枣儿很快回握住栓子娘的手,说道“婶子，你先别急。那书生吐露的事也不多。除了胎记外，就是名里带月了。而我也是因为这个,才特意过来找婶子询问这些。”
原来是这样。”
栓子娘了然点头,刚才的焦躁也慢慢平复下来。
她道“枣儿，不瞒你说，婶子背后的确有块月牙样的胎记。若是可以的话，你就把小宋叫来和我细说一下这事吧。”
接着,她又苦笑一声“还有刚才都是婶子激动了,没有抓疼你吧”
“我知道，你们这些小的心里软乎，说话也是小心翼翼的,总会避开我身世不谈,怕我听了心里难过。”
“但其实,婶子真没那么在乎这些。你也知道,我是你赵阿奶一手带大的，这么多年过去了，亲如母女,从不觉得自己缺了长辈的关爱，也不认为这无父无母的身份丢人。”
“要说我以前从没主动燃起过寻亲的念头，也是因为怕自己是被别人丢弃在外边的。”
“这样的亲人，就是寻过去了,也会被人家当作累赘。”
“可是,我刚听你说了,宋秀才打探这些，是在帮人寻亲，且那印记也与我对得上。”
“我就想着,若我家人能够托人出来寻我，那应当就不是主动遗弃我的罢难免就激动了些。”
听了这话，枣儿忙道“婶子，我听赵阿奶说，你那名字都是让人绣在襁褓里。我想你定不是被人抛弃了，而是被亲生父母爱护着的。只是后来出了岔子，才会流落到外面”
栓子娘笑了笑，摸了摸她的头。
是有这样的可能不错。
但她也不是没见过出于种种原因就把孩子抛弃的父母。
她会有这样的想法，说来还是对自己不自信罢了。她并不相信流落在外的自己，恰好就是被家人珍视的那个。且她还是个女儿。
说了两句，见时机差不多了，枣儿就让栓子娘等在原地，自己去找宋衔青。
宋衔青这边正在帮大毛挑鞋。
见枣儿过来，他就放下手里的事，走到她的身边。
“刘婶子身上确实有块儿月牙胎记，她想亲自和你谈谈。”枣儿道。
宋衔青有些不敢置信，微微睁大眼睛，过了许久才问“果真是吗”
枣儿“嗯”了一声，状似不经意道“对了，在咱过去之前，你先给我透个底呗。大牛说，你是帮一位长辈寻亲的，那长辈也和你是一个村子的吗”
“西姨她们也住那边，俩村离得应该也不远啊。婶子若是真有亲人，怎么会这么多年都碰不着人呢赵阿奶家的情况那么出名，不少人都知道婶子是她收养来的呢”
宋衔青脸上却忽然露出几丝难过的神情，犹豫片刻，没有直接回答枣儿的问题，只对她说
“枣姑娘，请你再帮我一个忙罢。”
“你能帮我把大伙全都叫到方仙儿跟前的空地上吗我
有些事情，想要对你们说。到时你好奇的这些，也会得到一个答案的。”
枣儿闻言一愣。
很快懂了什么。
她忍不住深深看了宋衔青一眼，点头说“好。我这就过去喊人。”
宋衔青心里惦记着其它事，也没注意到她眼神有异，大步朝着栓子娘的方向走去了。
等到了跟前，栓子娘看见他了，正要开口。
宋衔青就直接扑到了她跟前，单膝跪地，仰头诚恳问道“婶子，请容我冒犯，再问上一句细节罢。你身上那月牙印记，具体是个什么模样”
栓子娘被他这动静吓了一跳，惊慌失措地把人扶住“你这孩子这是在做什么，好端端怎么就跪地上了呢”
宋衔青却执意不肯起，只定定地看着她。
栓子娘彻底没辙了，这才顺着他刚才的问题道
“我那月牙，不是细细弯弯的，有些圆胖。其实也不能完全算是月牙，因为下面的弯钩处缺了一小块”
宋衔青一听，赶忙伸指在地上画了个图案“可是这样的”
栓子娘低头一看，点头道“正是这样，一点不差”
宋衔青听了，忽然像脱了力一般，将头深深垂了下去，抬手，用额头贴住手心，闷声喃喃道“我就知道我就知道你还活着，这真是太好了”
栓子娘听着这话奇怪，心里纳闷，张了张嘴，也不知如何应答。
一抬头，她看见村里其他人也往这边来了，这才像是找到了救星，忙道
“你们快来搭把手吧秀才公刚刚忽然就成这样了，怎么说都不肯起”
众人见状，加快了脚步赶紧跑过来，还没走到跟前，宋衔青就自个儿从地上起来了。
大伙便都停在原地，静静看着他的动作。
宋衔青起身后，朝旁边走了两步，然后转过来面向所有人，再次单膝跪地，神情肃道
“诸位，我有一事，想向大家坦诚”
“其实我并非真正的宋衔青。”
说着，他就伸出手指，在额角一抹，一张人皮很快从他脸上揭了下来。
那张被他捏在手中的人皮。
除了鼻骨、颧骨、下巴等处做了特殊的处理外，有些凸厚，剩下部分的质地均很轻薄，如同蝉翼。
再去看那“宋衔青”藏在皮下的真容，就是一副完全陌生的面孔了。
比起原先的宋衔青，他真正的五官更加阴柔精致。或许是遮盖面具久了，他的皮肤也白得不像话，活像个死人。
只是，大约是长期易容的缘故，他脸上零散布着许多块红斑，乍看有些可怖。
在他的右脸上，还刺了一个醒目鲜红的“杀”字
枣儿等人算是提前有了心理准备，见他卸去伪装也不意外。
但她们却没万万没有想到，他的脸上竟然还刺了字。
那是本朝犯了罪后，才会被判处的黥刑。
而这个杀字，说明他手上沾过血
枣儿她们的反应都是如此。
一旁，栓子娘和荷花她们这群还不知内情的人，更是被这突如其来的变化给冲击了心灵。
四周顿时鸦雀无声，久久没人能说出话来。
倒是有几个孩子被他那换脸的戏码给吓到了，埋头在大人身上，根本不敢抬头去看。
“宋衔青”见状，深吸了一口气，继续开口。
他的声音也慢慢脱了伪装，变得低哑不少。
“我本名为钟肆，有许多人也叫我螽斯。”
听到这两个字，大牛和刘二山猛地回神。
大牛忍不住脱口道“你，你是螽伯不对，螽伯那张脸，也是你伪装出来的”
钟肆闻言苦笑一声，摸了摸自己的脸道“不错，但那次不是有心的，而是我平日里就习惯以假面示人。”
“你们也都看到了，我脸上被刺了字。在外行走时，不遮住的话，去哪都会引人注目。”
“既然说到这里，我便先从我自己的事讲起吧”
钟肆生于南地一小县城的清贫人家。
他本来并不姓钟，而是跟着爹姓，名字也很敷衍，叫作王四。
打王四记事起，家里就只有他娘一人忙前忙后，靠着给人浆洗缝补，艰难将他养大。
而他爹则是个该死的赌鬼，每次出现，就只有问家里要钱一件事，总能搅得家里不得安生。
在他八岁那年，他娘被爹卖给了城里的富户。
当然，名义上好听，并不是卖，而是典妻。实际就是彻底卖到了那人的家里。
王四也被一起带去府中，当了那富户儿子的玩伴，实则却比小厮还不如，每日任其打骂。
日子很是艰难。
但娘俩还活着，还能见着面，也算勉强能撑下去。
后来，王四无意中听说了，自己那个赌鬼亲爹被人打断了腿脚，横死街头。
心中顿觉快意无比。
他以为，是上天终于开眼了，看她们娘俩吃了这么多苦，给了那人一个报应，接下来的日子，或许也会慢慢舒服些。
可惜，生活并不如他所愿。
王四渐渐发现，自己能见到娘的次数越来越少了。
再后来，某天猝不及防地，他娘就叫那富户给磋磨死了，像烂泥一样丢到了乱葬岗。
若不是有个好心的丫头告知他，他甚至不会知道这件事。
也是从那丫头口里，王四才得知，那富户背地里竟有见不得人的阴毒嗜好。
他娘以前愣是一点没在他跟前漏过啊
娘都没了，富户家就打算把王四也处理掉，但却让他侥幸逃走了。
王四很快跑到了另一个县城里，混入了乞丐堆中。又给自己改了母姓，彻底成了钟四。
他从几个乞丐那里学了不少乞讨的手艺，还机缘巧合下学了几样杂技，然后就慢慢长
到了十二岁。
手上的厚茧，也都是杂技练出来的。
钟四的样貌张开了，和以前判若两人。
他觉得时机差不多了，就又回到了出生的地方，想要找那富户寻仇。
恰巧城里最近兴起了杂技表演，钟四也会，便靠着讨巧的性子，以及漂亮的容貌打出了一些名堂。
很快就被那富商邀进了府中。
筹谋许久的钟四，在甩飞刀的途中，一刀飞进了那富商的脖子里，一刀则飞进了他儿子的脑袋里，让俩人当场毙命。
他报完仇后，险些被那富户夫人指挥的家丁围住打死。
后来趁乱好不容易跑了出去，却又被人捉住，扭送去县衙，刺黥刑后暂时关了起来。
本来，县衙经过商讨，又听了富户遗孀的控诉，觉得钟四行凶的手段恶劣，造成影响颇大，要判他斩首。
但钟四运气还不错，恰好遇到了当今有喜事，大赦天下。所有刑犯重罪从轻，轻罪可免。
钟四的死刑就也成了次一等的流放。
虽然这流放也不是什么好受的处罚，可他的命却是保住了。
在后来流放的路上。
富户的遗孀仍是不解恨意，又买通了一队山匪，想让钟四死在途中。
他本以为这次自己真要死了。
结果，却又被一个人给救了。
那人是山匪之一，功夫一般，人也瘦弱，却借着身份遮掩，和灵活的身形，乱中给其他人捅刀子，把其他山匪全部放倒了。
见钟四还小，那人问清他被流放的缘由后，很是同情，就问他愿不愿意和她走。
到这里，钟四才发现她竟是个女人。
他此刻走投无路，自然同意下来。然后就被这个女人带在了身边。
女人也姓钟，名叫钟寻。她让钟四喊她钟姨，又做主将他名字里那个普普通通的四字，改成了肆意而活的肆。
钟寻已经不年轻了。
说起来，她这个名字，也是她自己后来改的。
她常年漂泊在外，寻这个字，其实是想寻找自己失踪多年的女儿。
钟寻出身小富之家，在闺中时最喜梳妆打扮。
她很聪明，手也很巧，每次画出了什么妆，都能带上城中一片风潮。
后来，活泼的钟寻下嫁给了一个秀才。
那秀才家中清贫，但却有些才华，前途无量，两人也算两情相悦。
如此举案齐眉几年，便生了一个女儿，取名叫月恒。
女儿看起来机灵可爱，钟寻很高兴。
她觉得，目前有这个女儿就足够了，她们两家并不算富贵，仔细养好一个孩子比什么都强。等什么时候条件变好些了，再养其他孩子也不迟。
可那秀才以及她公婆却不乐意，总想快点要上一个带把的。
明里暗里说了几次，见钟寻都没有改变主意的念头。而秀才又自认痴情，不肯另寻新欢，一家人就瞒
着钟寻想了个好主意。
他们也是奇葩，打算把钟寻的女儿悄悄送走。
觉得那丫头刚生下来没多久，还不懂事，和家里人感情也不深。
钟寻若是找不见她人，伤心几天后肯定会愿意再生一个。
秀才听完也同意了，他觉得这是两全其美。
于是几人便合伙将钟寻骗了出去，又托人把小月恒抱走了，还让那人送得越远越好。
然而，等钟寻回来后，发现女儿不见了，当场就崩溃了。
接着便燃起了毁天灭地般的怒火。
秀才一家都看错了她。
没了女儿，她绝不可能再生第二个
钟寻果断想法子和离了，打算出门去找女儿的踪迹。
在她彻底离开之前，还给那该死的一家人揪出了许多错处，想方设法让他们得了一个流放的罪名。
不是说，要把孩子送得越远越好吗
你们就也跟着远去吧，直接死在路上，或是永远痛苦的活着
做完这些，钟寻重新拾起了自己梳妆打扮的技艺，摸索出一套改换面孔的方法。
她很快扮成男装，拿着娘家支持的银钱，独自踏上了寻女之路。
一边自己找，一边出钱托人去找。
很快，她便追到了之前抱走月恒的人。
可是，却从对方口中得知，月恒早被他交到了拐子手中，这会儿不知被带哪去了。
拐子的踪迹向来难找，线索便又断了。
钟寻气疯了，将他绑起来丢到了山里喂狼，然后就一个地方一个地方挨个找，再小的村庄都没放过。
只是，在偌大的土地上寻一个小小婴孩，难度就如大海捞针。钟寻苦苦找了二十余年，都没有任何收获。
而钟肆，就是这时遇上她的。
两个人，一个没了娘，一个没了孩子，便搭了个伴，相依为命，一起寻人。
期间，钟寻也将自己磨炼多年，已经纯熟的乔装技艺教给了钟肆，同时还教会了他许多知识。
她虽是富户之女，但能与秀才两情相悦，才学一点也不输对方，甚至更胜一筹。
日子一天天过去，月恒依旧没见踪影。
在钟肆把这些学得差不多的时候，钟寻的身体也愈发差劲起来。
多年的奔波与辛劳，还有对女儿夜不能寐的忧心，将她的身体慢慢击垮。
在她病得起不了身时。
钟肆的天就像是第二次塌下来了。
他由亲母生育抚养，又由钟寻教导成人。钟寻于他来说，也是母亲般的存在啊。
钟肆不肯放弃，背着钟寻咬牙去拜访了无数名医，却仍没救回她的命。
钟寻去世了，至死都没找回女儿。
钟肆便继承了她的遗志，继续寻找下去。
他学着钟寻的模样，边走边改换容貌，带着假名螽斯，一路慢慢来到了岩城，进入兴和县。
在这里，钟肆无意发现了杵生等人的境况。
他想起自己最初在乞丐中流浪的经历，很是共情，便教了不少本事给他们，还带他们学了些字。
顺便也让他们帮忙，一起打探月恒的下落。
说来也巧。
杵生他们在城中，还真打听到了一个情况很相仿的女人，可惜等他们找上门时，那女人早几年就去世了。
那女人叫青草，是个寡妇。
她有一个儿子，可儿子也只知道母亲背上有块月牙印记，具体是什么形状，就说不清楚了。
见青草的年龄和印记都能对上，大伙觉得，极有可能就是这人。
流落在外，名字改了也不意外。找了这么多年，这已经是情况最接近的一个人了。
钟肆以为月恒真的去世了，很是萎靡了一段时间。
但他后来缓和好心情后，也没放弃。
打算等心中的苦闷冲淡些了，再去其它地方接着找。
然后，就碰到了李发宗和大牛，过来求他营救西娘。
一听到典妻二字，钟肆就想到了自己生母的经历。
听到他们要救西娘，并说等救到人后接回去会好好待她时，格外触动，这才答应帮忙的事。
然后他就见到了方便面、压缩饼干之类的吃食。
钟肆看出大牛他们很单纯。
对方并不知道饼干和这样的干面饼意味着什么。
这样下去的话，这帮人早晚得出事。
他这边还没琢磨出该怎么办。
在救出西娘母女后，就见对方又折了回来，说是想再救一个书生，还透漏出他们想让书生教孩子识字的意思。
钟肆去看了眼那书生的情况，和对方接触一番，看出对方心中南下考官的抱负十分坚定。
到时把人救出来后，他若是答应和大牛他们走，也肯定是出于报恩之情。
时日久了，没准两方就会生怨。
于是，钟肆便想了个两全其美的办法。
书生肯定是要救出来的，但最好是如他所愿，把人送到南边去。
而那些人缺个秀才，自己这里有些学问，教导他们应当也不成问题。
于是，他就扮成了宋衔青的模样，跟着大牛他们走了。
这样，不仅能看看他们是不是像嘴里说的那样，好好对待西娘母子。
而且，也有由头去点明那饼干和干面饼的事，给他们提个醒了。
钟肆的想法很好。
他打算等这些事做完后，再寻个由头离开，继续去寻月恒的踪迹。
只是，让他万万没有想到的是，这群人居然生活在深山中，且身上藏了方仙儿这么个大秘密。
这下他便知道，自己估计是没法轻易脱身了。
不过，在发现方仙儿的神异后，钟肆又生起了新的想法。
他娘当初为何会有那样的下场钟姨和月恒为何会遭受那些
事这世道乱象丛生，一个县令为何都有那么大的能耐
世间为何总有那么多无辜的人在受苦
只有像方仙儿说的，做出彻底的改变，世间才会慢慢变好，成就大同盛况
除此之外，还有件事也在钟肆意料之外。
那就是他进山的决定，竟然助他见到了寻找多年的人。
那人就是栓子娘。
她所阐述的印记模样，和他知道的一点都不差。
她就是真正的月恒。
这一切的一切，还真是，天意难料啊
同时，这样的情况也让钟肆彻底下定决心，说出自己的来历，不再继续隐瞒身份。
听他说到这里，枣儿她们早就一脸懵了。
要知道，钟肆能在她们揭露之前，主动坦诚身份，已经让大伙原谅了他一分。
但她们根本没有想到，他背后竟然还有这样曲折的身世。还有他最初进山的原因，也和她们自己的种种猜测截然不同。
枣儿她们本来想着，做人论迹不论心。
加上钟肆知道那么多事，日后肯定不好与他断了来往，还得找一个让双方都能融洽共处的好法子。
如今，她们的种种顾虑却在钟肆的坦诚中渐渐散去。
论迹，钟肆进山后没有害过她们，甚至听懂方仙儿话后，也没有藏私，反过来还教了她们不少知识，后来也像他说的那样，及时提醒了压缩饼干的事。
论心，钟肆说得也很诚恳。
而且大牛他们都记得，对方的确是在听了西娘的遭遇后就答应救人的，然后才去看那谢礼是什么。
从他的表现来看，他娘被典妻的经历，以及眼下栓子娘的身世，几乎都能对得上，可信度很高。
杏儿忍不住道“我觉得钟肆哥哥，好像一只乌鸦啊”
还记得，钟肆曾教过孩子们，说人是复杂的，连带着看乌鸦时也复杂了。
那时方仙儿也说了，乌鸦的羽毛并不是纯黑的，从不同角度可以看到更丰富的色彩。
如今，钟肆自己却也和乌鸦一样，得让人从不同角度来看。有时看着黑，有时看着彩，而他的真正本色，并不是纯黑的。
村人们心中已经彻底原谅了他。
当然，吃过教训的枣儿仍是下定决心，等有机会了，肯定还要想办法亲自去求证一下他的身世。
但此时此刻，说那些事还太远。
大伙纷纷走过来，将钟肆从地上拉起来。
先默契地不去提他的事情，而是问起栓子娘的身世。
“肆郎，阿奶可以这样叫你吗”
赵婆子低声对他耳语道，“月娘这边的情况，你再给她仔细讲讲吧她亲娘人已经不在了，那有没有留下什么口信，或是别的信物，能给她留个念想呀”
钟肆点了点头，很快从怀里摸出一个拴在金链上的金镶玉钥匙挂坠。
“钟姨，她留下了这个，是给月恒姐的。”
“至于口信，大概就是月恒这个名字的来历了。”
“如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩”
不知何时，站在一旁的栓子娘早已听得泪流满面了。
从今日起，她也真正拥有了一个充满爱意，为她而生的名字。
钟月恒。
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