低颤的声音听着让人毛骨悚然，张飞瞪着眼睛打量半天都没看到人影，皱眉喝道：“谁在说话？给我出来！”
甄尧见张飞大声叫喊，连忙制止说道：“益德不可无礼，如此说话与黄巾贼何异？还请屋内家主出来相见，在下乃是官兵，并非抢杀劫掠的黄巾贼。”
“你，你们当真是官兵？”虚弱微颤的声响再次传来，甄尧闻声望去，只见一个大木箱子半掩着，显然说话之人就在里面。
“正是，我这位兄弟便是县城都尉。”甄尧心想自己并不算说谎，私兵已经在县衙记录在案（废话，反正都是你说的算），如今他这只人马可以算做正规军的编外人员了。
“咔”大木箱子被推开，从里面探出一脑袋，只见一位上了年纪的老妪吃力的想要从中爬出，不用甄尧招呼，身后的兵丁便主动上前，将老妪扶出，之后又从木箱内抱出一幼儿。
甄尧见老妪被兵卒扶着勉强站立，上前几步询问道：“敢问老太，为何躲入木箱中？”
老妪喉咙翻滚，却是想哭都哭不出来，哽咽着说道：“为何？天杀的贼子，抢了粮食，还杀我儿、掠我媳，老妪，老妪只能带着孙儿藏身。”
老妪话说完，一旁抱着幼儿的兵丁靠近甄尧，开口说道：“大人，这幼子饿晕了。”
甄尧心底一颤，又是一苦命之家，默然摇头开口问道：“饿晕了？老太，您与孩子多久没进食了？”边说着边从兵卒怀中抱过小孩。
“进食？”老妪面色愧疚的望着被甄尧抱起的幼孩，眼色迷离的开口说道：“老妪也不知，天明天暗都只躲在木箱中。”说着想要抬起手臂抚摸孩子，却无力举起。
甄尧看着手中的幼孩，发现孩子嘴角满是血渍，再次看向老妪时，才发现老人家的右手有不少咬痕，几乎处处破皮流血。
“以身喂子吗？”甄尧面色复杂的看着这对祖孙，恐怕这个幼孩能活到现在全赖眼前老妪以自身血肉喂养吧。经过多场战事，甄尧那渐渐冰冷的心，此时又重添不少温暖。
甄尧重重叹一口气，缓声说道：“老太，随我回县衙，那儿有暖汤喝，有米粥吃。”
老妪摇了摇头，开口说道：“多谢将军，老妪别无他求，只望这唯一的孙儿可以长大成人，将军若有吃食，能赐些许与他变好。老妪已是入土之人，不敢浪费将军粮食。”
甄尧闻言双手一颤，轻声道：“老太，放心吧，我军中不差这点吃食。你们两个，扶老太出来，我们回县衙。”说罢抱着手中的幼儿转身回县衙。
亲自喂了少许稀粥给昏迷的幼孩，看了看一旁喝粥的老妪，甄尧开口说道：“老太，黄巾贼子入城后，你与幼孙便一直躲在屋内？”
老妪面色愁苦的点头，似乎又回忆起前些日子的苦难经历。能住在城中，老妪一家虽然不曾富裕，但也不会挨饿。可黄巾贼入城后，一切都变了，家中再无完物，儿子为贼所杀，儿媳也被贼兵所掠，原本幸福的一家瞬间遭受灭顶之灾。
“城中其他人也是如此？我部昨夜将城中贼兵击败，却不见百姓踪影。”真要开口问道：“老太可愿帮在下将百姓唤出？”
老太看着喝下肉粥面色不再如之前惨白的幼孙，点头答应道：“能帮的上将军，老妪一定相帮。”
甄尧面露喜色，开口说道：“好，好，老太先吃饱歇息，此事不急，不急。”
当老妪帮甄尧敲开了几家门户后，甄尧看着从各家房中走出的百姓，摇头叹道：“黄巾贼不除，大汉百姓难以安定。益德，你去将昨夜从黄巾贼手中收获的粮食都取出来，这些本就是城内百姓的吃食，我们还得还给人家。”
张飞沉重点头，招呼几名兵士回转兵营，他们虽然要失去不少辛苦夺下的粮草，可比起眼前百姓，张飞还是知道孰轻孰重。
一个时辰过去，县城内大半百姓都已走出房屋，甄尧看着身边聚集的百姓，开口说道：“乡亲们，城内黄巾贼寇已被我悉数除尽，你们不必整日躲在屋里了、我已命人将黄巾掳掠的吃食、财物取出，我会一一发还与你等。”
“多谢大人。”“多谢少爷。”“多谢将军。”嘈杂的拜谢声在人群中响起，甄尧摇头一叹，转身离开不再逗留，发放食物的事情自然不用他来做，有手下兵士在此就够了。
派放粮食的甄猛一直忙到日光不见才回转县衙，走靠甄尧后开口说道：“少爷，所有的粮食都发放出去了，城内各家各户都已领到吃食。”
甄尧满意点头，开口说道：“辛苦了，自己去弄点吃的早些休息。”甄猛连道不累，躬身退出府衙。
甄猛刚走，张飞便开口问道：“主公，如今城内事了，我等何时继续发兵？”
“发兵？外出的探哨回来了吗？”甄尧眉头微皱，开口说道：“探哨未归，你我还是在城内等待两日，不能急于动兵。”
张飞无奈只能低着脑袋看手中竹卷，这是甄尧交给他的功课，每日睡觉前都得看半个时辰，哪怕眼睛一直盯着竹卷发呆，也得呆足时间才能睡觉。对张飞这等浮躁的人而言，坐下来看书那可是要命的事情，奈何有甄尧在上边坐着，不想看也得继续看下去。
出城打听消息的探哨一直到第二天黄昏才回转城中，带来的消息也不尽人意，前方钜鹿县守卫森严，虽然张角领兵在外，但依旧留下了不少黄巾贼寇守城。而西南的广宗战事，更是一无所知。
跟着甄尧打了数仗，张飞也开始学着动脑，见探哨说完详情后，苦着脸开口道：“如此我等是无法偷袭的，那该如何攻下钜鹿？”
甄尧右手五指轻轻敲击着案桌，同样思索着破敌之策，钜鹿城坚，加之乃张角起事老巢，兵多粮足，想要攻破绝非易事。好在自己一方并非毫无优势，至少敌明我暗，在进攻方面自己处于主动一方。
“不能再等了，如今卢植已经在广宗交战张角，自己若是动作慢了，恐怕就无缘那最后一战。”心中如此想着，甄尧开口说道：“明日出城，直奔钜鹿！”（未完待续）
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