第178章 出手

    虚竹又前行了一段时间，神识没有感觉到还有其他人，这让他心安不少，虚竹决定擒下后面跟踪之人，查明对方的目的。他示意媚儿与寻灵鼠准备好，计划在一个较为狭窄的山道，打算趁机将跟踪者逼出来。
    虚竹故意放慢脚步，等待跟踪者靠近，然后在经过一段蜿蜒曲折的山路时，他突然加速，似要离开此地。而跟踪者果然上钩，从密林中急促现身，企图紧随其后。
    就在跟踪者进入预先设定好的陷阱区域时，虚竹瞬间转身，运起灵力，准备发动攻击。与此同时，媚儿与寻灵鼠配合默契，寻灵鼠以极快的速度冲向跟踪者，扰乱其视线，而媚儿则化作一道流光，从侧面发起袭击。
    然而，跟踪者反应奇快，竟在关键时刻避开了他们的联手攻击。面对这样的对手，虚竹心头一凛，明白此人绝非等闲之辈。他决定正面与跟踪者对话，弄清楚其真实意图，究竟是敌是友，亦或是有所图谋。
    双方对峙之际，虚竹沉声道：“阁下一直尾随我们，究竟有何目的？不妨明言。”
    影，也在这一刻显露出身形，看着虚竹的眼神中带着几分惊讶与犹豫，显然他并未预料到虚竹一行的实力如此之强，同时也意识到了自己的行动已被识破。一场关乎生死的交锋，就此拉开了序幕。
    影并没有说话，这是当杀手多年养成的习惯，沉默寡言以减少暴露的可能性。他冷峻的目光在虚竹、媚儿以及寻灵鼠身上扫过，眉宇间流露出一丝疑惑和审视。虚竹能够感受到影的犹豫，或许是因为他发现自己低估了这一行人实力，或者是在思考如何应对眼前的局面。
    虚竹见状，再次开口问道：“阁下若是无意为敌，何不表明身份，说出你的目的？
    影并未立即回应，而是环顾四周，确认是否有其他潜在的威胁。片刻之后，他终于开口，声音低沉而冰冷：“你们确实有些能耐，但我想要离开你们是拦不住的。虚竹见状，再次开口问道：“阁下若是无意为敌，何不表明身份，说出你的目的？我等并无恶意，只是身处险恶江湖，不得不小心谨慎。”
    影并未立即回应，而是环顾四周，确认是否有其他潜在的威胁。片刻之后，他终于开口，声音低沉而冰冷：“你们确实有些能耐，但我想要离开你们是拦不住的。
    虚竹听后，冷笑一声，你可以试试，虚竹此时有点恼火，平白无故被人跟踪，还这么口出狂言。影这时突然疾身后退，想要离开，虚竹这时也不在隐藏修为，筑基中期灵力全力运转，向着影攻去，影此时也是大惊失色，他怎么也没想到刚刚还是练气八层境界的修士，怎么突然筑基中期了，他心里感到无比的恐惧。
    虚竹的动作快如闪电，手中凝聚起凌厉的灵力波动，一股强大的压迫力瞬间笼罩住了影。影本以为虚竹只是一个普通的练气期修士，万万没有想到他竟然隐藏了实力，达到了筑基中期。面对突如其来的强大攻击，影不敢硬接，连忙催动体内灵力，施展特殊身法，试图摆脱虚竹的攻击范围。
    虚竹的攻势并未因此而停止，反而愈发猛烈，他凭借着强大的神识感知能力，预判出了影的移动轨迹，手中攻势跟进，犹如附骨之疽般缠绕而上。影被迫展开反击，两人在刹那间碰撞出激烈的灵力火花。
    尽管影身为杀手，实战经验丰富，但在虚竹的强势攻击下，他感受到了前所未有的压力。然而，虚竹并非真的要置影于死地，他只是想通过这种方式逼迫影彻底摊牌，揭示他跟踪的真正原因。
    在经过几招交锋过后，虚竹适时收手，留给了影喘息的机会。他再次凝重地问道：“现在，阁下是否愿意告诉我，为何跟踪我们，真正的目的是什么？”此刻，影脸色苍白，却不再言语挑衅，而是陷入了沉默的思考之中。
    影的心中纠结万分，他深知眼前的局势严峻，虚竹的实力远超预期，自己此刻别说完成任务，连逃跑的机会都没有。他瞥了一眼虚竹，对方眼神坚定，显然不会再给他逃避问题的机会。
    在生死关头，影做出了艰难的抉择，他深深地吸了一口气，尽量不让自己的声音颤抖：“我所在的组织……有一个任务，需要追杀特定的修士，我原以为你们实力低微，所以才选择了跟随。但现在看来，我误判了你们的实力。我可以保证，只要你们放过我，我必定不再打扰你们。”
    虚竹听后，微微点头，他看出影此刻内心的挣扎，也知道对方所说的组织定然非同小可。他沉吟片刻，然后开口道：“既然你已经说了这么多，那我也表明态度。我们无意介入你们组织的事务，但同样也不能容忍无缘无故的跟踪和潜在的威胁。只要你今后不再对我们不利，今日之事，我们可以一笔勾销。但如果日后发现你还纠缠不清，那么即便面临你所谓的组织追杀，我也必将维护自身与同伴的安全。”
    影听后，脸上掠过一抹复杂的神色，他默默地点了点头，算是答应了虚竹的条件。随后，他迅速离开了现场，消失在茂密的丛林中。虚竹望着影离去的方向，心中却是思绪万千，他知道，这场偶遇不仅揭开了未知势力的一角，也将使他们未来的日子变得更为复杂多变。