宣州城内，街头巷尾已几乎没什么闲人。
北城门上，将士们枕戈待旦。
城外三十里，有敌军驻扎，朝格的骑兵更是时常长途奔袭，突入各个村子，拿走烧毁粮食，捉走壮年劳力，老弱病残一律处死，所过之处，遍地焦土。
宣州这边实在没有精力去四处救火，也只好故作不见。
每次有快马加鞭的军报，百姓们就要提心吊胆一阵。
好些经过战争的老人，都紧急做起准备来，能换成金银细软的家当都换成金银细软，能买粮食的多多买些粮食藏好，祖宗的牌位随身携带，村里有亲戚可投靠的，趁着城门尚未封锁关闭，赶紧去投靠亲戚。
孙家在宣州，算是普通中等之家，孙梅的祖父和父亲都是读书人，祖父还有举人功名，只是没钱疏通关系，做不得官，考进士也无望，只能说比起毫无家财的贫民好些，却也非官宦之家。
可孙家上下对名声都极看重。
孙父是一定要自己的女儿做个忠烈节妇。
“郭家若能过了这一关，将来你就是郭家的好媳妇，大功臣，再没人能越得过你去，郭骥这辈子别管纳多少房小妾，也要尊你敬你，否则他就是忘恩负义，世人的吐沫星子都得淹死他。”
“要是郭家过不去了，抄家流放，你都要认命。”
房间里气氛压抑而古怪。
孙父看着女儿，语重心长。
孙梅：“……”
她既不想要一个似乎注定要纳很多妾的丈夫的敬重，更不乐意什么都不知道，莫名其妙地跟着被流放杀头。
再说，敌人都兵临城下了，为什么她爹，她娘，她家这些伯父叔父，不担心成为金塔族铁骑之下的亡魂，还有心思管她？
根本来不及和父母好好交流沟通，说清楚自己的想法，孙父就从别人嘴里听了一大堆酸话——像什么孙梅和她小姑分散了好几个月，还不知出过什么事，看她穿金戴银的模样，说不得是做了什么不干净的行当，东西都是恩客给的，自然不肯再嫁郭家公子之类。
如今的孙梅，和数月前那个父母跟前的小家碧玉，已然大为不同。
她现在不习惯低着头说话，不习惯与人交流不能对视，不习惯含胸驼背。
家里的一切，她都不习惯。
她心里知道，人都是害怕不同的，她如今变得与众不同，在人群里便格外扎眼，旁人对她的谩骂诋毁，一多半或者是因着羡慕嫉妒，无须在意。
只是她不在意，孙父听了各种酸话，已经特别敏感，特别生气，完全无法沟通。
“不想嫁也要嫁，这就是你的命。”
孙父眯着眼冷声道，“难道说，你真做了什么见不得人的事？”
孙梅：“……”
如果是以前，她一定吓死了。
这会儿只是有点无奈。
“爹，您这位当亲爹的，若也如此诋毁女儿，我便是清清白白，恐也要说不清楚了。”
孙父皱眉，终归闭上嘴。
孙梅却是叹气，她想起之前看过的留影，也是一个和大熙朝差不多的世界，未婚夫犯罪待死，女子为救他四处奔波，拼尽全力，等未婚夫平安脱身，却怀疑她已经做了官员的妾，逼得她一死以证清白。
当时同学们一起讨论过，仙子是怎么说？
穆仙子说：“她见过改嫁做皇后的，见过丈夫死了自己登基做女皇的，这些女人都很了不起，过得很好，反而是贤良淑德，任劳任怨的那些，一生泡在苦汤里，从生到死，就没有一时的快活。”
“我是实在不明白，好坏如此明显，为何女孩儿们视而不见？”
“唉！”
孙梅在京城时惦记父母，想回家报平安，现在，她唯一想做的却只是立刻回到吼泉山。
这整整十五年的时光里，只有在吼泉山上的数月，她是真正活着。
对现在的孙梅来说，吼泉山上的朋友们，不是亲人，胜似亲人，甚至比亲人更知心。
可是她做了十五年的乖女儿，她没办法只顾自己，不顾父母，面对未婚夫家此时的遭遇，她一样觉得，此刻提退亲的事，让她有点张不开嘴。
孙梅想了想，郭伯父祖孙三代都在大正关驻守边疆，世代忠良，上有老，下有小，族人众多，说他通敌叛国才是笑话。
犯错肯定是犯了。
郭伯父那人自来有骄傲自大的毛病，一打逆风仗就败。
或许她能先帮郭伯父伸冤，等郭家平安，再解除婚约。
孙父却是多一日都不肯等，再没和孙梅商量半句，等她知道时，六礼只差亲迎。
“事急从权，不必抛费，一切从简。”
孙父一句话，孙梅被塞进马车，直接进了郭家大门。
孙梅：“……”
她自小身体弱，手无缚鸡之力，面对父兄，叔叔，伯伯，她什么都做不了，她也不想哭闹，绝食，伤害自己还浪费力气。
所以既来之则安之。
跟着流民走了那么长的路，吼泉山上转了一圈，见过天下间最美的风景，孙梅觉得，她最大的变化，是思想上的——人生除死无大事。
在流民中，她遇见过被父亲卖给别人烹食的孩子，女孩儿多些，也有男孩儿，活下来的都是遇见了奇迹。
奇迹，便是很难遇到的东西，一万个里，也出不了几个，大部分遇到这等事，都是一死。
风呜呜地吹。
郭家上下愁云惨淡，孙梅进门的第三天，婆母一边哭，一边指着她的鼻子破口大骂：“你个克夫的丧门星，要是骥儿有个好歹，我扒了你的皮！”
孙梅：“……”
因着郭骥自请加入了敢死队，孙梅甚至没见到她的‘丈夫’。
现在熙朝和金塔族的战事一触即发，宣州城外每日都有战事，宣州知州就组建了敢死队，收纳的都是罪犯，流民，活不下去的人，这些人负责执行刺探，刺杀，断后等等危险任务。
挣下军功，就可酌情免罪。
郭骥显然没那么好的运气，他敢死队的第一次任务，断后时不幸失踪。
所谓失踪，在郭家之外的人看来，大体就是死了。
这时，接到孙梅求援加诉苦信的穆青云，才赶到宣州城。(本章完)
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