自从白露正式放话之后，闫老三再也没出现在白家，没有人知道他去哪了，也不知道他去做什么。白露却是松了口气，闫老三总是出入她家，闲言闲语她是应接不暇，现在他既然主动消失，也算得上有自知自明。
白霜总是掰着手指头算着杨颋回乡的日子，整个人都有些絮絮叨叨的，中秋过后，更是时常打发馒头去城门口等待。一天跑几趟，馒头有些心烦，她想拒绝，可又耐不住三姐的软硬兼施。
馒头无聊地蹲在城门口那不大的阴凉地，日头现在是越来越照人了，馒头注视着不断缩减地阴凉，习惯性地伸出舌头舔舔早已起皮的嘴唇。天真是太热了。她讨厌夏天，讨厌干等别人来到的感觉。
抬起头对着火辣辣地太阳，馒头轻轻地咒骂了一句，扶着墙根，慢慢地站了起来，活动活动早就蹲麻的双腿。
远远的过来几个黑点，馒头摇了摇头，扶着城墙慢慢地往里面走。守城的老兵这些天都习惯小丫头在这等上半日，见她又是一人，忍不住打趣道：“大姑娘！情哥哥还没回来啊！”说完，他自己就嘿嘿地暖昧的笑了起来。
另一个老兵将长矛换到另一只手上，同样暖昧地笑道：“大姑娘，想情郎想得紧，就赶紧绣个荷包带带！”
他们肆无忌惮地调笑着馒头，这么多天他们也摸清了这丫头的脾气。随便怎么说，这丫头都不会反驳一句。这嘴上过了瘾，他们也就满足地哼起小调。
“一更自里叮当响，情郎哥站在奴门口，娘问女孩什么响，东北风刮得门栓响……”
馒头听着这些过于露骨的小曲，脸微微一红，也不管腿有多麻，加快脚步就往城里走。
老兵见馒头害羞了，唱得更加起劲；另一个老兵哈哈大笑，冲着馒头背后道：“大姑娘，明日再来啊！”
馒头被说得是无地自容，想加快脚步，只是这双腿麻麻的，毫无知觉，怎么也走不快。
突然后面跟上来一个人，紧紧地握住馒头地双手：“你是来迎我的吗？”语气里透着欣喜。
馒头愕然地回过头，她心里打定是不是认错人了。没想到，一回头，见到的却是段延沛。一身宝蓝色夏长衫的段延沛，扯出大大地笑容，一脸地兴奋，
馒头慌张地挣脱着被段延沛抓住的胳膊：“不是，你认错了！”
段延沛挽留着：“别走啊！好些日子不见，我怪想你的！你过的好不好？澄怀兄也同我们一起回来了，你等等，他们在后面。”说着还为她指着跟在后面的人。
段延沛是骑马来的，书童停在城门口，紧紧地拽着缰绳，约束着马匹。
“大姑娘，情哥哥来了，快些回家吧！”老兵色迷迷地意有所指，朝馒头丢了个眼色。
馒头这才发觉，段延沛一直都抓住自己的胳膊。她使劲一挣，终于逃脱了段延沛地禁锢，往停在城外的那辆马车跑去。大声喊道：“姐夫，三姐夫！”
杨颋正撩帘子下车，见馒头跑了过来，忙下了车，整了整自己的衣裳，温和地道：“五妹妹怎么过来了？你怎知我们今日回来？”
“在下是鱼传尺素，鸿雁传书。”文绉绉地调笑正是出自从后面走上来的段延沛。
馒头害怕地躲到杨颋身后，低声地道：“三姐夫，他总这样。我怕！”
段延沛也不等杨颋开口，深深地朝杨颋施了全礼，恳切地道：“澄怀兄，小弟月前就对兄长说，还请帮小弟做媒，与白姑娘结亲。还请澄怀兄成全才好！”
杨颋素知段延沛吊儿郎当，不大正经，听他说这话，皱着眉不快地道：“聿之！婚姻大事，且不可随便玩笑，莫要坏了五妹妹的名节。”
“澄怀兄，小弟乃是真心，还请澄怀兄成全！”
段延沛这次好像不是在开玩笑，他无比虔诚地朝杨颋又施礼，双手都要挨到地上。
馒头吃惊地长大着嘴，他能看上自己？怎么都是不可能的事。
段延沛一躬下去，瞄见馒头终于在杨颋身后露出个脑袋，微笑着朝馒头眨眨了眼。可是馒头又害怕地缩了回去。段延沛失自地偷笑着，好有趣地小丫头。
“段兄既然如此，就该亲自上门提亲才是，跟我说有何用！”
杨颋扯了扯躲在身后的馒头，亲切地问道：“五妹妹出来多久了？快些回去。”
“恩！”馒头直点头，感激地朝杨颋甜甜地笑着，“三姐姐一直在等着，我就告诉她！”说着抬腿就要走。
段延沛一把抓住馒头：“白姑娘，等等！”说着让书童拿过个匣子，递了过去，解释道：“这个开封有名的花生糕，在下答应带给姑娘尝尝，还请姑娘笑纳！”
这么文绉绉的话，听在馒头地耳朵中，总是那么的别扭。不知道为什么，她就是那么的排斥着段延沛，连匣子都不挨，摆着双手，连连后退，猛得转身就跑。
段延沛尴尬地看着馒头地背影，心中有些失落，自己没这么让她感到害怕吧！他自嘲地摇摇头，将匣子丢给书童，蹬上马，朝众人一拱手，抖了缰绳，骑着马先行入城而去。
*
撒丫着跑回家地馒头，推开门，直接闯进家。白老娘正要出门，被门碰了脸，一见馒头闯了进来，发飙地道：“疯什么疯？鬼追来了？”
馒头忙站住，小声地道：“三姐夫回来了，我赶着回来告诉三姐的！”
白老娘本身还想骂馒头几句，一听未来女婿回来了，马上出门探头望了半日，也没见自家门口有个人影，她抓住急馒头问道：“人呢？你敢糊老娘？”
“我在城门见到的，三姐夫让我先回来的！”
“既然见到了，他怎么不跟你一起过来？他有没有说什么？”白老娘劈头盖脸的一通乱问。
馒头哪里能答上话，杨颋都没跟她说什么，她当时一心想躲着段延沛，哪还想了这些。她呆呆地摇摇头。
白老娘真恨不得扒开这个女儿的脑袋，真想看看，这丫头脑袋里装得是什么，死板板地，让她问什么就问什么，一点也不知道变通，不停地数落着：“你死脑筋啊！多问句话都问不了？”她见馒头还站在自己跟前，无名火就往上冒，“你还傻站着做什么？还不去跟你姐说？随便去他家，让他来咱家吃饭！还不快去！真是个榆木疙瘩！”
接着自己双掌合十地对着西方，不停地祷告着：“满天神佛，求求你保佑，一定要他高中。”
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馒头根本就没有机会请杨颋到家里吃饭，报喜的人就已经进入县城。只有一批报喜地人，只是不是往三姐夫家去报喜，中举的人却是——周景源。
不止是馒头吃惊，就连满县城的人都有些难以接受这件事，本县的神童杨颋居然又没有中，这实在是有些匪夷所思。
毛父子特地把杨颋叫了过去，让他把文章又默了一遍，亲自给他评了下。毛父子把文章仔细地看了几遍，也没觉得哪里不妥。破题、行文都是中规中矩，该避讳的地方也处理地很好。
他又让周景源把他的文章也默了一遍，两下一比较，他还是觉得杨颋的文章更好，不过学差是中了进士的，人家的学问自然是比自己好，他也不好说什么，只是安慰杨颋几句。
杨颋一句话也没听进去，他自认为自己这次定是能中的，一听有报喜的来，他以为定是自己，没想到是周景源，他觉得有些不可思议。
高县令在接到喜报地时候也是不可思议，他特地叫来刘霖商量着这件事。
“周景源的文章本官不是没看过，也没见得哪里出彩，这事……”
刘霖倒是没觉得什么，他哪能随便评论学差点的文章：“学生才疏学浅。只是大人，我们当如何庆贺？还请大人指点。”
高县令也不想为这事多操心，周景源不过是运气好些，他也不愿意同他多打交道，随意道：“按老规矩就是。进公，前些时日我同你说的那事，你可愿意？”
刘霖当即想起几个月前，高县令曾托自己去段家求亲。段延沛，这个人有些随意，有些小聪明，他对这个人并没有多大好感，只比较识时务。但是在那日长亭送别时，她居然能当着那么多的人面，同杨颋的小姨子调笑，这实在是有伤风化。县令大人怎么会看上他？
“这……”刘霖有些纠结，这要是说错了亲事，高县令跟自己的关系岂不是很僵？
高县令却是认为刘霖认为自己是个读书，不干这些个说媒拉线地旁门左道之事，劝慰着：“本县之内也就是进公最为体面，想来段员外也不会驳了进公的面子。还请进公鼎力相助，到时，定当重谢！”
刘霖只得答应下来，他心里却是有些头疼，不光是高县令这边，这段家的人却也是很奇怪。那段员外根本就不信那些个什么说媒，自己的闺女嫁人都是让她自己挑，这到了儿子这边，就凭自己一张嘴就能说得动？
那段夫人出身本也不好，在大街上同段员外偶尔碰见，就成就了一段姻缘；段夫人的妹子还是个媒婆，最会看人，到时候要是过不了那关，就是皇帝的女儿她也敢不要。
这还真是件令人头疼的事情，须得想个万全之策。（未完待续）
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