不觉已是初夏季节,太行山麓绿意盎然,遍野红花,连河岸边也郁郁葱葱,处处洋溢着勃勃生机。
一大早关羽便在帐中审阅公文,刘琦正从内黄赶来会师,彻底除灭曹魏就在眼前,兄长的托付即将完成,心中重担放下大半。
一人冲进帐中,激动大叫:“爹,回来了,他们全都回来了!”
关羽抬头,见是三子关兴,蹙眉呵斥道:“中军帐中,岂容你如此放肆?何事如此焦急!”
关兴忙停下脚步,指着帐外笑道:“是大哥回来了,还有黑山军众头领。”
“嗯!”关羽双目微眯,抚须先教训道:“兵法云:将军之事,静以幽,正以治。为将者遇事需沉稳有度,似你这般草率毛躁,焉能成大事?”
“是是!”关兴从小在襄阳与张苞等人长大,行事率性果烈,不像关平常年伴随关羽,处处谨慎谦让,嘴上答应着,却低头暗自偷笑。
关羽看在眼里,却又无可奈何,摆手道:“随某迎接!”
关兴答应一声,先转身出门,周仓在后面收拾桌案,见关羽手握的竹简下半部分竟被捏得粉碎,暗自摇头失笑,君侯真是好面子啊!
大寨门口,汉军人马齐整,关平带着张燕及黑山军将领,个个伸长脖子看向寨中,目光熠熠。
关平三人凯旋而归,心中激动,张燕等人则是仰慕关羽威名,翘首以盼。
不多时,听得营中鼓乐齐鸣,便见一将大步而出,九尺身躯雄壮高大,金盔绿袍,三尺长髯撄锋飘洒,丹凤眼、卧蚕眉,龙行虎步,远远便有一股威猛之相。
关平满面红光,快步迎上去,躬身复命:“父亲,我等幸不辱命!”
“回来就好!”关羽抚须打量黑山军众人,问道:“阁下便是张中郎?”
“黑山军张燕,拜见君侯!”张燕曾在许昌见过关羽一面,但两人并未接触过。
众头领也神色激动,纷纷上前见礼,许多头领甚至不敢抬头看关羽,唯唯诺诺,尤其押来的那几位杨凤部将,更是两股战战,满头大汗。
关羽抚须微微颔首,笑道:“张将军迷途知返,保全黑山数十万人性命,功莫大焉。”
张燕忙道:“全仗君侯威名,小将军智勇双全,才化险为夷。”
关平也道:“那杨凤父子怙恶不悛,欲加害孩儿,已被我等斩杀。”
“很好!”关羽微微点头,施礼道:“某已在帐中设下酒宴,为诸位英雄接风,请帐中叙话。”
关羽转身前行,关平引着张燕紧随其后,在鼓乐声中前行,花索混在几位头领中,凝目看着关羽高大的背影,卧蚕眉时而皱起,时而舒缓,看起来心事重重。
胡班拉住周仓问道:“君侯为何对我等如此淡漠,莫不是对此行不满?”
周仓笑道:“放心吧,君侯十分满意,没看他在偷笑?”
寇封疑惑道:“你从哪看出来的?”
“看眉梢!”周仓指了指自己的扫帚眉,“上扬便是动怒,弯曲就是平和,卧蚕便是舒心,下坠便是大笑……方才卧蚕眉都变弯月了。”
胡班恍然大悟,拍着周仓肩膀叹服道:“唉呀,不愧为追随君侯半生之人,佩服佩服!”
寇封也松了一口气,大笑道:“谁说周叔是粗人,我看他挺细的。”
胡班深以为然点头道:“细,真细!”
周仓一手抓住一人胳膊,瞪大眼睛叮嘱道:“心细,是心细!”
几人正说笑,却听身后一人惊呼道:“嘿,小白脸,我爹的眉毛怎么长你脸上了?”
众人回头看去,却见关兴拉住一名锦衣少年,在人家脸上左右端详,不由齐齐一愣,那少年的眉眼竟与关羽一模一样。
那少年身穿紫袍,腰系金丝腰带,身背金灿灿的熟铜棍,刚才可以躲在众人背后,此时走出来,便格外醒目。
见大家都看过来,花索俊脸一红,却还是微扬着下巴,不悦道:“身体发肤受之父母,天下相似之人也有不少,我为何就不能如此?”
“切!”关兴撇嘴道:“眉眼倒是不错,就是这张脸太白,少了威风霸气,若长在我脸上就好了。”
寇封笑道:“你也不是红脸啊!”
关兴傲娇道:“我这古铜色,不比那小白脸强?”
花索见众人笑他肤白,怒道:“汝敢以貌取人,可敢与我比试一场?”
“比就比,我还……”关兴不服气,正要约战,却被寇封拉到一旁低声说了两句,转头看着花索,嘿嘿笑道:“今日你是客,我不与你一般见识,迟早叫你知道我的厉害。”
众人来到帐中,酒宴早已摆好,两排长条桌,排列凳子,看得黑山军众人暗自称奇,在关兴安排下依次入座。
酒过三巡,关平也将山中之事大概说了一遍,最后特别指向花索道谢,若非他心存正气,仗义出手,此行难以圆满成功。
关羽抚须看去,忽然丹凤眼曝睁,花索也猛然瞪大眼睛,四目相撞,席间竟瞬间安静下来,此时所有人都看出来,这两人的眉眼竟是一模一样。
沉默片刻,关羽眯缝起眼睛,颔首赞道:“小小年纪,便有如此胆量,当真英雄出少年!”
花索也抱拳道:“君侯谬赞,师傅从小教导在下,凡事要心存忠义,时刻不敢忘。”
“很好!”关羽大为满意,竟端起酒杯,向花索敬去:“令师必为一代大侠,关某敬之。”
“岂敢!”花索忙起身还礼,众人也都纷纷称赞。
关羽难得开怀,又夸赞黑山军头领,勉励一番,将来同为朝廷效命,诛叛逆、讨胡人,一席话说得在场所有人热血沸腾,恨不得现在就随关羽上阵杀敌。
宴罢之后,张燕等人心满意足,赶回山中统领人马下山,按照关羽吩咐安排部众。
关羽留下关平问道:“那花索是何来历?”
关平言道:“父亲不问,孩儿也正想引荐此人。其武艺尚在吾之上,若能收至麾下,将来必为一员虎将。”
关羽点头道:“救命之恩,自当厚报,带他来见某。”
“我去!”关兴其实对这少年也颇有好感,一溜烟跑出帐外,很快便将花索又带回来。
关羽重新打量着少年,越看越觉得亲切,内心竟忍不住激动起来,正要开口问话,却见花索忽然双膝跪地,大叫道:“爹!”
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