第一百六十四章全力反扑
十一月二十五日,登陆旺乌努岛的行动基本上结束。
受美军反击影响,司马文正调整了登陆计划,让四个陆战师全部上岸,然后把登陆舰队撤退到了新乔治亚海峡较为开阔的海域。所幸的是,美军反击时被击沉的几艘登陆舰,主要运送作战装备,而且都没有立即沉没,只有不到两百名官兵在登陆前阵亡,其他八万名官兵全部上岸。
这一天,美军的反扑也达到了。
事实上,在十一月二十三日,美军就开始反扑,即动用部署在澳大利亚的航空兵,轰炸旺乌努岛。
当时,美军动用的是战术航空兵。
显然,效果不是太好。
主要就是,离旺乌努岛两千公里的范围内,只有四座机场,而且只有凯恩斯附近的是大型空军基地,其余都是中小型民用机场。如此一来,除非动用加油机,不然美军只能出动几十架战斗机。
二十三日,美军就只出动了六十架战斗机,全部使用的是射程在五百公里以上的战区巡航导弹。结果就是,大部分巡航导弹被陆战队的防空系统击落,没有被击落的,也都偏离了目标。
在战术航空兵发挥不了作用后,美军毅然动用了战略航空兵。
别忘了,美军在澳大利亚部署了上千架轰炸机,而这些轰炸机在不去东南亚的时候,正好用来轰炸旺乌努岛。
二十五日,美军一口气出动了八百架战略轰炸机。
显然,美军想来一次大规模突然打击,在中队有所防备之前,就把旺乌努岛炸成废墟。
可惜的是,中队早就有所防备。
事实上,在二十三日的空袭之后,龚继飞与佟少云就发生了分歧,佟少云坚持率领第二舰队进入珊瑚海,龚继飞则认为还没有到舰队去冒险的时候。虽然龚继飞是司令官,但是他也不可能强压佟少云。更重要的是,佟少云提出的理由很正当,即留在后方,根本无法掩护登陆场与岛上的陆战队。
两人争执的结果,就是第二舰队前出到旺乌努岛南面,但是活动范围限定在离岛一百公里之内,且随时得听从龚继飞的指挥,在第一舰队有需要的时候,得立即返回原先设定的巡逻海域。
事实上,佟少云也没打算跑多远。
他只是觉得,美军肯定会大规模轰炸旺乌努岛,只有第二舰队前出,才能拦截美军的战斗机。
当然,仅有第二舰队,也起不到多大作用。
在第二舰队进入珊瑚海后,第一舰队又向南机动了三百公里,并且把防空巡逻范围直接扩大到了旺乌努岛南面一千二百公里处,相当于离舰队一千七百公里,结果第一舰队的主要任务成了防空掩护。
显然,这已经违背了作战计划。
要知道,当时第一舰队的主要任务是打击附近岛屿上的美军,特别是那些对舰队与登陆部队都有威胁的远程炮兵。
所幸的是,这个任务早就完成了。
此外,从二十四日开始,登上旺乌努岛的陆战队就开始炮击其他岛屿上的美军,收到了不错的效果。
更重要的是,陆战队正在加紧修复岛上的美军机场,并且开始铺设第二座机场。
一切顺利的话,到二十七日,海军就能向旺乌努岛部署航空兵,或者干脆让陆战队航空兵上岛。
也就是说,美军在二十五日发起大规模反扑的时候,中队已经做好防御准备。
当时,美军轰炸机携带的全是射程为一千公里的重型巡航导弹。因为在美军看来,中国舰队不可能把防空区域延伸到旺乌努岛南面一千公里处,所以没有派遣护航战斗机,甚至没有出动预警机监视战场情况。
要知道,旺乌努岛就那么大个地方,又没有现成的地下设施,中国陆战队才上岸,还在忙着整理阵地,大部分目标都是固定的。此外,八百架轰炸机,总共携带了五千多枚威力巨大的巡航导弹,足以把旺乌努岛彻底轰炸一遍了。在美军看来,只要这次突击成功,中国陆战队所做的努力都得白费,还将搭上几万条人命。
可以说,为了这次反击,美军花了血本。
当时,储备在澳大利亚的重型巡航导弹总共也不到六千枚,即便在对东南亚国家进行战略轰炸的时候,美军也很少使用重型巡航导弹,而是主要使用战区巡航导弹。一是重型巡航导弹非常昂贵,与重型反舰导弹基本上一个价。二是轰炸机的携带能力有限,最多能够携带十二枚,一般携带六枚或者八枚。三是东南亚国家的防空体系本来就不够完整,战区巡航导弹就足够了。
显然,如果这次攻击失手,美军就很难对旺乌努岛构成威胁了。
可惜的是,这次攻击确实失手了。
美军轰炸机在天亮前出发,预计在上午八点左右,发射的重型巡航导弹就将落到旺乌努岛上。根据美军获得的情报,这是中队用早餐的时间,至少有三分之一的军人将集中在餐厅等地。
情报没有错,七点半到八点半是陆战队的早餐时间,八点又是高峰时刻,因为夜班与白班的两批官兵在这个时候都在餐厅里,要么在赶往餐厅的途中,只有在八点上岗的早班官兵已经离开了餐厅。
问题是,这也是防空力量最集中的时候。
原因就是,舰载航空兵没有固定的用餐时间,面向飞行员的餐厅是二十四小时开放,只是航空勤务人员有换班制度。一般情况下,航母上的航空勤务人员在八点左右换班,早班的官兵在八点半之前就能进入状态。如此一来,舰载航空兵一般会在七点半之前,让一批防空战斗机升空,以便在八点半的时候,让早班官兵开始回收战斗机,从而避免在换班的时候出动与回收战斗机。
当然,这不是固定的,一般得根据防空范围也就是战斗机到达防空巡逻区域的时间做出调整。比如,防空范围比较大的时候,就会提前到七点让战斗机升空,而防空范围比较小的时候,可以延迟到七点四十五分。
总而言之,就是让两批战斗机在八点左右替换。
如此一来,八点肯定是舰队防空力量最为强大的时候。
要知道,返航的战斗机,不是在返回舰队时就已耗光了燃油。除非执行特殊任务,不然执行防空巡逻任务的战斗机在回到舰队上空的时候,至少还有三十分钟的余油,以便盘旋等待降落。
毫无疑问,这三十分钟的余油,可以用在其他地方。
更重要的是,如果遭到袭击,战斗机就不会返航,而是在前方作战,等待舰队派遣伙伴式加油机。
美军定下的发射重型反舰导弹的时间是七点五十五分。
为了让八百架轰炸机同时发射导弹,美军制订了非常详细的作战计划,对每一支机群的飞行线路与速度都做了限制,还明确命令所有领队长机,必须按照严格的时间表来调整飞行速度。
问题是,中国战斗机的防空范围已经延伸到了旺乌努岛南面一千二百公里。
结果就是,美军轰炸机群在七点四十七与七点五十二分,分别遭到了两批,总共一百四十四架战斗机的迎头痛击。
不可否认,防空战斗机的数量并不多。
更重要的是,一架防空战斗机只有八枚对空拦截导弹,按照通常战术,只能同时攻击四架轰炸机。因为没有料到美军会出动如此多的轰炸机,当时连引导空战的舰载预警机都没有能够做出正确判断,主要就是美军机群太密集了,预警机只能大致判断出,美军轰炸机的数量在六百架以上。在拦截的时候,战斗机采用了传统战术,用两枚对空拦截导弹攻击一架轰炸机。
结果就是,只有不到一半的轰炸机被击落,还有四分之一的轰炸机提前丢掉导弹。
也就是说,大约有两百架轰炸机突破了战斗机的拦截线,在离旺乌努岛一千公里的地方投下了重型巡航导弹。
当时,美军已经顾不得巨大的损失了。
在美军看来,即便只投射了四分之一也就是大约一千四百枚重型巡航导弹,也足以干掉旺乌努岛上的大部分陆战队官兵。
显然,只要能达到这个目的,就算损失了四百架轰炸机,也是物有所值。
要知道,当时旺乌努岛上不仅仅有四个陆战师的八万名官兵,还有一万四千名工程部队的官兵,以及三千多名船员。只要能杀伤其中的一半人员,就算丢掉八百架轰炸机,美军也赚到了。
对于打击暴露在地面上的人员,一千多枚重型巡航导弹绝对是非常恐怖的力量。
可惜的是,在这些重型巡航导弹前方,还有严阵以待的第二舰队,特别是那十二艘曾经让美国海军感到绝望的大型综合战舰。
当然,第一舰队紧急出动的防空战斗机,肯定来不及赶到战场了。
能否拯救旺乌努岛上的陆战队官兵,就得看第二舰队的表现,准确的说是那些威力强大的末段拦截系统。
事实上,佟少云在二十三日做的事情,再次证明了他是一名直觉非常准确的指挥官。
他据理力争所产生的结果,再次改变了战争走向。
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