中军大帐中。
刘备依旧是那副仁慈的面容,眉间带着一抹对乱世众生的悲悯,打量着面前三位世家大族的掌权者。
庞德公和蒯良一看到刘备,当即腰杆一松,向对方恭敬一拜。
庞德公懊悔道:
“皇叔......之前那曹贼却有送来几封书信给我们,家中也有几个不知事的子弟......被那曹贼的许诺所惑。”
“此事,终究是我等之过,还请皇叔莫要在荆州掀起兵锋啊......”
庞德公面上的懊悔之色,那是半点虚假也无。
他哪里想到过,之前一副君子之风的刘备,竟然会有令大军全力攻城的打算......
那十二万大军若是涌入襄阳,他庞氏数代积累的财富,怕是要尽数化作乌有了。
蒯良也是情真意切的道:
“皇叔......那蔡瑁张允二人,现在已经被我等给扣押了下来,这襄阳已经是皇叔的囊中之物啊......”
“这攻城之举,完全可以避免的......皇叔想要襄阳,我等现在就可以打开城门,恭迎王师啊!”
现在的蒯良,真是恨透了曹操。
若不是那曹贼以高官厚禄所诱,他又如何会到如今尴尬境地。
想他蒯良,之前好歹是荆州牧刘表麾下的主簿,若刘备这番取襄阳他没任何贡献的话,怕是直接得被当成砧板上等着分割的肥肉。
刘备听到两人之言,微微点头。
面上那股悲悯之色依旧,叹气道:
“我也不想行如此激烈的手段啊......实在是许昌的曹贼逼迫太甚,而那江东的猛虎,竟也作出了进取荆州之举......”
“我若再不肃清荆州之纲常......怕是之后的荆州会面临更大的兵祸。”
“卧龙军师也是看出了这一点,才令我加快收复襄阳的步伐......”
刘备虽然说得无比的为难,可心里都快乐开花了。
这种以大军强压的感觉,如同让刘备在三伏天里饮下了一碗带着浮冰的清水。
眼前庞德公和蒯良对他的卑躬屈膝,让刘备简直受用到了极处。
听刘备如此说,庞德公和蒯良都往黄承彦身上投去了求助的目光。
黄承彦也知道,只有自己能改变大军攻城的情况了。
上前一步,黄承彦脊背挺得笔直,这是自己那卧龙女婿给他的底气。
黄承彦双手环于胸前,向刘备微微低首后,抬起头严肃道:
“先前......庞家和蒯家却是做出了些不该做的事情。”
“但,那些也未必是庞德公和蒯良二人的真实想法,毕竟他们族中子弟实在甚多。”
“既曹贼和江东的势力,对我荆州虎视眈眈,皇叔更该保全军中实力才是。”
“我在此作保,襄阳随时都可大开城门,恭迎皇叔王师,那蔡瑁张允二人,也在等着皇叔发落!”
黄承彦此刻满面严肃之色,仿佛他的话语有千钧之重一般。
事实上,也确实如此,谁叫他的女婿,同时也是眼前刘备最大的倚仗呢......
刘备闻言,当即露出了明亮的笑容。
“有黄公作保,备当然信得。”
“既如此......明日我大军就进驻襄阳!”
“不过......若蔡瑁张允二人的旧部还想负隅顽抗,我军是不会客气的......”
刘备当然更想和平的取下荆州,只要这几大家族低头,刘备也不想把彼此间的关系弄得太僵。
毕竟偌大的荆州,还需要足够人手的去治理。
而这个年代,治世之学都是垄断性的宝物,这些世家大族中的子弟,之前本就是任荆州各项的官吏。
要是一口气把他们全部铲除了,哪怕夺下了荆州......仓促间也未能找出那么多人去治理各方。
紧接着,荆州这三大家族,又和刘备详细的商议了一番入襄阳的各种细节。
......
翌日。
刘备那十二万大军,也按照约定好的时辰,开始大举压境襄阳。
有张飞、文聘、黄忠等大将为锋,兵力本就占了绝对优势的刘备大军,直接宛若洪水一般,冲开了襄阳的城门。
襄阳的守兵将领,见刘备大军攻来,自是骇然色变。
可没了蔡瑁张允二人,他们也如同没有了主心骨,整个襄阳的数万守军都如同无头苍蝇一般。
面对势如破竹的十二万大军,就连像样的抵抗也没有。
脑袋机灵的,直接就投降了。那些拎不清的,还想手持兵器反抗的,也直接被乱军砍死。
整个攻城战,甚至不到半日。
一方面,是荆州那三大氏族,早就做好了安抚各方的准备。
所有家族势力,皆是收归于府,静待大战的结束。
另一方面,是襄阳守军没了头领,心思忐忑的面对数倍于己方的敌军,根本就没有丝毫的战斗意志。
攻破襄阳后,刘备也掐准时间入城。
一边严令让麾下士卒不得肆虐襄阳的平民百姓,一边安抚见到的每一位城中居民,尽显仁者之风。
此时,张飞来到了刘备身后,禀报道:
“大哥,牧府中,各处已经在掌控之中。”
“那被囚禁的蔡瑁张允二贼,随时等待大哥发落!”
刘备精神大振的点了点头。
激动道:
“召集荆州各大世家,升台!”
“我要告慰吾兄在天之灵!”
......
刘备大军掌控各处,一直惴惴不安的蔡夫人和刘琮早就没了选择的权力,只能随着大潮颠簸着......
襄阳的最中心处,已经升起了高台,四周皆是安置着汹汹燃烧的火盆,周围飘荡着随风而动的素镐。
刘备身着铠甲,头负白巾,满面悲痛之色。
经历了一场算不得艰苦的攻城战,襄阳各地的血腥味还不算浓郁。
荆州各大氏族,在庞德公以及蒯氏兄弟的带领下,皆是满面默色的立于场中。
蔡瑁张允二人,已经被五花大绑的跪于高台上。
大日渐渐爬上最高处时,刘备面向荆州众氏族,悲悯道:
“备,此番入襄阳,只为兄长复仇。所造之杀戮,绝非吾愿!”
“所幸,蔡瑁张允二贼,皆已被拿下!”
“如此,他日我下黄泉之时,总算有面去见我那兄长了......”
回过头,刘备以凌厉如剑的目光,看向跪着的蔡瑁张允,那眼眸里似有怒火在燃烧。
此刻的蔡瑁张允二人,被刘备那眼神锁住,只觉得浑身每处都在散发着寒意。
身为乱世大族,自知已经注定要在今日授首,蔡瑁张允二人无论如何也该疯狂两句才对。
但,奈何他们两人被押上来时,已经事先被人拔掉了舌头。
就连双腿和双臂的骨头也尽数被敲碎,唯有脊背的骨头还留着,支撑着身躯......
此刻就连挣扎都做不到,只能用一双尽是血丝的眼珠子,狠狠盯着刘备,试图将对方的样貌记在心里,一同带下黄泉。
刘备那略微高亢的声音传来:
“我荆州本有贤主,可误信蔡瑁张允二贼,本此二贼毒杀!”
“如今,备要以二贼之鲜血,告慰吾兄在天亡灵!”
“杀!”
刘备最后一个字出口,两抹凌厉的刀锋划过蔡瑁张允二人的脖颈,两个尽是狰狞之色的头颅,滚落在高台之上。
带着一长串的鲜血,似乎在陈述这个乱世如草芥般的生命......
荆州各氏族,看着滚落在地的两颗头颅,心中也如掉落清水中的一滴浓墨般,种种思绪向四周化开。
刘备又道:
“毒杀我兄,是蔡瑁张允二贼之过,与他们的亲族无关。”
“此二贼既授首,我等自不能再牵涉其家人。”
刘备此话一落,到场的荆州各氏族,面上总算有了明显的情绪变化。
顿时一片高呼声自他们口中响起:
“皇叔仁德!”
于荆州各氏族而言,蔡瑁张允二人身死,值得他们唏嘘,也多少有些兔死狐悲的古怪感觉。
但,刘备竟然放过了蔡瑁张允的家人,这于他们来说,无疑彰显了刘备仁慈的作风。
这样的荆州之主,才不至于让他们心生恐惧感。
紧接着,刘备又以最为严肃的口吻说道:
“此刻,曹操和周瑜皆觊觎我荆州之土,备身受兄长之恩,自不忘守护这片土地!”
“不日,我将迎军师来襄阳,由卧龙统领三军,以御强敌!”
刘备这话说出,荆州各氏族,纷纷露出无比震撼的面容!
现在的刘备,手握大军,又有他们的支持,已经是实质上的荆州之主了。
荆州九郡将尽为其麾下之土。
于整个天下而言,刘备也称得上是有数的几个诸侯之一。
可就是这样,他刘备竟然还愿意将手中的兵权,尽数交给卧龙!
足可见,那卧龙在刘备心中的地位。
更可见,刘备的知人善用之心,是何等的大胆!
庞德公面露庆幸之色,心中只觉好悬没站错队。
此刻的刘备,身上的种种素质,已经足够让其定鼎天下了。
有权而又懂得放权,身后又有卧龙那样的人物,比起曹孟德来说,刘备同样有望登顶大位!
蒯氏几兄弟,则以羡慕的眼光看着黄承彦。
心中暗恨,当初未早点看到那诸葛亮的神异之处,也好将族中几位合适年龄的女子嫁于对方。
而黄承彦,则是有几分唏嘘之感。
上次毕竟和女婿诸葛亮闹得有些不愉快,但对方那卧龙的名头......又实在给他挣足了脸面。
如今,卧龙聚首!
也不知到时候荆州是怎样一番光景......黄承彦热烈的期盼起来!
…
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