第26章 唯有按照规矩，虔诚完成祈雨的仪式。

    小白蛇并非白吻蟒，而是变异为白色。除却显得较为聪明、富有灵性之外，它并无其他奇特之处。
    它既非灵兽，更非什么不祥之物！
    不得不承认，李斯确实是个能臣。
    所谓廷尉斯，就是李斯。琅琊之所以大旱，是因为他在此地大规模征调民工，为始皇帝建造石路、宫殿，耽误了农时，使得琅琊百姓无暇抽身修筑引水渠播种。
    可想而知，琅琊民众定已积怨颇深，许多人将他们今年可能遭遇饥荒的原因归咎于李斯这个始作俑者。
    然而，李斯的高明之处就在于懂得如何转移矛盾焦点。
    一句“白兽篡夺天之正色，遭天厌恶，故降下灾祸”，就将自己的责任推卸给了一条无辜的白蛇。
    此举不仅为自己摆脱了责任，还博得了始皇帝的欢心，倘若始皇帝得知此事，想必会欣喜不已。
    果然是能够胜任大秦丞相的人物，智慧超群。
    然而，官员如此精明，真的是好事吗？
    若琅琊郡的百姓因干旱导致今年颗粒无收，到时候饿殍遍野，又该如何？
    “果真是礼崩乐坏的时代啊。”秦天轻轻摇头。
    天地汇聚灵气孕育人类，人生而具备仁、义、礼、智、信五种美德，这正是人区别于禽兽之处。
    当一位国家重臣为了个人私利，率先丢弃人格，行为如同禽兽……
    这正是乱世即将到来的预兆！
    幸好，此刻旱灾初现，农时尚未错过。
    秦天目光随意扫过乱石堆的一角，那里有一条早已干涸的小溪，沿着琅琊山脚，流向大海。
    “此白蛇并非妖邪，反而，它是真正的吉祥之物！”
    秦天面上浮现出一抹淡然的笑容，他意味深长地说：“想要解除本地的旱情，恐怕，还需要借助它的力量！”
    “真正的吉祥之物？”
    少端稍显愕然，正欲发言之际，耳边突然传来一道声音。
    “少端，在下等已搜遍整片乱石滩，那条妖邪，消失了！”
    少端面色微愠，刹那间忽略了秦天的存在，迅疾转身面向声音来源的方向。
    “如此众多之人严密包围，怎可能消失无踪！”他沉声质问道。
    发话者是一位村老，此刻他满面歉疚，看到少端动怒，立即低下头去。
    “在下也实在不明，总之，就是不见了踪影。”
    “你们实在是……”
    少端面色瞬间涨红，口中即将喷涌而出的责骂“竖子”二字，终因顾及自身的教化职责，硬生生咽了回去。
    他转向另一侧，略显潦草地拱手致意：“我打算去找寻那条白蛇，先生……”
    话语未毕，他突兀地僵立在原地。
    眼前空无一人。
    刚才那位年轻人已然消失无踪！
    他下意识地揉揉双眼，细致审视了一下祭台后方，那低矮的祭台后面显然不足以藏匿人影。
    接着他抬起手遮阳，眯起眼睛环顾四周，视线所及之处尽是些衣衫破旧，甚至赤裸着身躯的老者与孩童，哪还能觅得一位宽袍博带的身影？
    “少端，如今该如何应对？”村老仍在那里絮絮叨叨。
    而少端却猛然转身，脸上洋溢着一丝喜色，故作镇定地挥手示意：“罢了，不必再寻找，召集所有人回来，开始祭祀神仙吧！”
    村老瞬间一惊。
    “祭祀神仙？”
    他嗫嚅道：“可是世间并无神仙，唯有妖邪。现下我们不除妖邪反而祭祀神仙，这又是为何？”
    “正是，这话还不是出自少端你自己的口！”
    “我们不是要祭天吗？怎么改成了拜神仙？”
    “神仙之称，恐怕都是妖邪的伪装吧？”
    “少端，此事万不可掉以轻心！”
    其他村民们先前推举村老来询问少端意见，各自屏息聆听，却不料得到这般回应，一时之间议论纷纷。
    “不准胡言乱语！”少端脸色骤变，恶狠狠地训斥。
    “再有对神仙不敬者，我就罚你们去修筑石道！”
    他谨慎地扫视四周，目光不经意间掠过附近的琅琊台。
    刚才那位年轻人，或许就是来自琅琊台上的神仙！
    少端声色严厉，村民们面面相觑。
    琅琊本属齐国领土，后遭吴国侵占，吴国覆灭后，越王勾践将都城从会稽迁至琅琊。
    上古时期，云梦泽的巫师随东夷部族，也就是商朝时期的东迁队伍，目的地正是琅琊。
    因此，同云梦泽一样，此处自古以来就被视为神仙之地。上古三大奇书之一的《山海经》中，近乎一半的故事都与琅琊有着密切关联。
    所以，琅琊人原本深信神仙事迹，并以此为荣。
    然而，始皇帝统一六国后，广召天下方士，承诺重金厚禄，寻求长生不老之药。
    琅琊地区本就人杰地灵，方士众多。随着始皇帝善待方士，琅琊地方士势力迅速膨胀。
    初期，琅琊的方士还居住在山林之中，或是躬耕自给，或是以野果野味为食。等到方士势力壮大后，各类牛鬼蛇神均自称为方士，声称得到神仙传授法术，便理直气壮地要求琅琊百姓供养。
    琅琊本就贫困，怎能满足这么多不从事生产的方士需求？
    因此，琅琊百姓长久以来饱受方士之苦，连带着对所谓神仙也失去了敬畏之心。
    既然方士宣称自己是仙人的弟子，而方士既然多为骗子，那么仙人未必不是。
    加上方士欺骗始皇帝的事迹败露，局势瞬息万变，广召方士变为严惩方士，凡提及神仙者，皆有可能遭到追捕杀戮。
    这便是村民们此刻困惑的原因所在。
    言及神仙，可是会惹来杀身之祸。
    更何况这世上哪有神仙？
    都是骗人的家伙！
    少端身为佐史，肩负教化民众的责任，同时协助县令管理县域内的财务粮食事务，时常为县仓库中仅剩能让老鼠饿死的粮食而忧心忡忡。对于神仙方士的言论，他深感厌恶至极。
    当年琅琊清剿方士时，他曾亲率秦兵，将那些躲进琅琊山中的骗子们一一抓获，并在县衙门前公开展示处决，堪称视方士为生死仇敌。
    如今怎会忽然说出这些令人费解的话？
    由祭天变为拜神仙不说，还要大家对神仙保持尊敬？
    一群村民不约而同地仰望天空，是不是今天的太阳太过毒辣，让少端中暑了？
    “点火！”
    少端一声大喊，将村民们从迷惑中唤醒。
    他看着村民们脸上的疑惑表情，虽明知他们心中所想，却无法立即给出解释。
    他神情庄重地走向简陋的祭台叩拜，村民们则恍然大悟般搬运木柴等物，将其置于祭台上。
    一阵沙哑的竹筒敲击声响起，两名村老脱去衣物，仅在腰间系一根草绳，赤裸着身体爬上祭台，开始共同用力，用两根木棍钻木取火。
    见到村老那黝黑消瘦的胸膛以及突出的嶙峋肋骨，少端不禁叹息一声。
    祈雨是一项极为庄重的仪式，每一个环节都需要遵循古法。"
    自华夏共祖黄帝与蚩尤交战时派遣风伯雨师相助，又命令神龙布云造雨，于是天降甘霖，帮助黄帝战胜蚩尤以来，
    自此，世间便有了祈雨的习俗。每当祈雨时，必须依照古法，脱去衣物，并弃用火镰而采用钻木取火的方式，以模仿黄帝时代的原始情境。
    黄帝自然不会带领一群瘦骨嶙峋的老人去对抗蚩尤，然而现今青壮年都在修筑石道与行宫，女性又不宜参与祈雨活动，少端也是束手无策。
    他不忍目睹两位村老拼尽全力钻木取火，目光不由得投向琅琊台的方向。
    他身为教化之官，不仅要教导琅琊乡民知晓礼仪，更要理解季节更替的意义。
    季节变迁始终与农事紧密相连，换句话说，他作为佐史，还兼职承担了部分农官的工作。
    乡民只知道今年大旱，却不知去年降雨也曾延迟十日。幸亏琅琊县境内有沂水经过，尽管降雨延迟，但最终还是下了雨，没有耽误农时。
    然而今年的雨水已迟延二十多天，沂水更是出现了断流！
    再过五天，农时就要彻底错过，一年的收成就将毁于一旦！
    更何况琅琊县的粮库储存，早已供给了卫尉大军。
    一名奇异之人突兀地显现于少年端的视线中，又瞬息间消失无踪……
    这或许正是凡人难以企及的神仙手段！
    琅琊县若欲摆脱这场旱灾困境，眼下已无计可施，唯有望仙人搭救！
    少年端轻轻摇头，关于神仙之事，他并不知晓。
    唯有按照规矩，虔诚完成祈雨的仪式。
    他回眸望向祭祀台，两位乡老此刻终于依靠钻木取火成功点燃了祭火，此刻疲惫不堪地瘫坐在祭台之下，看上去随时可能撒手人寰。
    然而此刻的少年端已无暇顾及他们，倘若再无雨水降临，琅琊县将会有很多人丧命，多两个乡老也无济于事。
    “筑龙！”他骤然发出一声厉喝，同时凝望着苍穹。
    天空之上，晴空万里，不见一丝云彩。
    刚才那位奇人曾提及，那条白蛇实乃吉祥之兆，若要解决当地的旱情，关键还在它身上？
    那条小小白蛇，身长不过区区三尺，并无任何奇特之处，它又能以何种方式解救琅琊的旱灾呢？
    少年端心中满是阴霾，既然连云彩都没有，又从何处降下雨水？
    ……
    正当少年端带领一众乡亲着手筑龙之际，琅琊台下的礁石缝隙间，一道微小的白色身影正在穿梭其中。
    正是先前那条纤细的小白蛇。
    此刻白蛇已是遍体鳞伤，它本是海洋中的蛇类，鳞片娇嫩，经不起长时间暴晒。加之那些小孩捕捉它时，棍棒石块一起招呼。
    勉强撑至此处，白蛇此刻已是气息奄奄，尽管大海近在咫尺，但它却已无力再向前游去。
    即便进入大海之中，也是徒劳。海底并非安宁之地，像它这样体型渺小、深受重伤的蛇类，甚至连灵动都丧失殆尽，即使投入大海，也只能沦为大鱼的食物罢了。
    然而，突然间，一股清新之气注入它的体内，它明显地恢复生机。
    白蛇迅速盘成一圈蛇阵，坚毅地抬起了头，只见一位身着宽大衣袍的人，正静默地伫立在它面前。
    那双仿佛洞悉世间一切的眼睛，正淡然地凝视着它。
    此人正是秦天，他此前在乱石堆中早已发现这条白蛇的踪迹，一直注视着它艰难跋涉至礁石间，并最终倒在一湾碧波之畔，距大海仅一步之遥。
    他低头看着这条纤弱的小白蛇，眼中闪过一丝赞赏之意。
    这条白蛇只是寻常的异种，并没有特别神奇之处。
    然而，此蛇聪明伶俐，富有灵性，且动作敏捷，最关键的是，它有着坚韧不拔的意志！
    修行之路，本就是违背天意之举，无论是追求仙道还是修炼内气。
    因此，毅力是最为重要的品质，缺乏毅力者注定无法成就大事！
    当然，毅力虽为后天的努力，但后天的努力固然重要，先天的资质同样至关重要。
    而这先天资质，即是人们常说的，道心！
    万物皆有寿命，若道心不够清澈，即使每日勤勉修炼，寿命耗尽之时，亦是空忙一场。
    而这条小白蛇不过是一介微不足道的爬虫之属，爬虫为天地间最低等的生命形态。如果是大蟒一类，还可凭借相对长久的寿命，尝试领悟大道所在。
    而这条小白蛇尽管颇具灵性，但离真正意义上的智慧还相去甚远，更不必提道心的存在。
    别说在它短暂的一生中寻求突破，哪怕将其寿命延长十倍，也无法触及大道，成为所谓的灵兽。
    然而，这对秦天而言，并非不可逾越的难题。
    天地间有大道，大道之下有法则，法则之下有技艺。
    秦天如今已步入道的境界，他已经掌握了“法则”。
    道，是一切的基础。
    而法则，则是规则！
    比如太阳每日东升西落，普照大地，赋予万物生命力。
    这就是道。
    秦天无法改变太阳或地球运行的规律，但他却能够引导一片乌云遮蔽阳光。
    这就是法则！
    法则即技巧，天道为大道，秦天无法操控改变。然而他能运用自己对天道的理解，通过技巧实现期望的结果。
    正如眼前这条微小的白蛇，秦天显然不可能将一条小白蛇当作坐骑，抛开其它因素不论，这条小蛇根本承载不了他。
    可是，若这条小白蛇能变为蛟龙呢？
    蛇能化为蛟龙，乃是得到天道的认可。
    而秦天正是计划借由这一天地间的道理，施展他新领悟的法则。
    这法则，源于他在云梦山为万千生灵讲述道义数载所得，可以为普通异兽植入道心。
    简单来说，就是——点化！