第1章 舜华

    秋初露重，玄月当空。朱门高楼红墙，唯不见南去的孤鸿，只见朱府内灯火通明。今夜，朱家有双生儿降生，终是不见喜悦。朱喜看卧于榻上的娘子，双眼垂下，焦虑与悲伤浮现在脸上。他的手抚在林氏的侧脸，欲言又止。此时，整个朱府的未眠之人，便是他一人，脸色凄凄，愁丝悄然上脸。唐氏身侧的孩子，满身透红，双手握拳.时而动动脚，时而吧唧着嘴，似是要哭泣.
    在晕开来的一丝明亮中看着他，双唇笑开来，使得朱喜忽而想到什么，顿时豁然，抱起那孩儿扫去所有的阴霾,“我儿乖，为父定护你周全！”
    “那么晚还未歇下？”李氏艰难的睁开双眼，看向抱着孩子的朱喜。
    朱喜半忧半喜，将孩子放在榻上，“师父说的没错。”
    “又有什么关系，她是儿子。你忘了，双生儿，她还有个弟弟。”朱氏倒是来了精神，看着孩子逗着。
    朱家几代行医，积德行善。祖上有言，朱家的女子，在出生之时，左肩有与琼花相似的女子，杀之！为此，朱家琼花树屹立于大门边上，警示后人，记得此言,必做之。
    琼花树生长已300年，期间祖先的预言未曾出现。朱喜的师父推算此女将出生于这一世，安排一信任的女子为李氏接生，即使剩下的是女孩也要当做是男孩。是否将孩子杀死，皆是朱喜的决定。朱喜百般无奈，苦思一夜下定决心。族人日后定不会善罢甘休又如何。
    李氏微微睁开眼，“老爷，给她取个名字吧。”
    “就叫舜华吧。”
    “舜华，有女同车，颜如舜华，还是老爷想的好。”李氏躺下，心中已然也有了决策。还好朱喜膝下还有一儿。嗜医如命，再过几年，便是舞勺之年，如今自己老蚌生珠，怎生舍下她。侧身掩面。
    “夫人何必伤怀，明日将我儿入了族谱，那便是朱府二少爷。如我二人老去，扬儿日后必然能护她。”朱喜抚慰她，即便自己也担忧，脸上露出不一样的表情，看似阴笑，又或者是无奈之状。
    晃晃五年过去，三月琼花铺满路，院内春初，当年的二少爷，紧跟哥哥。相伴相护走向闹市，小手拉着哥哥的衣袖，身后的琼花随风乱起，却无人回顾。
    “小弟，在这等兄长好不好，哥哥去看刘大伯。”少年蹲下身来，软声对她道。
    手却更加用力扯住少年的衣袖，不肯放手，“那那，哥哥要带冰糖葫芦给我哦。”
    “好，明叔，帮我看着他，刘大伯的病，有些严重，小弟不宜去。”少年恭敬地对茶馆掌柜作揖。转身离去。
    看着哥哥离去，安静地坐在茶馆的凳子上，目光一直望着哥哥远去的路，手里不知何时握着琼花。从小娘亲不准她与别的小孩玩，不能和下人接触；不准阳光明媚的日子里，在郊外和别的孩子一样放着风筝，不准大声说话，不准和哥哥以外的人过于亲密，话语要洪亮而不尖锐。每天每年看着日暮月升，等着哥哥回家，和她说说话，注解书中的疑难，哥哥立志入太医署。每日灯火通明，苦读医术。
    白日里，娘忙里忙外，父亲一天见不到人，夜里回来也是十分疲惫。今日闹着随哥哥出门，却是一个人在茶馆里等着，人来人往，闹市里胡人跳着舞，弹着不知何名的曲子。茶馆林老板的儿子被朱舜扬医治过。为人憨厚，才放心将朱舜华托付于他。
    茶馆旁有些小乞丐闹哄这要去醉霄楼看热闹，刚好被朱舜华听见，便随着他们走去，林老板回头一看，人已不见，只能赶去告知朱舜扬。
    朱舜华只顾着往前，小乞丐们还是闹哄哄且排成队一个一个走。
    “你们说那个林道士今日能不能赢”
    年纪稍长的小乞丐，将满身的污泥抖了抖，笑着说，“不知道，我猜那个妖女会赢。”
    “不行！那个牛鼻子老道要赢，爷我从扬州赶来长安的路费就靠他了。”语气肯定！
    其他小乞丐也跟着附和着。那个道士不赢，他们怎能有路费回长安，乞讨能有几个钱？朱舜华，跟着进醉霄楼。醉霄楼高三层，绿瓦红楼。十分气派。醉霄楼一层中央，两个人对持着，望去女子一身红衣，身段妖娆，话语缓缓。被小乞丐们称作林道士的人，正气凛然。只是看上去脸部此时狰狞的厉害。二人开始打斗起来，红衣女子放出暗器，‘哔哔’声响，被林道士挡了回去。二人持掌拼内力。
    “他们在做什么？”朱舜华挤进人群，身体太过羸弱，只得跟着小乞丐们边上靠着，问他们。
    “这你都不知道？他们在比武功，看谁赢呢，我今日可是赌该死的牛鼻子老道赢的。”原来的是方才那外面叫唤最大声的小乞丐。
    “武功？什么东西。”
    小乞丐鄙视地看着她，“就是会武功的人会的武功。”
    “武功是和冰糖葫芦一样的东西吗，我没听哥哥说过啊。”朱舜华提升话语，人多声音太吵。
    年纪大点的小乞丐有些不耐烦了，语气伴着嫌弃道：“就是江湖侠客会的，这下子懂了不！不对，你那么小，没有大人带着你吗？”
    “有啊。”她大声的道，周遭都是人，十分拥挤。
    不到一炷香的时间只见红衣女子高声叫道：“我输了。道长，奴家走了，嘻哈哈哈！”双足上的铃铛想起，勾人心魄。红衣饶人眼，那些个在场的男人，一个一个眼睛发直，紧紧地盯着红衣女子。
    边上的小乞丐粗鲁骂了一句：“去他娘的，快捂住耳朵，不然红玲珑勾走你的魂！”
    朱舜华还未来得及捂住双耳，声音已经止。醉霄楼却是空无一人，谁不知红玲珑的铃声能摄魂，使男子神魂颠倒。民间还有一种传说，说她是狐狸精，勾人心魄，吸人男子精血。被吸取精血的男子，面部发紫色，连死都笑着呢，这就是所谓的‘牡丹花下死，做鬼也风流’。
    那林道士怎可罢休，不到一会儿红玲珑已然被林道士制止，只能挣脱纵身逃去。
    红玲珑的声音一直回荡在这酒楼中，“小道士，下次再比了本姑娘去也”
    “我要去拿钱了，我要去拿钱了。”
    “我也去，我要去，哈哈，爷今天挣大了，还得谢谢那个牛鼻子。”
    “我也去。”朱舜华一同随着。好奇他们去拿钱。小乞丐们钻进赌坊，拿出条子，领走了应得的银两。
    汉子大声问呆在哪儿的舜华，“你的赌条呢？”
    “我….我没有”她小声的道，绞着胖呼呼的小手，低着头。
    “没有就回家去，别挡着道儿！”汉子厌烦地推开她。
    走出赌坊，忘了来时的路，左转还是右走。没有来时的琼花铺满路，没有哥哥的衣角拽着，没有茶馆的胡人跳舞弹曲。手里的琼花已捏作泥，只有从小带着的玉石，在日暮的霞光中闪着，却不是指引着回去的路。不知所措地哭起来，泪水染上衣裳。
    哭声回荡在人群中，落日熔金绘她的衣袖，年小的她只能哭泣。年龄稍长的小乞丐看了朱舜华一眼，俯首道：“不要哭了，跟着我不愁吃穿。”谁不知道他木头是扬州的小乞丐头子，不然一般的乞丐怎能从扬州来到长安。
    “爷也是有钱的。你不知道怎么回家就跟着我吧，小屁孩！”话音较大，满脸的泥垢，穿着宽大的裤子，
    原来是他，在醉霄楼赌道士赢的小乞丐。看着朱舜华哭泣的样子，便蹲下身来，又沉声道：“我叫十九，木头哥救我那日，就是三月十九，所以他们都唤我十九呢。我连自己都不知道是谁，还不是活的很好。”
    朱舜华望着几个小乞丐，脸上还挂着两条泪痕，“我还要……还要找我哥哥。”
    她迷茫的望着这陌生的巷子伴着些许撒娇的音量，缓缓发出。赌坊就在巷子里，巷子被黄昏的霞光撒着，沿着巷子走出去便是一片空荡，只有几声狗叫。没有昔日她熟悉的琼花与人，就连她的哥哥也见不着了。
    “还不快滚，赢了老子的钱，看着不爽，他娘的滚。”又是那个汉子。看到几个小破孩蹲在门口，气不打一处来。本来木头想帮着朱舜华打听他家的，被这大汉一教训。引来当地的乞丐头子，将他们赶出了这底盘。夜幕慢慢落下帷幕，连栖身的地方都没有。木头只得带着他们跟着回扬州商队，带头的挺好说话。瞧着几个孩子可怜，于是便让他们跟着。出了长安城，便是一片空旷。朱舜华还是情绪低落，沉默在这夜空里。
    十九不知何时匆匆赶回来，也是一脸无奈。对着木头摇摇头，小乞丐们都知道，他去打听朱舜华的家。却是什么都没打听到，听起朱舜华说过，她家大门有颗大大的琼华树。
    可是在西市往右拐去的位置，都是琼华树，几乎每家都是琼花飘落。无从问起。十九还特意询问别人，花了他好不容易赢来的银两，却还是没打听到谁家小孩走失，或者何人寻孩子。
    朱舜华，一脸期望的问着，“十九哥哥，能找到吗？”
    “你还认识谁不，我帮你再去问问，或者，你哥哥叫什么名字。”
    “哥哥就是哥哥啊，对了。我娘叫哥哥扬儿。还有我哥哥叫我华儿。还有……还有我哥哥……”朱舜华，努力着想着，一直不停的说，说着说着，便睡着了，木头一脸苦笑。摆摆手，递过水袋给十九。
    “让他睡会吧”
    十九咕噜咕噜喝着水，“木头哥，我按照你的记号来的时候，有几个人鬼鬼祟祟在哪儿，东张西望。不知道为什么。”
    “不好，赶紧让其他兄弟先走，来不及。”木头以自己经验推算。
    十九望着在守夜的护卫，“小华儿，快醒醒。木头哥，真的是的话，要不要告诉商队。”
    “这样我们就走不脱了。其他兄弟都走了吗？”木头小心翼翼的问。看着那些小乞丐消失在夜幕中，带着睡的迷糊的朱舜华和十九走出官道，寻觅小道而行。