第81章 庄园

    五人矗立在崎岖的石壁前，手电筒的光线交织，耐心地守候。
    秒针嘀嗒作响，五人在心中默默祈盼，希望只是时间不对，出口才会暂时消失。
    陈诚焦虑地查看时间，短短一分钟，他至少看了十次以上，内心焦急如焚。
    等待的煎熬令人几近崩溃，每个人都感觉度日如年。
    终于，期盼的时刻来临，指针指向十点。
    石壁依旧毫无动静，但五人并未打算离开。
    他们在心里安慰自己，或许时间未到，还需多等片刻。
    一分钟，两分钟，三分钟......
    十分钟，半小时，一小时......
    时间悄然流逝，五人的心中渐渐弥漫起绝望。
    "我们...我们会在这儿丧命吗？"陈诚的声音带着颤栗。
    死亡是每个人的宿命，但顾千帆五人从未想过这么快就面对，他们正值青春，前程似锦。
    不过，顾千帆和陈诚作为男子，还能勉强支撑，而孙筱珏、阿狸和林美三人则难以承受这样的现实。
    当然，顾千帆和陈诚之中，顾千帆的韧性更强，他曾经经历过绝望的洗礼。
    三个女孩中，阿狸的承受力最为坚韧，她也曾面对绝望，只是后来顾千帆给了她希望。
    "抱歉，是我带你们进来，让你们陷入绝境。"顾千帆的声音低沉，掩盖了轻轻的抽泣声。
    "老大，不怪你，踏上武者之路，我就料想过自己的命运。
    无论功成名就还是默默无闻，无论是寿终正寝还是客死他乡。
    我都想过。
    原本以为这些还遥不可及，没想到来得如此突然，也许这就是命运吧。
    而且，能和小美一同离去，对我来说，是最好的结局。"陈诚摇头，搂紧身旁的林美说。
    "没错，安，我们不会责怪你，选择这条路，我们都预见了可能的困难。"林美轻轻拭去眼泪，对顾千帆说。
    孙筱珏和阿狸没多言，擦干泪水，各自挽住顾千帆的一侧，以此表达他们的决心。
    "感谢你们。"顾千帆真诚地答谢。
    他想了想，接着说："或许我们还没到无路可走的地步，还有一条未知的出路等待我们探索。"
    "那条河，尽管不知通向何方，但我相信，我们可以沿着它离开这里。"顾千帆指向不远处的河流。
    "还犹豫什么，咱们出发吧。"陈诚提议。
    "别急。"顾千帆拦住他："河中有怪异的鱼，你们清楚，数量多少我们不清楚，得先了解清楚。
    另外，你们的游泳技术都很好吗？"
    经顾千帆提醒，陈诚才意识到自己过于急躁，虽然他会游泳，但技术并不精湛，只能说勉强能自保。
    更何况，河中那些怪鱼，恐怕他一下水就会陷入险境，这让陈诚颇感尴尬。
    "我们先练习一下，食物还能支撑一周，说不定这周内会出现转机。"顾千帆说完，便朝河流走去。
    靠近河边，大量怪鱼涌来攻击，然而它们实力低微，五人很快又回到河边。
    望着深黑的河水，顾千帆略作迟疑，然后毅然踏入水中。
    原本预想会有大量怪鱼袭来，但出乎顾千帆意料，进入河中竟毫发无损，更让他惊讶的是，河里的怪鱼虽多，却似乎对他视而不见，自由自在地在他周围游弋。
    见顾千帆安全无虞，陈诚三人也相继下水。
    没有严重危机，只是河中的怪鱼数量之多，让陈诚他们头皮发麻。
    入河后，他们开始训练游泳技能，首先是憋气时间，其次是泳姿。
    河水虽不湍急，但流动感明显，无论顺流还是逆流，他们都需训练。
    顺流是为了减少体力消耗，逆流则要学习如何快速逆流而上，以免消耗过多体力。
    七天的训练，五人的游泳技术大有提升，尤其是憋气，起初他们只能憋三到五分钟。
    七天后，每个人都能憋气超过十五分钟了。
    "我们的食物只剩最后一顿了，所以必须开始行动，否则就没力气下水了。"七天后，顾千帆整理食物时对众人说。
    "那就开始吧。"
    经过七天，五人已淡然处之，即便顾千帆说食物所剩无几，他们也没有太大反应。
    “还记得那次在上游瞥见的闪烁吗？”顾千帆突如其来的问题打破了宁静。
    七日的严酷训练中，顾千帆偶然察觉，河流的源头竟有微光闪烁。
    在这水晶般的洞穴内，唯有他们的电子设备提供微弱的光线，如今却已电量耗尽。
    这道光显得格外突兀，无法让人忽视。
    “你想去探寻一下？”孙筱珏好奇地问。
    “没错。”顾千帆肯定地点点头。
    “那就去吧。”陈诚并未反对，情况再糟还能糟糕到哪里呢？
    “出发，下河。”顾千帆果断下令。
    五人来到河源，下游的状况他们了如指掌，而此处却是未知的领域。
    一如既往地击败众多奇异鱼类，五人毫不犹豫地下水。
    顾千帆沿着岩壁下沉，陈诚三人紧随其后。
    一米之下，顾千帆发现不再是岩壁，而是一个泉口，河水从那里涌出，同时伴有奇异鱼类穿梭，还有那神秘的光芒。
    泉口宽敞，足以容纳五人并排行进。
    顾千帆回头示意，率先向泉口游去。
    陈诚等人随即跟进。
    沿着水下通道，顾千帆疾速前进，逆流而上，消耗着他大量的体力和氧气。
    十米、二十米、三十米……
    光芒越来越耀眼，如同一轮炽热的太阳。
    “哗！”
    游了足足八百米，顾千帆几乎要绝望，突然发现前方开阔，立即向上浮起。
    陈诚等人相继露出水面。
    尽管只是八百米的逆流，却让五人精疲力竭，脸色苍白。
    水下不同于陆地，若是陆地，他们或许能跑上八百里而不觉疲惫，但这短短的八百米，却令他们深感劳累。
    大口喘息几下后，五人才渐渐恢复，开始打量四周环境。
    他们置身于一方池塘，三米见方的碧水。
    池塘边，一座假山矗立，水流自山石间跌落，形成微型瀑布。
    另一侧，一道小溪流入池塘。
    周围竹林环绕，各种植物点缀其间。
    小桥流水，绿树红花，美得令人窒息。
    “这是……”五人惊讶不已，未曾料到此处竟有如此美景。
    “先上岸。”顾千帆稍作镇定，领头走向岸边。
    上岸后，顾千帆取出干燥衣物，让众人更换。
    “瞧，天上有什么？”换完衣服，陈诚忽然指向天空。
    四人循声望去。
    眼前并非预想中的碧空如洗，而是一座足有三十多米高的石崖。
    崖壁上镶嵌着一颗硕大的发光矿石，其柔和的光芒洒满每一寸土地，如同皓月当空，甚至顾千帆等人能感受到，这光芒竟带有微温。
    “咱们先过去瞧瞧。”顾千帆领着众人缓步向前，踏上鹅卵石铺成的小径。
    “有人在吗？”他思索一番，高声问道。
    这里明显是人工构造，必然有人存在。
    等待片刻，见无人回应，顾千帆便沿着石径继续前行。
    “有人吗？”行走间，他不断呼唤，期盼能得到回应。
    这里的一切怪异至极，四周静无风声，光源仅来自天际的矿石，然而此景却美得如梦如幻。
    他们谨慎地走着，自身实力过于弱小，面对任何危机都难以抵挡，除非是寻常生物。
    然而，此处的景象，恐怕非寻常生物所能造就。
    沿着小径徐行，他们穿行于一片细竹林中，竹子纤细修长，陈诚忍不住触摸，光滑如丝。
    竹林过后，映入眼帘的是繁花似锦的花坛，令人目不暇接。
    花坛之后，一座质朴的木屋静静矗立。
    木屋双层结构，崭新如初，仿佛刚刚落成，大门紧闭。
    顾千帆对着木屋呼唤两声，却未收到任何回应。“吱呀~”
    顾千帆推开木屋的大门。
    客厅中央，矮桌旁散落着几个蒲团。
    矮桌上，茶壶与茶杯并列，但茶壶内早已干涸，毫无水分。
    “分头看看吧，可能没人了。”顾千帆思量后，对陈诚他们说。
    众人点头，开始仔细搜寻木屋，期望能找到脱困的线索。
    顾千帆环视一圈，随即走向楼梯，拾级而上。
    木屋并无特别之处，空荡荡的，一眼就能看清全貌。
    顾千帆上到二楼，陈诚等人紧跟其后。
    “啊！”
    刚踏上二楼，孙筱珏惊叫出声。
    原来，中央位置坐着一具骷髅，正安详地坐在蒲团上。
    “看来，这位就是此地的主人了。”顾千帆走向骷髅。
    骷髅苍白如灰，看似寻常，但顾千帆明白，它并非普通人，生前应有不凡的实力，只是死亡已久，力量早已消散无踪。
    “看，这里有字。”阿狸指向骷髅前方的地板。
    五人聚拢，共同阅读起来。
    "陛下，臣一生勤勉，未曾有过一丝谬误，却在垂暮之际铸下大错。自愿流放于失落之岛，臣无怨无悔。唯愿陛下他日见此留言，能宽恕老臣的过失。"
    寥寥数语，满载辛酸与哀痛。
    "看来这骷髅的主人曾是个显赫的大人物，自称陛下之臣。"陈诚感慨道。
    "这不是关键，关键是我们如何离开这里。"林美提醒说。
    "大家四处看看，有没有其他线索。"顾千帆提议。
    五人随即散开搜寻。
    相较于第一层，此处更显空旷，除了骷髅和下方的土块，别无他物。
    第一层尚有一张茶几和一套茶具，而第二层竟空空如也。
    顾千帆绕着骷髅转了两圈，目光骤然凝聚。
    骷髅手上，赫然戴着一枚戒指。
    先前因长袍遮挡未察觉，但长袍破损严重，转眼间，顾千帆发现了它。
    顾千帆走到骷髅前，鞠躬致意："前辈，恕我冒犯。"
    话毕，他伸手去取骷髅手上的戒指。
    手指刚触碰到骷髅外的衣物，骷髅立刻崩解，连同土块一同化为尘埃。
    "这..."顾千帆惊讶，这得腐朽到何种程度才会如此。
    然而事已至此，顾千帆也无可奈何，伸手拨开灰尘。
    "咦？！"
    戒指未见，顾千帆却在尘土中发现了一颗白色的小球，这让他颇感意外。
    不过他并不觉得奇怪。
    骷髅身上的衣物遮掩之下，藏着什么都合情合理。
    把白球放在一边，顾千帆继续搜寻，一番翻动后，终于在尘土中找到了那枚戒指。