凌钦霜呆伫楼头,望着远影渐隐,一时茫然若失。忽听魏玄贞道:“洞庭广阔,岛屿众多,孤身去寻,何日方休?况此人阴狡,或将婉儿囚于它处,也未可知。”
凌钦霜叹了口气,见魏雍容昏迷在地,道:“令郎无碍么?”
魏玄贞道:“小儿伤势不轻,相救婉儿之事便仰仗你了。”说罢抱着儿子,匆匆而去。
凌钦霜心道:“婉儿聪慧过人,既然说出这话,必有缘故。”自在楼中踱步沉吟。无意抬头,见得壁间的一张张的条幅墨宝,心头忽动,顺着便看将下去。看了半晌,见内中多为历代文人墨客歌咏之作,全无半点头绪,便转下楼来。却见楼口立一扇纱屏,屏上绘一醉酒老者,意态飘逸,仙风道骨。画旁题一首七绝,诗曰:“朝望北越暮苍梧,袖里仙龙胆气粗。三醉岳阳人不识,朗吟飞过洞庭山。”
凌钦霜见落款乃是吕洞宾,定睛细看时,果见诗中有四个字改过。那“望”字原是个“游”字,“仙”字原是个“青”字,“龙”字原是个“蛇”字,“山”字原是个“湖”字。
凌钦霜见这所改四字字体秀雅,墨迹尚新,不觉想起先前那小二的话来:“那天有位贵公子大摆宴席,席间见了这词,大加称许。他身边一位姑娘却道不好,提笔便改了四个字……”心道:“莫非这位所谓的贵公子便是柳花红?若当真是他,改这诗的必是婉儿。那这四字必有玄机,或便与婉儿被囚之处有关。”一时却寻思不透,便即离了岳阳楼。
回到客栈外,四下打量,见无异状,方闪身入内。到得翎儿房外,却听房中有人说话,正是翎儿的声音:“……你爹娘呢,它们也丢下你不管了么?可怜的小家伙,孤苦无依,这般命苦,难怪会被欺负了。你放心吧,只要翎儿在,决不再让人欺负你……”
凌钦霜心下一叹,推门入内。翎儿正趴在窗前桌上,见他进房,一呆之下,破涕为笑,扑入他怀里叫道:“大哥哥,我还道你不辞而别,再也不理翎儿了。”
凌钦霜安慰道:“翎儿乖,别哭了,我不是回来了么?”
翎儿撅嘴不语,眼中泪光盈盈。忽听一声低鸣,却见翎儿怀中露出了一只小小的头来。
凌钦霜奇道:“这是什么?”
翎儿道:“是鸽子啊。大哥哥,你知道么,那只大鹰坏死啦,偏来欺负它。”说着双手小心捧将出来。凌钦霜见那白鸽羽缠白纱,气息甚弱,道:“是你救了它么?”
翎儿道:“是啊,若非翎儿及时发现,它便没命啦。”说着轻抚白鸽的羽毛,神色甚是怜惜。
吃罢午饭,凌钦霜向小二问起当地的名胜古迹,小二滔滔说了一些。凌钦霜问道:“左近可有与‘望’‘仙’‘龙’‘山’有关的地方么?”
小二闻言,面色大变,匆匆而去。凌钦霜见他神色,心知有望,忙拉他回来,取出一锭银子放在桌上,道:“你说清楚,这便是你的。”
小二抓了银子,笑道:“那小的便说了。洞庭湖南岸有座山,便唤做龙山,山上有座亭,便唤做望仙亭,那里本是个好去处,可近来却为一伙强人占了。爷台听过便罢,可万万莫去。”
凌钦霜心道:“就是那里。”当下详细问明了途径,便回到房里,道:“翎儿,今晚我要去救你大姊姊。你乖乖在这儿等我回来。”
翎儿叫道:“我也要去。”
凌钦霜道:“那地方极是凶险,我怎能带你冒险?你好好睡上一觉,明早醒来,大姊姊便来看你了。”
翎儿咬着嘴唇,紧紧抱着白鸽,无言之中,点了点头。
到得黄昏,凌钦霜哄得翎儿睡熟,方自动身。出得岳阳城,南行十里许,便至龙山山脚。只见残阳将落,铺得湖宛如血染,妖艳异常。那龙山临湖而耸,山势不高,却尽是断壁怪石,无以借足。他绕到山后,觅得一条小道,四顾无人,便即向上行去。
山路甚陡,尽是荆棘老松,走了一程,天已渐暗。忽见火光一闪,却是两名汉子于前方山路间往来巡逻。凌钦霜隐身树后,趁二人背对自己之际,剑鞘突伸,轻轻两颤,便将二人点翻在地。凌钦霜更不稍停,快步上山。山间岗哨不下十余处,但每处最多不过两三人,均为凌钦霜闪电施袭,一一制住。
又行了约莫二里路程,将近山顶。忽然之间,一阵清香扑面而至,举目望时,前方葱葱郁郁,却是一片竹林。探得林间更无岗哨,便即而入。没走几步,忽听得茂竹深处传来琴声,叮叮咚咚,浑然无着,疑似清流漱石,竹涛滤风。凌钦霜心头一颤,不自觉加快脚步。须臾竹势渐尽,前方豁然开朗,但见一坐八角小亭如孤鹰般立在悬崖之上。
其时月徊斗牛,漫山银白,遥遥便见一名黄衫少女端坐亭中,俯首弄琴。那少女双袖迎风,黄衫轻摆,周身好似笼着一层轻烟薄雾,似真似幻。凌钦霜一见之下,胸口便似猛地给大槌重重一击。
柳花红正襟危坐一旁,手中折扇更忘了扇动,望着那黄衫少女,神色极为陶醉。不远处列一排竹楼,十三名锦衣奴于楼前或坐或立,抚琴鼓瑟,鸣箫弄筝。
但听琴声忽疾,那十余名锦衣奴手中诸般乐器同时拔高,四下顿起风声,千万竹涛沙沙摇曳,有如奔雷轰隆,疑似山雨欲来。然那黄衫少女纤手巧拨,虽只一缕,却将余音悉数盖住。
凌钦霜心神荡漾,不禁举头望天,却见苍穹如幕,一如方才。俄而琴复抑歇,声疏曲缓,众乐亦以婉转之音相和,缠绵绯侧,渐至无声无息。而琴诉一丝,愈幽愈咽,如江水呜泣,凄凉之意,丝丝透隙。凌钦霜但闻悲音,不觉情动于衷,暗伤心怀,望着亭中抚琴少女,眼眶早湿。震颤许久,只听幽幽一声轻叹,余韵终散入天际云端。偌大山巅,重归寂然。
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