白城。
“哈拉德的巨象军团居然都出动了！”波洛米尔的脸色难看到了极致。
尽管他们称边缘之地的好战民族为东夷、南蛮，但这些族群国家没有一个是好惹的善茬，个个身怀绝技、骁勇善战，而且有很多稀奇古怪的魔法与军队。
“那支带着炸药武器的强兽人军团也很棘手，”阿拉贡环顾四周，一时间想不出破局之法，“单靠我们自己的确太勉强。”
“放心，我相信骸王大人很快就会解决掉安格玛巫王并赶来。”站在众人身前的骷髅巨人传出骷髅将军坚定不移的声音。
此刻，巨人的双臂布满了爆炸后的焦黑痕迹，受击面最多的小臂居然还有清晰可见的坑坑洼洼！
而那些毫无防备的刚铎士兵，大片大片地倒地不起，不是额头大开，就是后脑勺缺失，仿佛被空对地导弹给挨着爆了一遍，起码死伤上百人。
由此可见，工业先驱萨茹曼对黑火药的研究又有了更大的进步，或许他还在炸药上面附了魔，例如加强洞穿能力的爆破咒。
哗哗~
见战友受创，四周的骷髅士兵纷纷聚拢，全部融合为一，综合素质得到了大幅度提升。
“投石机，对，快用投石机攻击巨象！”甘道夫灵机一动，转身大吼。
可他晚了一步，奥克大军中显然有聪明人，巨魔们先一步发起了又一轮巨石殒落，十几颗大石头统一瞄准白城为数不多的七八台投石机。
当烟尘腾起，投石机不足三台，昔日辉煌的城市也变成了浓烟滚滚、尖叫连连的战损版。
平民们就算想逃，也没有一条安全通道，因为白城背靠白色山脉，而城外是一览无余的平原，飞只鸽子出去都得被奥克军队给射下来。
何况目前是不折不扣的世界大战，整个刚铎东部都沦为战火纷飞的炼狱，何来安全的庇护之所？
“困兽之斗只有死路一条，”骷髅将军的声音从巨人之内传出，“我们必须主动破局，不然就真的毫无希望了！”
“我也明白，可怎么破？”波洛米尔从口中吐出一颗血水包裹的牙齿，一双眼睛犹如杀气满溢的笼中恶狼。
嗡！
阿拉贡拔出腰间的人皇佩剑，迷茫一闪而逝，取而代之的是坚毅，“我们就是‘破’，这种时候当然是由我们一马当先，杀穿敌军，至于会不会死，并不重要，重要的是能不能为人类与中土拼出一线生机。”
正在蹂躏奥克的骷髅巨人回首，用欣慰的口吻说道，“不愧是大人口中的人皇，你和我的想法不谋而合。”
“不就是带头冲锋嘛？我超擅长！”吉姆利跃跃欲试地挥舞战斧。
忽然，几人发现莱戈拉斯已经骑着自己的白马走了出来，并对吉姆利说道，“比一比谁杀敌多。”
“哦？那我可不能输给精灵！”吉姆利笑着骑上了一头孤山送过来的大角盘羊，这头坐骑虽然身高不如高头大马，可有着肌肉发达的胸脯与四肢，头上一对弯角足以轻松撞塌人类的胸腔。
交谈戛然而止，众人十分默契地相视一眼，并互相送出一个共勉的笑容。
此时此刻，男人间的交流一切尽在不言中，一个眼神一个动作就诠释了所有。
“阿尔诺已逝的荣光，由我们继承，诸位，就让我们这些老骨头为后辈杀出一条血路！”
骷髅将军高声咆哮，骷髅军团的每一位都用全力以赴的力量当作回答。
骷髅巨人迈开修长粗壮的双腿，领着阿拉贡等人冲入重重叠叠的敌军，朝着后方的敌营与哈拉德大军奔腾。
嘭！
嘭！
完全状态的骷髅巨人根本不需要刻意攻击，双腿随意一扫一踢就能送走数十个奥克。
有他开道，如入无人之地，身后紧随了阿拉贡、吉姆利、莱戈拉斯、波洛米尔四人率领的精锐军队，而且，在他们以身作则的情况下，己方士气大盛，混乱的人类大军重整旗鼓，开始有序地形成防守阵型，更有一部分英勇无畏地加入了阿拉贡他们。
但这里是残酷的战场，何况敌人远比想象中强大，勇气是一门良药，也是一杯毒酒。
呼呼！
强兽人军团再度射出了数百枚爆炸箭。
纵然骷髅巨人用身躯硬抗了三分之一，也有数十人在一瞬间惨死，一枚枚金属圆珠溅射而出，贯穿了他们的颅骨，搅碎了大脑。
很显然，这一次的爆炸箭与先前不同，萨茹曼的思维极具超前延展性，甚至造出了中土版的钢珠手榴弹。
不对，应该是钢珠rpg。
“吼——”
骷髅巨人怒吼一声，突然加速腾跃，跳向强兽人军团所在的位置。
正要进行第三轮攻击的强兽人们顿时惊得冷汗直流，急忙驱使座狼躲避。
“咚”的一下，地面巨震。
诸多座狼被震飞出去，上面的强兽人跟着飞出。
霎时，四面八方的强兽人集火围攻骷髅巨人，魔多统帅见状，当即遵从求生本能地后撤，导致大军的阵型出现松散。
而阿拉贡他们也不负所望，把握这绝佳良机突围，一举杀穿突围，用鲜血与尸骸硬生生把这个最大的方阵给贯穿。
他们还不能就此歇息，因为真正的激战才开始。
五百米外，就是哈拉德人的巨象军团！
无论是奥克还是巨魔，在攻城方面的威胁，都不如那些长着狰狞獠牙的庞然大物。
一旦巨象来到城门口，别管城墙是啥材料铸造，它们那体型用力顶两下都得土崩瓦解。
所以，阿拉贡他们的目标就是解决掉巨象军团。
“特码的，这些畜生怎么这么大？”吉姆利情不自禁地吞咽口水。
“砍它们的后脚跟，要小心上面的哈拉德人。”阿拉贡迅速做出判断。
每一头巨象背上，都载了一座木制塔哨，有七八个哈拉德弓箭手，这不，瞧见阿拉贡他们，都开始拉弓射箭了。
嗖！
……
洛汗。
王都，埃多拉斯。
骑兵大军休整完毕，希奥顿看了一眼趴在不远处的荒野之灵，又看了看被摧毁的峡谷，多少觉得有些奇妙。
不过，还是很感激那位骸王，又一次对洛汗有恩，身为国王，一定要找机会报答，他如是想到。
黄昏已至，天色将暗。
在民众担忧与尊敬的目送中，大军浩浩荡荡地南下而去。
然而，刚行进了没多远，尚且在埃多拉斯视野之内时，军队停了下来。
“那是晚霞吗？”伊奥蒙德狐疑地望着西方的山峦。
在那灰蒙蒙的山脊后面，一大团闪耀的红光正在升起，说是晚霞，可哪有这般暗红诡异的霞光。
“我感觉不妙，列阵！”希奥顿遵循敏感的直觉。
而荒野之灵也从地下冒出了一颗骷髅脑袋，如临大敌地盯着那愈发强烈与炽热的“晚霞”。
一匹匹战马开始惴惴不安，仿佛嗅到了渐渐逼近的危机。
“那是……什么？”
埃多拉斯的皇宫高台上，伊奥德温惊恐地道。
她所处的位置更高，所以具有更辽阔的视野，而此刻，包括王子公主在内的几人，无不看见了一道被熊熊烈焰所包裹的巨大身影。
它携着渲染夜幕的火焰，一步步踏上山巅，桀骜狂暴地俯视着洛汗骑兵。
眨眼间，整个天地间都充斥了灼热滚烫的气息，磅礴的邪恶力量源源不断地扩散，骁勇的战马们纷纷四肢发软，连连后退。
“怎么会？”希奥顿瞪大了眼睛，难以置信地道。
“那究竟是什么生物？”伊奥蒙德颤声问道，身为兵马大元帅的他，居然发现自己正在止不住地颤抖，内心的恐惧不受控制地涌出。
“存在于古籍之中的权势恶鬼，栖息于火焰与阴影里的，炎魔。”希奥顿哽咽道。
轰~轰~
炎魔一步步地走下山坡，足足二十米的魁梧身躯在月光的照耀下显露出来。
类人构造的躯体，骷髅般的面容外加硕大的恶魔双角，全身冒出暗红色的烈焰，将皮肤衬得宛如烧红的岩石焦炭，脖颈间的鬓毛烧得最旺盛，犹如披着璀璨的火流披风。
轰~轰~
它每迈出一步，骑兵大军就会向后退一步，统一的阵型悄然间就被打乱，顷刻间军心不稳。
“嘶~”
当看清那张可怖的恶魔之脸时，希奥顿与伊奥蒙德情不自禁地打了个寒颤。
不怪他们，哪怕是身为次神迈雅的甘道夫见了，也会流露出绝望的眼神。
炎魔一族都曾是与索伦、甘道夫同一级别的次神迈雅，他们被魔苟斯的邪恶力量腐化成掌握罪恶火焰的堕落之神。
作为曾经的神族，炎魔的战斗力无需质疑，可谓魔苟斯座下最强大的军团之一，论战绩，巨龙一族都无法比拟。
毕竟不会飞的炎魔经常骑着巨龙参与战争。
在魔苟斯被囚禁流放之后，炎魔也被逐个击溃斩杀，唯有寥寥无几的几头丧家之犬般藏在中土的阴暗角落，等待黑暗势力的再度崛起。
而这头炎魔，来自矮人废弃的莫瑞亚矿洞，一直藏在地下。
事实上，楚薪去过莫瑞亚矿洞，顺带把占据那里的奥克给屠戮殆尽，然而，他都一路撞穿到了最深处，都没有找到电影中登场过的炎魔，反而嗅到了残留的老熟人的味道。
事实上，是索伦吩咐萨茹曼去了一趟莫瑞亚矿洞，毕竟炎魔与索伦是一个等级，让安格玛巫王去当使者大概率会无功而返。萨茹曼成功劝说炎魔出山，并转交了索伦的礼物——炎魔之心，吃下同类的心脏后，莫瑞亚炎魔实力大涨，身高也从十几米拔高到了二十米。
炎魔恰好在洛汗境内吸收炎魔之心的能量，荒野之灵搞出的动静引起了它的注意。
“人类？连同你们丑陋的巢穴，尔等蝼蚁将会在我的火焰中化作灰烬，居然还有肮脏的亡灵生物，一同接受我的炙热洗礼！”
许久没有杀戮的炎魔顿时萌生杀意，它从有序行走变为极速奔跑，加上处于下坡路，刹那间爆发出的声势简直骇人至极。
“巢穴？”希奥顿回头一看，当即明白所言何处。
远方起伏的轮廓，不正是王都埃多拉斯嘛！
一瞬间，骑兵们的表情发生了巨大变化，他们的眼中浮现出视死如归的决绝。
恐惧、惊慌、战栗全部转化为勇气与守护。
怕不怕？
当然怕得要死，但是更怕炎魔冲入家园肆意屠杀！
所以，不能再后退了！
“长枪，列阵。”希奥顿沉声一吼。
唰唰唰！
一柄柄长枪斜上而出，组成了冲锋阵型。
但荒野之灵先一步出手。
隆隆隆~
只见它钻进了地下，顿时发出了沉闷的巨响，伴随着震颤，炎魔脚下的岩土轰然炸裂。
烟雾中，庞大的骸骨之躯猛然扑了过去，两只利爪交错挥舞。
论体积，荒野之灵比炎魔更大，但论威慑与气势，炎魔完全碾压。
轰——
火焰膨胀着将土石尽皆焚烧，视野恢复。
“铿”的一声，炎魔右手拔出的熔岩火剑便硬生生斩断了荒野之灵的整根右臂。
嘭！
荒野之灵不管不顾，左爪奋力斩在炎魔的臂膀之上，于表面留下了三道修长的划痕。
咚！
炎魔的左拳紧握，一记重击轰在荒野之灵的腹腔脊柱。
霎时，密集的缝隙开裂并蔓延，荒野之灵发出凄厉的嘶吼。
不等它做出反应，厮杀经验丰富的炎魔反握火剑，狠狠一削，就砍断了荒野之灵的一半肋骨。
接着，炎魔跨步上前，反将荒野之灵给压在了身下。
“能死在我的手中，是你这种肮脏之物的莫大荣幸。”
炎魔一边傲慢地嘲讽，一边用双手死死抱住荒野之灵挣扎的头颅，两条大臂用力，便极为残忍地将一颗硕大的白色颅骨给硬生生拔了下来。
不仅如此，它还一脚踏碎了荒野之灵的胸骨，骨头渣子遍布山坡。
呼呼~
荒野之灵燃烧的眼眸渐渐熄灭，失去了生机。
炎魔拿着颅骨打量了一会儿，左手穿过其口腔，套在小臂上，当作盾牌使用。
“你的脑袋比你的生命更有价值。”
而它完全无视了两千米外的洛汗骑兵，自顾自地调整着“盾牌”的舒适度。
这一幕，无疑像一根针深深地扎入希奥顿等人心头。
愤怒、憋屈等情绪一股脑涌现，让他们的血液为之沸腾。
“给它报仇！”伊奥蒙德狰狞地道。
“老伙计，别着急，”希奥顿忽然拍了拍伊奥蒙德的肩膀，“你带一队人马以最快速度返回埃多拉斯，组织民众撤离，我们留下来阻击炎魔，给你们争取时间。”
“你说什么呢？我可是大元帅，要留下也是我！”伊奥蒙德自然不愿。
“别忘了我才是洛汗之王！伊奥蒙德听令，即刻回城保护民众，不要让希奥德温和孩子们处于危险之中！”希奥顿怒极，厉声呵斥。
伊奥蒙德攥紧拳头，红着眼一咬牙，“亲卫队，跟我走！”
望着数百人快马加鞭地离开，希奥顿终于松了口气，目光从欣慰变为坚毅。
“诸位，你们知道炎魔是什么来头吗？它是堕落腐化的神明，而我们今天，就是要与神一战！”
他脱下背上的红色披风，露出了一身银灰铠甲，随即拔出长剑高高举起。
“杀——”
希奥顿一马当先，身后是杀气腾腾的千军万马。
纵观洛汗大大小小的战争，几乎都是将军元帅乃至国王带头冲锋，义无反顾地站在最危险的大军前方，他们无需言语去证明，一举一动早已谱写了勇气的赞歌。
“螳臂当车，不堪一击。”
炎魔举目四张，拔出插在荒野之灵腿骨里的火剑，径直从一处山崖一跃而下。
咚——
数十吨的炎魔重重落在骑兵大军中央，一个照面就有数百士兵与战马牺牲。
“今日一战没有退路，只要还有一人幸存，那就血战到底！”希奥顿折返，率先冲锋，一剑斩向炎魔的后脚跟。
上万骑兵红着眼，如走投无路的嗜血狼群一拥而上。
“区区人类也敢将刀剑指向我！”
炎魔将大剑猛的插入大地，而后用力一旋，滚滚烈焰如风卷扩散，凡是被沾染的人与马统统化作一碰就碎的焦炭。
哪怕如此，骑兵依旧前仆后继地冲锋、冲锋、冲锋，无论有没有伤害，他们都一次又一次地挥出刀枪，在炎魔身上留下一道又一道微不足道的痕迹。
“希奥杰德，明天太阳升起之时，你便是下一任洛汗之王。”希奥顿义无反顾地迎着火剑，奋力掷出了此生最后一击。
在他被剑刃焚烬时，那柄脱手而出的王室长枪如同残影，刺入了炎魔的左眼。
不知过了多久，血色的天际泛起一抹鱼肚白。
炎魔独自站在尸山血海之上，一脸愤恨地摧残着骑兵们的尸骨。
它倍感耻辱，自己居然被一群蝼蚁给拖延了大半夜，甚至被一个人类给刺瞎了左眼。
轰！
轰！
心中挤压了无尽怒火，一簇簇火苗暴戾地从毛孔中涌出。
“杀戮~我需要更多的杀戮~”
哗——
炎魔背脊一抖，一对巨大的黑红色肉翼展开。
它飞向了埃多拉斯，留下了满地残骸。
包括洛汗国王希奥顿在内的骑兵军团，无一幸存，全部英勇就义。
但他们的牺牲并非毫无意义，待炎魔抵达埃多拉斯才发现，这里已经是一座空无一人的城市。
呼呼！
它怒不可遏地将整个洛汗王都给点燃，熊熊烈火从下往上，直至吞没了那座匍匐于山巅的皇宫。
接下来，炎魔朝着南方飞去，毕竟它答应了索伦，要去消灭一头背叛魔苟斯大人的巨龙。
一座隐秘的山谷内，数千民众疲倦悲伤地簇拥在一起。
伊奥蒙德望着升起的浓浓黑烟，眼眶泛红地紧咬牙关。
他转过身，单膝跪在自己的侄儿面前，“希奥杰德，从今日起，你就是洛汗之王，我将用余生辅佐你，也将为洛汗征战到年老将死的那一刻。”(本章完)
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