荆州江夏口。
万帆蔽空,旌旗遍地。
袁术身着铠甲,手持利剑看着自己的水军,满心豪气,只要能拿下江夏,那对荆州的侵蚀就打了一步,刘表所占的荆襄之地,迟早是他袁术的。
扬州此时拥兵几十万,要是能拿下荆襄之地,到时候据有荆扬二州富庶之地,人口众多,自然能有更多士兵为他效力,到时候兵指天下,谁敢不服,王途霸业自在掌握之中。
所以此战不能败,袁术号为楚王,此次亲征荆州,就是为了能激励士气,让将士们信心百倍,最好能一战下江夏郡,到时候,荆襄之地还不是任他截取。
水寨士兵们早已等候许久,士气高昂,长官早就已经告诉他们,这一战楚王有令,谁能率先拿下江夏者赏千金,官升三级,荫及子嗣。
枪林满地,长戟在手。
巨大的楼船已经漂在水上,犹似箭在弦上,敕令而发。
袁术左右尽是心腹谋士、爱将,此次几乎尽数跟随左右,前来一战,首席谋士自是杨弘无疑,而这一战杨弘本来是不想发动的,因为他知道此时与荆州大战不是最好得时机,可是袁术等不及了,扬州发展迅猛,兵多将广,粮草充足,兵甲具备,一心想要成就霸业的袁术早就等不及了,只要能拿下荆州,随后掉头敲掉一直不听话的江东,南方就能尽归他手,到时候遥望北方,谁堪力敌!
杨弘劝阻无效,只能跟随而来,期望此战可胜。
“主公,将士们早已等待就绪,只要主公一声令下,扬州男儿们就能为主公拼杀,血战沙场,拿下荆州,让荆州人的血染红江水,扬我楚军威武!”
心腹爱将纪灵,此人擅使六十五斤重三尖两刃刀,端的是威武不凡,此时牛皮哄哄的大吼道,似乎荆州之兵完全不被其放在眼里,任他杀斩。
对于纪灵口出狂言,袁术并没有训斥,相反十分赞同,纪灵是他麾下第一猛将,攻城拔寨的好手,徐州之战就是交给他办的,要不是豫州黄巾作乱,说不定纪灵能拿下全部徐州。
战功赫赫的纪灵在军中威望很足轰,他这么有信心也更能激励士气。
赞许的看了一眼纪灵,便道:“伏义,你说这一战能否拿下江夏?”
纪灵手中三尖两刃刀一晃,虎着声音道:“主公,楚军男儿敢战死战,主公又在军前激励士卒,江夏一战可下,更何况,江夏太守黄祖,此人胸无大志,只是凭借着黄氏一族从中周旋,才坐到了现在的位置,一个不懂军事的家伙焉能抵挡我虎狼之师!”
袁术一笑,道:“如此便好。”
言罢,突然神色一整,下令道:“进攻吧,务必拿下江夏!”
众将曰“诺”,转身便去布置了。
值此时,江夏太守府已经乱成了一团。
太守黄祖昭姬所有将领前来议事,可是众人都手足无措,面对袁氏的强势而来,众将士无不畏惧,甚至已经有很多人摆出投降的念头,让黄祖大怒不已杀了了事。
可是,这个时候最重要的还是如何面对袁术的大军,杀几个人并不能阻止袁术进攻。
就在众人吵吵的时候,突然门外有人禀报。
“启禀太守,楚军准备攻击了,此时已经扬帆而来,将军希望太守大人尽快增援!”
一个前军斥候汇报,面对举州而来的强大楚军,江夏没有人能抵挡得住,前军将军已经在求援了,黄祖心中大急,其实黄祖能做到一郡之守,并不是纪灵嘴中的废柴,相反此人虽然看似鲁莽,但是绝技不是寥寥之辈。
黄祖皱着眉头,而一闻此言的众人却又哄闹开了。
气得黄祖大怒不已,站起来大声呵斥道:“都给我住嘴,吵吵什么,吵就有用了?就能让楚军退军,不攻打江夏吗?一群庸人,平时趾高气昂,现在事到临头了,都没注意了,一群废物!”
面对皇族的呵斥,众人心中怒火中烧,可是面对可以拔剑杀人的黄祖,谁都不敢出他的霉头。
黄祖想了一想,对着不说话的众人道:“诸位,值此之际,我们深受荆王大恩,镇守江夏,吃皇粮,现在就是为荆王效命的时候了,楚军来者不善,但是我们荆州军也不是吃素的,荆州水军精锐,楚军想要以人数占便宜也不是那么简单的,只要众将用命,一定能打败楚军!”
可是黄祖的一番激励没有起到效果,所有的人都还是低着头,面对袁术,他们畏惧了,再说你刚刚把我们都骂了一顿,现在倒好,又要我们为你卖命,天底下哪有这么好的事情。
不过也不是所有的人都这么想,只见一位将军身挂甲胄,站了出来说道:“太守说得对,我们都受荆王殿下深恩,这个时候正是回报荆王大恩的时候了,末将愿意领军前往,杀退敌兵!”
随后又有几位将军站了出来,表示愿意为荆王效命,这些人大多是荆襄人士,家人妻儿都在襄阳,他们不能有他想,否则黄祖只需要上报,他们妻儿就会不保。
再说,刘表这些年对待将领们的确算得上是恩重,恩威并着,招诱有方,万里肃清,群民悦服。在刘表兢兢业业的治理下,重农耕,军饷很足,兵甲具备,励精图治,有条不紊,荆州算得上天下有数的和平之地,富庶之地了。
又开经立学,爱民养士,从容自保,据地数千里,带甲十余万,称雄荆江,这些将士们大多受过刘表的重用,所以这个时候,很多人都记得刘表大恩。
有了这些人出面,黄祖脸上这才好一些,不过江夏现在兵马并不多,分兵迎敌绝对讨不了好,但是他又没有更好的主意可以拿得出来,只能询问众人。
“诸位将军,不知现在谁有退敌之计,可保江夏无虞?”
众将虽然决议留下来,但是除了与楚军死战,他们却是没有什么退敌之计,所以黄祖的打算注定落空,看着木然不知所以得将领们,黄祖一阵头痛。
值此时,一小将站了出来。
“启禀太守,末将愿意领水军出战楚军,凭借水军之力,先拿下首站胜利,激励士气!”
黄祖打眼望去,发现说话的是自己的儿子黄射,顿时大怒道:“一派胡言,黄口小儿安知军中之事,楚军势大,江夏兵少如何能率先出战,好了,这些事情不是你能做的,念你年幼不与你计较,暂且退下吧!”
黄射不知道为什么父亲会发怒,但是他年少轻狂,心想这真是自己出名的好时机,只要自己率领水军打败了袁术,一定可以扬名荆襄,到时候说不定荆王还会赏赐自己。
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没有管黄射的狂言,黄祖转身看着地图,心中烦躁不已。
不多时,又有斥候来报。
袁术大军在江水之上势如破竹,荆州水军被击败,落荒而逃,好在荆州水军皆是精锐,楚军只是人多船多,水战根本比不上荆州精锐,所以他们只是溃败,没有多少伤亡。
不过始终失败了,黄祖愈加心烦。
最后决定再次向襄阳求救,而且这一次他决定派出自己的儿子黄射,这样也可以让他远离战场,此时的江夏实在太危险了,黄祖不得不为自己着想,留下血脉子嗣。
不过楚军也一定会想得到江夏会求援,所以若是不带一些军队,黄射到不了襄阳的,所以黄祖决定让黄射带走三分之一的水军,这样就算自己战死了,黄射也能凭借这些人马重振黄家。
可是他做梦都想不到,这一次不仅害了自己的儿子命丧江水,还连累了江夏沦入楚军手中,葬送了自己的一切,所以他还是下令道:“黄射听令!”
黄射原以为自己的父亲想通了,要派遣自己出战,所以高兴道:“黄射在!”
怎知黄祖一言惊起众人心,他张口便道:“鉴于楚军势大,所以本太守决意向荆王求援,本太守决定派遣五千水军护你出江夏,到襄阳求援,不得有误,你可清楚了?”
不知黄射愕然,就连其他的将士们都惊骇这道命令,一下子派出了江夏三分之一的水军,本来面对声势浩大的楚军就难以抵挡了,江夏唯一的有时就是水军之利了,可是现在黄祖这是何意!
立即就有将军反对道:“太守不可,万万不可啊!”
黄祖一瞪眼,盯着那人大喝道:“有何不可!”
本来黄祖以为自己可以喝退不自觉的将军,可是怎知这人不但没有惧色,相反一脸坦然道:“太守不可,现下江夏兵马本来就数倍少于楚军,我们唯一的优势就是精锐的水军了,要是一下子少了五千水军,那还怎么抵挡楚军攻势啊,所以末将认为绝对不行!”
黄祖脸上青筋暴起,恨不得杀了此人泄愤,不过他虽鲁莽,却也不是傻子,于是便道:“将军所言不假,但是有没有想过就算有了这五千人,就能打败了强大的楚军了吗?要是不快点向荆王求救,到时候就晚了,失了江夏,此罪你来担不成?”
面对黄祖的质问,这位将领无言以对,楚军强势,要是没有增援,的确是守不住的,可是要是少了这些军队,那江夏瞬息便可能会被攻下啊。
黄祖眼见无人阻止,便直接下令黄射率军前往襄阳,众将只能眼睁睁看着。(未完待续)
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