第四章

    迟疑的结果，就是原本井然有序的生活会陷入像这样的一团混乱。
    和敦安吃完晚饭后，他搭捷运回到位于台北市南区的家。才打开灯，就看见地板上几张碎裂的帐单。连昨天刚买回来、还没拆封的财经杂志封面都被扯得稀烂，拖到角落里。
    而犯人，正心虚地躲在角落。
    他冷冷地瞪着一片混乱的起居室，怀疑自己为什么会因为一时的好玩，而没有把这只蠢猫送回店里？
    包令人恼怒的是，他并不是没有过反悔的机会。
    几天前，三度造访那间宠物店，也就是遇上小老板家庭纷争的晚上，她为了向他赎回这只蠢猫，一样是软硬兼施，用尽了一切方法。他差一点要以为这只蠢猫其实是某个小柄国王失落的宠物，那个小老板才出尽了一切法宝想要回它。
    但他没有答应，甚至可能无论她出再高的价钱，他都不会把这只蠢猫卖还给那个小老板。
    这，就叫劣根性吧？当人家叫你往东，你就是拼了命也要往西，就算你本来的目的地是在东方。
    所以说，自作孽不可活。
    眼前的他，就是个血淋淋的例子。
    不过，也有句话说：亡羊补牢，犹未晚矣。
    放下公事包，解下领带，一边盘算着该怎么整治那只蠢猫。
    明白自己闯了祸的小猫傻呼呼地缩在角落，以为只要不在主人视线范围，就可以逃过制裁。
    虽然帐单都是自动转帐，并不会有什么问题，但，该死的，这不是方不方便的问题，而是个不喜欢生活出现脱序的事情。
    但自从这只蠢猫来了之后，秩序对他而言，似乎已经是非常遥远的事。
    看看时钟，还不到九点。
    残局收拾完毕，披上外套，带着决心的表情，一把抓起缩成一团的猫，塞进篮子里，大步跨出门。
    当脚步终于停下来时，来到的，却是兽医院的门口。
    “蠢猫，”他冷冷地瞪着在笼中不停咪咪呜呜的小金吉拉“以为这么容易就放过你啊？没那么简单就放你回小老板那边去过太平日子，知道这是什么地方吗？兽医院，蠢猫打针的地方。”
    大阿哥恐慌地叫了一声。
    “我跟你是耗上了。不管你弄坏多少东西，反正无论如何，你是回不去小老板那里了。”
    当然，真正的原因并不是这个，他还没有幼稚到跟一只小猫呕气，但就是不愿意对自己承认这一点。
    简单地说，他只是不喜欢证实那个可爱的小老板对自己的看法而已，就算其中有一半的确是事实。
    假装当一个坏人是很有趣，他也真的对这只猫谈不上什么感情，但要真的把猫送回店里，让那个小老板可以顺理成章地露出“看吧，我就说嘛，他就是这种人”的表情
    怎么样就是办不到。
    别问为什么，说实话，他也不知道。
    就算再干一件蠢事吧，反正他最近的蠢事也做得不少，不差这一件了。正沉思中，完全没注意到有人走近身边。
    “请问，”一个温柔的女性声音在身旁响起：“您有什么事吗？”
    回过神，有诚发现兽医院的自动门早已打开，而自己挡在门口的身体，让充作门铃的音乐声一直响个不停。
    不动声色，他转向站在柜台前、一身白衣的美女解释：“我带猫来打预防针。”
    显然是兽医的白衣美女，接过宠物篮，轻轻抱起小金吉拉。已经有点重量的小猫似乎是遇到故人，呋坊拂地直撒娇。
    当然啦，那只公猫也可能只是单纯的好色而已。
    美女兽医一边低语安慰，一边检视小金吉拉；站在旁边的有诚则是好奇地盯着拥有一头乌黑长发的女医师看。
    她似乎有点眼熟。
    不是出色的外貌引起他的好奇。事实上，在这个时代，美女无论天然或人工，并不罕见，但空有美貌却无特殊的气质，也很难引起他的注目。
    不，不是外貌的问题，而是她有种熟悉的感觉。
    绑着马尾的女兽医似乎察觉到他的目光，抬起头“有什么事吗？”柔滑的声音配上冷淡的语调，内与外的落差，别有一番韵味。
    这样的矛盾组合，让他想起一个人。
    兽医若有所思地迎视他的目光，似乎这才注意到他出色的样貌，接着低下头，看看小金吉拉，然后又抬起头。“你”他露出礼貌的微笑“你是“巧心”的”
    听到妹妹的名字，美女兽医冰冷的面具马上融化。“喔，原来你就是俄大阿哥的主人。”淡淡的语调算不上亲切，但也不再像刚刚的拒人于千里之外。
    “小老板提过我？”声音是惊奇的，他知道小老板对身为男人的自己有着好感那几乎就像天上的太阳一样明显但也很清楚她非常讨厌不喜欢动物的人；两相加减的结果，他以为会回到原点，想不到她还会向其他人提起自己。
    兽医淡淡一笑，没有回答。
    “当然，”看到她的表情，也大概知道是什么样的情况“想来都是坏话。”
    男人淡淡的自我调侃让低头检查小猫排泄物的蕙心露出浅浅笑靥，对这个妹妹口中的“大坏蛋”有了新的看法。
    “事实上，家母也提过你。”
    “你跟小老板是姐妹？”他知道外貌并不十分相似的两人一定有某种关系，却没想到是这样亲近的关系。
    “巧心是我可爱的妹妹。”走到一旁准备针剂的兽医温声应道，简短的答案暗示不喜欢有人比较姐妹两人的外貌。
    有诚扬起嘴角，若有所思地微笑。
    “按着。”兽医命令道。
    他对她理所当然的命令语气扬起眉，但没多说什么，只是顺着她的话做。
    “其实，你不是那么讨厌猫吧？”打完针，一边安抚发出委屈叫声的小猫的兽医冷不防问了这么一句。
    他迟疑了一下，不置可否。
    兽医也没有继续追问，专心地将猫的资料登录进电脑中。
    “电话。”
    反射性地抬头一看，才发现低头专注于登录工作的兽医只是基于联络需要才有这个问题，根本上对他这个人可以说没有半点兴趣。
    有生以来第一次，他老实地报上一长串自己视为高度隐私的数字，而且对象还是一位和自己年龄相近的异性。
    看到她接着毫不迟疑地打上连自己也不知道的猫咪生日，对于姐妹间的紧密联系开始有了某种程度的了解。
    “你不会告诉她，我来过这里吧？”
    “你不想巧心知道？”她没有抬头，继续从抽屉拿出一本小册子，填写小猫的防疫纪录。
    “反正她一心要把我当成坏人，不需要剥夺她的乐趣吧？”
    “那，我又为什么要帮你隐瞒自己的妹妹？”她抬起头，慧黠的眼睛闪烁。
    他耸耸肩，不打算招认什么。“无所谓，你当然可以告诉她。”
    美丽的兽医垂下眼睛，将小金吉拉放回宠物篮“当然。”她突然结束话题，将防疫手册交给他。
    “总共一千元，下个月记得来补一针狂犬病。”
    “嗯，”他掏出纸钞，忽然明白不必担心自己假扮的恶人会被拆穿，美丽的女兽医为了某种自己的目的，肯定不会主动说出这一次的会面。“谢谢你，医生。”
    蕙心面无表情地接受了他暧昧的致谢，没有进一步给他确认自己猜测的机会。
    镑怀鬼胎的两人文明地互道再见之后分手。
    星期五傍晚，结束到一家新的委托公司拜访的行程，婉拒了好友的晚餐邀约，独自踏上回木栅的行程。
    不是不够朋友，但敦安最近约他吃饭，通常都是要催促他赶紧下定决心跳槽。谈到其它主题的时间占不到十份之一。
    这样的晚餐，吃起来没有半点意思，和平常招待客户的饭局一样充满压力，让人不由得有点反感。
    不过，也不能一味逃避下去，迟早要给出一个答覆。
    这才是问题所在；他完全不知道该不该答应。
    敦安提出的问题，他不是没想过。会计事务的工作量极为庞大，但在实际的商业运作上却始终只是个为他人作嫁的角色，没有太多发挥的空间，付出与收获似乎完全不成正比。
    何况，作一个会计师，就算走到事务所人事金字塔的顶端，也还是幕后的角色，谈不上完成什么轰轰烈烈的事业。
    这样看来，能够到私人企业工作，做一个主动决策者，对向来从事被动会计工作的他们来说，的确是一个很大的诱惑。
    但他真的想这么做吗？离开稳定的会计工作，跳进一个全然不可知的世界里去，安全吗？
    相反的，如果不趁着现在年轻出去闯荡，难道就这样窝在事务所里过一辈子？
    想到就头大。
    “卢先生？”一个有教养的女性声音唤住他。
    转过头，看见一个穿着嫩红套装、有点面熟的中年美妇站在捷运站门口望着自己。
    露出礼貌的微笑。“对不起，请问您是？”
    美妇人先是一愣，然后笑道：“对了，我们上次见面时，我一直戴着口罩。再次自我介绍，我是巧心的母亲，我姓詹。”
    小老板的母亲？长相和医生极为相似，素净的鹅蛋脸上有着精致的五官，整个人透着美貌与气质融合的吸引力，可以想见二十年后的医生就是母亲的翻版。
    但反过来说，小老板和典型美人胚子的母亲在外貌上就没有那么类似。
    大大的眼睛、圆圆的脸颊配上俐落的短发，小老板给人的感觉，是一种非常独特的、耐人寻味的漂亮；称不上美丽，也无法以纯粹的美丽作为结论，无论如何，还是非常赏心悦目，令人忍不住一看再看。
    但也不能说小老板和母亲就没有任何相似的地方：她们都有着娇小的身材，和一样让人乐于亲近的开朗个性。
    “伯母要上哪去？”
    “因为巧心这个礼拜跟我闹脾气，又不肯回家，我想她一个人在外面，每天吃便当总是不好。”她提高手上的组合式饭盒“煮了一点东西，想帮她送过去。”
    “巧心有一个好母亲。”他淡淡地说。
    “卢先生也要回家？吃过晚餐了吗？”
    “还没，想先在附近找一点东西吃。”
    “咦？你一个人住吗？家人不在台北？”美妇连珠炮地发出一串问题，丝毫不觉得自己的问题有点过于热络了。
    “爸妈都在美国，”他微笑道：“只有我留在台湾工作。”
    “这样啊，”看到这样勇于独自留在家乡奋斗、独立自主的有为青年，詹丽文眼中流露赞赏怜惜的神情“欸，这样好了，你帮伯母把这些东西送去给巧心，里面正好有两个人份，你就跟巧心两个人把它吃掉好了。”
    “这怎么好意思”他礼貌地想婉拒。
    “没什么好不好意思。不怕你笑话，其实伯母对动物过敏，能不过去就不过去。你这样做，刚好帮我一个忙，不但我女儿有饭吃，你不用想地方吃晚餐，我也可以回家陪老公吃晚饭。不是一举数得？”
    “这”不容分说，詹丽文将饭盒塞到看起来斯文稳重，非常适合自己那个鲁莽么女的帅哥手中。“别再这那的了，就当帮苏妈妈一个忙，好不好？”言谈间显然已经将眼前的年轻人当成了自家人。
    “谢谢伯母。”
    不忍拂逆年长者的意思，有诚顺从地接下饭盒，跟妇人告别后，往宠物店的方向前进。
    还没走进店里，就听见小老板沙哑而急切的声音。
    听多了商场上同一个模式组合出来，既柔且嗲，有如蜜糖般腻人的女秘书声音，对于这个总是带着几分急躁的沙哑嗓音，反而有一种说不上来的好感。
    不过，这次例外。
    沙哑急切的声音熟悉依然，却带着一种他从没听过的温柔语气。
    最重要的是，另外似乎还有一个年轻男人的声音夹杂其中。
    不知怎地，心中忽然涌起一股不舒服的感觉，俊俏的五官瞬间凝上一片冷霜。
    “叮铃！”
    亲匿地并肩坐在地板上的两人，似乎被意外的访客吓了一跳，脸颊染上的红色不知是刚刚的激烈争执所留下的，或是因为心虚造成。
    只有那只好客的海豹色喜马拉雅猫直冲过来欢迎他。
    “你来做什么？”迅速回过神的小老板站起身，防卫性地问。
    他摇摇头。“这是对帮你送晚餐来的人说话的口气吗？”用的是打趣的语气，但眼中的冷淡却未褪去。
    “送晚餐？你干嘛帮我送晚餐？”她怀疑地问。
    他没有回答，只是自顾自地走到柜台边，将手中装着饭盒的袋子放下，脚边则是那只喜马拉雅猫，亦步亦趋地跟着。
    “嘿，你没听到我刚刚问你的话啊？”语气从刚刚的充满防卫渐渐转成不耐。
    站在小老板身边，一副小白脸模样呃，其实也没那么白啦的年轻人，强睁着单眼皮、布满血丝的眼睛，嗫嚅地说：“既然你有客人，巧心，那我先走好了。”
    “大飞！”一听到男孩说的话，小老板完全忘了眼前的不速之客，急忙拉住转身就要走的人“不要这样子嘛！就算不能当情人，还是可以作朋友啊！”看起来才刚离开高中，大概连一次真正的恋爱都没好好谈过的小毛头，还装出一副大情圣模样，一脸悲伤悲愤地看着娇小的老板“不要说了，你不了解！你根本不了解我的感觉！”说完，便冲了出去。
    “大飞！”追到门外的小老板，只能手足无措地站在路旁，看着他戴上安全帽，骑上崭新的摩托车，绝尘而去。
    “不错嘛，还记得戴安全帽。”
    气鼓鼓走进来的小老板，不理会他的风凉话，一屁股坐在柜台后的椅子上，看都不看他一眼。
    不知道什么原因，心情突然大好的有诚也不说话，慢条斯理地将餐具摆开，放在干净的柜台桌上。
    闻到食物的香气，四只猫全靠了过来除了一只银色的金吉拉以外但是都极有教养地围坐在桌脚边，没有跳上桌子夺食的意图。
    “喂，”她闷闷地说：“你还没回答我，干嘛帮我送晚餐？”
    他挑挑眉。“伯母要我送来的。”
    “喔。”
    一直到接过他盛好的饭碗，小老板似乎这才理解了他刚刚所说的话。
    “我妈？你什么时候跟我妈这么熟了？”
    他淡淡微笑。“我有长辈缘啊。”
    胀红了脸，她低头大口扒了一口饭，不想理会他毫无诚意的回答。
    等到他盛好自己的饭碗，拉过另一张椅子，坐在她的面前时，一直埋头苦吃、压根儿没有发现他不轨举动的小老板才一脸恐慌，跳起来质问：“你你你你坐在这里干嘛？”
    “吃饭啊。”他藏起恶劣的笑意，一脸无辜地回答。
    “吃饭？”她拉大声量：“你为什么在这里吃饭？”
    “伯母说，反正我一个人也是吃外面，不如跟你一块把这些饭吃完。”
    小老板红着脸，嘟嘟嚷嚷了些什么，一脸认命地坐回椅子上。
    而得意的男人则保持着一脸淡然，享受免费的美味晚餐。
    然而，胜利的滋味并没能仔细品尝多久。饭还没吃到一半，小老板便重提了两人间那个熟烂到不行的老话题
    “你什么时候要把大阿哥还给我？”
    原本美味的菜肴卡在齿颊之间，立时变得索然无味。
    从那一天起，非常莫名其妙的，蓝猫和她开始了一起吃晚餐的习惯。
    有时候，他会带着母亲委托的餐盒到店里来他们似乎常常会“不期而遇”的样子大部份时候，则是带着外面卖的食物。
    老实说，对于这样怪异的发展，心底确实有几分的窃喜，但她还没有天真到去认为蓝猫这样的举动是一种追求的表现。
    证据就是：他还是一样的气死人不偿命。
    尤其是话题扯到大阿哥的时候。
    “大阿哥也四个月大了，你要记得带它去打预防针喔。”有一次，她忍不住这样叮咛了一句。
    他却一派冷漠地反问：“家猫又不出门，打什么预防针？”
    原本还妄想一直不肯将猫卖还回来的他“可能”已经对大阿哥有了那么一点点感情，毕竟人非草木，但听到这句话，所有蔷薇色假象一下子碎裂满地。
    可恶的蓝猫！不断地为“冷血无情”这句话改写新的定义。
    当然，那天他们是不欢而散。
    奇怪的是，不管前一天有过怎么样的争执，他在第二天还是会在差不多的时间打电话来询问她晚餐想吃什么。
    而如果大概在五点左右，他的电话还没有来，那就表示有其它的应酬或是工作要加班。
    几个星期下来，她渐渐习惯这样的晚餐模式，也不再猜测他这么做的动机。
    很明显的，他只是需要一个晚餐的伴，而她是最方便也最不啰唆的一个对象。
    包重要的是，她很“有趣”
    这些，都是他用一贯无所谓的语气所说的理由。
    算她命大，听了这么多，还没吐血而死。
    不过，情况也不是一直如此。两个人相处久了，也会谈一些比较正经或是私人的话题。
    “伯母是做什么的？”他这样问过。
    “我妈在市立女高教英文，我爸在同一间高中教生物。”
    “你也是英语系毕业的。”她曾经对他提过。
    “嗯，因为我英文一直不错，所以考大学的时候连英语系要做什么都不知道，就随便填了英语系。”她吐吐舌头，对当时的年少无知，多少是有点羞惭的感觉。
    “伯母希望你当老师吧？”
    这一定是母亲跟他提的。有时候，巧心真的不知道母亲心里在想什么，不管什么芝麻小事，只要心血来潮，就会一五一十地透露给这个才认识还不到一个月的外人知道，连出卖自己亲生女儿都无所谓。
    包恐怖的是，他们最近似乎还开始通起电话了当然啦，是母亲打给蓝猫。
    巧心怎么样都无法想像蓝猫热络地跟另一个人抱着电话聊天的情形。
    “可是我不喜欢。”她强笑道：“我没有办法被绑在学校里，追着行事历做固定的工作。”
    “你现在也是在做固定的工作。”他就事论事地指出她话里的矛盾。
    “但这是我自己喜欢的。”她无意识地搅动纸盒里剩下的水饺“我知道有很多人从小就立志当老师，我有很多同学就是这样，可是我不是。既然没有半点作育英才的热情，如果我去教书，那会只是为了一份稳定的收入，是没有意义的，我不想这样做。”
    “你不需要稳定的收入？”
    “我没这么说。”
    他抬抬眉，要她解释。
    “稳定的收入很吸引人，但是教书真的不适合我。我很清楚自己是什么样的人。有人适合当公务员，有人适合赚大钱，但那都不是我会选择的生活。从小，我就想要养猫。比起稳定的收入，可以做和宠物有关的工作，让我觉得很幸福。我姐姐也是一样，不过她做的是兽医。”
    “而你爸妈不反对她的职业？”
    “拜托，兽医耶！苞宠物店的老板怎么能比？！”她酸葡萄地说。
    “我不认为伯母是这样势利的人。”
    她心虚地瞥他一眼，嘟嚷了几句，才开口解释：“好啦，我自己知道，其实这不完全是因为职业歧视的关系。姐姐从以前开始脑袋就很清楚，从来就不会走多余的路，所以她读兽医系、出国进修以后回来开业，都是一步一步、有计画的进行，所以爸妈很放心。”
    “至于你”“我？完全相反。大学选了英语系念，毕业后却说要开宠物店，我猜爸妈多多少少是有点失望，认为我根本是不务正业。”她吐吐舌头。
    自始至终，蓝猫都只带着不过份的好奇，静静地聆听。过了一会儿，他才简单地说：“这叫天下父母心。”
    “这叫人各有志。”她不服气地回嘴。
    他还是淡淡地笑，没再说什么。