李催三万人马兵发陈留的消息一经传来,陈留的百姓惊慌失措,举家迁徙者大有人在。
其实何止是陈留的百姓,就算是驻军也还不是一样吗?如今曹操手下不过三千余人,与张邈的人马加起来也不过一万人,如何抵挡?
陈留太守张邈府,张邈及其弟张超,曹操等众部众齐聚一堂,共商大事。张邈素善内政,却不了军事,闻李催带军来袭,此时陈留再无盟军在侧,如何不急,因而道:“孟得,事已至此,该如何为之?”
曹操道:“孟卓兄,急也是没用的,不如听听大家的意见吧。”
张邈点头称是。其后在众人的讨论下,发现现在的局势,敌强我弱,若是正面对抗,实在是不明智的选择。而现下对于曹操等人来说,可去的地方有三处。
这第一处是宛城袁术处。宛城地处险要,袁术手握重兵,更有荆州刺史刘表在后,可以说是一个好去处。只可惜袁术心胸狭窄,恐怕容不得曹操这样一只猛虎在自己的身边,故而暂不考虑。
这第二处是许昌。当年皇甫嵩与曹操攻占许昌之后,交与曹操负责,可以说在许昌有着很雄厚的关系基础。可是许昌基础再好也比不上陈留啊。陈留尚且不能敌,更何况许昌?所以,许昌也不与考虑。
只剩下这第三处,便是濮阳的兖州刺史刘岱。刘岱才浅志小,手下的人才无不盼望明主,若去刘岱处,可徐徐图之,既可以增加实力,也可以与其他如韩馥,袁绍等接壤,共抗董卓。
张邈闻言,眉开眼笑,道:“一切听孟得的。”
曹操道:“孟卓兄,我等需先以财宝动其心,再派一说客去陈说厉害,方能马到成功。”
张邈道:“可有合适的人选?”
曹操道:“卫兹善理财,可由其准备两分礼物。一份可送往袁术处,为作保障,可为我等分得少许压力;一份送与刘岱,为安身之礼。”
张邈道:“善”
曹操再道:“满宠足智多谋,可为说客前往濮阳。”
张邈道:“我弟张超也可代表我,出使袁术处。”
曹操亦称善。
待商定之后,卫兹准备礼物,满宠为使者,前往濮阳与刘岱交涉。
次日,陈留发布高文,言董卓来袭,城中百姓可自行其便,而曹操与其各部,则准备出走濮阳。陈留百姓多有相随者。
在前往濮阳的路途中,张邈看着茫茫长的行军队伍,不由心中担忧,来到曹操旁边,张邈轻声道:“孟得,随行百姓过多,恐难以急行会被追兵追击啊。”
曹操笑道:“无碍,孟卓兄尽管放心。”
见曹操不愿多言,张邈只好不再多问。其手下主簿陈宫见张邈面有难色,便上前问道:“大人,为何如此担忧?”
张邈见是主簿陈宫,知道他素来有才智,便将心中疑惑告诉了他。
陈宫闻言,叹道:“大人,难道你还看不出来吗?”
张邈道:“什么?”
陈宫当日看清曹操“宁可我负天下人,不可让天下人负我”的面目后,便离了曹操而去,之后便投入张邈军中。哎,可惜这个张邈勤于内政,爱惜百姓,若生在太平盛世,必是一能臣,可是生在这乱世之秋,既没有强硬手腕,也没有野心,这迟早是要被其他人给“吃”掉的。但陈宫还是感激张邈知遇之恩,扫开脑中杂念,继续解释道:“大人,曹操此举不但不会增加其危险,反而可以在被追兵追上的时候,用这些百姓作为障碍,以阻追兵。”
张邈大惊道:“公台,不可乱说
陈宫道:“公请看周围。”
待张邈环顾一边后,陈宫道:“公可见曹操兵马与百姓分节,大队之后亦无兵马护卫,此便是遇敌之际可迅速逃离之形。”
张邈微怒道:“我去向曹操问个明白。”
陈宫急拉住张邈道:“曹操不惜百姓以为逃生之计,若被大人揭破,恐危害大人。”
张邈道:“百姓爱我方随行,今岂能以百姓为盾弃之?”
张邈不顾陈宫所言,执意向曹操问个明白。想那曹操能言善道,岂是张邈可以对付得了的。不但哄得张邈一楞一楞的,还能张邈骂了陈宫一顿。
陈宫心灰意冷,欲离去,却无处可投,只得硬着头皮再在军中待了不少日子。
而此时的卫兹与满宠则先行一步到达了濮阳。那濮阳刘岱闻听曹操派人来送礼,环顾四周道:“公等如何看?”
下首一人起身道:“曹操此行不怀好意,大人不可不防。”
刘岱看那个说话的人,面色甚是恭敬,可见此人在刘岱军中的分量:“程先生何出此言?那曹操与我相交甚厚,岂能害我?”
程先生道:“我是你的下吏,今曹操派人来说,我已经提醒你此事有异,也算得上尽了本分。既然大人不相信程昱,那我还是先退下了。”
说完,程昱便向刘岱一拱手,退出府第。
待程昱离开后,刘岱手下从事薛悌道:“程昱素有智谋,其言主公不可不小心啊。”
下首一人冷哼道:“程昱虽素有智谋,却始终不愿为主公所用。某尝听人说程昱与人交谈道:主公不可共计大事。既然如此,又怎么会真心为主公解忧呢?”
刘岱闻言,不由回想起自己数次辟召程昱,却总是被他拒绝。最后一次不惜以骑都尉之重职相辟,但程昱却还是以身疾请辞。
想起以往的种种,刘岱心中不觉得动摇了对程昱的信任。
刘岱道:“邢贞,你速带曹操所派之人来我的书房。”
这邢贞,便是刚才冷哼之人,听得刘岱之令,喜而退下,去迎接卫兹与满宠。
薛悌还待说,却被刘岱打断,让其不必再言,下去安排事宜。薛悌心中大急,见刘岱不听忠言,自己身为手下,岂能不忠与事。想到此处,薛悌觉得只有一人还有机会说服刘岱了。于是薛悌告辞,去寻那人。
而刘岱则准备面见卫兹与满宠。
薛悌素知此人在濮阳甚有威望,且文武双全,可商定大事。
“来者下马。”
薛悌来到濮阳大军营帐,有守门小卒拦截道。薛悌急道:“从事薛悌有急事报与于将军,请两位小哥速知会一下。”
有一小卒道:“你先等会,我速速就去通报。”
薛悌只好暂时等候。
过不多久,那去通报的小卒回来道:“我家将军说了,此时正是操练之时,不能轻离,请大人进去小等片刻。”
薛悌心想曹操他们暂时也没这么快到,也就稍稍安心的去将帐等候。
足足等了一个时辰,薛悌才等到了他要等的人。
“于将军。”
一全副武装的将军行入营帐,见薛悌在此,道:“恕于禁猬甲在身,不便行礼,请薛从事见谅。”
薛悌连说不敢。
待得于禁脱下甲猬,稍稍休息后,薛悌上前道:“于将军,某有大事相告。”
于禁抬头道:“从未见过薛从事如此急躁,可缓言之。”
薛悌道:“主公恐为他人所乘。”
于禁道:“试言之。”
薛悌道:“今得密报,董卓派遣李催为将,率军三万攻打陈留。那曹操张邈不敢迎击李催,就撤离了陈留。现在派了其手下卫兹与满宠二人来劝说主公,欲入濮阳,与主公合兵一处,共图抗董之事。可是,那曹操文韬武略,手下精兵悍将如云,岂不是迎狼入室?”
薛悌见自己说了一堆,那于禁倒是安静下来了,不禁再想说他一说。
于禁打断道:“不知薛从事认为是天子重要还是刘刺史重要?”
薛悌虽然不明白于禁为什么突然这么问,但还是作答道:“自然是天子为重。”
于禁再问:“不知薛从事是先为汉家之臣,还是先为刘刺史之臣?”
薛悌拱手道:“自是汉家之臣为先,刺史之臣在后。”
于禁再道:“今汉室微弱,天子受辱,董卓挟数十万大军,当初十八路人马尚且不能胜董卓,今天下诸侯何任何能一家挡之?现下曹操欲与刘刺史合兵一处正是为了保存力量对抗董卓,也是间接的保护了刘刺史。”
刘刺史闻言到此,愤然起身道:“若不是于将军已被那曹操收买,欲出卖刘刺史吧?”
于禁不怒反笑道:“我于禁虽为武夫,却也知忠义廉耻。今我之所言,句句都是为了维护汉家天下,句句都是为了天下抗董而言。而你薛悌只知自己是刘刺史之臣,却不识汉室之臣。倘若不是看在你忠心护主的份上,我定斩了你这目无朝纲之人。你速速离去。”
于禁一番义正严词说得薛悌面红耳赤,慌忙逃出大帐。
而刘岱在珠宝与满宠的语言攻击下,最后是同意了曹操的提议。
随后,曹操,张邈一万余人的军队外加十六万百姓终于入了濮阳。
西凉军李催则是徐步渐进,先要稳定住陈留,因而并没有派出大规模的追击部队,而是选择了就地固守。。。
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