第一百四十章改变历史的潜艇
第二舰队被美军侦察机发现的时候,第一舰队也被发现了,只是发现第一舰队的是一艘攻击核潜艇。
这艘美军潜艇在八月三十一日才赶到密克罗尼西亚,主要任务就是搜寻中国舰队,并且在必要的时候,攻击前往战区的中国舰队。因为在此之前,该潜艇在马里亚纳群岛以西海域活动,对付从那霸到关岛的中国运输船队,所以在到达密克罗尼西亚的时候,正好在第一舰队北面不远处。
早在九月一日,该艇就探测到了第一舰队发出的噪声。
根据该艇的作战记录,在九月一日,曾经间断性的探测到了大型战舰高速航行时发出的噪声。
结果就是,该艇没有立即确认发现的就是中国海军的主力舰队。
这也可以理解,首先是距离太远,无法测距也无法测向;其次是间断性噪声,增加了探测的难度;第三是附近有数十座岛屿与环礁,对噪声产生了干扰;最后是在附近活动的,不仅仅有第一舰队,还有很多运输船只。别忘了,中队刚刚进驻密克罗尼西亚,需要向各个驻扎了部队的岛屿运送物资。
在九月一日夜间,这艘名为苏菲号的美军潜艇还击沉了一艘万吨级运输船。
这艘潜艇有这么个奇怪的名字,主要是该艇的首任艇长,或者说建造长在任职期间因公伤亡,在其他官兵的请求下,美国国防部答应以该军官的名字命名,只是建造长的名字太拗口了,征求了家属的意见后,最终以建造长最疼爱的小女儿的名字命名,而这也创下了美国海军潜艇命名的新方式。
在整个大战期间,美国有近百艘潜艇以普通人的名字命名。
美国国防部这么做,也或多或少的为了让民众相信,这场战争是在捍卫所有美国公民的利益。
当时,苏菲号击沉的不是中国的运输船,而是一艘密克罗尼西亚的渡轮。
在被击沉的时候,这艘渡轮上有一千多名乘客,其中七百多名是妇女儿童,而且都是从帕利基尔出来的平民。
当时,在到底是谁击沉了渡轮的问题上,中美打了好几年的嘴仗。
原因很简单,渡轮被击沉的海域,是中美海军破交作战的重叠区,两国的潜艇都在这里活动。
直到战后,在打捞起苏菲号的任务电脑之后,才确定是美军的战果。
只是,在当时,苏菲号的艇长并不知道他击沉的是一艘渡轮,因为这艘渡轮的噪音更像是快速货轮。
事实上,这艘渡轮是中国在二零四二年为密克罗尼西亚建造的,使用的是中国提供的动力系统与推进系统,船型也与快速货轮相近,而同样的动力系统与推进系统被广泛的应用在万吨级快速货轮上。由此产生的结果就是,在潜艇的耳朵里,这艘渡轮就是一艘中国的快速货轮。
当然,这只是一个小插曲。
在击沉了渡轮之后,苏菲号的艇长认为,中国主力舰队应该在密克罗尼西亚南面某个地方,因为中国海军已经攻占了波纳佩岛,舰队没有必要留在北面,而会南下攻打所罗门群岛。
此外,之前截获的舰队噪声,也在南面。
正是如此,苏菲号在九月一日夜间南下,并且在九月二日上午,就发现了前方不远处的第一舰队。
只是,苏菲号没能立即发出电报。
原因是,这艘潜艇不知不觉的钻进了第一舰队的反潜网,附近至少有两艘反潜战舰,还有好几架反潜巡逻机。
更让美军艇长感到恐惧的是,还有不少的反潜巡逻机在往返巡逻。
当然,这只是通过噪声得出的结论。
事实上,当时第一舰队的反潜网并不严密,被苏菲号艇长判断为反潜巡逻机的,实际上是担任运输任务的倾斜旋转翼飞机,因为第一舰队正在按照计划,用倾斜旋转翼飞机向附近的岛屿上运送陆战队官兵,或者向已经被陆战队控制的岛屿运送作战物资。当然,这个任务原本应该由登陆舰队来完成,只是登陆舰队在波纳佩岛附近,正在忙着向波纳佩岛运送工程设备与工程物资。
当然,这也与较低的战场警戒度有关。
要知道,当时第一舰队离所罗门群岛超过了两千公里,而且有第二舰队在前方担任作战警戒任务,龚继飞根本不用担心什么。他要做的,只是让航母的飞行甲板空出来,在必要的时候出动战斗机掩护第二舰队。
结果就是,他让一些护航战舰去投送作战部队与作战物资。
非常巧合的是,在苏菲号进入的方向上,正好就有两艘反潜战舰正在执行司令官安排的任务。
这也可以理解,因为苏菲号在寻着噪声南下的时候,尽量利用了附近的岛屿,没有在深海活动,而这附近的几座岛屿中,就有四座是中国陆战队的既定占领目标,而且在此之前就以占领。
结果就是,苏菲号不得不立即把速度降低到十二节以下,并且在水下忍气吞声。
要知道,在苏菲号附近的两艘反潜战舰的速度都非常慢,只要战舰上的被动声纳处于工作状态,就能发现快速航行的潜艇。
减速后,苏菲号的艇长发现,中国航母还在一百多公里之外,超过了鱼雷的射程。
显然,美军艇长不会愚蠢到去攻击反潜战舰。即便偷袭得手,也意味着会立即遭到大批反潜巡逻机围剿。如果附近潜伏着一艘中国海军的全电动潜艇,在反潜巡逻机到达前,苏菲号就会完蛋。
美军艇长能做的,就是悄悄向主要目标靠近。
如果能够伏击中国航母,哪怕有葬身大海的危险,那也值得了。
只是在此之前,绝对不能暴露行踪。
结果就是,苏菲号花了好几个小时,直到下午一点半左右,才来到了离得最近那艘中国航母大概四十公里的地方。
这个距离,已经能够保证重型鱼雷全速跑完全程了。
事实上,第一舰队在十一点左右出动舰载战斗机,帮了苏菲号的忙,因为两艘航母都在迎风航行时放飞战斗机,而迎风方向正对着苏菲号。不是这样的话,苏菲号要到下午五点左右,才能逼近目标。
当然,这也带来了一个问题,即两艘航母分得更开了。
除非苏菲号的艇长有足够的把握再把距离靠近一些,不然他就只能攻击其中的一艘航母。
显然,美国艇长没有足够的把握。
要知道,能够把距离缩短到四十公里,已经是非常了不起的事情了,而且在苏菲号周围,至少有六艘护航战舰与十多架反潜巡逻机,其中至少有两艘是专门对付潜艇的反潜战舰。
美国艇长没再迟疑,做出了攻击决定。
同时做出的,还有发送电报的决定。
一点三十五分,苏菲号首先抛出了通信浮标,随后向最近的那艘航母,即泰山号发射了四条重型鱼雷。
当时,这四条鱼雷的速度都设为四十五节,而且是线导模式。
四分钟后,苏菲号发射的鱼雷才被发现,直接征兆就是,至少有四架反潜巡逻机飞了过来,而且还一路投下了声纳浮标。
一点四十一分,苏菲号切断了鱼雷导线,让鱼雷以七十五节的最大速度冲刺,并且抛出了第二具声纳浮标,宣称至少击伤了一艘中国海军的超级航母。这也是苏菲号发出的最后电报,四分钟后,反潜巡逻机发现了苏菲号,并且在一点五十分之前用反潜鱼雷击沉了这艘美国潜艇。
前后两封电报,都送到了弗伦奇手里,而且立即发挥了作用。
严格说来,苏菲号的报告确实没有错。以美军鱼雷的性能,在四对一的时候,至少会有一条鱼雷击中目标。
大概在一点四十七分,也就是苏菲号正在规避反潜鱼雷的时候,泰山号被一条重型鱼雷击中,苏菲号上的官兵肯定听到了鱼雷爆炸时的巨大声响,因为这是其任务计算机中最后一条信息。
可惜的是,直到战后第三年,这艘改变了历史的潜艇,才再次浮上水面。
当时,泰山号的左侧平衡船体被鱼雷击中,爆炸点附近的十多个舱室被淹,进水量超过了五千吨。只是泰山号没有丧失作战能力,在控制住进水之后,龚继飞让舰长向右侧的平衡船体注入等量海水,并且关闭了两侧平衡船体上的辅助推进器,只使用主船体上的四具推进器。
结果就是,进水量高达一万吨的泰山号仍然能够继续作战,只是最高航速由四十五节降低到了四十节。
对航空作战来说,这几乎没有影响。
要知道,泰山号的设计标准是,即便在甲板零风速的情况下,也能让舰载战斗机以最大重量弹射起飞。让航母在全速迎风航行的时候弹射战斗机,主要是为了降低电磁弹射器的输出功率,提高弹射器的使用寿命。
对弗伦奇来说,情况显然就不是这样了。
这两封电报,给了他两条极为重要的战场信息,一是中国主力舰队离所罗门群岛还非常远,二是中国主力舰队中很有可能有一艘航母丧失了作战能力,即中国主力舰队的航空作战能力减半。
如此重要的信息,足以让弗伦奇采取行动了。
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