进入两道角门,忽觉穆青驻足。凌钦霜抬眼望时,眼前却是一座三重水榭,见门首额书“玉衡水榭”四字,心知便是蓝星影的住所。
穆青道:“星影姊已等候多时了,我们……”话音未落,猛听内中一声厉喝:“蓝星影,你可知罪?”声颇苍老,震荡屋瓦。
凌钦霜吃了一惊,见穆青蹑足溜到亭榭尽头,贴耳聆听。凌钦霜亦步亦趋,心道:“姊姊于我有恩,如若有难,岂能袖手?”
却听蓝星影缓缓道:“星影何罪之有,请垣主明示。”
先前那老者喝道:“你当真不知?”
蓝星影道:“不知。”
那老者道:“好,我且问你,宁丹阁近日接连失盗,‘天垣救心丹’少了八颗,‘摇光回照丸’少了七枚,‘玉衡灵散’少了五包。此事可与你有关?”
蓝星影道:“宁丹阁非星影所辖,垣主该去问常大哥才是。”话音方落,便听一个尖细的声音叫道:“你、你……”
那老者道:“常微,少安毋躁,且将来龙去脉细细道来。”
那尖细声音哼了一声,道:“那天一名弟子手持药方来到阁中,言道……言道……”欲言又止。
那老者道:“但说无妨。”
常微道:“言道:‘紫微垣主急需此药。’敝徒见他身携紫微七缎锦,不疑有诈,便将丹药交给了那人。”
那老者道:“当真?”
常微道:“绝无半句虚言。”
榭内沉寂时许,那老者长叹一声,道:“本事不小啊。”
常微道:“此后一连数日,接连有人前来取药。来人次次不同,却皆身携七缎锦。想这‘天垣救心丹’、‘摇光回照丸’、‘玉衡灵散’都是治内伤、疗绝症之药,如此频繁来取,莫非垣主竟身患重症?若是如此,实乃谷内大事,又何必遮遮掩掩?敝徒愈觉奇怪,便来告知常某。常某亦心忧垣主,便派敝徒前去探问。谁知,谁知……”说到这里,声转愤恨,半晌无语。
却听那老者道:“便是这两人了?”
常微涩声道:“垣主明鉴。”
那老者道:“星影还有何话说?”
蓝星影淡淡道:“说什么啊?”
那老者喝道:“你且看看,他二人中的可是‘玉衡剑指’?你爹既殁,如今剑谷之中,会使此指者,舍你其谁?”
蓝星影缓缓道:“或有人偷了指谱,私下习练也未可知。以紫微宫戒备之严,尚不免失窃,何况星影这玉衡宫?”
那老者哼了一声,道:“七缎锦之事我自会查明,然这二人既伤于‘玉衡剑指’之下,你还想脱嫌么。”
蓝星影道:“叔父抬举了。一指穿胸,想必先父也无这等功力。星影初学乍练,又岂有伤人之能?况大伙儿一向亲如手足,星影便得其能,又岂有此心?”
那老者一时语塞,却听常微急道:“还请垣主莫要护短,秉公而断!”
那老者道:“你不必性急。星影之言也非夺理,这孩子的性情身手我甚了解,必做不出这等事来。且待我详加查证,若当真是她,必按谷规严惩。”
常微哼了一声。
那老者道:“再说私取灵药之事,可是你指使?”
蓝星影道:“垣主何故听人挑唆?属下焉有这般大胆?”
常微气急败坏,尖叫道:“你是说常某诬赖你了?”
蓝星影道:“常大哥既这么想,小妹也无话可说。”
常微怒不可遏,喝道:“孟雄、李忠、梁保、路豹、花英风,这五人可是你宫弟子?”
蓝星影道:“小妹与本宫弟子素无尊卑,但以兄弟姊妹相称,各人名讳实是无用,故多不记得。便算是又如何?”
常微道:“休要抵赖。现已查明,这五个拿药之人,皆你玉衡宫麾下。”
蓝星影叹道:“既然如此,小妹将便本宫弟子尽数唤来,任由常大哥相认,当面对质一番,意下如何?”
常微怒道:“我又未曾得见那五人。他二人见了,却为你所伤,却如何得认?”
蓝星影道:“常大哥说话小心。如何却说小妹将伤了人?况若真是小妹所为,自报姓名岂非引火烧身?想必有人意图不轨,栽赃星影。常大哥切莫中计。”
常微一时不知如何以答,支吾道:“你……此事还请垣主定夺。”
那老者沉吟道:“常老弟,如今事尚未明,徒说无益。你且先将这二人救醒,自然便能水落石出。眼下正值多事之秋,迎剑大典到来之前,断不能再出乱子。”
常微冷冷道:“难道便算了?”
那老者道:“你还待怎样?”
常微道:“非是常微刁难,实是为紫微垣、为剑谷着想。盗锦骗丹,必有所图。蓝宫主既处嫌疑之地,焉能不了了之?”
那老者道:“老夫自会留意,你先请回吧。”
凌穆二人缩身暗处,见大门打处,一名矮胖汉子走了出来,长须圆脸,面相滑稽,自是常微。四名男仆抬着两副担架随后。走出数丈,常微回首望了一眼,呸了一声,恨恨而去。
穆青方要开口,凌钦霜忙一把捂住他嘴。却听蓝星影道:“垣主,星影告罪。”
那老者哦了一声,道:“莫非当真……”
蓝星影叹道:“玉衡剑失窃,星影甘愿受罚。”
啪的一声,似是茶杯摔碎,但听那老者失声道:“什……什么?”接着便是一阵剧咳。
蓝星影道:“叔父切莫动气。”
那老者喃喃道:“七缎锦失窃倒也罢了,玉衡剑竟也……”喘息一阵,半晌方道:“你且细细道来。”
蓝星影道:“昨晚太乙伯说起此事,我大惊之下,前去看时,只见金锁破损,神剑无踪。二十名护剑弟子也尽被打昏。星影勘查一夜无果,今早急欲向您禀明,不意常微忽至,诬我取药伤人。我不耐纠缠,情急之下动了手,若非叔父赶来,必耽搁大事。星影守护不周,致使神剑失窃,但求重罚。”
凌钦霜听得心惊,暗道:“原来昨晚蓝姊姊匆忙离去便是为此。”
却听那老者道:“责罚?谷规第十条,护剑失职该当何罪?”
蓝星影叹道:“星影愿以死谢罪。”凌钦霜又是一惊。
那老者沉声道:“死?神剑失窃,你身为守剑者,岂能一死了之?半月之内,若不能寻回神剑,便在‘迎剑大典’上自陈己罪……”说到这里,长长叹了口气。
蓝星影泣声道:“星影不愿受那酷刑,还请叔父成全。”
沉寂片刻,那老者叹道:“星影啊,非是叔父不愿帮你,但这事非同小可,谷主一旦得知,我这把老骨头恐也保不住。”
蓝星影不语,只是抽泣。
那老者缓缓踱步,俄而长叹一声,说道:“且带我去剑室察看。”
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