胡刀拨开眼前的杂草,眼睛盯着前方,头也不回的对身后徐庆说道:“徐庆,你看那些个大船。百济人什么时候有这么好的大船了?”
在他身后,徐庆也探出脑袋,往胡刀所指方向看去。随即鄙夷的冲着胡刀道:“胡子,你这眼神,也太差了吧。难道你没看见,最大的那两艘船上的旗号么?明明就是我们大隋的船只,咦,不对,这不是战船,这是商船,乖乖,这么大的商船,要是我们有这么一艘,那就爽了!”
两人此时一身平民打扮,呆呆的站在一处山坡上,看着眼前码头上停泊的船队,不由倒吸口凉气。那平静的海面上,大大小小竟是有百余艘商船云集此处。其中最为震撼的有艘巨舫,看其规模,足以与隋朝水军最大的五牙大船相媲美。不过此时,在其甲板上,货物堆积的宛若小山一般。再看码头上。人头攒动,至少有百余人正忙碌着从船上搬运着货物。
这处繁华的所在,正是百济的重要通商码头--江华湾码头。
早在南北朝时期,百济与中原地区就有了通商往来。中原商船以建康为出发点,顺江而下,出长江口后即转向黄海沿岸往北航行。到达山东半岛后成山角附近再转向东行驶,横渡黄海,直趋朝鲜半岛西海岸,也就是他们眼前的江华湾了。不过这条航道虽然快捷,但风大浪急,海路上风险较大。当然也可以由山东半岛往东行驶,横渡渤海到达辽东半岛,然后再沿着海岸线到达百济。但这条航路虽然安全,航线却又过于漫长。
前段时间,因为隋军征伐高句丽,这经辽东半岛而来的北航道就受到了影响,不少商家贪图利润,冒险横渡黄海。也正是这个原因,让胡刀徐庆两人大开了眼界。
江华湾地势平缓,风平浪静,正是绝佳的良港。距离码头百余里,就是后世著名的仁川港,驻扎着百济水军。不过这百济水军的规模相比较高句丽而言,尚且大有不如,更别提大隋水军了。即便与眼前的商船相比,无论规模大小,也是相形见绌的。
胡刀徐庆惊愕之余,不禁喜出望外。既然是隋朝商船,他们能搭乘的希望自然大大增加,就是不知道这商船属于何人,百济人又能否同意?
两人商量一下,先找了一家店住了下来,然后吩咐随行的两个隋兵先行回去禀报,他们两人留在这里,打探清楚,然后再做定夺。
让两人出乎意外的是,杨戈还未等及两人回来,就带着余老三也赶到码头。而大队人马,则留给了李洛与宋尔痴统领,藏在山中。从渊少支那里得来的粮草足够军马嚼食,一时倒不用发愁。
等到与胡刀徐庆汇合在一起,杨戈这才知道,码头上的那许多船只各有来头。而其中最大的船队来自东海郡,是江南谢家和王家的联合船队。那最为庞大的巨舫,就是这支船队的。
徐庆两人眼皮子甚是灵活,这才不长功夫,已是和那支船队上的一个管事搭上了关系。他两人也不敢就这么说出自己的身份,于是找了一个借口,说自己也是海商出身,前些日被风浪吹坏了商船,一行十多人可不愿留在此处,都想即可赶回中原,恳请那位管事为他们引荐船队的主事人。
那位管事收了他们好处,已是答应下来为他们引荐。就在杨戈几人说话的时候,外面店家过来报讯,说船上的一名小厮请胡刀徐庆两位过去。
杨戈既然来到此处,自然不会袖手,当下由胡刀徐庆两人陪同,登上了那艘巨舫。那位管事姓王名本程,也是江南王家子弟,长年经商,为人处世也颇为圆通,并没有那江南世家的架子。此时闻听胡刀徐庆二人前来拜访,连忙出来相迎。
待看到杨戈顺梯而上,胡徐二人分立左右,哪里还不知道这中间的年轻人才是正主。当下也不迟疑,冲着杨戈一拱手,客气的说道:“在下王本程,忝居船队管事,未知阁下如何称呼?”
杨戈同样拱手致敬,微笑道:“小弟杨戈,此次不请自到,还请王管事不要责怪在下的鲁莽。”
王管事哈哈大笑,对杨戈的对答很是满意。于是不再客气,将众人请了进去。一路沿着甲板而行,路过的杂役纷纷顿足致敬,显见的这位王管事地位不低。巨舫体型巨大,共分为三层,中间一层自不用说,就是船主以及诸位有职事的人居住兼处理公务的地方。
杨戈三人边走边注目这艘巨舫,都颇有些好奇。听着王管事随口介绍下来,胡徐两人已是目瞪口呆,惊愕不已。不过杨戈却只是微笑不语,这让王管事对他更是高看了两分。其实他并不知道,杨戈前世游遍世界各地,什么没曾见过。比这巨舫大上数十倍的航空母舰,也曾经上去观光游览,这区区一艘巨舫又怎能放在眼里?
不过这王管事心里也是不住嘀咕,这几个人来的甚是蹊跷。前者两人说自己也是海商出身,但他曾经话语中试探过,这二人对那海路商贸全然不懂,可见有些问题。原本他不想惹这麻烦,不过船队主事之人却有了兴趣,这才引二人前来。
没曾想,又多了一人。这个自称杨戈的年轻人,不卑不亢落落大方,身边胡徐二人对他又是言听计从,可见是个有来头的人。不过王管事却隐隐感觉到,这个笑容满面的年轻人身上,似乎有一些杀气。
到了船主门口,杨戈等人随着王管事走了进去。里面却是有两人正在下棋。其中一个中年人看到他们进来,推开棋盘,长身而起,呵呵笑道:“有贵客来,小谢,这盘棋就算和局,如何?”
对面的是个白衣少年,面目清秀,闻听此言却有些不乐意了,怏怏道:“好不容易能赢你一盘,又被你耍诈赖掉。这买卖,可算做亏了。”
那中年人不理会少年,对杨戈三人微微点头,却对那王管事说道:“本程,不是说只有两人么,怎么多了一个?”
王管事指着杨戈,回道:“这位是杨戈杨公子,也是对方主事之人。杨公子,这位就是我们这船队之主。”
路上王管事已经介绍过,这船主姓王,家中排行为三,大家都管他叫做三爷。王管事也算与杨戈投缘,话里行间暗示这位王三爷身份非同小可,说话的时候一定要注意分寸。
杨戈得到王管事的提点,哪里不知道这位三爷面上指责王管事办事不力,其实也是冷落自己这些人,无非是小手段罢了。杨戈毫不在意,言语上更不失恭敬。王三爷挑不出杨戈的毛病,反而面色一变,笑呵呵的请杨戈三人落座。
还未等杨戈说出自己的来意,王三爷斜眼瞅瞅那白衣少年,抚须笑道:“小谢,你一向自诩交游广阔。这位杨公子气质轩昂,当非等闲之辈。你们年轻人也该当亲近亲近才是。”
那位白衣少年对着杨戈拱拱手,微微笑道:“在下谢英超,江南人士。不知杨公子仙乡何处?”
杨戈不敢怠慢,连忙欠欠身道:“不敢,在下涿郡人。敢问船主,贵船队何时回归中原?可是回”
王三爷眼光闪烁,打个哈哈道:“不急,不急,这船队何时开拔,自然要等到货备齐了,这才有赚头。对了,杨公子,还没请教,找老夫有何事情?”
杨戈迟疑一下,吞吞吐吐道:“船主,有一事相求,却不知当讲不当讲?”
王三爷哈哈大笑,爽快说道:“但讲无妨!”
杨戈把心一横,正要将自己来意说出。突然听到门外一阵喧哗,随即门帘一挑,王管事冲了进来,神色颇有些不自然,凑到王三爷耳边,低声耳语几句。王三爷还未听完,面色已是大变,向杨戈表示歉意后,急匆匆的走出门去,竟是将杨戈等人丢到了这里。
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