颜如玉面带微笑，招呼琳琅和绿湖上前。
“来，先喝口茶，缓缓气再说。”
喝茶行，吃东西可吃不下。
半杯茶下肚，琳琅的脸色也没缓和多少。
绿湖怕她脾气暴说了难听的，率先福身道：“回小姐，王妃的话，苏夫人说府里的乐师病了，不能前来。”
颜如玉一听就这种推辞，也不想深究，乐师是人家的，不借也是权利。
“罢了，既如此，我们就再找。”
宋氏道：“让仲卯找，他天天在外面走动，也认识戏曲班子。”
大夫人笑道：“银锭他们也行，他们整天去书场，曲艺也是相通的。”
谁都明白是怎么回事，但谁都没挑破，都是做过当家主母的，这点事儿不必挑明。
明昭郡主脸上有点挂不住，虽说被拒绝也不关她的事，但到底是她提议的。
可现在被拒，总是脸上无光。
“她家不是好几个乐师吗？”明昭郡主问道，“你没说是本郡主要借？她之前借草药的时候可说得好听，万死不辞的话都说出来了，怎么借个乐师就不行了？”
绿湖吱唔一下，琳琅忍不住道：“刚开始奴婢也没想到是推脱，绿湖也是这么问的，首席的乐师病了，其它的也行。”
“可那个女人说，若是郡主府借也就罢了，若郡主是替镇南王府借，断然不敢也不能借。”
现场一静。
一般谁会把话说得这么明，这样点明，无异于挑衅了。
“我问她为何不敢不能，她言说，镇南王府都是流放犯，他们是清贵人家，不敢与贼犯同流合污。”
贼犯。
这两个字，让所有人都沉了脸。
大夫人冷笑道：“我们是犯，可我们不是贼。这位苏夫人，夫君做了副史，脾气倒是见涨了。”
明昭郡微蹙眉：“怕不是仗着苏副史。”
颜如玉微挑眉：“怎么说？”
“苏副史只是个副史，手中权利不过曹刺史的三分之一，不足以让她如此嚣张，她仗的应该是秋家的势。”
颜如玉不解：“秋家？哪个秋家？”
“就是本朝有西大世家之一的平阳秋氏。”明昭郡主说，“秋氏非同一般，他们的家族子弟都很出色，且不说朝堂，秋家还极擅长做生意，出了不少商贾巨富。”
“苏副史之所以能升任，就是因为他的一个表姐，嫁到秋家为妾。”
颜如玉听完，眸子微微眯起：“原来是那个秋家。”
琳琅哼道：“哪个秋家也不能如此说话，敢瞧不起主子！”
明昭郡主低声道：“秋氏在幽城这一支虽不是太正统，算是旁支，但他们在幽城多年，根深蒂固，而且边关贸易他们也占据重要位置，所以……”
颜如玉轻笑：“他们这一支，比起秋伯谦如何？”
“谁？”明昭郡主觉得这名有点耳熟，但一时想不起。
“秋伯谦。”
明昭郡主还正思索，绿湖在一旁提醒：“小姐，秋伯谦，就是秋家那位才子小公子，和太州姜氏的小公子齐名。”
以前明昭郡主一关门不管其它事，像这种都是绿湖替她记着。
明昭郡主恍然，感慨道：“那自然是比不上的，秋伯谦那是长房正统，听闻是秋老太爷最爱的嫡孙。”
颜如玉浅笑：“那不就行了？”
明昭郡主不解，大夫人递块点心给她，笑着解释：“秋伯谦和姜家兄妹曾与我们在路上相遇，如玉救过他们的命。”
“姜家小姐喜欢如玉，和她义结金兰，这位秋公子……”大夫人笑容深浓，“恐比不过，情急之下拉来他的姑姑秋尚薇，与我义结金兰，所以，我现在也是秋伯谦的姑姑。”
明昭郡主惊讶：“秋尚薇？秋家那位奇女子？后来嫁给商业巨富钱家做主母的？”
“正是，不然我们这一路上，包括现在在幽城，怎么会只和钱家合作？甚至这处宅子，都是钱家各位掌柜，早早备下的。”
明昭郡主又惊又喜，拉住颜如玉，由衷赞赏：“如玉，你可太厉害了！人人都喜欢你，你是怎么做到的？”
颜如玉哭笑不得，这问题可不好回答。
大夫人笑说：“穆宁，不如问问自己，你喜欢如玉什么？”
明昭郡主若有所思。
宋氏轻哼：“这么说来，这位苏夫人是瞧不上咱们，就因为她夫君的表姐是秋氏旁支的妾？”
确实挺绕，也确实如此。
众人面面相觑，默默吃茶吃点心，为这位苏夫人脚疼一下——这回踢到铁板了。
颜如玉确实不满，不借乐师倒没什么，主是苏夫人说的“贼犯”二字。
但她也不至于恼怒，说实话这种小人，这点事，还不值得她浪费情绪。
大夫人忽然道：“来人，去取过年时的年礼单子来。”
有人去拿，颜如玉问道：“母亲，怎么了？”
“我忽然想起点事来，一会查证了再说。”
琳琅哼道：“主子，绿湖拉着我离开之后，我越想越生气，想回去教训她，刚走到院子门口，就听到那女人在说话。”
“她说，什么王府，现在就是处小破宅子，还好意思叫府？早和他们暗示他过，他们早就高攀不起我们，却还来借乐师，还攀上郡主府的人一起来，真是不要脸。”
颜如玉眉心微蹙，明昭郡主也怒了：“她竟敢这么说！”
绿湖点点头。
本来想私下说，能让主子们少生点气——罢了，琳琅说就说了，反正又没有冤枉苏夫人。
颜如玉敛了笑意，眸底泛起凉意。
明昭郡主豁然站起：“我找她去！”
“不急，”颜如玉开口，“郡主莫急，别为这种人气坏身子，不值当。”
“可是……”
说话间，丫环把礼单拿了来，不只有大夫人送出去的，还有别人送回来的。
大夫人把两份单子往一起一对，短促笑了一声。
众人看过来，大夫人冷然道：“当时过年太忙，我想着有礼单在，也就没细看。”
“难怪人家说早给了我们暗示，怪我，没看礼单，根本就没有注意。”
众人凑过来，赫然发现，送到苏家的礼单，和从苏家收来的回礼，一模一样。
这不是回礼，这是被退回来了。
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