点脑子的人都不会相信纳塔娜的说辞。
贵族们此时也急了。不管他们拥护茜茜的心思是真是假, 但在已经明确公爵之位不可能由另一位贵族拿到的情况下,他们自然更不愿意这块肥肉落入皇室或教会之手。
于是有人出来表示强烈地反对:“公主出身皇室, 拿到亲封文件并不难,目前的证据不能说服我们。”
“教会也悉知此事,愿意为公主殿下担保。”已经和纳塔娜达成共识的大主教站出来添砖加码。
“您只是大主教中的一位,并不能全权代表教皇。你说承认公主,可茜茜小姐头上已经佩戴桂冠,那可是教皇祝福的象征!”贵族们高声反驳。
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