第一二〇章妲己入上

    崇侯虎父子带伤，奔走一夜，不胜困乏。忽然听到前边有大队人马而来。崇侯虎不知何处人马，骇得魂不附体。等到近前，只见一将面如锅底，赤髯白眉，骑火眼金睛兽，用两柄湛金斧，正是崇侯虎兄弟曹州侯崇黑虎。见了崇黑虎，崇候虎大喜，也不再等姬昌，合兵一处，复到冀州城下安营。
    苏护得知曹州崇黑虎兵至，默默无语，半晌方道：“这黑虎武艺精通，又是截教门下，满城诸将皆非对手，如之奈何？”全忠大叫曰：“父亲休要长他锐气，灭自己威风。孩儿此去，不生擒黑虎，誓不回来见父亲之面！”说完翻身上马，开放城门，一骑当先，厉声高叫：“崇黑虎与我答话！”崇黑虎仅仅带三千飞虎兵出来迎战。
    黑虎在营中听了兵丁的报告，暗想：“吾此来一则为长兄兵败；二则为苏护解围，以全吾友谊交情。正好要人去给苏护报个信，就有人来讨战了。”令左右备坐骑，即翻身来至军前。见全忠马上耀武扬威。黑虎曰：“全忠贤侄，你可回去，请你父亲出来，我自有说话。”
    苏全忠乃年幼之人，在军中不曾遇到对手，又听父亲说黑虎枭勇，哪里肯走，喝道：“崇黑虎，我与你势成敌国，我父亲又与你论甚交情！速倒戈退军，饶你性命；不然悔之晚矣！”黑虎大怒曰：“小畜生焉敢无礼！”举湛金斧劈面砍来。全忠将手中戟急架相还。兽马相交，一场恶战。苏全忠只倚平生勇猛，又见黑虎用的是短斧，不把黑虎放在心上，眼底无人，自逞己能，欲要擒获黑虎。苏全忠使尽平生精力，把崇黑虎杀了一身冷汗。
    黑虎见手上功夫讨不到便宜，把斧一晃，拨马便走。苏全忠哪里肯舍，放马赶来。黑虎曾拜在截教门下，学得一种道术，他见全忠赶来不舍，便把背上红葫芦揭开，念念有词。那葫芦里边一道黑烟冒出，化开如网罗，大小黑烟中有“噫哑”之声，遮天映日飞来，乃是铁嘴神鹰。苏全忠哪里见过这种阵势，一不留神，坐下马早被神鹰把眼一嘴伤了，那马跳将起来，把苏全忠摔下马来。黑虑手下三千飞虎兵顿时上前将苏全忠捆起。
    苏全忠被抓住之后，火气不减，见了崇候虎就是一同臭骂。崇候虎气得七窍生烟，就要下令斩首。崇黑虎上前在兄长耳边悄悄说了几句，崇候虎才消了怒火，将苏全忠押下囚禁起来。
    苏护知道儿子被擒，十分烦恼，这时再看女儿妲己，只能暗中长叹。好在自己与崇黑虎也有交情，想来不会难为自己儿子。只是那姬昌为何迟迟不来，搞得现在这兵临城下，左右为难。
    次日，崇黑虎在外挑战，苏护原来得打算是等姬昌到来之后，便卖他一个面子，降了西歧。现在既然久等不至，再打下去，自己手下儿郎也不知要枉死多少。好在现在是和崇黑虎对阵，便放下这个身价，由他从中说合吧。
    苏护正要出城，有人报：“启君侯，督粮官郑伦候令。”苏护叹道，既然都要输了，要再多粮草又有何用？便命郑伦进来，只见那郑伦面如紫枣，须似金针，带九云烈焰冠，大红袍，金锁甲，玉束带，骑火眼金睛兽，使两根降魔杵。等郑伦进来见礼之后，郑伦问起苏护的打算，苏护将自己得想法与郑伦说起。郑伦问道：“末将有一言问君侯，请君侯勿怪。”
    苏护道“你且直说。”郑伦道：“不知君侯是因为战败才有此意呢？还是当初就有悔意？”
    苏护苦笑摇头，这个郑伦从小就跟随苏护，与苏全忠，妲己一起长大，将二人当成自己得亲生弟妹，若是自己告诉他心有不甘的话，怕是马上就要出去拼命。便将自己得一点争胜之心收起，道：“吾当日离开朝歌，便有悔意，因小女之故，引得君臣失和，百姓涂炭，三军杀戮。已是大错，若是继续交战，这冀州百姓，或许十不存一，更是罪过啊。”苏护顿了顿“前番之所以开战，是不想败于崇候虎之手。而曹州侯与我素有交情，正好借此机会，罢战言和。”
    郑伦听了苏护得话，沉吟片刻，道“既然如此，末将愿随君侯出战。”
    苏护带着郑伦，不领一兵一卒，来到城外。崇黑虎见到苏护，拍一下坐骑，走上前来，远远便抱拳给苏护见礼“黑虎拜见苏兄。”
    苏护抱拳一笑，道：“贤弟免礼，如今我是叛贼，你来见我，有何话要说？”
    崇黑虎苦笑一声“苏兄说哪里话来，且听小弟一言。率土之滨，莫非王臣。侄女淑德，天子欲选入宫，自是美事。苏兄竟与天子相抗，是苏兄忤君。且题诗午门，意欲何为？苏兄之罪，已在不赦。我知兄长忠义，不忍坐视，特进一言，可转祸为福。侄女若进宫中，有三利：女受宫闱之宠，父享椒房之贵，官居国戚，食禄千钟，一利也；冀州永镇，满宅无惊，二利也；百姓无涂炭之苦，三军无杀戮之惨，三利也。兄长若执迷，便是三害：冀州失守，宗社无存，一害也；骨肉有族灭之祸，二害也；军民遭兵燹之灾，三害也。小弟言尽于此，请兄长决断。”
    苏护沉吟良久，借坡下驴，长叹道：“也罢，便依了贤弟之言。”
    崇黑虎道：“既然如此，兄长可速整行装，以便朝商，我与家兄收兵回国，先上表朝廷，以便兄长朝商谢罪。不得又有他议，致生祸端。”
    崇黑虎又道：“小弟此来，一则为兄失利，二则为苏兄解围，令郎被小弟擒回，不曾亏待，待小弟回去，便放他回来，苏兄不必担心。”苏护谢曰：“此德此情，何敢有忘！”
    这是郑伦在一边看见崇黑虎虽然尊敬苏护，但是脸上隐隐有傲气，便上前道：“久闻崇君侯武艺高强，所向无敌。小子郑伦，想请君侯指教一二。”原来这郑伦见两本三言两语便谈好了，为了避免自家君侯被人小看，便要让崇黑虎知道，并非冀州无人，而是不欲大动干戈，才有这投降之举。
    苏护见了，急忙阻拦，郑伦道：“末将自幼相从君侯，荷蒙提挈，方有今日，君侯有令，伦不敢不从，只是我冀州男儿，并无一个怕死之辈，若是就此投降，伦却是不服。”