79 灰色产业

    半个月后，艾伦他们期盼的斯诺弥第二批的援军，终于姗姗来迟。
    当看到斯诺弥第二支军队超过三千规模的军队时，艾伦很是为草原上的人马部落感到高兴。在这半个多月里，艾伦也仔细打听过了，荒野陆续抵达的军队数量，比起第一次的援军来说，规模至少大上一倍，这也就意味着蔓莎城中联盟成员们终于达成了一致，对人马草原的支援也更加的有力。
    当然，这一切已经跟艾伦他们没有什么关系了，随着斯诺弥另外一名统领尼克萨跟费舍尔接上头，完成了交接工作后，艾伦他们的回程也被提上了日程。
    来时，艾伦队伍中包括他本人在内16名成员，斯诺弥所部攻击千人规模；归去时，绿湖冒险队人数已经不过9人，艾伦失去了7名优秀的后辈，而斯诺弥一部幸存下来的人口，也不过只有160余人，其中半数还是斯诺弥其他附属部族的战士。
    这样算下来，其实艾伦他们这些绿野部族战士还是幸运的，至少他们阵亡比例远比其他部族要强。当然，这也得益于蔻儿她们小队配合默契，实力强劲，还有汤姆的指挥选择上都很出色。
    两年多的历练，对于蔻儿她们这群年轻人来说，收获着实不小：如今蔻儿、树生、还有克里三人都已经达到了12级巅峰，随时可能会突破高阶，其他如汤姆、巴林顿、布什这些少年，实力增长也至少有一两级；而莱纳斯这个毛小子，此时已经达到了8级德鲁伊，只差把他这些年来对于座狼的研究转化成实际成果，完成座狼变身的那一刻，他也便会成为绿野部落第一位进阶施法者--利爪德鲁伊。
    对此，莱纳斯的信心极大，虽然他之前一直卡在了6级德鲁伊的等级上，但是因为花重金买下了小白这个家伙做伴，从它身上早就积累了无数的座狼知识，如今有了等级、法力、精神力的支撑，想必很快便能完成座狼变身。
    “你们这是要干嘛，不嫌麻烦吗？”
    回去的半路上，艾伦花费些代价，从一个半人马开设的临时交易场中，采购了十几对普通马种，还有不少的牛马牲畜，此时，艾伦带着蔻儿他们正手忙脚乱地驱赶着这群牲畜，一旁看热闹的费舍尔不由调侃问道。
    “这不是要回到绿野平原了吗，想着干脆从这边采买点牲畜回去，以后或许有用。”
    艾伦对采买这些牲畜的理由没有掩饰，也用不着掩饰，反正大型部族都会畜养各种牲畜，规模还比艾伦他们要大。
    当然，如果费舍尔知道艾伦当初对待这类牲畜的态度，恐怕还会更意外，这艾伦怎么会突然转性了。
    “那你为什么不回蔓莎城再买，那边也不是没有这些牲畜卖，何必花这么大的代价，长途跋涉把这一群拖累带着！”
    费舍尔看着四处乱跑的牛羊牲畜，还有那几头不安分的小马，摇着头提出了自己的建议来。
    费舍尔可还记得，上回来前线的半路上，他们一行人救过一个半人马部落，他临时起意讨要了对方一半的牲畜，事后他可真是老后悔了。看起来好像费舍尔他是占了大便宜了，数千头牲畜不花一分钱就到手了，一路上他们这群人天天肉食管饱，可是实际上呢，各种问题层出不穷，同时还得派专人负责看管牲畜，放牧它们，那段日子，现在想想都让费舍尔感到头疼。
    艾伦这次采买的牲畜不多，但是相对他那个连他在内只有9人的小队伍，看护这一群牲畜，也有得忙。
    艾伦没有回答费舍尔的问题，打着哈哈给糊弄了过去，然后眼看着那头小马驹又蹦哒出了队伍里，赶紧追了上去，将它给拦回到牲畜队伍中。
    艾伦可不傻，人马草原上因为恶魔侵袭的事情，使得他们众多中小部族都得迁徙到集中的地方安置，这样一来便使得他们的放牧区域受到限制，供养不了太多的牲畜。为了减少损失，控制住放牧的压力，许多部族都开始有意识地缩减部族牲畜群的放牧规模。
    换做以前，人马草原太平的时候，诸多半人马部族虽然也是通过出售牲畜换取所需的生活物资，但是像战马这种战略物资，他们是从来不会出手优良母马的，就是公马也会事先阉割之后再出售。半人马美其名曰说，这样做是为了保证战马更听话，不会在发情期的时候出现骚乱，但实际情况不过是他们担心出售了这些优良马种后，被荒野其他的部族给繁育出后代来。
    尤其是像苏尼特部族这种专注于培育优良战马，有着自己独特血统的蒙多马种，更是对公母种马的事情十分伤心，绝对不会出现种马被出售的机会。
    但是现在却不同了，因为部族的生存空间被压缩，而这场与恶魔的生存之战又迟迟看不到胜利的曙光，诸多没有多少储备的中小部族，被逼开始出售自己的种马资源，以换取尽可能多的物资，让自己的部族能支撑更久，直到战争胜利回到故土。
    艾伦打的就是这个算盘，他精挑细选从半人马的交易场中选出的这十几对儿优良种马，比艾伦他们从苏尼特部族中获得的蒙多战马还要优秀些，这要是运到蔓莎城去，也绝不可能像现在这样，用十枚红宝石能买下来。
    至于其他牛羊牲畜，不过是艾伦买来，给蔻儿她们练练手，提前感受一下放牧滋味的。
    当然，这也是艾伦提前在驯化那群一直游弋在队伍周围草原的座狼们，让它们学会不要轻易捕食有人照看的兽群。
    作为首领、族长，艾伦需要考虑的事情太多，很多事情都得未雨绸缪，自然不是费舍尔这个一族统领能完全看明白的。
    “哟，这快一年不见了，你这又转行做起牧民了啊~~”
    因为这群牲畜的关系，艾伦他们这次到了蔓莎城后，便没有入城休整，而是在城外的贫民窟一带停下脚步。没两天功夫，凯雅、理查德他们就知道了艾伦的踪迹，纷纷跑过来叙旧。
    当然，叙旧或许是目的，但肯定不会是他们最重要的目的，他们找上艾伦的真正目的，还是想念艾伦那一手出众的厨艺了。
    此时，细细嚼着一只大羊腿，没有一点淑女形象的凯雅，望着远处带着一群牲畜在蔓莎城外并不丰茂的草地、灌木丛中放牧的地精少年，不由得再次拿艾伦打趣起来。
    凯雅身边，阿尔巴这个大肚子食人魔，早已经整个人都扑在了前面那一头烤整牛上，可没有心情去管艾伦他们的事情。
    “嗨，我这不是收了一群吞金兽吗？那一群畜牲，一天就得吃上两三头牛，我要不转行做牧民，还真未必能养活得了那一帮子。”
    艾伦指的是小白、小灰这一小群的座狼，在艾伦中放话给连死他们，同意这一群座狼跟随他们回归族群时，大家可都是高兴坏了，也为了能不让艾伦觉得这群家伙没用，一群地精这些日子可没有少教导这群座狼，帮忙放牧牲畜，现在也已经管护得有模有样了。
    “啧啧啧，真羡慕你们，能把这群座狼给收服了，尤其是那头风系魔狼，要是你愿意的话，我愿意用我手上的自然治愈者水晶传承，跟你换这头风系魔狼。”
    理查德一直在盯着那头与小白形影不离，还跟着三个小尾巴的灰白色座狼，眼神中流露出锐利的锋芒，仿佛要用眼神将这小灰整个解剖掉，害的小灰远远地都能感受到这异样的目光，总是回头龇牙咧嘴地向理查德发出恫吓。
    法师这个职业，一般不是在研究真理的实验当中，就是在前往寻求真理的道路上。对于理查德来说，一个活生生的风系魔兽自然是一个很值得他研究的对象，所以有这么一个想法也是正常的。
    艾伦倒是想跟理查德互换，他垂涎理查德那枚水晶已经不是一天两天了，只可惜现在囊中空空，实在拿不出什么能跟理查德交换的东西来。如今对方突然提出这个事情来，艾伦眼神先是一亮，然后又缓缓暗淡了下去。
    “这魔狼的事情，我说了不算，你要问就问问莱纳斯那小子吧！”
    艾伦心中有自己的行事准则，极少因为个人的利益而去剥夺族人的利益，虽然此时的选择艾伦更多是为了部族，可是看到蔻儿、艾琳与莱纳斯他们跟座狼群和谐共处的画面，艾伦便无法做出这残忍的决定来。
    艾伦清楚，如果自己选择了水晶传承，虽然少年们最后未必会反对，但是他们会因此而跟自己变得陌生，与部族的关系也会有微妙的变化。
    在培养部族归属感、认同感方面，这些年艾伦在族人中花费的时间与精力都极大，自然不会做出这样的选择来。