次日徐盛赶至北海，禀报程喜不肯归降，带领残兵逃走，周瑜不以为意，传令犒赏三军。
吴军辗转千里，背井离乡，军卒虽慷慨北上，但多少心存忧虑，如今终于有了立足之地，钱粮充足，无不欢欣。
徐盛见周瑜在席间闷闷不乐，笑道：“大都督莫非是为曹军之事担忧？夏侯惇若来，末将自能挡之。”
“夏侯惇常败之将，何足惧哉？”周瑜轻叹道：“自我等到青州，便与大军远隔山海，至今不见淮南消息，不知主公他们进兵如何。”
徐盛言道：“主公此次亲征，有二十万精兵，江东精锐尽在淮南，必能取胜，都督不必为此忧心。”
周瑜释怀笑道：“文向言之有理，主公有吕蒙、陆逊辅佐，又有黄盖、韩当等老将统兵，曹仁纵有三头六臂，也难抵挡，我等只需守住青州，主公大军自会来会合。”
“不日某亦将衣锦还乡矣！”徐盛大笑，又去与众将欢庆。
周瑜却放下酒杯，转身出门，近来天气炎炎，已至盛夏，蝉鸣不止，一如他此刻烦躁的心绪。
徐盛并不知道，周瑜并非为淮南之事忧心，而是等着江东消息，如今孙权渡江北上，太史慈已秘密到建业，不知调查情况进展如何。
近来用药调理，虽然身体不适减轻许多，但他发现血液中的毒素并未消除，这倒还在其次，这幕后主使才让他如鲠在喉，坐卧不宁。
如果此事真是孙权所为，他实在不知该如何面对当下的局面，发小知音、半生心血付诸东流，要这功名疆土又有何用？
此次不顾危险跨海北上，周瑜其实也有逃离是非之地的心意，无论这其中有何阴谋，他将陷入两难境地，索性远离江东，等待真相大白之日。
……
此时合肥大营中，孙权正闷闷不乐，自三月到前军，两军对峙于寿春，虽互有胜败，但曹仁防守滴水不漏，任凭他如何调兵，都无功而返。
陆逊认为曹仁善守，又有司马懿为军师，多次用计被其识破，不可再贸然进兵，勉强作战只会消磨士气，损耗兵力。
待中原有变，周瑜在青州有所作为，曹军四分五裂之际，养精蓄锐一鼓作气北上，便可攻破徐州，与周瑜兵马会合谋取中原。
吕蒙、黄盖等将却急不可耐，刘琦取关中势如破竹，关羽又兵进兖州，周瑜也踏入青州，作为江东主力，他们在淮南一事无成，岂非被天下人所笑？
半月来双方争执不下，有人请命主攻，以显江东兵马之雄威，有人建议作壁上观，待中原鏖战之时，趁乱进兵。
张昭等人甚至联名上书，请孙权回建业主持后方，稳定根基，否则曹操北征归来，数十万铁骑南下，恐会得不偿失。
正抉择不下，忽然探马来报，刘表逝世，刘琦回襄阳奔丧，荆州兵暂停攻势，于各地驻守练兵，休养生息，安抚人心。
与此同时，青州战事传开，周瑜智取北海，辽东兵马重挫，公孙阳自海上逃回辽东，青州东部尽归东吴所有。
孙权惊喜不已，忙召集众将议事，言道：“大都督已在北方立足，急等孤北上支援，唯有早取徐州，与大都督会合，方可逐鹿中原，诸位意下如何？”
鲁肃蹙眉道：“若无荆州兵牵制曹军，我等孤军北上，恐难以见效，可趁机养精蓄锐，待秋后进兵未迟。”
吕蒙急道：“刘琦按兵不动，何日能等到中原开战？吴侯争天下，何期仗着他人之力？刘表之死，此乃天意叫主公得中原也，他刘琦能取关中，我等便不能取徐州？”
孙权闻言双目微眯，吕蒙之言句句戳中心窝，自从与刘琦联姻后，两家于江上撤兵，刘琦一路高歌猛进，入西川、取关中、谋中原，疆域扩大何止三四倍，东吴却一直在淮南之地徘徊不进。
仔细算来，反倒是他帮刘琦牵制曹军，结果东吴一无所得，只有刘琦得利，眼睁睁看着半壁江山归入刘氏，越想越气，越气越急。
想到此处，看向周泰、蒋钦，沉声道：“夏侯惇已退，只剩曹仁守寿春，孤有十万水军，若不取淮北上，人视我江东水军于无物焉？”
周泰出列抱拳道：“主公所言极是，末将愿领水军北进，一月内取淮河、入泗水，直逼下邳城，不信他曹仁不退。”
陆逊忙劝道：“今曹军士气正盛，主公不必急于一时！吾料夏侯惇非大都督对手，一旦兵败，曹仁欲守而不能，欲退而不得，必定心乱，心乱则气泄，气泄则三军动，届时出兵，必将所向披靡。”
“真书生之见！”黄盖等人对江东世家一直心存不满，见陆逊自到军中，便一直求稳不敢进兵，早已不满，冷声道：“我等亦食君禄，何不为君分忧？”
韩当抱拳道：“吾等自从孙将军平定江南，皆披坚执锐，出生入死之士，今大都督孤军深入敌境，正当早去接应，以图大事，吾情愿决一死战。”
“江东岂止周都督一人耳？”吕蒙大声道：“两强相争，得势者胜，今吴侯亲至前线，三军齐心，区区曹仁何足为惧？末将愿为先锋，誓破寿春。”
众将也纷纷请令，虽说大家都对周瑜十分敬服，但如果诸事都指望周瑜一人，确实不足以成大事，也显得他们无能。
“孤意已决，三日后进兵！”孙权按剑起身，沉声道：“不入徐州，誓不回江东！”
陆逊还待再劝，却被鲁肃上前一步拦住，抱拳道：“主公既决意出兵，自当上下同心，集思广益，需另思良谋，以奇策用兵。”
孙权看鲁肃神色，心神领会，点头道：“子敬、子明、伯言三人随我到后堂议事，诸位将军整肃兵马，随时待命。”
黄盖等将轰然应诺，各去准备，孙权与三人来至书房商议对策。
鲁肃直言道：“曹仁善守，若正面交锋，恐两败俱伤，不如用迂回之计，声东击西，攻其不备。”
孙权蹙眉道：“那司马懿颇有谋略，几次识破三位之计，恐反弄巧成拙。”
鲁肃抚须道：“此番公瑾已在青州立足，主公亦决意取徐州，便不必再有保留：可尽起江东之力，与曹军决战，数路兵马虚实相间，司马懿虽有谋略，然曹仁分身乏术，安能敌对？”
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