第四章 派系

    老余的真名为余则清，宜兴本地人士，早年也是走科举之路的，可是三十好几还只是一个童生，碍于生活上的压力，余则清只好服徭役，到县衙任一个小吏糊口。明代的读书人之所以鲜少人会从事吏员，主要是明太祖朱元璋曾今下达过凡从吏员者不得科举。
    可以想象各地方的胥吏都是一些读书失意的落魄书生，简单地说做胥吏的都是能力较差的一群人，只想着混日子而已，人生基本上没有什么盼头了，当官？没资格啊！
    余则清是一个老油条了，从县衙转到锦衣卫百户卫所充当一个书吏，负责整理文书、登记点卯什么的琐事，一个月除了基本俸禄一两八钱外，平时还能分些商户的例份钱，生活倒是无碍，与一般的酸儒不同，余则清在各个衙门都当过差，三教九流都认识些人，可谓是结交甚广。
    不过为人低调，见风使舵，谨言慎行，也不会在局面不清楚之前妄言。带着时光来到器械库，找了一套满身布满灰尘的飞鱼服和锈迹斑斑的绣春刀，说道：“诺，这就是你当差的家什。”
    时光哭笑不得地道：“余老，您不会是说笑的吧？这，这还是锦衣卫的飞鱼服？”且不说这套飞鱼服布满了灰尘，时光仔细检查了下，不下五个补丁！绣春刀更不用说了，拔出来时光都费了好大的劲“呛啷”一声，一截绣春刀完全腐蚀在刀鞘里面，半截刀有什么用？
    “时光啊！锦衣卫平常很少打打杀杀的，有飞鱼服穿就不错了，何况卫所没有多余的钱帛……”说白了，宜兴锦衣卫百户卫所资金困难，你一个小小的力士有得穿就不错了，就别挑三拣四，沈德胜估计也是知道这个情况，明面上不好说什么，毕竟时光是走后门进来的，还特意去制作一身行头未免会被同僚戳脊梁骨。
    沈德胜只是一个百户，还未完全掌握卫所的权利，勉强招进时光已经是最大极限了，所以无法给予过多的优渥。
    “哦，晚辈多谢余老指点，这是一点小意思，还望收下。”时光上世作为一个公务员明白财可通神的道理，余老虽然只是一个吏员，却在百户卫所里消息灵通，结交余则清对时光以后在宜兴百户所有益无害。
    余则清冷谈的表情当看到大约一两左右的碎银子之后瞬间满脸春光，言道：“一定，一定，看你这个后生这么通世故，老朽就提点你一句吧，小心李大贵总旗。”
    李大贵？时光追问一下，明白了为什么余则清会说这样的话，原来沈德胜的处境并不好过，宜兴百户卫所基本上分为三派，一是军户出身的锦衣卫以张楷为代表，这一派人数不多，满打满算十来人左右，而最大的一派则是以李大贵为首的乡绅派系，大概有三十多人，是宜兴百户卫所里最强的一支力量。
    这一派的人父辈都在宜兴扎了根，接替了锦衣卫的名额，其家族在宜兴拥有比较大的家业，成员大多从事着官、士、商、吏等职业。李大贵的堂弟更是县衙的县丞，掌管着宜兴的治安事宜，可谓权利不小。
    另外一派属于中间派系，人数也是十多人左右，大多是外派的锦衣卫，按照惯例是不会常驻一个地方，因此懒得掺合进去。
    时光静静地聆听着余则清滔滔不绝地讲述卫所里面的派系之分，既然已经决定混锦衣卫了，就不能两眼一抹黑，总要弄清楚锦衣卫的门道吧，不然犯了错都不知道是什么原因。
    “孝敬”余则清也是为了能直观了解宜兴百户卫所的猫腻，按照余则清的说法，李大贵有意染指百户的位置，自然不会待见沈德胜，时光这个由其引荐的力士肯定会成为李大贵的磨刀石，要时光小心总旗李大贵是有道理的。
    “所以啊，你以后最好低着头做人，别让李大贵抓着什么把柄，不然的话，百户大人那边也不好交代。”余则清见惯了争权夺利，有人的地方就有利益上的纠葛，按理说余则清不会站在任何一边，之所以嘱咐时光无非是出于银子的面子。
    时光思索了片刻，言辞恳切地道：“余老，您的话我一定会铭记于心的。”
    “那就好，可惜你一个读书之人竟然入了锦衣卫，你多保重吧。”其实除了钱方面的原因，余则清如此详细地为时光讲解锦衣卫的内幕消息，多半看在时光好歹挂了个秀才功名，都是读书人嘛，秉承着能帮就帮的想法。
    余则清见其似乎听懂了这一番劝告便不再言语了，今天他说的话够多了，再说就会触犯到李大贵的底线，以后要在百户卫所混就不太容易了。
    时光仔细弹了弹飞鱼服的灰尘，擦拭着断了半截的绣春刀，不管怎样，都已经成为锦衣卫了，虽然没有正式被千户所批准，连腰牌都没有配备。
    整理好了之后，时光拿着着一些东西回到了时府叫下人浆洗了飞鱼服，回到书房后擦拭着绣春刀。
    “断了半截有什么，不拔出来就行了，反正锦衣卫只是吓唬人的，谁敢动手。”时光暗自言语道，而这个时候书房的木门大开，时彬喘着粗气急忙问道：“兄长，听说你成了锦衣卫？我还以为你是说说罢了，怎如此断送自己的前途啊！”
    这个时代的读书人是死脑筋，讲究的是专心研习儒家经典和八股文，无时无刻不梦想着金榜题名，光宗耀祖！放弃读书这条路，不论是从商或者从吏都是为人诟病的，更惶恐是锦衣卫！
    “哦？仲黎，你所谓的前途是什么？我有自知之明，读书不是我想要走的路，相反做锦衣卫倒蛮适合我的，为兄还得规劝你一句，做自己喜欢的事和擅长的，才是正道。”与时彬做兄弟一年有余，通过观察时光知道尽管时彬从小聪慧，却并没有把所有的精力放在学业上，一半的注意力转移到了茶具之上。
    从他有空就到窑厂里偷师学艺就可见一斑了，时彬不仅有这方面的天赋，还肯下苦功，读书不是唯一成功的路，时光这么说只是想让时彬守住本心，不要被人影响了。
    时彬霎时进入了沉思，他之所以这么赶，也是刚从窑厂里回来，平时都是偷偷摸摸生怕父母知道，碍于家人的寄托，他一直埋头苦读，但是正如时光所说，大多时候他都会走神，想着如何改进供春大壶，以此来适应市场的需求。
    “你慢慢想吧。”时光拿起中看不中的绣春刀，拔腿就跑，免得再被时彬唠叨，他这个便宜弟弟深受老酸儒的蛊惑，导致脑筋有点转不过弯来，简单地说和大多数读书人一样，时彬属于天然呆的类型，没有主见，懦弱胆小。
    回过神的时彬四下找寻，这才发现时光离开了书房，嘀咕一句道：“到底你是劝我，还是我劝你啊！”
    反客为主的时光溜进了自己的院子里，囔囔道：“翠屏，我的飞鱼服洗干净了？乘着太阳大，晾晒出来呀，明日我还要穿去点卯呢！”
    时氏宅院分为三个部分，主院落是时朋、沈氏居住，东西则有两个小院落，东院属于时光的住所，西院为时彬所有。
    时光因为年纪虚长几岁，又深得沈氏喜爱，从独自居住在东院之后就配了一个贴身女婢翠屏。
    年纪十五六岁，模样可人，一袭素色水田长裙，朴实中带有一股清新淡雅，衣服浆洗得极为干净。翠屏走了出来，笑靥如花地道：“少爷，衣服洗干净倒是干净了，只是有几处破陋了，我在缝补呢。”
    翠屏的声音如清晨的喜鹊报喜，甚为清凉，常年干家务的她，皮肤呈现着小麦色，比一般锁在闺房的富家大小姐活泼勤快百倍。
    初来万历年间，时光曾经一段日子里经常头疼欲裂，多亏了翠屏悉心照顾，时光一直牢记于心。翠屏是有卖身契的女婢，七八岁就卖到了时家，身世甚是可怜，不过幼年的翠屏并不知道这些，她的记忆里有得是主人家的养育之恩，因此翠屏干活比其他下人都用心。
    “那你缝吧，我去小憩一会。”炙热的太阳灼着人昏昏欲睡，后世的时光工作比较轻松，有睡午觉的习惯，可能又因为穿着类似于道服的直裰，扎了一个头冠，显得更为闷热。
    时光心里面暗自腹诽道：“还是现代好，穿这套古装冷天还好，夏天不是折磨人吗？”
    等到时光醒来之后，太阳西斜，黄昏的宜兴笼罩了一片橘红色的外衣。时光试穿了下经过翠屏缝补过的飞鱼服，发现补丁的样式犹如祥云一般，服饰内的飞鱼纹饰似腾云驾雾，增添了几分威严。
    “翠屏你的针线活巧夺天工啊！原来这套飞鱼服根本和乞丐服差不多，经过你的手艺修补后，比新衣服都好看。”时光不会吝啬自己溢满的词语，正所谓“佛靠金装，人要衣装”，穿原先的飞鱼服出去，明面上不敢议论什么，私下底肯定会说时光的坏话。
    翠屏还在院子的厨房做晚餐，听时光如此夸赞，顿时有些不好意思了，说道：“少爷不嫌弃就好。”
    “我怎么会嫌弃呢！不过这把绣春刀不知道要找谁修理啊！明天早上又要点卯了，时间上根本来不及，算了，明天找个铁匠问问吧。”时光在院子外面说道，翠屏似乎认识宜兴的铁匠，连忙说道：“少爷，宜兴县城西街有一个王铁匠，手艺不错，明天你有空可以去问问，时家的铁器都是在哪打的。”
    “翠屏你都说好，这个王铁匠肯定不简单，一定要见识见识。”明朝万历年间的铁器锻造水平还是比较高超的，时光早就想亲眼目睹下古人的智慧结晶。