第四百一十章 小人报复祸事起

    高国泰听得李四这么一说，也是同意，当下点了点头，说道：“也行，明日贤弟你要带我去谢那王成大哥。若不是他救了我，我早已在九泉之下。那位朋友倒是一位忠正诚信之人，驾实仁厚，大有君子之风，同我一见如故，我心中甚为感念，良友颇不易得。”
    李四听得高国泰如此的推崇王成，也是好奇，当下说道：“那好，明日我同兄长去见见那个朋友。”二人吃完酒，便躺下休息了，一夜无话。
    次日天明起来，二人洗漱完毕，吃过了早饭，坐在屋子里喝茶聊天，就在这时，只听外面有人叫道：“李四，你家住着一位高国泰吗？”紧接着便是连声叩门，看样子还挺急的。两个人听见声音站了起来，到了外面，门开了一看，门口站两个衙门口的衙役，带着四个伙计，头戴青布英翎帽，身穿青布衬衫，腰扣皮廷带，足下穿着窄腰快靴，个个手拿水火无情棍。
    这两个头儿，一位叫马武；一位杜忠叫都是衙门口的官人儿。一见高国泰道：“朋友，你姓高叫国泰罢？”
    高国泰一听，连忙说道：“回二位官也，在下便是高国泰，二位找我有何贵干？”
    那头儿也没回答，当下哗楞楞一抖铁锁，直接就把高国泰锁上。李四一见不好，急忙走了过来一拦，谁知道那差人把李四也锁上了，马武当下大手一挥，喊道：“进院搜赃。”
    到里院各屋一找，由东屋也就是李四高国泰睡觉的屋子找出那两匹缎子来。李四二人一头雾水，当下便问道：“头儿，你二人因什么事，把我二人锁上？”
    马武看了他们一眼，说道：“这里有一张票子，是我们本县老爷派我们来急速拘锁，我二人无故也不敢误锁良民。你二人作的事，自己也知道，揣着明白装糊涂，还来问我们干嘛？”
    那些衙役也都说道：“拉着走，休要多说。到了衙门，你们就知道了。”
    当下，旁边的差人立刻拉着二人，抱了二匹缎子，押解到了县衙班房之中。等到了日色西斜之时，县太爷这才有时间审问李四高国泰二人，衙署之内，立刻传伺候升堂。三班人役喊堂威，站班伺候。壮班，管的是护堂施威；皂班，管的是排简打点；快班，管的是行签叫票，捕盗捉贼。三班各有所司之事。
    这泗水县的老爷姓房名彦清，乃是科甲出身，自到任以来，断事如神，两袖清风，爱民如子，真正治的路不拾遗，夜不闭户。今日升堂，吩咐：来人啊，带人犯！”
    只听下面有人说：“殷家渡抢夺缎店，明火执仗，刀伤事主，抢缎子五十匹，银子一千两，贼首高国泰，窝主李四明拿到。”
    “威武……”两旁一喊堂威，立刻带上高国泰、李四。
    二人跪下，当下拜道：“老爷在上，生员高国泰叩头。”“小的李四明叩首。”
    老爷在上面一看，只见高国泰文质彬彬，品貌端正，五官清秀，脸上不带任何凶煞之气，不像是作恶多端，杀人越货之人，当下便问道：“高国泰，汝等在殷家渡抢夺缎店，明火执仗，同伙共有多少人？抢去缎匹归于何处？还不从实招来！”
    高国泰一听，当下就更是糊涂了，说道：“清官大老爷在上，生员乃读书之人，不知殷家渡抢缎店之故。至于明火执仗，生员一切不知。”
    当下，房彦清把惊堂木一拍，大喝一声，说道：“好个贼人，嘴还挺硬。来人啊，拉下去，给我打！”
    高国泰一见这二话不说便要打，当下急忙说道：“大人且息怒，生员有下情上达。殷家渡明火执仗，刀伤事主，生员实不知情，要严刑拷打，就是叫我认谋反之事，生员也不认。”
    房彦清冷笑了一声，说道：“据我看来，你这厮必是久贯为贼之人。既是抢缎店你不知情，因何这两匹缎子在你手？”
    高国泰一听是自己昨日夜间捡到的两匹绸缎的事情，当下如实说道：“生员昨日晚在城外捡的。我本打算今日四门贴帖，如有人来找，生员必还他。不料老父台把生员传来，在下说的句句实话，还请大人明查。”
    房彦清命人把那两匹缎子拿在手中一看，吩咐了一声，道：“左右，带兴隆缎店守铺王海上来。”
    不多时，只见由外面上来一人，年约五旬以外，五官丰满，面带忠厚，跪下给房彦清叩首，房彦清将手中的绸缎递给了边上的差人，吩咐道：“把二匹缎子拿下去，看是你铺中卖出的，是贼人抢了去的？事关重大，要实话实说。”
    那店铺的王海拿过去一看，一眼认出了是自己家的绸缎，当下说道：“老爷，这两匹缎子，是贼人明抢了去的。”
    房彦清一听，又问一句：“你怎么知道是被贼人抢了去的？有什么凭证？。” 王海回答道：“回老爷，有凭证。在小的铺子内，架子上的货，就有兴隆缎店。没有我们铺中的图记兑印，要是有人上我们那里买的缎子，临买好之时，单有一个兑印，图记是篆字：生财有道。这缎子上没有兑印，故此知道是贼人抢去的。”
    房彦清点了点头，然后吩咐王海下去，此时的高国泰跪在一旁也是听的明白，当下房彦清看着高国泰说道：“高国泰，你可曾听见了么？认证物证俱在，还不承认，给我上夹棍，挟起来再问。”
    高国泰急忙辩解道：“二人明见，生员这两匹缎子实是拾的。就是贼人抢了去，也许遗失，被生员捡到了。大人刚刚说说生员明火执仗，有何凭证？。”房彦清一听当下便是勃然大怒，把惊堂木一拍，说道：“你这厮分明是贼，竟敢在本县面前如此刁猾，你还说本县把你判屈了。”当下吩咐左右“把证人带上来”。
    高国泰一听有证人，当时吓的面上失色，不过转念一想，又不是自己偷的，不做亏心事，不怕鬼叫门，当下又恢复了平静。
    只见从旁边带上一个来，高国泰抬头一看，并不认得，只见此人有二十余岁，头戴青布头市，身被青布小夹袄，青中农，白袜青鞋，面皮徽白，白中带青，两道斗鸡眉，一双匝口眼，蒜头鼻子，薄片嘴，窄脑门，长脖子。
    高国泰不认识，旁边的李四可是认得，原来是同院的街房姓周行二，外号叫周蛤蟆，住李四外头院三间房，平时与李四借贷不遂，他怀恨在心。周二就是人口两个过日子，他养不了他媳妇，他媳妇去给人家拥工做活，他一个人在家终日盘算，暗自恨那个李四有钱不借给他。
    那天晚上，他正在屋中正心烦，听李四的家中请人，周蛤蟆心想：“李四平时未在家内请过朋友，莫非有什么事？”
    当下周蛤蟆便趴在窗户底下暗中偷听，看看这个李四请的到底是谁，不用说，这李四请的便是高国泰。
    周蛤蟆蹲在窗户底下一听，听李四说拾这个两匹缎子，是兴隆店的，没人找，我们二人做两件袍子。周蛤蟆听的明白，心中想：“我听说兴隆缎店在殷家渡，前次闹明火执仗，此案尚未拿着。我明日到衙门去，给他贴一贴膏药，就说他是窝主。李四真是可恨，发此大财，我去借几吊钱都不借，叫他知道我的厉害！假使我再借钱，他就不敢不借给我了。”