夜深人静,秋风瑟瑟,魏军全军拔营,只携带重要军器,连夜轻装离开鄄城,直奔大河。
夏侯惇跨马亲自守住河岸,朦胧的月色之下,人马依次渡河,除了涛声阵阵,并未有敌军袭击,暗中松了口气。
不多时曹真领兵赶至,见夏侯惇先前不肯撤兵,此时又不战而走,匆忙退兵,心中疑惑,上前询问。
夏侯惇将其猜测告知二人,言道:“某久经沙场,岂能中诸葛村夫之计?”
曹真听罢后怕不已,抱拳道:“都督高见,否则吾等皆为阶下之囚矣!”
曹泰想起夏侯霸被擒,苦笑道:“果然姜还是老的辣,否则我要父子团聚了。”
夏侯惇大笑道:“纵卧龙多智,周郎善谋又如何?某早走一步,叫他们竹篮打水一场空!”
魏军众将被夏侯惇一顿分析,竟有种料敌先机,技高一筹的喜悦,全军欣然渡河,一时竟忘了丢失兖州的狼狈。
张飞等了一夜消息,未见夏侯惇回复,次日细作来报,魏军已连夜撤离,忙赶至鄄城,只见百姓早已拥挤在城门口迎接大军。
刺史高柔上前献上兖州印绶,闻知夏侯惇退兵,高柔马上召集大小差役及本土乡绅维持秩序,才未发生暴乱,总算安然度过危机。
张飞边走边听着高柔禀报城中情况,摸着钢针般的胡须,埋怨道:“这夏侯惇不知好歹,俺千里疾行,冒着被二哥申斥的危险前来相见,他竟信不过俺老张?”
张飞信中十分坦诚,想劝夏侯惇弃暗投明不假,但也是带着诚意前来,准备将其上次留在南阳的兵器归还,顺便报上喜讯,他又有了一个小外孙,正与夏侯渊共享天伦之乐。
不过如此也免去一场厮杀,夏侯惇退兵,济阴郡已全部拿下,张飞命高柔出榜安民,写信劝说其余各县归顺,彻底平定兖州。
中午时分,关羽领兵赶至,张飞迎出府衙,大笑道:“二哥,两日连取十余城,一战收复兖州,平定中原,俺从未打过如此轻松的仗。”
关羽轻抚长髯,扫视左右敬畏有加的官吏,微微点头道:“某也一样!”
当日便在府中设宴庆功,与州郡官吏会面,无不称赞关云长虎威赫赫,东西驰骋荡平豫州,南北疾驰扫平兖州,所过之处望风披靡,威震华夏!
次日一早,数十人自山阳赶至鄄城,携带厚礼来见李典,作为龙将关羽的参军,李典如今也算是衣锦还乡,成为山阳李氏的骄傲。
虽然军务繁忙,但李典不得不向关羽告假,应酬了一日,才将众族老送回。
关羽抚须笑道:“汝族人何以前恨而后亲也?”
先前李典在南阳归汉时,被族人唾骂为家族败类,与之断绝关系,甚至写来联名书信,将李典父子从族谱上除名,以表决心。
李典摇头叹息道:“人虽知名节,然危机临头,多以自保为先,世家子弟尤甚也!”
关羽哂然一笑,并未多言,曾几何时,他最看不起的就是这些一副清高嘴脸的伪君子,如今明白诸人良莠不齐,也有诸葛亮、周瑜这等高雅义士,对世态炎凉,早就看开了许多。
不一日东西两路大军都到鄄城会齐,关羽携众文武迎出城外,万木萧疏,却难掩金戈铁马之气,百姓夹道相迎,箪食壶浆,欢呼不止。
黄盖带江东众将与周瑜会面,周瑜一身戎装,轻甲白袍,眉宇之间又透出往日的英气,因孙策之事,众人更觉唏嘘,围着周瑜道不尽的感叹。
关羽抱拳道:“定中原、取兖州全凭军师之功,此番某出兵鄄城,军师不来相助,叫我等坐享其成,愧煞关某!”
诸葛亮羽扇纶巾,气度潇洒,笑道:“若非云长虎威,吾军安得纵横中原,曹魏望风而降乎?亮此番不出兵,夏侯惇必惊疑而退,吾若出兵,其必死战矣!”
正寒暄之时,黄盖闻言问道:“诸葛军师不出兵,都督近在东阿,为何也按兵不动,错失我江东男儿建功良机。”
周瑜看向诸葛亮,轻笑道:“吾料孔明不出兵,必有所图,果然如此。不战而屈人之兵,如音律至深处,无声胜有声。”
诸葛亮颔首笑道:“公瑾真吾知音也!此番相会,定要领教琴技。”
周瑜大笑道:“许久不曾操弄,吾技痒多时矣!”
关羽抚须慨然叹道:“果如大王所言,二位乃一时瑜亮也!”
众将欢呼回城庆功,向刘琦报捷,此番彻底平定中原,中兴汉室胜券,众将信心十足,军民欢悦相庆,都在期待又一个汉室中兴的到来。
周瑜自离江东北上,在北方三年之久,此番与诸葛知音相见,又与黄盖等故友重逢,喝得酩酊大醉,最后在席间舞剑卧倒,被人搀扶到后衙歇息。
诸葛亮看天色不早,干脆不去睡觉,洗漱一番,命人取来兖州各处户籍公文,亲自查阅。
翌日天明,高柔与各县官员道府衙述职,诸葛亮早已了然于胸,又取出几份案卷审问,那几个县令被问得汗流浃背,自知失职,跪地请罪,众人无不大惊。
等关羽在校场教完关平、王双刀法,回到府衙时,诸葛亮已重新任命各县官员,安排分地屯田之事,各官员心悦诚服,纷纷上任而去。
关羽看着匆忙出衙的官员们,慨然道:“兖州百废待兴,某到鄄城数日,不知从何下手,庞士元亦束手无策,军师竟片刻而就,真乃神人也!”
诸葛亮放下手中宗卷,摇头笑道:“君侯天生神将,不必为此分心。士元并非不能治内,只是生性疏懒,不肯用心罢了。”
话音刚落,便听一人懒洋洋道:“有人天生就是劳碌命,为他分忧就是让他受罪,何必越俎代庖?”
回头看去,见庞统背着手迈步而进,苦叹道:“昨日与翼德拼酒,又输了,望孔明救我!”
诸葛亮却没有闲心与他玩笑,蹙眉叹道:“今中原虽定,然河北未平,胡虏入境,幽州动荡,并州告急,司马懿尚牵制河内之兵,吾等当早分兵,为大王分忧。”
“你这人,还不如周郎有趣!”庞统无奈撇嘴,揪着唇边一撇胡须笑道:“曹氏百足之虫死而不僵,不可令其有喘息之机。其实无需分兵,我方尚有大将未用,出一人足以平贼,出两人边疆宁靖。”
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