第18章 桃花录 III

    待白衣女子身影彻底望不见影，念苍这才抬起头：“方才庙里说话的那个‘姥姥’，是桃花坞的什么人？”
    江欲行一笑，自顾自夹菜：“那便是不朽夫人。”
    念苍手里的筷子“嗒”一声掉在地上：“那个声音明明……怎么可能会……”庙中的女声显然是个妩媚妖娆的年轻女子，而关于不朽夫人的传闻已至少流传了五十余年。
    “你不知不朽夫人是何人？”江欲行有些惊讶地反问。
    念仓似是而非地点了点头，又摇了摇头。
    “不朽夫人是桃花坞中的元老，却不是桃花坞的主人，这是其一，”江欲行自盘中夹出一朵萝卜雕花，正正摆在桌上，“不朽夫人药理已臻化境，可生死人肉白骨，这是其二，”江欲行又摆出第二朵雕花，“其三，不朽夫人之所以谓之‘不朽’，乃因其修成了永葆青春的不老容颜，她的年纪始终是个迷，不过算来至少也应七十有余，”江欲行接道，“其四，十余年前各地桃花庙的兴起与齐王的协助有莫大关系，”念苍期待地望着他摆完第四朵雕花又伸筷到了盘中，却见江欲行自顾自搛走一块凤穿金衣笑了一笑，“这其五，便不足为外人道了。”然后便心满意足地将那块金衣塞进口里。
    念苍颇为不甘地盯着桌上那朵缺了一瓣的残缺桃花，面露懊恼之色。
    “是不是觉得不拼完整便如鲠在喉，”江欲行笑吟吟道，满意地望着对面长公主一脸不快的神色，“我识得一位深谙此道的旧友，摆出的图案能教人呕血三升。”
    念苍却不再追问，垂下头去轻轻翻动盘里的半块四合酥，一点一点剥着上面金黄的粉粒，过了半晌方低低开口：“你说，我二哥他，是不是一个很差劲的皇帝。”
    江欲行一时间不知该如何回答这个看起来有些失魂落魄的小女孩，秋望北十五岁时已经执锐披坚上了战场，北地的白毛风无情无眼，江欲行记得她第一次凯旋是被人背着回来的，左腿上有一条长深见骨的伤，那年他十九岁，看了都觉心疼，她却无比炫耀地把腿上的伤现给他看，满不在乎道上个战场谁不挂个彩带个伤，一面得意洋洋地冲他道，江欲行，我也是个大人了，不要小瞧我啊。江欲行叹口气，又回过神来望着怏怏不快的念苍公主，觉得眼前仍是一个时刻需要人呵护的柔弱的小姑娘，完好无损地在粉饰太平的宫殿里捧大到十五六岁的年纪，听闻天下大乱，一心以为是天下人负我，走出冀州却发现正是自己负了天下人，江欲行知道她心里有多难过，大约，和自己那时很像吧。
    “他一定是个好哥哥。”江欲行想来想去，终于说出这样一句。
    念苍点了点头：“虽然不是至亲，”眼中透出一点空茫神往，“但兄弟姐妹中二哥待我最好，”停了片刻轻声补充，“可是你说，那么好的一个人，为什么做不好皇帝呢。”
    “我父亲临死前曾对我说过一句话，”江欲行替自己斟满一杯酒，熟悉的暖意自喉头顺下，温得心口微微发烫，“得民心者得天下，得君子之心者得诸侯，得诸侯之心者得士大夫。”
    无息的风吹得檐角铁马丁当作响，楼内一时间静极，望着念苍懵懵懂懂的脸江欲行自嘲地笑了笑：“恐怕说得不是这个时代。”
    念苍乌黑的眼睛里闪着浅光：“可是……”却没再说出下文，清缓的红牙板兀自击节而起，转折处隐有金石铿锵，一个苍凉的女声按拍缓歌，歌声苍凉如水，带着金戈铁马的肃杀苍莽。
    “绿树听鹈鴂。更那堪、鹧鸪声住，杜鹃声切……”念苍被这声音引住，不由自主止了话头侧耳细听下去，“……啼到春归无寻处，苦恨芳菲都歇。算未抵、人间离别……”正是一曲《贺新郎》，似有无尽哀愁倾出缠绕，念苍听得心中郁结，却又有些欲罢不能，“……马上琵琶关塞黑，更长门、翠辇辞金阙。看燕燕，送归妾。”
    江欲行抬头望去，楼角的小台子上不知何时多了个婀娜的紫衣女子，净手素面，左眼下有颗小小的泪痣，眉梢带着浅浅戚容，只是淡漠却不哀切，眼中超然又绝望的悲悯望去竟有种极深的沉沦，江欲行执了那脂玉杯擎在唇边，意味深长道：“我更喜欢这支曲的下半阙，”眼神幽长地望向那女子，“将军百战身名裂，向河梁、回头万里，故人长绝，”顿了一顿，遥遥举杯，“——谁共我，醉明月。”话音落罢仰头一饮而尽。
    隔着一室徐风那女子盈盈下拜，穆声道：“见过江公子，”接下来的话却让永远稳券在握的江欲行第一次有了事态发展脱离控制的意外之感，“奴家早已在此恭候多时了。”
    江欲行放下酒杯，微微挑了眉：“阁下是……”
    “我是何人并不重要，”女子恭恭敬敬道，不卑不亢抬起眼来，一双黑眸空而深满，“有人托我务必要将一件东西亲手交到公子手上。”
    然后便见得那女子婷婷袅袅走来，在江欲行面前停下，扬袖间漾起浅浅若有似无的龙涎香气，双手呈上一条两指来宽的布帛，软艳艳的素里迎面扑来，江欲行一眼便认出那是一片鲛绡，自女子手中接过展开，发现单面以浓墨书了“上官康齐”四字，翻来覆去便再无其他。
    “这是……”江欲行一脸疑惑，抬头询问时却早已不见了那女子踪迹，檐角的铁马兀自铮然轻响，他捏着那片不知何来又所谓何用的神秘鲛绡，感到自己正慢慢陷入一张无形的大网之中。
    “店家，”江欲行伸手招来适时端水上楼的小二，“此楼中可有位穿紫衣执红牙板的姑娘？”
    小二咧嘴赔个笑：“客官若是想要听个小曲儿，小的这便去旁家寻几个顶顶有名的歌姬来。”
    “不必了。”江欲行摆手示意小二退下，若有所思望着手中鲛绡。
    “这个东西我好像见过，”念苍盯着那片隐隐有纹线流动的布帛忽得开口，“好像是一件……很厉害的东西。”
    “在哪？”江欲行问。
    念苍微微抿着唇，托着腮想了半天，半晌有些歉意地开口：“忘了，”又想起什么似的补充，“上官康齐这个名字却在一本书里见过的。”
    “上官康齐？”江欲行望着布帛上的四个字。
    念仓拍了拍脑袋垂头丧气道：“想不起来了。”
    江欲行有些哭笑不得地看着这个稀里糊涂的绣花枕头，历代公主便是不谙世事亦多博闻强识，这个东朝长公主倒是出人意表地能掉链子，便叹口气收起那鲛绡，道了声“也罢”。
    念苍忽然抬起头仔细打量，脸上表情诚挚天真，小心翼翼地问道：“江公子哥哥，你也是刺客么？”
    江欲行被酒水呛了一下，放下杯子来语重心长道：“第一，刺客是雇佣杀手，是拿报酬的；第二，在下手无缚鸡之力；第三，我并不是要去杀人；第四，不要叫我江公子哥哥。”
    念苍未在意对方说出的最后一句话，偏过头望着他：“那不朽夫人是要你去做什么？”
    “你真的想知道？”江欲行似笑非笑地回望过去，见念苍颇为诚恳地点头，便笑吟吟悄声耳语，“拿命来换。”
    念苍撇了撇嘴，重新拾起筷子去搛菜。
    江欲行看了看天色，楼外浓云密布，泛起阴沉沉的铅灰，怕是不久便要落雨，屋外似乎骤凉，骤风吹得檐角铁马一片乱响，端午日雨，鬼旺人灾，是谓不吉，“端午无雨是丰年”，江欲行望着渺渺天际，希望这雨不要下到明日才好，若逢荒年，天下必乱，虽然表面上的太平日子，本身便不长久了。
    “要下雨了啊。”埋头吃饭的念苍忽然开口。
    “吃好便上路吧，”江欲行倦倦看着窗外，“你有没有什么可以投奔的地方，若是顺路便将你捎去。”
    “青州仪山有一位哥哥的旧友。”念苍如实答。
    江欲行心念一动：“可是隐居仪山的那位仪山公子？”
    见念苍点头江欲行不禁莞尔，世间巧合不过如此，两个萍水相逢的陌生人，去见另一个同样素昧平生的第三人，想想便觉有趣，从念苍口中他知无肠公子同那位高人乃是一见投缘的故知好友，意外之余，不知是该担忧还是庆幸。
    “既然如此，”江欲行如释重负地笑了笑，“带一吊好酒总是不错。”
    念苍放下筷子，拾起一旁的锦帕抿了抿嘴，一面问道：“那我们什么时候出发？”
    “不急，”江欲行意定神闲望了望窗外，正是山雨欲来之时，“眼下正有疾雨，不妨先在此地耽上一晚，我知南阳有家好酒，先取了好酒再折回仪山亦不迟。”
    “酒有什么好喝，”念苍不屑地翻个眼，“赶着端午去，难不成是雄黄酒。”
    江欲行放浪一笑：“那可是够烈够艳的好酒，包你尝过一口毕生不忘。”
    “哦？”念苍将信将疑，“什么酒有这般能耐？”
    那个朴实又妖冶的字眼落入耳中的一刹，念苍忽然有被心口被微微灼烫的错觉。
    “烟花烧。”