艰难求生

    小女孩微弱的呼吸打在脖子上,十岁的二郎紧了紧胸口裹着妹妹的布，小小的身体已然力尽，只剩一股信念——不能就这么饿死。
    他们已经跟着流民走了两个月，饥荒与瘟疫蔓延下，人命愈发如草芥。
    夜幕降临，他端着乞来的一碗冰冷的稀糊藏在稻草后面，小心而吃力的放下背上的杨婵。
    “妹妹，吃饭。”
    杨婵靠在他怀里，曾经玲珑软和的骨肉变成一把干硬的柴火棒。
    “哥。。哥，你吃了吗？”她微微睁了睁眼。
    “我吃过了，快吃吧。”其实空落落的胃烧的难受。
    杨婵目光呆滞。
    “哥，娘冲着我笑呢。”
    杨戬连忙放下碗摸上她的额头，滚烫，身体却冷的像冰。
    “婵儿，一定要吃东西。”
    奈何杨婵已是强弩之末，蜡烛将息，勉强倒进去的饭无力咀嚼，只从她唇角漏出。
    杨戬紧紧抱住怀里的女童。
    妹妹，你可千万不能死。
    他将食物在嘴里细细嚼碎暖热，低下头将食糜哺入她口。拉开衣襟，用血肉之躯去温暖冰冷的杨婵。
    天蒙蒙亮时，杨婵终于褪下高热，呼吸渐渐平稳下来，杨戬大大松了口气，悄悄拭了泪，裹好妹妹，继续讨饭。
    过了最凶险的一夜后，杨婵渐渐缓过来。
    人群稀稀拉拉的在乡道上走着，路边是随处可见的死骨与麻木的面容。
    前方突然爆发出一声尖锐的哭喊。
    “我的儿！你们还我！”衣衫褴褛的女人拉扯着一个壮实的汉子，被一脚踢到一边。
    “这疯婆娘胡说什么，谁见过你孩子？”
    女人似乎是疯了一般，支起身子又扑上去。
    “就是你们！我的孩子去哪儿了？我看见你拿着孩子的衣裳。”
    这次挨了窝心脚，女人扑在地上立时吐了一口紫黑色的鲜血，不再动了。不一会儿再看去，炊烟升起，地上只留下一滩血水和一只破旧的布鞋，还有一件辨不清颜色的小孩衣裳。
    林子里，杨戬看着那男人从锅里舀了碗肉汤，四目相对，男人咧了下唇，目光透过他移到了杨婵身上。杨戬一惊，抱起妹妹迅速走进林子。
    避了人群，杨戬坐在树下，年幼的杨婵见旁边一泓清泉，开心的上前做耍。杨戬算了算日子，马上要到安邑，便可以寻亲安顿妹妹。想到母亲至今生死未卜，家破人亡，前路渺茫，胸口郁然。
    杨婵回到哥哥身边，见他满面沉重的出神，心下不安，钻到杨戬怀里。
    “哥哥。。。我抓了一只小蚂蚁。”
    杨戬回过神，搂住怀里软绵绵的一小团，映入眼帘的还有妹妹粉雕玉琢的半张侧脸。
    “怎么把脸洗了！”杨戬拧眉。
    杨婵见哥哥少见的露出怒容，一时瘪着小嘴，泪珠吧嗒吧嗒的滴在软乎乎的小手上，让倒霉蚂蚁喝饱了咸水。饶是此时，另一只手依旧勉力伸着，搂着杨戬的脖子。
    杨戬叹口气，心软了，摸摸妹妹的头。
    “知道你爱干净，可咱们行至此处，险象环生，切不可露了真容。婵儿乖，不哭了。马上到了伯父家，就能好好洗个澡了。”
    见杨戬愿意哄自己，杨婵两个手都圈上了杨戬的脖子，委委屈屈的在哥哥颈窝里蹭。
    面前的男孩子面孔脏黑，看不出五官，但他的身上却没有异味，隐约有清爽的松香。
    “哥哥，去了。。嗝。。。伯父家。。。嗝。。母亲也来吗？”
    抚摸她的手一顿。
    “母亲，随后就来。。。”
    “那。。母亲回来之前。。。嗝。。婵儿想和哥哥睡，哥哥还给婵儿讲故事。”
    “。。。好。。”
    杨婵睁着眼睛，看着杨戬拿了灰细细的抹在自己脸上，小手也不闲着，摸上他的额头，那里有一线肉缝，不细看无法辨别，但杨婵尤其喜欢摸这处。
    “哥，我怎么还不长呀？”
    天眼很敏感，被这样摸痒痒的。
    杨戬笑了，轻轻躲着妹妹作乱的手。
    “你还小，长大会有的。”
    “那我什么时候长大？长大了会和母亲一样好看吗？”
    “当然。”
    好不容易哄睡了妹妹，杨戬轻轻拍打着杨婵，。
    “娘。。”杨婵呓语。火光中，她的眼尾有一道亮晶晶的湿痕。
    杨戬愣愣的看着她，擦了她的泪，摸摸她的头，将妹妹搂在怀里。
    外面的蛐蛐在叫，杨戬朦胧的睁开眼，只见层层纱幔在微风中摇晃，夏夜凉爽，空气中透着淡香。他拉开锦被，悄悄跑出屋子，竟未惊醒下人。
    熟悉的庭院，回廊，他跟随悦耳的女声，走到了一间厢房门口——杨婵的闺房。
    他推门而入，没有发出一丝声响，隔着纱幔，看到影影绰绰的烛光，勾勒出了柔美的剪影。
    是瑶姬！
    母亲侧躺着，妹妹小小的身体伏在母亲膝头。柔软的女声，是妈妈在给妹妹讲故事。
    凡人的故事，他们兄妹都爱听。
    “戬儿，”母亲叫他。
    他像个做错了事的孩子被抓包。
    “戬儿，来。”瑶姬没有怪他深夜乱跑，只是笑着向他招手。
    “哥哥~”妹妹稚嫩的声音。
    他一步一步到了床边，被瑶姬裹到身边。
    “戬儿怎么了，睡不着吗？”
    他依偎在瑶姬身边，继续听她娓娓道来，朦胧中呼吸越来越舒缓，母亲散发着莲花一般清透的香味，这世间大抵没有更幸福的时刻了吧。
    香味？！
    杨戬忽然惊醒。
    “婵儿！”
    头痛欲裂，胸口空落落的，怀中残余杨婵身上一缕莲香被风带走，四周黑洞洞的哪里还有妹妹的身影？
    婵儿？！
    杨戬眼前一黑，差点晕过去。这么冷的天，她会去哪儿？她这么小，会不会被野兽。。？立时出了一身冷汗。
    父亲早逝，幼年失怙，母族背叛。曾经的美好，一夕颠覆。偌大一个家，只剩下一个相依为命的小妹，她若是再有个三长两短……
    杨戬于纷乱心绪中，力求一线清明。不管如何，都要找到妹妹。
    可荒郊野外，哪里去找？
    他似乎下了什么决心，咬破手指，将血涂在额头上，运功缓缓睁开天目。
    运用目力对于他这个年纪极是耗费精力，不一会儿，他就歪倒在地，撕心裂肺的咳出一口血。
    他勉强支起身子，再次睁开天眼。
    当杨戬的胸口几乎要被鲜血全部浸湿，他终于看到了杨婵。
    ***
    “老大，说的不是四更交货吗？怎么还不来？”说话的正是今日踹死女人的大汉。
    “急什么？到嘴的鸭子飞不了！今日远远看着这小丫头洗了脸，小小年纪就这般容貌。”
    “可不是吗！可恨她兄长看的紧，药了他才得将他妹子绑了来。他少不得睡个两天才能醒。等他醒，他妹子可早就去享福喽！”
    “老五，你给她洗洗脸，玉红楼的妈妈到了。”
    远处小路上驶来一架驴车，吱吱呀呀近了，从车上下来一个佝偻着身子的男子与一妇人。
    妇人穿着齐整，一双眼睛精光四射。
    “爷呀，让我跑这么远，可别是诳我。上次那女子病歪歪的到了楼里便死了。”其实是她不堪受辱自尽了。
    “犯得着骗你？你先验验货！”
    老妇上前，只见这小女娃小脸低垂，四五岁形状，蓬头烂袄，瑟瑟发抖。
    她捏住女童小小的下巴，抬起脸，倒吸一口气，心里突突乱跳。
    面孔竟是秀丽难言，见之忘俗。泪水涟涟，惹人怜惜。好一个美人坯子。
    老妇已然喜疯了，稳稳心神道：“这女娃这般年幼，看不出什么，得在楼里养几年，要是中间出了什么闪失，反不是白费力气，做个赔本买卖，给不了多，五两银子外加两袋干粮。”
    汉子看到妇人表情本来嘿嘿直笑，一听急了。
    “放你娘的屁，你少框我，雏儿也见过不少，哪有这样的？十五两银子五包干粮！”
    “呵呵，我若不买，你们爷们无非拿她戏耍一番，再宰来吃了，这么个小身板，不够你们塞牙缝的。”
    杨戬在草丛中艰难的移动身体，听得众人讨论杨婵语言污秽，心中大怒，又呕出一口血。
    眼见妹妹就要被掳了去，心下一转，故意弄出点声响。
    “什么人？”
    几道锐利的目光射来，不消一刻，他就被抓起来。看他半死不活，有气无力，几个人绑都懒得绑他。
    “你小子怎的醒的这般早！这一身腥！去哪儿放血了？”说罢踢了他一脚，嫌恶的擦拭手上的血迹。
    “大哥，现成的两脚羊，宰了他算了！看着也活不成了。”
    为首男子想了想，看向老鸨：“这就是小丫头的哥哥，难为他竟然找到了这里，想来也是舍不得他妹子。一起送你，兄妹一处，好养活，刚说的银子一分也不能少。”
    老妇看是一个脏兮兮半死不活的小乞丐，嘴一撇。
    “这年景，我可不养闲人，楼里那么多张嘴等着吃饭呢！别死的活的的都往我那儿塞，人要杀就杀，我可不要。银子最多五两。”
    “你这臭娘们敢对我们老大。。。”
    杨戬撑着一口气道：“何不看看货再说？”
    众人一惊，听得这小子话里话外竟全然不怕，顿时都向他看来。
    老鸨接过汉子递过来的帕子，不耐烦地擦杨戬辨不出五官的脸。
    “小畜生你都死到临头了，也不知道怕么，为了你妹子，这么急着去楼里接客？我们楼里的小倌可不是谁都能当的，怕你是受不了那份。。。。罪。”
    手停了，嘴也没声儿了。
    与他妹妹一般的雪白脸皮，额间一道胎记，增添了一丝神性。因年幼脸颊软肉未褪，但骨秀神清，好出众的容貌。
    在这荒郊野岭，竟然遇到一对平生仅见的好货。
    “老婆子加钱！，四十两！”
    “你这厮，刚才说好的送我，怎的出尔反尔！”
    几个人吵吵嚷嚷，乱作一团。
    杨戬趁空偷偷拿出口琴，他根基尚浅，并无足够功力催动法器，开天眼时又运功过度，现下也没有其他办法。
    “婵儿，一会儿你先躲起来，哥哥过后再去寻你。”他小声对妹妹说。慢慢举起手掌，看在杨婵眼中全是慌张，呜呜叫着想要阻止，只见他一掌拍向胸口，一口鲜血喷出，洒口琴上，杨戬口中念念有词，须臾之间金光大盛，所到之处众人立扑，他则失血过多，昏了过去。