这一日,国公派人匆匆前来,说是九王与张博远一同前来府上,说是要程曦前去相见!
表哥来了!程曦不禁心下惊喜,但随即一想,这九王怎么也会同来?他不是应在上圳郡筹划开辟新河道么?疑惑之余,却是加快了脚程,跟着来人走去正堂。
一进门,程曦便看到九王煜辰与贺国公坐于正堂中央,老夫人、大爷贺勇鸿、大夫人皆坐于侧位。而另一边的俊秀青年却令程曦甚觉面生,程曦不禁猜想,莫非他就是表哥张博远?
九王煜辰看向程曦的眼神莫名幽深,程曦不禁心下略有些慌乱,忙低头欠身行礼:“民女见过九王,见过贺家长辈!”
九王煜辰摆手笑道:“免了,今日我只是陪客,你们无需多礼。”随即他视线看向俊秀青年问道:“博远兄弟,这位可就是你所说的妹妹?”
张博远起身道:“回禀九王,我亦不能十分断定,此番前来,便是想在国公府确认此事的。”
老夫人听此,不禁讶然接道:“我怎么听得糊涂,这曦丫头在我府已有近十年,并未听说她还有个哥哥啊?”
贺国公亦是眉头紧锁,这张博远他亦是听过,虽其出身不高,但他可是今年考生中,争夺状元之位的热门人选之一,将来可算是前途不可估量!可他乃是外乡之人,怎的又会和千里之外的程曦牵扯关系?
程曦此时已然明了,于是上前盈身一礼说道:“贺家长辈有所不知,我的身世本不光彩,所以未敢与人说明。今日既是哥哥前来认亲,我便实说了吧!”
程曦直了腰身,娓娓道来:“其实张家父亲早年在京公干期间,一日因酒醉不清,强行与母亲发生不雅之事…我母亲乃是其临时居住处的下人,且早已嫁道程家,母亲心性胆小,不敢与外人言说!事后不久,母亲又发现自己怀孕,但她亦是不确定腹中孩儿的父亲究竟是谁,犹豫之下,母亲还是悄悄当作程家孩子生下…几年之后程家父亲去世,母亲见我容貌越长越似张家人,遂断定我乃是张家后人,于是带我去千里之外的张家认亲,但张家父亲并不相信,还将我们母女赶了出来……”
程曦说道此处,一旁的张博忙出声接道:“父亲当时误以为是前来设计攀附之人!但后来,随着父亲年事增高,他便越发放不下此事,亦是经过多年打听、百般寻找,近日这才得知,当年的小女孩已然是贺府的五少夫人,遂让我在进京之时,定要前来贺府叨扰,确定她是否乃我张家后人!”
贺勇鸿听此,不禁挑眉问道:“这要如何确认?”
“滴、血、验、亲!”张博远一字字郑重说道。
众人一听,尽是讶然错愕之色,不想他竟欲如此!
程曦思索了一番之后,却也点了点头:“也好,我也想确定自己的身份!”
张博远托贺府下人端来一碗清水,先是施针刺破自身手指,将血滴于碗内,随后说道:“父亲不能前来,便以我身代劳,如若程曦与我是兄妹,那么,这血液亦是能够相融!”
程曦听此,亦学着张博远做法,跟着将鲜血滴入。这下,人们的目光,便皆是被那两滴血液引了过去……
程曦没有对滴血认亲之事惊讶,乃是因为这套说辞,是王妃派人借自己的名义,早就跟张博远编排好了的,让张博远当众认亲之时,手指上涂抹白矾,届时便会与程曦之血相融,此番,必能骗过贺府之人!
虽编排的这故事有失风雅,亦诋毁了张博远之父,但取其轻重也只得如此,毕竟程曦进府做丫鬟之前便被人贩安了一个假身份,程曦便借着那身份活了多年,若想真实身份不漏破绽,如今也只能以谎圆谎。
时间一点一滴过去,可就在这时,众人突见那两滴血珠子有了变化,竟然渐渐靠拢,似相互吸引一般,慢慢融为一体!看得众人不禁直吸凉气!
张博远看着那两滴血液已经完全融合,惊喜道:“真的融在一起了!”随即转向程曦开心道:“曦儿你果然是我妹妹!”
程曦面做不可置信道:“你真是我哥哥么?”
张博远面色不禁瞬间却变为歉然:“曦儿妹妹,这么多年,张家不能与你相认!委屈你了!”
这话,本就真心实意,对于父亲当年在程家落难之时,未能伸以援手,张博远亦觉心中有愧,此时的歉然之色亦无需作假,这番贺府相认,张博远自是心下欣慰,若是日后能够帮助于表妹程曦,亦总算稍作补偿!
程曦摇了摇头道,泫然欲泣道:“哥哥不必歉疚,现在认我亦不算晚,今日起,我总算是有家之人了!”
这一番哥哥妹妹,叫的贺家众人直皱眉头。
虽滴血认亲这事足以让贺家信了八分,但贺国公与老夫人不禁同时心想:这张家早先不认,偏到程曦有了贺家五少夫人身份才出现,怕是亦有攀附贺家高枝之嫌!
虽是这番怀疑,但毕竟不能拿与明面来说,老夫人也只能开口道:“既是张府与曦丫头得以相认,总算喜事一桩,只是不知张府有何打算?是否将曦丫头的姓氏改为张姓?”
“不忙!”程曦率先开口回道:“毕竟程家父亲养育于我多年,待我为亲生女儿,我又怎能为了一己之私改了姓氏!程曦这个名字很好,亦是程家父亲亲自所取,便留做下来,算是对养父稍作补偿!”
张博远亦是点头赞同:“姓什么不重要,重要的乃是你为我张家之后!”说着,张博远从袖袋中拿出一个晶莹剔透的和田玉佩:“这是父亲让我交与你的,算作认亲之礼!”
程曦道谢接过,便仔细收好,道:“我必会妥善保管,还请代我谢过父亲。如若母亲在天有灵,看到今日这般,也算得以安慰了!”
这话说的深有含义,张博远亦神色甚为动容的点了点头!
国公见此事已经敲定,便起身说道:“既是喜事,那么合该庆祝一下!不如今日就在贺府摆宴,权当庆贺张公子与曦丫头的认亲之喜!九王既是同来,便还要一起赏光才好!”
张博远忙道:“多谢国公盛情,只是在下哪敢劳烦国公费心,不如去城中酒楼,我做东可好?”
国公摆手道:“哪用这般麻烦,既是认了亲,日后便是一家人了,张公子又何须客套,便听了我的,就在家中摆宴以示庆贺吧!”
九王煜辰听此亦是接道:“国公说的甚是,博远兄弟便应了吧!”
张博远这才不再推却,与程曦一起连声道谢。贺国公随即吩咐下人备下好酒好菜。
老夫人想起心中所疑,于是又对着王爷问道:“王爷怎会与张公子相熟?”
煜辰面露笑意,答道:“我在临江镇视察的时候,巧遇博远兄弟,见其满腹经纶、才华横溢,便是一见如故!后来在上圳郡开辟河道事上,他亦是给我出了不少绝妙主意,这才得以提前完成父皇给我下达的任务,能够比预想早两月回京,此番之后,我们也算成了莫逆之交。”
国公亦是赔笑:“王爷雄韬伟略,自能顺利达成一切。而张兄弟的盛名亦是传遍京城,乃是状元之名的不二人选,日后亦是不凡之辈。今日贺府可算是蓬荜生辉,迎来两位大驾,老夫可是要畅快陪饮一番了!”
“哈哈!好!那今日便就在府上叨扰了。”煜辰随即打量了众人一番,于是疑问道:“怎的不见铭泰少爷?”
贺勇鸿听言,忙解释道:“小儿刚巧今日有事出去了,已经叫人前去叫回,晚些便来相陪!天色已是不早,这便有请两位贵宾前去戏园等候开宴吧!”
煜辰点了点头,不再相问,与众人一同走了出去。
贺家为表隆重之意,特意在戏园招待,将贺府上下全部叫来参宴,更是临时准备了戏曲和歌舞等节目助兴,贺铭泰亦于开宴之前赶回。
原来他今日不在,乃是因相约六少夫人前去爬了南山,真真儿一对伉俪情深!
席间,九王笑侃起了这几月在民间的见闻,九王本是口才极好,直听的众人跟着‘啊!哦?唔。’附和不已!宴会气氛极是轻快热闹。
程曦难得的成为众人焦点,贺家给张博远敬酒的同时,总不忘捎带上她一起。程曦亦是心情大好,不觉之中,便多饮了几杯,不胜酒意的她几番之后,已有些醉意醺然,直至最后竟醉倒于桌前。
梧璃和碧菱见有不妥,便代程曦告辞,拖着程曦醉软的身子回园。
三人刚走出大门不远,便见张博远赶了出来。张博远示意梧璃和碧菱一旁说话,二人应了,便随他而去,只留程曦倚身墙边等待。
程曦此时已是醉意阑珊,抬眼不见了丫鬟们,便欲找寻,已然忘记了碧菱让她在此稍等,此时更是辨不清方向,跌跌撞撞向着幽黑无人的林中走去……
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