早上醒来的贺铭泰对程曦的态度自是百般温柔,可自离开后,他却不曾再来过……
七日之后,程曦风寒已经恢复的差不多,到了丑时三刻,主仆三人准时在那个残洞处等候。
程曦没有叫上映夏,在程曦看来,映夏既是同意了姐姐的许诺,那便是不曾想在自己身边长待,虽然知道姐姐必不会随意选些不妥当的的人,但是历经赵明背叛,如是一朝被蛇咬的程曦,还是不想让她知道、或是参与太多。
王府那边亦是很准时,程晗虽不能亲自前来,却是对派来之人嘱咐万分,不允半点差池。
时辰一到,程曦几人便见一条床腿被人递了进来,梧璃忙去接回。那边见有人相应,于是动作便快了起来,盏茶功夫便全部把床的部件全都递了进来。
程曦等人又忙把拆下的木床部位一个个递了出去,终于全部完成后,掩好周围的树枝,才对外面的人言谢。
只听外面轻声道了声“告辞”之后便悄声离开了。
程曦三人急忙往室内搬运。这木质应是极其名贵,虽被拆分的体积不大,但亦是沉重非常,有些部位需要程曦与碧菱共抬才能搬动,好在梧璃力气甚大,一次能抱上许多,饶是如此,三人还是搬了多次才得以全部运完。
现下虽是寒冷至极,但此时三人亦是累出了一身黏腻湿汗,但也不敢耽搁。
程曦没有动手,想到先打开程晗带来的布袋,见里面有两片折叠纸张,借着烛光展开来看,便见姐姐秀然笔记跃然呈于眼前,程曦不禁低吟上面的话语:
“牧拉树,要自顾,如有难,即答复。”只是寥寥几字,却道出了姐姐万般关切,怕是她已验明那木块便是牧拉树了。
梧璃那日虽不曾与其明说,但想来姐姐已然猜出七八分,于是便担心自己安危,这般几字便是言明,如果自己有难,立刻告之,她必会不顾一切伸以援手。这般关切之情,让程曦不禁心下一暖。
程曦随即将第二页纸覆于上面,但见是自己带去的草图,只是上面的床身所有部位都标注了壹、贰、叁、肆、伍……
程曦忙查看木床部件,果然上面用水墨同样标注了顺序,这个姐姐当真心思敏捷,居然想到了这般好的办法,于是几人立即动手拼装,同时不忘将装好的部位上的墨字拭去,不多时,床便已被装好,想来姐姐找寻的木匠极是手法高超,无需一钉一铆,便能将偌大的木床稳固安装。
随后梧璃和碧菱又将窗幔搭上,果不其然,此床与原来一模一样,难辨真假。
此时天边已见亮色,历经一夜,众人皆是累极,于是纷纷回房休憩,程曦也终于能够安然躺在自己的房中。
自此之后,程曦园中果然如预料般安宁。
眼看已近年关,贺府自是迎来送往,宾客不断,众人皆沉浸在这派喜庆祥和之中。
只是贺铭泰不曾再来过程曦园里,想也知道,那日留宿后,他回去必然受到不少大夫人斥责,向来听话的贺铭泰,自是不敢太过忤逆.想来应该又会许久见不到他了,程曦其实觉着...这样甚好。
今日是腊月二十三,按照习俗,今日便要扫尘,祭灶。过了今日,便算正式步入春节了。
这段时日,程曦一直窝在园中,看似不理世事,但实际亦是暗中做了不少动作,比如偷偷买通了曾氏园内的一个名叫阿贵的小厮。
程曦之所以选中他的原因,是因为对其算是有番了解。
这个阿贵虽表面平庸,但其真实性格确是坚毅隐忍,心智亦算聪颖非常。
之如此有把握他能为自己所用,还要得益于程曦多年丫鬟的身份,奴才们的真实心里,她自是要比那些高高在上的主子们看的真切。
这个阿贵其实是坤子的大舅子。
曾氏让坤子陷害自己的当日,要不是他故意崴脚弄伤自己,不然也得被坤子逼迫前去,而结果必然会是与另外两人一同丧命。
高高在上的曾氏不知道的是,自己曾经好意将阿贵的妹妹指给坤子一事,早已在阿贵心中烙下怨恨!
她以为自己此举是抬举了那个丫头,又顺便笼络了坤子,又哪曾想那坤子自视在奴才中地位不凡,便背地里和各园中的婢女勾搭不断。阿贵妹妹更是多番向他哭诉家暴之事,惹得阿贵气愤非常,奈何兄妹二人身份低微,只是敢怒不敢言。
坤子一死,他的妹妹便成了寡妇,但他们兄妹二人总算得以解脱,却也对曾氏更加怨恨,毕竟她毁了妹妹一生。
程曦此番笼络,兄妹二人略为商议了一番便后欣然应允。聪明的他们并非目光短浅之辈,想那程曦原只是一届丫鬟,却摇身一变成为尊贵的五少夫人,虽屡遭陷害,但依旧能安活于今,可知其必定本事不俗,怕乃是池中金鳞,早晚会大有作为,于是便决意追随。
程曦其实很想在各园中都安插上眼线,尤其的大夫人刘氏的园中,但那大夫人是何等精明,怎会让人轻易得逞,各方人员自是安排的滴水不漏,饶是程曦有心,亦无从下手。于是便把目光盯上了与之不睦的二夫人耿氏身上。
若论家世,二夫人耿氏的娘家可谓要比大夫人强出不少,奈何比大夫人晚进府一步,所以只能屈身做了侧位。
当年两位夫人几乎同时怀孕,而最终,大夫人生育了贺铭泰,但耿氏却只生下一个女儿,还是个死胎,这让耿氏无论如何也不能接受,几欲疯狂!
其娘家更是颇为重视,派人与贺家一起彻查了此事,而最后的真相乃是因其吃了含有水银的海鲜所致。
那海鲜商人虽认了罪责,但还是一口咬定是不小心所为,言说是早先确实无意在养海鲜的池中打破过一罐水银,但后来见水产生长正常,自己更是吃过,未见有异,遂才正常供给贺府。不料想,许是常人吃了问题不大,但娇弱的胎儿却难以承受,何况耿氏对水产甚是偏爱,几乎日日都食,遂才渐渐中毒颇深,乃致胎儿惨死。
而同时怀孕的大夫人,却是由于对海鲜过敏,一口未动,所以才得以免遭一难。
贺勇鸿为了安抚伤心欲绝的耿氏,对其加倍宠爱,更是数年内都不曾再娶,足见对其的重视。但耿氏却一直再未能怀孕,连大夫人亦是再无所出,贺勇鸿这才长辈要求之下,再次娶新纳妾。
话说这事也甚是奇怪,历年之后,贺永鸿可谓连续迎娶娇妾无数,入族谱的贵妾就有六人,没有位份的侍妾更是繁多,却再无人能够再怀上一男半女。于是便渐渐有了流言,说是之前惨死的孩子,怨念不散,施咒不允贺勇鸿再得子嗣,虽无真凭实据,但众口铄金,且确实难以解释,于是,贺府自此便对鬼神之说颇为忌讳,乃至于后来曾氏编造程曦身有煞气一说,贺家人立刻深信不疑,更是想方设法,欲将程曦除之而后快。
程曦之所以对二夫人耿氏感兴趣,便是因其当年曾独宠多年,程曦不相信大夫人会大度到一点都不记恨。且后来耿氏家族败落,又再无所出,自然越来越不被重视。而大夫人,身为正妻,又唯她一人育有子嗣,必是渐渐独大。按常理推断,二夫人怕是暗中受了大夫人不少委屈。
饶是如此,程曦也不敢贸然与其结盟,而是选择了从她身边的贴身侍婢下手。这侍婢曾是五夫人的丫鬟,而五夫人红颜早逝,二夫人便将她纳为己用。
这个侍婢名叫山桃,今年三十,已结婚十余载,其丈夫周德文却是个无能之辈。
说他无能,并非所指处事能力差,非但如此,周德文还是大爷近仆,乃是个家生子,在下人当中地位颇高,到了结婚年岁便得了大爷指婚,娶了山桃。
人人皆称山桃幸福无比,唯山桃一人有苦不能言。
要知道,周德文身有缺陷,那方面完全不行,起初几年山桃还能忍受,但随着年龄增长,她不禁越发觉得空虚不已。后来便起了心思,与府里马厩里一个娶不上媳妇的小厮有了苟且,这两年来,二人一直偷偷摸摸私会,关系从未有断。
要说这仙桃亦是极为胆大,虽当今朝风气较为开明,女主园内亦可有男仆,各种餐宴派对更是不乏男女同处,但是私通之罪却大过于天,那可是要被浸猪笼的!
这般重要隐情,还是同在马厩当差的赵明告诉的程曦。当时马厩只有他们二人当差,山桃与其行苟且之事时,恰巧被赵明无意看见,赵明无心多事,便悄然离开,装作未见。而后得程曦相救,便把这个秘密告诉了程曦以作报答,程曦调查属实后,这才有了控制山桃的把柄。
每当想到这个忘恩负义的赵明,程曦就恨不得咬碎了银牙,自己好意相救,却换来自身一世不幸,何能不恨!如是再得相见,必要喝他们的血,抽他们的筋,方可解恨。
但是现在,他们母子就像人间蒸发了一般,再无音讯,连七王妃之势,亦不能将其找到,程曦不禁疑心,或许他们母子已遭人灭口?
不管如何,程曦总算得以控制山桃,而曾氏园里的阿贵兄妹亦可以重用,这般便是多了一些胜算砝码。虽然他们都是些身份低微之人,但要知道,他们都在府内生活多年,结识之人自不在少数,光是探听府内传闻,和监视园中主人动向这两点,便能让程曦获益匪浅......
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