第117章 太湖夜宴（1）

    方白玉道：“西门战况如何？”一条汉子浑身白肉如练，剑眉斜飞，笑道：“禀圣公，姓敖的水军已为聚歼枫桥，缴获战船数百，刀枪不计！”此人姓张名徊，乃是明教法王，水性精熟，统领明教水军。
    方白玉满怀心事，只嗯了一声。凌钦霜心道：“看来义军已大获全胜，却不知如何识破官军计谋。”但见大伙儿兴高采烈，一时却如何插得下口？
    众人不敢于此多耽，喧哗一阵，便即返航。天亮之时，转回太湖。但见平湖之上，舟似蚁聚，每条船上皆有草人数个，门板数张，其上满插箭簇，浑如刺猬一般。岸上另有数十辆大车，数百人往来湖岸，络绎搬运草人门板上船。
    凌钦霜正觉奇怪，已有人高声叫道：“圣公凯旋！”湖上顿时欢声雷动，人人振臂高呼，此起彼伏，激山荡水。
    方白玉一挥手，众人叫喊渐歇，驾船围将过来。方白玉道：“众位兄弟，官军锐气虽挫，元气未伤，切不可掉以轻心，以图一举破城！”大伙儿大胜之余，不乏大肆庆贺之心，闻言心头颇有不悦。
    方白玉看出众人心思，微微一笑，传出号令：“五大法王、各寨寨主齐赴中盘岛，开宴庆功。众头领率部回寨，劳军三日，听候论功领赏。大伙儿尽管喝得烂醉如泥。”众人复又欢声雷动，一时鼓乐齐鸣，旌旗飞扬，大小船只满载箭簇，渐散四方。
    忽见一叶小舟迤逦而近，尹通一跃上船，跪下道：“属下告罪。”方白玉微微皱眉，却见尹通双手托着一物，道：“圣物失而复得，实是明尊护佑，圣公威德。”凌钦霜看时，那物却是昨日交还他的油布包，心道：“原来这是方兄之物。”
    方白玉接了，道：“如何寻到的？”尹通起身，瞪了凌钦霜一眼，道：“圣公问他吧！”方白玉哦了一声，尹通道：“姓凌的，可是你亲手给我的？”凌钦霜道：“正是。”方白玉眉头紧锁，道：“尹通，当日你怎么说的？”尹通道：“圣公亲临太湖招抚，为表诚意，乃将圣物留在太湖。属下承蒙圣公看重，感恩戴德，自然妥善保存。不想那日一个姓宗的教头找上门来，声言要单枪匹马，挑了银龙门。属下与之放对，却为那厮所伤，圣物也被夺了去。”
    凌钦霜听到此处，脑袋嗡的一声，那教头的名字几乎脱口而出。尹通一捋钢髯，叫道：“凌钦霜，你识不识得那姓宗的，这玉玺可是他给你的？”见他不语，一拳猛击而来。方白玉一掌探出，以柔劲化开，道：“你既寻回圣物，我便既往不咎。内中隐情，本座自与他证实。”尹通叫道：“他将圣公骗入苏州，意图不轨，若非军师妙算，圣公岂不危殆？却如何替他说话？”方白玉脸色一沉，喝道：“住口！退下去。”尹通见圣公动怒，不敢再说，跳回小船，忿忿而去。
    方白玉道：“凌兄弟，他不知那日是我赚你入城，方有此误会，实在过意不去。”说着深深一揖。凌钦霜只道无妨。须臾到得岛上，他将自己与宗望结义的始末大略说了。方白玉叹道：“既是你义兄，本座就此作罢。可他若要对我教不利，说不得，只好……”凌钦霜自知其意，默然不语。饭罢，方白玉渐有些魂不守舍，说话前后不搭。凌钦霜亦心有旁鹜，当便告辞。
    回到厢房，脑海之中，翻来覆去只是宗望的影子：“宗大哥竟会是禁军教头，这委实意想不到。那日他匆匆而去，却为了什么？若是江湖之事，断不会那般吞吞吐吐，十九便是官府有所差遣，身不由己。可以大哥的性情，又怎会甘心做个教头？”转念又想：“大哥为何迭遭追杀，莫非得罪了权贵？可他单挑银龙门，夺这玉玺，却又为了什么？”
    这般寻思不透，心下甚躁。到了黄昏，仆从进来道：“圣公请凌大爷赴宴，庆贺今日大胜官军。”凌钦霜不好推辞，便即随往。但见岛上张灯结彩，排了百十余席，各寨寨主猜拳轰饮，吆五喝六，大快朵颐。凌钦霜曲曲折折走了好一会，才到一座大屋前。那仆从通报之后，便请凌钦霜入内。
    只见厅里灯烛辉煌，摆着一大桌筵席，七人围桌而坐，方白玉端凝上首，甘思远、陆太虚二人分坐左右。下首除简清、张徊外，尚有二人未曾见过。一个是脸若刀削、曲发黄须的胡人，颈悬项链，腕带金镯，一身的珠光宝气。另一个却是名大腹便便的中年男子，红颜白眉、笑态可掬。众人见他到来，纷纷站起，只简清兀自吞酒不辍，浑如不见。
    方白玉满面堆欢，邀凌钦霜便入上席。凌钦霜忙道：“明教庆功之宴，在下忝临，已然有愧，又何德何能，敢坐上席？”方白玉一再盛请，凌钦霜推辞不就，在下首坐了。方白玉见状无奈，只教众人敬酒。凌钦霜受之有愧，忙称不敢。方白玉却说亏得他寒山寺临危出手，救了他一命，否则明教更无今日。凌钦霜谦逊几句。
    忽听简清冷笑道：“小子，洒家敬你。”满满斟了一杯，左袖一挥，杯酒疾向凌钦霜射去，酒水丝毫未溅。方白玉喝道：“休得无礼！”简清道：“洒家酒既敬出，岂有收回之理？”说话间又斟一杯，信手挥洒而出。一时只听嗖嗖作响，他连斟十杯，连弹十次，酒杯前后相续，竟成一线，射向凌钦霜。
    在座众人见圣公对凌钦霜推崇有加，心下大都不以为然，此时见简清露这一手，知是考教之意，都想看看凌钦霜有何惊人艺业，一时纷纷侧目望着他。
    凌钦霜自知如若应对不善，自辱尚在其次，却无疑折了方白玉的面子，当下双手圈出，阴柔之劲猝发。那串酒杯为他掌风一引，但听纷然脆响，前后相碰，十道酒箭激射而起。凌钦霜左掌一翻一带，十杯倏尔圆转下坠，右手却抄起一只瓷碗，左右连移，接了四散酒水，口到碗干，赞道：“好酒！好酒！”话音未绝，酒杯如珠落玉盘，叮当落在身前。
    简清面色微变，冷笑一声。众人见识颇高，不觉收了小觑之心，未及叫好，却见凌钦霜亦连斟十杯，笑道：“来而不往非礼也，在下回敬简先生。”双掌一抖，十杯错落弹跃而起，一挥一送间，连珠射向简清。简清哈哈一笑：“来得好！”也不见他如何作势运气，随着他说话声，十只酒杯同时而坠，喀的一声嵌入桌板，裂痕丝丝密合，竟如生在桌上一般。