黄盖被推出府门,在大街上行刑,打得皮开肉绽,鲜血直流,官兵百姓无不掩目。
刘琦听着外面不时传来的啪啪声,还有黄盖不断地闷哼,暗自咬牙,他虽不如周瑜那般亲近黄盖,但无辜打一位七八十的老人家,还是于心不忍。
“诸位听令!”刘琦不愿听外面的动静,呵斥众将,沉声道:“兵法有云,令行禁止,方可三军用命。黄盖仗着资历乱我法度,若长此下去,焉能破曹?吾决意拜赵云为征北将军、陈到为右护军,吕范为左护军,统领各营,严正军法,再有违令者军法无情,定斩不饶!”
韩当气得双目赤红,怒声道:“我等自从孙将军平定江南,经数百战;众将或从讨逆将军,或从吴侯,无不披坚执锐,出生入死,才有这江东基业。汝不过孙家女婿,代掌军权,有何权力夺我等兵权,欲喧宾夺主不成?”
陈武、全琮等将无不响应,纷纷大叫道:“韩将军所言极是,汝有何权力夺我等兵权?”
刘琦大喝道:“吾正是不忍孙氏基业就此葬送,才不得不出此下策。想我初到淮南时,军政一概不做过问,借由尔等裁决,不想却又败于曹军,莫非又要让合肥、寿春之战再次上演?”
韩当等人无不大怒,个个面色涨红,咬牙切齿,却又说不出话来,尤其合肥之战,众将都曾参与,那一战成为天下笑谈,平生之耻,根本无法反驳。
刘琦冷声道:“吾受吴侯托以重任,此番与曹贼决一死战,中原战事已有眉目,此正当东西并进之时,赵子龙常胜将军,多次大破曹军,诸位有何不服?”
韩当冷笑道:“将军好大的口气,难道要靠赵云一人破敌不成?”
刘琦言道:“联盟破曹,乃吾与吴侯共同决策,当与诸将齐心协力,此乃江东人马一雪前耻之机。若诸位不出力,自可坚守勿战,关将军挥师东进,届时江东上下恐怕真要贻笑万年矣!”
众将脸色难看,只听门外一人大声道:“刘将军真当江东无人乎?若拜赵子龙为将,明日便出兵与曹军作战,我等各出一支人马,看看孰高孰低!”
众人扭头看去,却是被赵云轰出去的凌统转回来,向刘琦抱拳道:“对盟友动手不算本事,阵前斩将杀敌,再分高低。”
“壮哉!”刘琦大赞道:“如此方为江东男儿,有霸王之气度。”
遂缓缓扫视众将,问道:“诸位意下如何?”
韩当咬牙抱拳道:“一言为定!”
刘琦便传令拜赵云为大将,韩当为副将,各守营寨,牢把城池,没有将令不许妄动,再有违令者杀无赦。
此时府外行刑完毕,黄盖被打的昏死过去,抬回馆驿,众将关心他伤势,愤愤而去。
鲁肃叹道:“可怜黄老将军一生征战,到头来又受此苦刑,就怕年事已高,从此落下病根,叫人于心何忍?”
刘琦安慰道:“子敬不必忧心,行刑之人自有手段,别看老将军皮开肉绽,实则未曾伤到筋骨,不过皮肉伤而已。”
鲁肃这才松了口气,抚须道:“今日场面细作必会报知曹操,但此贼生性多疑,不知能否瞒得过他。”
刘琦笑道:“若司马懿还在营中,或许能识破,其余曹营诸人,断难看破此计,先生还要尽快安抚众将才是!”
鲁肃辞别刘琦,随后也来探望黄盖,众将都围在床边,看背上尽是血痕,有人忍不住落泪,大骂刘琦欺人太甚。
看到鲁肃进来,韩当等人脸色阴沉,冷哼一声各自离去,今日鲁肃没有拦住刘琦,在他们看来就是故意让武将难堪,助刘琦立威。
不多时医者擦完药水,鲁肃见黄盖脸色蜡黄,满头大汗,叹道:“老将军受苦了。”
黄盖强笑道:“为江东基业,多少男儿血染疆场,尸骨无存,区区皮肉之伤,何足道哉?某受吴侯二世厚恩,仲谋又……,此番进入中原,乃伯符遗愿耳,若能再回洛阳,为二位将军博取功名,我就是再挨一顿打,也是值得。”
“将军乃真英雄也!”鲁肃也明白黄盖这些最早跟着孙坚的老将都是高古之人,与孙坚相似,非止为私心霸业,还有忧国忧民的胸襟,可称得上是国士。
黄盖言道:“降书我早已写好,此人需心腹之人,又能言善辩者方可担任,不知要派何人送去?”
鲁肃言道:“老将军不必忧心,已选阚泽为使者,他与仲谋交情匪浅,此去必能说动曹贼。”
黄盖点头道:“阚德润素有忠义之心,吾心安矣!”
鲁肃笑道:“老将军只管放心养伤,待此计大成,还要老将军领兵杀敌,扬我江东之威!”
黄盖忍不住大笑,扯动伤口又倒吸冷气,鲁肃叮嘱他好好养伤,告辞又往军营赶来,生怕有人心中不服,暗中闹事,那可叫弄巧成拙了。
不觉已是傍晚时分,尚未到营门,便被一名军兵拦住,请到韩当住处。
见礼后鲁肃言道:“明日便要与魏军决战,将军为何不去营中激励三军?”
“哼!”韩当冷哼一声,盯着鲁肃问道:“日刘琦怒责公覆,实则是杀鸡儆猴,分明是叫我等难堪,先生虽然求情,却为何不与我等一起阻拦?”
鲁肃叹道:“大敌当前,将帅不和实为大忌,今日若皆与刘琦相对,恐军中大乱,淮南又为曹贼趁机所得矣!”
韩当大怒,拍案喝道:“没有刘琦,吾等便不能抗曹么?”
鲁肃苦笑道:“曹贼诡诈,颇能用计,吾观江东非公瑾不能与之敌对。若刘琦就此拂袖而去,江东必乱,韩将军乃江东故臣,还望以大局为重。”
韩当咬牙道:“我若再以大局为重,江东必为刘琦所得矣!我不管先生与公覆在甘露寺有何见闻,绝不能叫刘琦鸠占鹊巢,否则将来到泉下,有何颜面去见二位先主?”
鲁肃想不到韩当白日竟是虚与委蛇,大惊道:“将军意欲何为?”
韩当手按剑柄,沉声道:“刘琦小儿欺我江东无人,某决意联合众将,今夜起事,先灭刘琦,为公覆雪耻,为吴侯伸冤!”
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