第五十一章再接再厉
东乡祖望没打算离开,杨禹方也没有打算逃跑。
因为舰队指挥中心在机库甲板下方,而不是在舰岛上,所以杨禹方等舰队指挥人员没有受到威胁。
大火扑灭后不久,通信部门就修复了受损的通信设备。
一点半,杨禹方调整了作战部署,让所有防空战斗机返航,陆续到天山号上补充燃油与弹药。虽然昆仑山号还能回收战斗机,也能放飞战斗机,但是损管人员还在清理飞行甲板与机库,暂时无法进行航空作业。
以当时的情况,联合舰队已经发动了两轮攻击,总共出动了两百架战斗机,肯定没有能力立即发动第三次攻击。因此杨禹方有理由相信,即便联合舰队不肯善罢甘休,也要首先回收战斗机。
在此期间,第一舰队有足够的时间让全部战斗机升空。
从损失上来看,舰队的防空力量没有受到太大影响,防空战舰上仍然有足够的弹药,而受损的昆仑山号还能以全速航行。只是在扑灭所有暗火之前,昆仑山号得把航速降低到二十节以内,不然涌入机库的强风,很有可能导致死灰复燃,再次引发大火,而且快速航行对善后工作也非常不利。
当然,最多只需要半个小时,昆仑山号就能完成损管作业。
为了加快损管速度,昆仑山号上配备了最新式的灭火设备,比如具有阻燃效果的泡沫灭火剂器。在进行损管操作的时候,只需要往失火地点喷洒遇到空气迅速凝固的阻燃泡沫,就能迅速扑灭大火。
至于清除这些泡沫,那是返回港口之后的事情。
看得出来,杨禹方没有惊慌失措,而是在第一时间想到,联合舰队不会善罢甘休,肯定会在天亮前发动第三轮攻击。
以当时的情况,如果换成其他人,肯定会选择撤退。
杨禹方没有这么做:一是在接下来的几个小时内,最多只能航行几十海里,仍然逃不出联合舰队的打击范围;二是联合舰队的航空打击力量已经大幅度降低,第三轮攻击的强度不会高到哪里去;三是第二舰队正在全速赶来,很有可能在天亮前到达,也就有理由拖住联合舰队。
如果能为第二舰队创造全歼联合舰队的机会,就算再遭受一些损失也没什么。
当然,杨禹方没有忘记最重要的事情:向牧浩洋汇报交战情况。
问题是,杨禹方并不知道第二舰队的情况,因为第二舰队仍然保持无线电静默,没有与第一舰队联系。
一点四十分不到,牧浩洋收到了杨禹方发来的电报。
联合舰队离我们还有两千公里,即便我们全速北上,在天亮之前也无法把距离缩短到一千五百公里以内。周渝生叹了口气,说道,如果东乡祖望感觉受到威胁,还会提前撤离战场,我们根本无法及时赶到。
就算能赶到,也无法在夜间完成攻击行动。
等马明涛说完,周渝生又说道:情况比我们想像的糟糕,昆仑山号受损,说不定已经丧失了航空作业能力,如果出动舰载战斗机攻击联合舰队,肯定无法全部在天山号上降落。
周渝生说这番话的时候,牧浩洋又仔细看了一遍电文。
杨禹方只提到昆仑山号被反舰导弹击中,导致飞行甲板上的战斗机殉爆,造成了严重损伤,却没有明确提到损伤程度。
当然,这也不能怪杨禹方。
长波电台的通信效率非常低,因此在电报的信息含量非常有限。更重要的是,通信天线集中在舰岛附近,在修复工作完成之前,杨禹方只能使用效率更低的备用电台,无法使用主电台。
如果不是备用电台还能使用,杨禹方还得转移到天山号上指挥战斗。
沉思了一阵,牧浩洋才说道:你们觉得东乡祖望在天亮前发动第三轮攻击的可能性有多大
这周渝生一下没有回答上来。
可能性应该不大。马明涛掏出香烟,说道,联合舰队已经发动两轮攻击,结果仅仅是重创了昆仑山号,表明攻击效果并不是很高,更表明联合舰队的航空作战力量遭受了惨重损失。如果东乡祖望仍然有足够的实力发动第三次攻击,绝对不会拖太久,最多两三个小时就有下文。
马明涛这么一说,周渝生立即点头表示赞同。
那么,我们就耐心等上两到三个小时,反正在此期间,我们也无法出动战斗机。牧浩洋没再耗费精力,告诉晏鹰搏,让他安排攻击行动,以最大出动量为准。如果联合舰队在凌晨四点之前再次攻击第一舰队,我们就在凌晨四点出动战斗机。如果联合舰队没有在凌晨四点前发起攻击,我们就得另做安排。
下达命令后,牧浩洋才长出了口气。
如果能够一举消灭联合舰队,他不在乎损失几十架战斗机。反正战场在硫黄岛附近,无法到航母上降落的战斗机可以到硫黄岛上迫降,或者让飞行员在硫黄岛附近与第一舰队附近跳伞。
关键是,有没有把握一举消灭联合舰队
以当时的情况,牧浩洋不可能做出准确判断,因为东乡祖望很有可能在航空兵遭受惨重损失之后主动撤离战场。如此一来,联合舰队能在天亮前航行一百多海里,而第二舰队无论如何也不可能追上联合舰队。
更重要的是,如果杨禹方没有派遣侦察机,甚至没有机会找到联合舰队。
要知道,就算牧浩洋下令攻击联合舰队,也至少需要一个半小时做准备,而攻击机群在升空后,需要两个小时才能到达。也就是说,在此期间,联合舰队有三个半小时的时间进行规避。如果算上杨禹方发报之前的时间,联合舰队有足足四个小时规避,也就有足够的机会摆脱第二舰队。
事实上,牧浩洋的判断没有错。
在积极组织舰队防空的时候,杨禹方没有再次出动侦察机,甚至没有安排舰队上空的预警机向东飞行。
当时,他这么做也有理由。
在凌晨一点前,硫黄岛上的岸基航空兵就发来消息,有把握在凌晨之前让反潜巡逻机升空。
如果反潜巡逻机能够升空,也就没有必要由第一舰队派遣侦察机了。
此外,杨禹方手里的战斗机本来就非常有限,如果出动侦察机,肯定会削弱舰队的防空力量。
凌晨不到,第二舰队的两支航空联队完成了攻击前的准备工作。
也就在这个时候,第一架反潜巡逻机离开了硫黄岛。
按照杨禹方的部署,天山号航母上的五十四架战斗机已经全部升空。因为昆仑山号的修复工作已经完成,所以杨禹方在过五分,出动了八架侦察机,随后让剩下的十三架战斗机升空巡逻。
当时,昆仑山号上还有几架战斗机,但是都出了故障。
只是,这个时候,战场情况已经出现变化。
在此之前,杨禹方已经知道,联合舰队在向南航行,因此在安排侦察任务时,把重点放在了南面。
问题是,在前两轮交战结束后,东乡祖望改变了航线。
一点半左右,联合舰队就转为向东航行。
东乡祖望这么做,主要有两个原因。一是与第一舰队的距离足够近,即便向东航行也能打击第一舰队。二是联合舰队出动的侦察机已经搜索了北面与西面的所有海域,都没有找到第二舰队,因此第二舰队在南面的可能性非常大,而出现在东面的可能性最低,向东航行才能避免与第二舰队遭遇。
以当时的情况,东乡祖望根本不指望立即击败第二舰队。
在仅剩下一百多架战斗机的情况下,即便能够首先发现第二舰队,也不可能在夜间的空中战斗中击败第二舰队。
如果进入了第二舰队的打击范围,联合舰队将死无葬身之地。
当然,东乡祖望没有忘记加强防空警戒。
随着时间流逝,第二舰队出现的概率越来越大,而联合舰队早已暴露行踪,又有第一舰队支持,所以第二舰队不见得会出动侦察机,反而有可能利用第一舰队提供的情报,直接发起攻击。
因此,在向东航行的时候,东乡祖望出动了全部舰载预警机。
按照他的安排,一架e2f向南飞行,以被动搜索方式,搜寻南面海域。
只是,在安排舰队防空力量的时候,东乡祖望没有做得太过分,毕竟只有消灭第一舰队才能让联合舰队的损失变得有价值。更重要的是,如果注定要遭到第二舰队攻击,即便增强防空力量也不见得有用。
如此一来,东乡祖望仍然把希望寄托在了第三轮打击上。
为此,东乡祖望只安排了十二架防空战斗机,剩下的一百一十六架战斗机全部编入了攻击机群。
因为联合舰队转为向东航行,所以反潜巡逻机与侦察机都没能在四点前发现目标。
这个时候,联合舰队已经完成了第三轮攻击的全部准备工作。为了鼓舞士气,东乡祖望还亲自向飞行员讲话,把这轮攻击说成是决定联合舰队存亡日本海军兴衰乃至日本最终命运的战斗。
也许,东乡祖望并没说错。
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