狄道消息传出,陇西郡内一片震动,张横趁机派人劝说,北部各县纷纷归顺。
但沿河对峙的两军却毫无动静,汉军坚壁高垒,加强防御,西凉军伐木造船,训练人马。
这一日韩遂又从白狐岭调李堪到安故,西凉军士气高涨,大有一战决胜负之意。
探马将各处消息报知刘琦,刘琦疑惑道:“西凉军不习水战,造船有何用处?”
“若不能水陆并进,岂非多此一举?其中必有蹊跷。”赵云也微微蹙眉。
这段时间营中也造了不少小船木筏,但军中无人能驾驭,还是从荆州和汉中兵中挑出一千人,才勉强开船运送物资。
梁兴那些旧部就更不要说了,上船便头晕眼花,狂吐不止,决战在即,韩遂不会无缘无故造船。
“哼,韩遂老儿,果然有几分谋略。”刘琦忽然拍案大笑。
倒把一旁的赵云吓了一跳,问道:“主公可看出端倪?”
刘琦冷笑道:“西凉军那些船筏,并非是为出兵,而是要烧我浮桥,断绝南北联络。”
“原来如此!”赵云恍然道:“确实如此,若浮桥烧断,我南北两军不能救应,西凉军却能到北面发兵,夺回狄道,反攻马蹄湾。”
刘琦笑道:“怪不得韩遂这几日大张旗鼓,调兵也不做掩饰,原来是虚张声势,不过此时再想归路,为时晚矣!”
赵云忙道:“如此当速调回北岸兵马。”
刘琦却摆手道:“任凭他韩遂如何折腾,我只以不变应万变,可教他一败涂地。”
赵云疑惑道:“若被烧断浮桥,该如何是好?”
刘琦笑道:“那时我已取了安故,韩遂败亡,有安故浮桥和马蹄湾关隘,这里不要也罢。”
遂派人将张飞请来,问道:“三叔可还能骑马?”
张飞微哼道:“俺虽不能发力,但也只和寻常人相似,并非手脚无用的废物。”
刘琦言道:“三叔虽中招,我料韩遂他们也不敢尽信,正所谓虎老雄风在,今军中将领不足,还需借三叔虎威。”
张飞大笑道:“俺虽不能用蛇矛,提剑也能杀敌,尽管吩咐便是。”
“谁说蛇矛不能用?”刘琦嘿嘿一笑:“三叔放心,这两日定叫你重振虎威。”
赵云、张飞面面相觑,刘琦已派人前去准备,另向寇封、张任送去密信,叫他们依计行事。
安故城中,诸事俱备,好不容易等到宋龙起床,韩遂便迫不及待点将传令。
天黑之后,众将各自披挂准备,城中早已准备饭食,只等三更后饱食厮杀。
成公英见宋龙原本紫红色的面膛变作黑青,嘴唇微微发白,忧心道:“不知世子伤势如何,若不宜出战,可再等两日。”
宋龙傲然笑道:“先生不必为我担忧,我已服用师傅所赐神丹,乃是用上百年雪莲和冬虫夏草炼制,体力恢复如常,此战若杀掉刘琦,便可一劳永逸。”
成公英试探道:“我看世子气色不太好,若再用那神药,会不会因此损伤身体?若落下病根,叫韩将军如何向宋王交代?”
“不妨事!”宋龙摆手道:“纵然我果真昏迷,只管将我送回河首,十八月之后,某又是一条好汉!”
成公英吃惊道:“世子真有如此本事?”
宋龙大笑道:“我师父乃当今活佛,有起死回生之术,些许小伤何足道哉?”
成公英抱拳道:“此战全仗世子出力,事成之后,韩将军必有重谢。”
“不必如此,将来家父要开创大宋王朝,迟早要与刘琦一战,某先为父王铲平此路。”
宋龙提刀傲然而去,韩德紧随其后,又是一番奉承之词。
成公英望着庞大的背影,冷笑道:“真是一头笨熊,你若昏迷,岂能再回枹罕?”
当夜三更时分,月色朦胧,西凉军兵分两路出安故城,韩德、宋龙领兵攻正面,韩遂、李堪自侧翼偷袭。
此战虚实结合,虽意在救狄道,但袭营也是全力出动,若能一举杀败刘琦更好。
人马出发之后,成公英带兵守住浮桥,命人将舟船木筏摆在岸边,小船在前,木筏在后,木筏上装载草把柴草。
从军中选出五百勉强能驾船的士兵,命其靠近下游浮桥,便将柴草点燃,到桥下时割断缆绳,抛下石块停住木筏,小船顺水漂流而下。
将近四更,西凉军靠近汉军大营,宋龙一马当先直冲到近前,韩德紧随其后,一声喊杀入营中。
宋龙连挑数座营房,发现里面空无一人,不由恼怒起来,咆哮着直冲中军大帐。
“不好,中计了,快撤!”韩德不见汉军人影,便知不妙,急忙呼喊。
咚咚咚——
就在此时,河岸边鼓声大作,汉军自大营外面杀到,韩德催马上前,要将宋龙追回。
昏暗的中军大帐猛然亮起火把,帐门掀开,只见一将早已立马等候,大笑道:“宋龙小儿,可见燕人张翼德否?”
“张飞?”宋龙大惊,见那人燕颔虎须,手提丈八蛇矛,急忙勒住战马:“你……你怎么没事?”
“哈哈哈,你那些旁门左道,在俺大将面前无效!”张飞举蛇矛大吼道:“今日便是你的死期!”
此时南面杀声震天,必是韩遂也陷入包围之中,韩德惊疑不定,忙上前劝道:“营中早有埋伏,世子快走。”
正犹豫之时,却见一将自营后打马而出,冷笑道:“我倒是何方神圣,原来是反贼宋建的孽子,我刘琦到此,必将尔等灭族。”
“刘琦?”宋龙双目微凛,仰天大笑道:“真乃天助我也!”
韩德急劝道:“世子不可恋战,快走!”
“张飞又如何?让开——”宋龙一脚踢开韩德的坐骑,从怀中掏出一把粉末,竟直接打入口中。
举刀仰天狂笑道:“刘琦,你今日死定了,佛祖也救不了你,我说的!”
霎时间,宋龙双目充血,面色赤红,龇牙咧嘴低吼一声,拍马便向刘琦直冲过去。
“莽夫!”韩德急得在马上直打转,营中一片喊杀之声,西凉军被追得丢盔弃甲,四处乱窜,匆忙组织人马抵抗。
噗通——
正指挥士兵,猛听得一声闷响,抬头看时,却见那帐前竟有一个大坑,宋龙连人带马跌进去,只听嘶吼之声,不见人影。
韩德大惊,见赵云已从侧翼杀到,二话不说拨马便走。
赵云挑翻几名亲兵,匹马追出营来,不顾那些乱军紧随而至。
韩德吓得魂飞魄散,在马上嘶声叫喊道:“为何追我?”
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